Часть шестая
«Вот дерьмо. Вот дерьмо. Вот дерьмо» - слышалось у меня в голове, пока я собирал припасы с убитых людей. Когда с делом было покончено, я сложил найденное добро в свой старый рюкзак, что так же лежал на прилавке, закинул его за спину, и рванул за уезжающей машиной.
Петляя по улицам, срезая путь в переулках, забегая и выныривая со дворов, я краем глаза стал замечать, что к нашей погоне присоединились несколько монстров.
Мой напарник бежал далеко впереди меня и даже не собирался останавливаться.
С затянутого темными тучами неба стали капать первые капли дождя. Начинался сезон дождей, что означало, что вскоре появятся грязевики – бесформенные существа, поджидающие свою жертву в огромных лужах. Когда человек или какая-нибудь тварь попадается в ловушку грязевиков, последние медленно всасывают в себя жертву, подобно зыбучим пескам, растворяя её в себе, увеличиваясь после каждого съеденного существа.
Нередко в ловушки этих тварей попадали мои знакомые, но даже если и удавалось их вытянуть, то они навсегда оставались калеками – часть тела, которая была затянута грязевиками, быстро растворялась, обнажая белые кости.
После продолжительной погони, я потерял Бария из виду. Пробежав ещё несколько улиц, кто-то резко дёрнул меня за руку, и я влетел за низкое бетонное ограждение.
- Сиди тихо и наблюдай,- шикнул на меня Барий и аккуратно выглянул из-за бетонного блока.
Последовав его примеру, я тоже поднял голову и стал наблюдать за происходящим.
Твари, гнавшиеся за нами, напали на людей, разрывая их на части. Неподалёку стояла наша машина. Из неё вылез невысокий мужчина, вытащил за собой Леру, взял её на руки и спешно зашёл в трёхэтажное здание с множеством окон. На самой вершине здания возвышалась огромная табличка, надпись на которой гласила: «Центральный городской театр».
Когда один из прыгунов перекусил шею последнему мародёру, тот издал жуткий крик, полный отчаяния и боли, а затем пал замертво.
- Стой! Куда ты собрался?! - остановил я Бария, что вытащил катану из ножен и собрался перелезать через ограждение. - Дождёмся рассвета, твари уйдут, тогда и вызволим Леру из беды.
- И сколько ты прикажешь ждать?!
- Недолго. Всего сорок минут, - ответил я, посмотрев на наручные часы, которые висели на лямке моего рюкзака.
Я лёг на сырую землю и устремил свой взгляд вверх. С неба по-прежнему падали маленькие капли дождя, сотни раз разбиваясь о мокрый асфальт. Дождь начинал усиливаться, и начался настоящий ливень. Изредка вдали вспыхивали молнии, сопровождаемые громкими раскатами грома.
- Эй, - я повернул голову в сторону напарника. - Спасибо тебе.
- За что? - ответил он, не поворачивая голову.
- За спасение. Дважды спасибо.
- Не за что. Кажется, судьба у меня такая – спасать людей. Только вот жаль, что никто этого не ценит. Даже ты – когда Лера поставила тебя перед выбором, бросить ли меня, ты задумался.
- Ты всё слышал?
- Да.
- И ты даже не злишься на неё за то, что она предложила бросить тебя?
- Я её прекрасно понимаю,- ответил Барий после небольшой паузы. - Ведь это из-за меня Кати больше нет в живых. И я, как никто другой знаю каково это – потерять близких тебе людей.
- А кого потерял ты?
- Я не хочу об этом говорить. Давай просто помолчим.
***
Над серыми постройками медленно поднимался жёлтый диск солнца, озаряя своими лучами влажные бетонные стены домов, отражаясь от омытых дождём безмолвных окон, играя бликами на наполненных живительной влагой многолетних ямах.
Одна из кровожадных тварей встала передними лапами на ограждение, за которым прятались мы со Барием. Резкое движение, и череп монстра был насквозь пробит стальным лезвием катаны.
- Доброе утро, - усмехнулся мой спутник. - Вставай давай, пора на разведку.
Я поднялся на ноги, выгнул спину, от чего та тихо хрустнула в нескольких местах, встряхнул затёкшие конечности и направился в сторону театра.
Пока Барий пытался найти лазейку в здание, я осмотрел нашу машину: бензин почти на нуле, водительское сиденье прожжено сигаретой, на полу валяется множество окурков. «Вот же падлы,- подумал я.- Такую хорошую тачку испортили».
