Мёртвый ветер

  - Отлично, - улыбнулся карлик и указал рукой на клетку в углу комнаты. - Посадите её туда. Ключ в замке. А затем подойдите ко мне.

  Выполнив его поручение, мы незаметно передали ключ Лере, и подошли к Повелителю. Тот подвинул наши лица поближе, достал из внутреннего кармана пиджака чёрный маркер и нарисовал улыбку сначала Барию, а затем подошёл ко мне. Через полупрозрачную белую маску я отчётливо разглядел его лицо: оно было испещрено морщинами, на длинном горбатом носу была большая уродливая родинка, с растущими из неё длинными волосами. Один из его глаз не имел зрачка, а был просто белой массой.

  Я когда с рисованием было закончено, он начал говорить что-то о том, что мы теперь повышены в должности, но договорить ему не дал я. Переглянувшись с Барием и кивнув друг другу, мы приступили к осуществлению своего плана. Вытащив из рукава балахона длинный нож, врученный мне одним из тех, у кого мы позаимствовали маску, и приставил лезвие к горлу коротышки.

- Стой тихо, и не вздумай звать на помощь, - предупредил я его. - Барий, бери свою катану. Лера, освобождай себя.

Приказав карлику сесть я, не сводя с него глаз, снял свою маску.

- Ах ты кусок дерьма... - прошипел Повелитель. - Убийства Валерия тебе оказалось не достаточно? - скорее всего, речь шла о том мужчине, который был со мной в пиршественном зале. -  Теперь решил покуситься на мою жизнь?

- Заткни пасть, - приказал я ему и, заметив что мои спутники медленно отходят к двери, воткнул нож через его ладонь в подлокотник трона, после чего карлик дико заорал от боли. - Я сохранил тебе жизнь. Но если ты попытаешься нас остановить – я собственноручно проделаю дыру в твоей башке.

Выйдя из тронного зала, я закрыл дверь, и мы отправились в соседнюю комнату. В её углу сидел всё тот же человек, что отдал нам маску. Он сидел обхватив колени, и склонив на них голову. Слышались тихие всхлипывания.

- Эй, ты чего? - просила у него Лера, присев на корточки.

- Я... Я убил его... - не поднимая головы, ответил он сквозь слёзы.

Осмотрев комнату, я заметил труп с разорванным горлом, из которого уже тонкой струйкой стекала кровь, заполняя комнату багровым цветом.

- Он напал на меня, - вытерев нос рукавом, продолжил он. - Я пытался его остановить, успокоить его словами. Но затем, после непрекращающихся побоев, на меня что-то нашло. Я просто вырвал кусок плоти с его горла.... Он упал без дыхания, но меня было уже не остановить. Я стал избивать его, пинать, хоть и понимал, что он уже мёртв.

- Хватит трепаться, - оборвал рассказ Барий. - Нужно выбираться отсюда.

- Нет! Не нужно брать меня с собой! Я убил! И я должен умереть! - завопил убийца, когда я попытался его поднять.

- Заткни пасть! - Барий ударил его в челюсть. - Сначала выведи отсюда нас, а затем уже и помирай, сколько тебе влезет.

С этими словами он резко поднял убийцу, и тот повёл нас в сторону выхода. Когда до него оставалось всего несколько шагов, до нас донёсся стремительно приближающийся топот, а вскоре после него – с дюжину охранников.

- Машина возле выхода, - неожиданно сказал убийца и вырвал свою руку из захвата Бария. - На ней пару раз ездили на вылазки, так что, думаю, топливо в ней есть. Бегите. А я их задержу.

Убийца вытолкнул нас за двери, закрыл их на ключ, что болтался в замочной скважине, и из-за закрытых дверей стали слышаться звуки побоев – охранники настигли свою жертву.

Осмотревшись, я нашёл машину, и с криком «Валим!», запрыгнул на водительское сиденье. Дождавшись, пока свободные места займут мои спутники, повернул ключ зажигания, который, почему-то, находился в замке. Транспорт взревел мотором, я вдавил педаль газа в пол, и машина, скрепя колёсами, резко сорвалась с места, унося нас прочь от людей, уверенных в том, что весь наш мир – театр.

