Глава 1: Новенький. Пролог
Хаммер шёл вдоль берега маленькой высохшей речушки, где паслись детёныши скорпионов.
Они были вдвое меньше обычного скорпиона. Как и обычные скорионы, мутанты имели длинные паукоподобные лапки, которые усеяны множеством маленькими ядовитыми иголочками. Скорпы могли ими выстрелить, тем самым парализовав жертву. Хвост мог достать жертву, если та находится в пяти метрах от неё. Пасть была огромной и имела пять пар клыков, которые делали из жертвы кровавую Мэри. Малыши же могли только биться передними парами лапок и могли укусить. Они были юркими, как тушканы и нужно в них стрелять из дробовика. Яд детенышей не такой сильный, как у взрослых особей. Своим жалом они могут только временно парализовать жертву. Этого хватает чтобы сожрать свою добычу.
Следом за Хаммером шли погонщики.
Погонщики - это тип вольных сталкеров, которые занимались перевозкой товара, используя мутировавших кабанов. Как их приручили - кормили идотом. После этой процедуры, кабаны становились послушными. Появился вопрос, что такое идот? Не так давно произошло революционное открытие. Сталкер по прозвищу Идот открыл неизвестную субстанцию, которая годился как топливо, годился как наркотик и была какой-никакой пищей. Странное название, но не случайное. Идот, нынче уже покойный сталкер когда разводил ссору, называл человека не идиот, а идот. Вот и приклеилось. Получилась игра слов. Официально вещество называли идот, а в обычном сталкерском разговоре - идиот.
- Хаммер, может уйдём от них, а то кабаны бесятся? - спросил Авель - второй, после Хаммера.
- Ммда. Ты прав. - ответил Хаммер, после чего он вытащил люльку и мешочек с куревом. Кстати. Погонщики имели тайный рецепт курева. Из чего они его делали - неизвестно. Известно то, что они соединяют разные травы и в сушенном виде были камнем по мешочку с этим же куревом. Они его дробили на мелкие ломтики. Именно в мешочке и находились травы. Возможно это у них чернобыльский табак, который может окончательно разрушить психику. Чтобы это не происходило, его размачивают в идоте, и впосле сушат и... Ну вы поняли короче. Возможно так и делается курево.
Заправив люльку куревом, Хаммер поджег содержимое, и оно начало постепенно тлеть. Запах был, как от обычного табака, только оно менее вредное чем обычные сигареты и табак.
Хаммер достал маленькую дудку, которой ведущий может управлять кабанами. Длинный свист в дудку значил остановится, короткий - вперёд, влево - длинный и один короткий, вправо - три коротких.
Хаммер дал команду сворачивать налево от реки. Они отдалились на полкилометра. И не зря. На полной скорости неслось пять взрослых скорпионов. Кабаны начали волноваться, а погонщики держали в руках "Гадюки" и "Калаши". Только у Хаммера был дробовик Jackhammer, от чего и приклеилась кличка. Он висел на плече, показывая себя во всей красе. Заряжалась она касетами, как Protecta (Отбойник), только барабан находился у приклада (Если вас заинтересовал Jackhammer, смотрим в Википедии).
Взрослые скорпионы имели хитиновый покров, которая занимала расстояние от головы и до самого хвоста. Брюхо было мягкое и его можно было с легкостью пробить ножом. Простой способ убийства скорпионов - бросать гранату. Если сделать задуманное действие, то скорпион без раздумий сожрёт его. А там вы поняли.
- Главное чтобы не заметили - тихо сказал Виталик.
- Не каркай, придурок! Мало того что ты Чёрную душу таскаешь, мутантов как кусок мяса манишь, так еще триндишь... - пропыхтел Авель
- Заткнитесь оба! - прошипел Хаммер.
Он остановил погонщиков. Скорпионы резко поднялись на задние лапы и начали издавать клешнями звуки, которые издают аисты.
- Вот бы снайперку. Всех перестрелял! - злобно пробубнел Виталик.
- Не всё так просто. Ты разве успеешь? Нихрена подобного. Расстерзают в клочья. Даже костей не оставят - ответил Виталику Хаммер.
Сам Хаммер дал сигнал "Идти" и они медленно направились в сторону леса, который был неподалёку от них.
За лесом начиналась пустыня, которую просто назвали Пустошами. Особенного ничего такого нет. Только пустынные бури, чёрные точки, которые были сильно заражены. После визита в те места ты стопроцентно мог заразиться неизвестной болезнью, которую могли излечить только лучшие шаманы. Но к щастью за лесом начиналось самое обычное поле
Там были и аномалии и мутанты. Из аномалий были карусели и кисели, а из мутантов были псы, снорки и псевдоплоти. Редко забредали кровососы, химеры и псевдогиганты.