Проезжая мимо бесчисленного множества однотипных зданий, я задумался об этой странной вере. Этих людей можно понять. Ведь в современном мире, наполненном страхом, насилием и жестокостью, где в любой момент тебя может разорвать на части невесть откуда взявшийся монстр, единственное, что может помочь человеку окончательно не сойти с ума и не пустить себе пулю в голову – вера. И веру тех людей, которые нас чуть не убили, тоже можно понять. Ведь что такое жизнь? Это бесконечная чреда событий, самые яркие из которых навечно остаются в нашей памяти. А из чего состоит театральная постановка? Да почти из того же самого, что и жизнь. Стоит лишь перепечатать чью-либо жизнь на пустой лист, убрать из неё тусклые моменты, оставив за собой только цепь ярких, и сценарий готов. Но как по мне, так это, скорее всего, будет похоже на книгу. И жизнь каждого человека – это отдельная история для книги. Разве что у одних она получится интересной, наполненной самыми разными событиями и приключениями, что их хватило бы на две, а то и на три или более книг, а у остальных получилась бы тонкая, неинтересная книжка, не набравшая и четверти популярности той, что набирает мировой бестселлер.

***

- Что ты делаешь?- спросила Лера у Бария, переключающего радиостанции на радио.- Уже года наверное три оттуда не было слышно слов, и ты тоже ничего там не найдёшь, кроме противного шипения.

- Да, и это печально, - ответил Барий, выключив радио и откинувшись на кресле.

- Подожди-ка, - насторожился я. - Включи снова. Кажется, я что-то услышал за долю секунды до того, как ты выключил его.

Снова щёлкнув кнопкой, дисплей радио загорелся, показывая на экране цифры 132.7.

-...деюсь на спасение. Повторяю. Меня зовут Лиза. Я нахожусь в здании местного городского радио к северу от города. Вокруг моего убежища обосновали жильё стая спинорогов. Убежище хорошо защищено, но еды у меня осталось не много. Надеюсь на спасение. Повторяю...

- Нихрена себе, - протянул Барий. - Ну что, едем спасать?

- Конечно едем, - ответил я. - Только вот в какой стороне здесь восток? И вообще, в какую задницу мы заехали?

Я вышел из машины и осмотрелся. Вокруг было множество амбаров, часть из которых были сожжены. Неподалёку виднелись трубы завода, из которых уже никогда не поднимется серый дым, отравляя атмосферу ядовитыми парами. Под ногами, словно снег, скрипел почерневший пепел.

Порывшись в бардачке, среди журналов и фантиков от конфет, я таки нашёл карту и, пошарив по ней глазами, нашёл примерное наше местоположение. Это была серая часть карты, с надписью «Промышленный район». Затем, достав из бардачка же чёрный маркер, прочертил путь к «зданию городского радио», что, как оказалось, находится не так уж и далеко от нашего местонахождения.

Вернувшись на водительское место, мы, наконец, поехали дальше.

- Парни, у меня вопрос, - сказала Лера. - Вот вы такие едете такие спасать её, как герои, а оружия то и нет.

- Как это – нет?- удивился Барий.- Загляни в багажник. Там большой выбор разнообразной амуниции. Я всё же поражаюсь. Какими нужно быть идиотами, чтобы машину, полную оружия оставить на улице, с ключом в замке?

- Может быть, это всё тот человек в капюшоне?

- Валерий? А он то здесь причём?- удивилась Лера.

- Именно благодаря нему мы сбежали, - я протянул Лере листок, переданный мне Валерием.

Оставляя за собой разрушенные здания, брошенные машины, объезжая ямы на потрескавшемся асфальте, мы направлялись к своей цели.

Снова начался мелкий дождь, смывая с сырой земли остатки знойного лета. Воздух заметно похолодел, изо рта стал выходить еле заметный прозрачный пар.

Обсудив свою одежду, и придя к выводу, что все одеты очень неудобно и легко: я и Барий в белых, почти прозрачных мантиях, а Лера – в пышное, тесное платье, сделанное, кажется, еще в средневековье, мы решили сперва заехать в магазин и переодеться. «Она же сама сказала – убежище у неё крепкое. Значит, подождёт немного, не помрёт» - аргументировал это решение Барий.

Магазин, к нашему счастью, встретился как раз по пути, и нам не пришлось сворачивать с дороги. Магазин представлял собой маленькое обшарпанное здание всего с одним окном, с висящим над дверью заляпанным жёлтым плакатом, на котором красными буквами было написано «Second Hand».