Также в пустошах жили жуки-олени, которые имели единственный, развоённый рог и по размерах были как скорпионы и даже больше. Вот их можно было встретить чаще всего и то, стаями.
- Мы к Рыбе пойдём? - спросил Робин.
- Не знаю. - ответил Хаммер. - Давайте сделаем привал? Как раз хорошее местечко.
Все согласились и Хаммер остановил караван. Погонщик спрятал люльку, которая уже потухла, оставив вместо курева горку золы. Дудку он повесил на шею. Достав флягу с водой, Хаммер сделал несколько глотков и спрятал.
Каждый из погонщиков разговаривали между собой. Кто-то пил самодельную водку, кто-то ел тушёнку или сушенную, говядину.
- Хаммер! А кто это там лежит? - спросил Авель.
- Сходи проверь, если интересно. - ответил Робин.
- Покажи где именно? - спросил Хаммер.
Авель и Хаммер пошли к лежащему сталкеру. Одет он был в чёрное, как группировка Коми, только вместо данной эмблемы была эмблема Долга.
- Кто они такие, этот Долг? - спросил Авель.
- В Чернобыльской зоне отчуждения данная группировка пытается уничтожить Зону любым способом. - ответил Хаммер. - Вот только что он здесь делает?
Авель присел на корточки и начал приводить в себя незнакомца.
- Эй, типок, просыпайся - произнес Авель, сопровождая щелканьем пальцев у лица сталкера.
- Авель, брось его. Не жилец он. Вдруг какой-то дряни подхватил!? - произнёс Хаммер.
Он лёгкой пнул незнакомца, после чего незнакомец застонал.
- Ээй! Чё вы как шлюхи маетесь? - спросил Виталик.
- За шлюху я тебя без зубов оставлю! - крикнул в ответ Авель. - Так что, Хаммер, тащим или как?
- Хех, бери его под руки - приказал Хаммер.
Авель взял незнакомца под руки, а Хаммер за ноги. Дотащив до своих, погонщики плюхнулись вместе с незнакомцем на землю.
- Ух тяжелы то какой - удивлённо возразил Авель.
- Ропан, у тебя еще есть идот, тот что Зме давал? - спросил Хаммер.
- Да, осталось несколько штук. - ответил Ропан, доставая полиетиленовый пакет с содержимым. Хаммер достал один кубик и поместил в рот незнакомца.
- Короче, мы будем ночевать. Делаем волокушу и вон в той лес. Главное чтобы клопов не было - скомандовал Авель. Дав сигнал, Робин и Виталик сделали волокушу и поместив туда незнакомца они двинулись вглубь леса.
* * *
Погонщики поставили маскировочную сетку, чтобы никто их не заметил. Их ставили, если видели патрули Искателей или вертолёты военных.
За три часа над ними пролетело пять вертолётов.
«Что-то они зачастили. По-моему что-то намечается...» - подумал Хаммер.
- Эй, Хаммер, походу он того... Очнулся! - крикнул Авель.
Хаммер неуверенно подошел к Авелю и увидел что незнакомец очнулся.
- Парень, Чё с тобой стряслось? Говорить можешь? - спросил Хаммер.
Незнакомец в ответ одобрительно кивнул, но это было еле заметно сталкерам.
- Хм, отлично. Как звать? - спросил Хаммер.
- К-клим... - тихо ответил незнакомец.
- Как ты сюда попал?
- Не знаю... (Кашель) Мы пошли в далёкий рейд. Помню что мы попали в логово кровососов и начали от...(Кашель) Отбиваться и я попал в аномалию. Больше ничего не помню. И вот я здесь очнулся.
Все смотрели за происходящим.
- Ха-ам, а ты его вроде подыхать хотел оставить! - с издевкой произнёс Виталик.
- Заткнись, придурок! - крикнул Авель.
- Ну-ну. Чуть что, так сразу придурок. Не правду я разве сказал? - пробубнел Виталик.
- Если ты не заткнёшся, то я тебя скорпионам скормлю!!! - гаркнул Хаммер.
- Где я? - спросил Клим.
- Ты в Мембране. Добро пожаловать! - ответил Хаммер. - Мы погонщики. Слыхал о таких?
- Не...
- А ты с Зоны отчуждения?
- Да.
- О-отлично... Парни. Заночуем здесь и завтра пойдем к Рыбе.
- Опа. Вот это поворот! У нас товар здесь лежит, а ты еще говоришь что мы к Фану пойдём! Ты в своём уме? - спросил Михаля.
- В своём, Михаля. В своём. - ответил Хаммер.
- Вай вай! Кто тут заговорил!? Вечно беззаботный и молчаливый Михаля!? - цинично произнёс Виталик.
- Ты язык то придержи! - гаркнул в ответ Михаля.
- А то что!?
- Виталик, что-то ты буйный в последние две недели. Ты сколько идота сожрал? - спросил Хаммер. - Говори!!!
В ответ Виталик только опустил голову вниз.
- Ах вот оно что? Как ты нас не погубил!? - цинично спросил Михаля, который уже курил папиросу.
- Не твоё дело, ублюдок ты хренов.
Михаля как будто с цепи сорвался. Взяв нож он набросился на Виталика. За долю секунды, Михаля повалил Виталика на землю и тут же приставил нож к горлу.
- Слушай меня внимательно! Ты только рявкни в мою сторону...
- Да-да! Отдашь скорпионам на корм...
Хаммер взял Михалю за ворот оттащил в сторону.
- А ты Виталик доигрался! - прошипел Хаммер.
Хаммер достал кастет. Он спрятал их за спиною и начал вертеть их в руках. Через минуту он перестал их вертеть и кастет был в левой руке.
- Какую руку выберешь?
- Хаммер, ты издеваешься!?
- Выбирай!
- Я не буду!
- Живо!!!
- Ладно, ладно...
Виталик не знал что выбрать.
- Правую бери! - сказал Клим.
- Ты вообще там заткнись. Оставили бы тебя подыхать. Левую.
- Жаль - сказал Хаммер, одевая кастет. - Парни, ведём его вон к тому тополю.
- Парни, не надо, прошу вас. Не убивайте меня - всхлипывая произнёс Виталик.
- Ты сам до этого докатился... - тихо сказал Хаммер.
* * *
Наступила глубокая ночь. Михаля все никак не мог уснуть. Иногда было слышно, как летали клопы. Один чуть ли не напал на Михалю, грозясь укусить, в последствии чего пораженный участок тела мог сильно опухнуть и сопровождать онемением.
Сталкер посмотрел на Клима. Мало ли что. В этих землях он впервые. И то хорошо что они в землях где нет снега и сильных морозов. И всё было интересно, как Клим сюда попал.
Михаля достал губную гармошку и начал играть старую песенку из фильмов времён СССР.
- Пить... - простонал Клим.
Михаля перестал играть и тут же достал флягу, и пошел к Климу. Михаля помог Климу приподняться и удобно сесть.
- Ты сам? - спросил Михаля.
- Угу.
Михаля вручил флягу с водой Климу, а сам пошел проверять местность, беря на себя роль часового.
Прошло полтора часа
На часах было четыре утра. Наверно все на подсознательном уровне поняли, что Михаля не спит, и решили оставить его за часового. Всё же заработал.
* * *
Виталику не везло больше всего: его привязали к дереву и разок прилепили в морду. Руки онемели и Виталя их не чувствовал. После этого над ним будут издеваться. В конце концов парни могут рассказать другим об этом позорном инциденте.
Совсем рядом находился улей клопов, которые постоянно летали над головой, сопровождая клопающими звуками и тяжелым жужжанием.
- П-парни, развяжите меня - тихо умолял Виталик.
«Ну вот... На кой тут умолять о помощи, когда все спят. Ночью разлезаются мутанты разного размера и вида» - подумал Виталик.
Виталику было интересно, какое сейчас время.
Виталик думал: «Судя по всему часов пять, не больше... Сука, сам виноват. Хотя... во всем тот типок виновен. Из-за него только звиздюлей получать».
* * *
Утро для Хаммера выдалось хорошим. Свежий воздух хорошо бодрил и вообще утро было отличным - солнечным. Сейчас ему было интересно, как тот парень, Клим.
- Ну-ну - с ухмылкой произнёс Хаммер, увидев то, как Клим уже стоял на ногах и делал утреннюю зарядку.
- Вижу тебе уже намного лучше - заметил Хаммер.
- Просто мне ваш друг, Авель, дал мне съесть какой-то красный кубик. Впосле мне стало намного лучше.
- Скажи мне, пожалуйста, где Михаля?
- Он просил передать, что он пошел на охоту.
- Один?
- Один.
- Ясно. Пошли, поможешь. Виталика нужно развязать. - сказал Хаммер и тут же пошел вглубь леса.