Оставив машину в переулке возле здания, взяв некоторое оружие из багажника, закрыв её и забрав ключ с собой мы, чавкая по лужам, зашли внутрь, благо дверь была открыта. Тусклый свет от окна слабо освещал разбросанную одежду и опрокинутые вешалки, что немного осложняло выбор одежды.

Копошась в одном из ворохов одежды в поисках подходящего, краем глаза я заметил движение в неосвещённом углу. Жестом показав напарникам, что здесь что-то не так, я, с автоматом наперевес, медленно двинулся к тёмному углу.

«Чёрт, всё же нужно было взять фонарик»- подумал я, безуспешно пытаясь что-либо разглядеть в этой тьме. Послышалось тихое рычание, скорее похожее на приказ остановиться, чем на угрозу, но я, проигнорировав это, двинулся дальше. Через пару шагов снова послышался рык, но он был уже громче и настойчивее.

- Глянь, что я нашёл,- сказал Барий, и на невидимого зверя упал тусклый солнечный свет.

В рассеявшейся тьме показалась собака, лежавшая на горе окровавленного тряпья. Её лапа была разодрана до кости, не было одного глаза, и на части головы была вырвана кожа, свисая, словно кусок ненужной ткани. Когда я попытался сделать ещё шаг, пёс оскалился, показывая пасть, в которой почти не было зубов. Медленно опустив оружие на пол и, оттолкнув его от себя ногой, я протянул руку к животному. Жалобно заскулив, она, порывшись носом в груде тряпья, вытащила оттуда маленького щеночка, и посмотрела мне в глаза.

Отведя от неё взгляд, я взял щенка на руки, от чего тот тихо заскулил. Его мать, в последний раз посмотрев на меня, опустила голову, тяжело вздохнула и, кажется, испустила дух.

- Друзья, у нас появился новый спутник, - сказал я, вернувшись к товарищам.

- Зачем?! - возмутился Барий. - У нас самих еды нету, а ты ещё один лишний рот припёр?

- Успокойся ты, - перебила его Лера, стоявшая уже в новой одежде. - Побудет пока с нами. А когда найдём очередную общину, оставим его жить там.

- Отлично, - буркнул Барий и вышел из здания.

Передав щенка Лере, я наконец таки нашёл себе подходящую одежду: широкие синие джинсы, чёрная футболка, с нарисованной на ней тремя клавишами клавиатуры «Ctrl», «Alt» и «Delete», и коричневую кожаную куртку и, последний раз взглянув в сторону мёртвого животного, вышел из магазина.

***

Остановившись у сетчатого забора с настежь открытыми воротами, я снова проверил карту.

- Вроде это здесь, - сказал я и осмотрелся. - Точно. А вот и вышка стоит.

Мы подошли к багажнику, чтобы выбрать себе оружие, с помощью которого запросто можно убить пару десятков монстров.

Я без колебаний выбрал себе ВСС с глушителем, а Барий, под предлогом того, что не доверяет огнестрельному оружию, остался со своей катаной. Подумав, что Лера не умеет стрелять, мы выдали ей старый «Макаров», посчитав, что в безвыходной ситуации с него-то она попасть точно сможет.

- Готовы? - спросил я и, не дожидаясь ответа, направился в сторону вышки.

Начинало темнеть. Дождь закончился, однако небо по-прежнему было затянуто тучами. Холодный ветер пронизывал до самых костей, заставляя невольно вздрагивать.

Тихо подбираясь к спинорогам – тварям, размером с лошадь, имеющих линию шипов вдоль позвоночника, от чего те и получили своё название, я пытался выбрать наиболее удобную позицию для стрельбы и, устроившись на камне за деревом, навёл прицел на голову одного из животных, которых в зоне видимости было не меньше десятка. Тихий хлопок, и одна из тварей упала замертво.

- Ну что, чуваки, повеселимся? - крикнул Барий, стоя на небольшой возвышенности, положив лезвие катаны тупой стороной на плечо.

Спинороги подняли головы, посмотрели в сторону звука, и самый большой из них, являющийся, скорее всего, вожаком стаи, издав пронзительный вопль, кинулся в атаку.