Клим шел за Хаммером след в след. Мало ли где гравиконцетрат причаился или трамплин.
- Хаммер! Слава богу ты пришел... Развяжите меня пожалуйста. Я больше не буду - простонал Виталик.
- Эх, так уж и быть. Клим помоги немножко. - попросил Хаммер. Клим развязал руки и ноги, а Хаммер развязал кусок крепкой материи, которой привязали Виталика к дереву. Над головой монотонно жужжали клопы, грозясь укусить.
- Ребята, может мы уже свалим отсюда? - спросил Виталик.
Хаммер молча пошел к кабанам, за ним Клим. Виталик побежал, обогнав Хаммера и Клима.
- Авель! - крикнул Хаммер.
- Что? - отозвался Авель.
- Поднимай кабанов, сейчас будем выдвигаться - приказал Хаммер.
Авель начал будить кабанов. После пробуждения мутанты раздражительно фыркали, показывая недовольство с их стороны. Клим впервые стоял возле мутировавших кабанов. он стоял в такой близости с мутантом только тогда, когда мутант уже не проявлял агрессию. Они не бросались, не проявляли агрессию.
- Знаешь, Клим, хоть они и мутанты, всего навсего животные, обычные кабаны. Они нападают чисто с защиты или если ты ходишь на ихней территории. - заметил Авель.
Клим посмотрел в маленькие глазки одного из мутантов. В глазах Клим увидел маленький огонек, который при наступления ярости, тот же огонек превращался в неконтролируемый костёр.
- Не ссы... Можешь их погладить.
- Что???
- Да не ссы ты! Не укусит! - крякнул Авель. Клим с очень малой скоростью приподносил ладонь к холку мутанта. Клим представил, как он приподносит руку и тут же мутант хватает своей пастью ладонь и остается без половины руки. Но всё прошло спокойно. Клим начал гладить мутанта по холку. Он чувствовал под ладонью шерсть, которая напоминает тоненькую проволоку.
- Это... Удивительно же. В Зоне как расскажу - никто не поверит.
- А в вашей Зоне есть погонщики? - спросил Авель, удобно рассказывая груз на мутантах.
- У нас в Зоне нет такого ремесла. Мы убиваем всех мутантов, если они попадутся вообще.
- Ясно. Нас погонщиков много и их можно встретить в самых неожиданных местах.
- А тут есть артефакты?
- Да, есть. Только они у нас не такие ценные. У нас в Северных пустошах ценнее артефактов есть только идот.
- А что такое идот?
- Хе! Идот это настоящая кровь Зоны! Его используют где только можно.
- А поподробнее можно?
- Эм... Сейчас - произнес Авель, и присев на корточки начал думать. - О! Вспомнил! Идот - это такое себе универсальное вещество: идеальная пища, идеальный наркотик, идеальное лекарство и идеальное топливо. Его находят в зонах повышенного загрязнения и у местах, где обильно проходят кислотные и щелочные дожди.
- То есть идот - это то, что человечество ищет тысячелетиями?
- Именно! Так, всё. Кабанов мы подготовили. Ты сложи этот тент, а я с Хаммером побазарю - сказал Авель и пошел куда-то вперед.
- Авель, у меня к тебе последний вопрос.
- Какой?
- Мы в Северных пустошах?
Авель дико засмеялся.
- Парень, ты в серьёзе? Хах, побывал бы ты в Северных пустошах, называл бы эту местность тропиками. Там без теплой одежды и без артефактов ты и пяти минут не протянешь. Будешь лежать как крабовая палочка в морозилке. Это тёплая местность. Ну по нашим меркам. У вас там тепло я знаю. Ты у Хаммера спроси. Он тебе и расскажет.
* * *
Михаля возвращался с охоты. Охотник снял со своего ВСК нескольких детёнышей скорпионов, мясо которых ценится за утончённый
вкус, который чем-то напоминал на мясо краба. Обрезав хвосты в районе жала, Михаля решил возвращаться. Было уже достаточно светло и наверняка Хаммер уже скомандовал собираться. Во время охоты Михаля оказался в местах повышенной загрязнения и нашел немного красного идота.
Идот делился на два типа: первый - красный, молодой, который образовался недавно, а чёрный наоборот - старый.
Он вспомнил Стрелянного - своего давнего друга, с которым он проехали на кабанах не один километр, и теперь кабан Стрелянного принадлежал Михале, как в знак пямяти о былых временах. Кабан был особенный: сильный, спокойный высокий, по размерах он превосходил своих сородичей. Был умным, что не соответствовало здравому смыслу. Все знали, что у кабанов мозг размером в грецкий орех и любой момент они могли проявить агрессию.
Михаля остановился. Тут же он достал флягу с водой и начал с жадностью пить воду. Михаля опустошил половину содержимого и спрятав флягу и достал наладонник.
Тут же включилась карта и погонщик переключился в режим радара и прибор заметил Робина, Хаммера, Виталика и новую точку.
«Скорее всего это Клим» - заметил про себя Михаля. Он уже приближался к месту ночлега. Забравшись на невысокий склон, Михаля увидел своих друзей.
- Михаля, ну где тебя носило? - вяло спросил Робин.
- На охоту ходил. Не видно чтоли? - спросил Михаля, бросая двух мертвых скорпионов.
- Ладно. Отнесём Рыбе. Может на нормальный хавчик денег насобираем - сказал Хаммер. - Но сначала нужно добраться к нему. А нужно преодолеть километров десять, не меньше!
- Ты думаешь? - спросил Робин.
- Да - с решительным тоном ответил Хаммер.
* * *
Погонщики сидели на кабанах и разогнав нужную скорость, отправились в нужную сторону.
Клим впервые сидел верхом на кабане Авеля и ехал он с ним. Клима это пугало, на что в ответ кабан недовольно фыркал.
- Клим, ты старайся не бояться. Кабаны за милю чуют и им это не очень нравится. - посоветовал Авель.
- Хорошо. - ответил Клим.
Михаля услышав Авеля искренне расхохотался.
- Ты чего ржешь? - с непониманием спросил Авель.
- Да так. Вижу ты ученика себе нашел!
- Да иди ты знаешь куда..!
Михаля отвернулся и продолжил следить за тем, не отклоняется ли Михаля от каравана.
- Хаммер, а кто у нас замыкающий? - спросил Михаля.
- Виталик кажется...
- Ааа... Ах Виталик. Что-то его не слышно - с издевкой произнёс Михаля.
Робин рассмеялся, а Виталик заметно посерел на лице. Ему и так хорошо досталось, а тут еще лезут.
Размышления Виталика прервали шорохи, вой и рык снорков, которые издавались совсем рядом. Кабаны, все до единого начали недовольно фыркать и уже были готовыми сражаться вместе с их хозяевами. Хаммер скомандовал:
- Ребята, сбрасываем груз! Будет бой!
Погонщики слезли со своих кабанов. Освободив кабанов от лишнего веса, погонщики сняли с плеч свои оружия. У Хаммера был Jackhammer, у Клима - АК 74 «Тактик», у Робина - гадюка, у Виталика и Авеля были автоматы калашникова, у Михали - ВСК. Шли они вдоль леса, на расстоянии примерно сто метров.
Монотонный рык раздавался непосредственно с леса. Сначала выпрыгнул первый, потом второй, следом ещё двое и так их было семеро.
Первый снорк прыгнул и Клим метко попал в переносицу. Мертвая туша снорка упала на землю и несколько раз перекотившись остановился у ног Клима. След от падения остался довольно заметный.
Хаммер достал дудку и издал один очень долгий звук.
После сигнала кабаны как с цепи сорвались, на полной скорости набегая на снорков. Снорки все как один затрусили задом, как кошки и прыгнули. Но троим из оставшихся удалось выполнить задуманное действие. Троих кабаны сбили с ног и начали их разтаптывать своми копытами и разрывать клыками. Хаммер стрелял метко. Он убил двух снорков, а Клим добил последнего.
- Фух, вроде бы всё... - произнёс Виталик.
- Несём идот, срочно - скомандовал Хаммер, прерывая Робина.
Кабаны были слишком возбуждены и их нужно было покормить идотом.
- Михаля, Авель, у вас есть идиот? - тревожным тоном спросил Хаммер.
- У меня есть немного - ответил Авель.
- У меня его достаточно. Когда я ходил на охоту, я случайно зашел в зону повышенного загрязнения и там был идот. Скорее всего он совсем недавно появился в этим землям. - ответил Михаля.
- Отлично. Давай сюда.
Михаля достал два контейнера, средних размеров и отдал Хаммеру. Тот сразу же побежал к кабана. Недалеко от них Хаммер начал медленно идти. Достав алюминиевую миску, Хаммер немного наполнил идотом и дал первому кабану. Потом дал следующему и так до последнего кабана.
Хаммер так же медленно отошел от кабанов и вполне спокойно направился к своим.
- Животных я покормил. Сидим здесь минут двадцать. Потом в путь. - заявил Хаммер. - А сейчас можно и поесть.