- Сюда! - махнул рукой Барий.
Я поспешил в его сторону, и увидел, что часть здания является полуподвальной, и в нескольких сантиметрах над тротуаром находятся невысокие широкие окошка.
Первым полез Барий. Затем я сначала закинул в окно своё снаряжение, а потом пролез сам.
Мы оказались в комнате, заваленной разным хламом. Тусклого света с окна не хватило для того, чтобы этот хлам разглядеть, но случайно раздавив ногой маску, я понял – комната завалена реквизитом.
В конце комнаты находилась дверь, а из под неё лился свет. Достав с рюкзака свой ПМ, я, с мыслью «пусть рюкзак пока здесь полежит, потом заберу», направился к двери.
Медленно повернув ручку, я вышел и огляделся, держа оружие наготове. За дверью оказался длинный коридор, освещавшийся лампами, висящими под потолком. Когда мы подошли к месту, где коридор поворачивал, из-за угла выскочил карлик в маске лисы со странным пистолетом в руках. Два свистящих выстрела, я почувствовал укол в шею. Перед глазами всё потемнело, и я провалился в сон.
***
Что? Меня снова отрубили для общины?
- Представление начинается!
Я поднял голову и огляделся: вокруг находились многочисленные ряды красных кресел, а перед ними была расположена огромная сцена затянутая синим полотном, вышитым золотыми нитями. Руки и ноги были связаны веревкой, так сильно, что ими невозможно было пошевелить.
Полотно медленно отъехало в сторону, открывая вид на происходящее на сцене: стены были обклеены фото обоями с изображением леса, пол устлан травой и листьями, а в центре стоял старый длинный стол, уставленный многочисленными яствами. Вокруг стола были расположены деревянные скамейки, и лишь в его главе стоял высокий трон, место в котором занимал человек в чёрном плаще, с натянутым на голову капюшоном, так что тот скрывал его лицо.
- Господин! - на сцену вышел человек в белом балахоне. Лицо его скрывала белая маска, с нарисованным на ней чёрными глазами и улыбкой. - Люди снова устроили войну!
- Господин! - на сцене появился второй человек в таком же белом балахоне, но на маске его была изображена тоска. - Они разрушили церковь!
- Что же делать, господин?- спросил первый.
- Если их не остановить, то они уничтожат планету!- продолжил второй.
Человек в капюшоне молча поднял руку, и на сцене возник новый персонаж - длинный тощий мужчина, на маске которого не было лица.
- Пора, о Великий?- спросил он, повернувшись к "господину".
В ответ он кивнул головой, встал со своего трона и вышел за пределы сцены. Послышался щелчок, и из под потолка появились железные прутья, медленно опускающиеся вниз. Когда сцена была полностью закрыта, послышался новый щелчок, и на неё вышли два прыгуна, после чего те стали рвать актёров на части.
- Чтобы спасти Землю от уничтожения, великие боги послали на неё жестоких монстров, чтобы они избавили планету от обезумевших людей, - послышался голос с динамика над сценой.
Свет в зале погас, послышался топот за спиной, и моя рука была объята чей-то сильной хваткой. Очередной укол в шею, очередная потеря сознания.
Проснулся за большим обеденным столом, ноги по прежнему были связаны веревкой, руки закованы в ржавые кандалы, прикреплённые к полу.
Стол, накрытый белоснежной скатертью, был заполнен огромным количеством разнообразной еды: от печённой курицы до сладких рулетов. От количества разнообразных ароматов кружилась голова, и в желудке начинало жадно урчать.
Стол слабо освещался тусклым огнём восковых свечек, но этого света не хватало даже на то, чтобы рассеять тьму комнаты, в которой я находился.
- Угощайся, друг мой, - сказал вышедший их темноты человек в капюшоне. Тот самый, который был на сцене. - Всё это готовилось только ради тебя... И твоих друзей.
- Что? А где они сейчас?! - я начал рассеяно поворачивать голову.
- Не беспокойся, они находятся в соседних комнатах за точно таким же столом.
- Зачем вы всё это делаете? - успокоился я. - Зачем все эти похищения, спектакли? Кто вы вообще такие?
- Понимаешь ли, брат мой, - человек сел на среднее со мной сиденье. - Весь наш мир - это один сплошной спектакль. Некий сценарий, написанный неизвестным безумным автором. А мы, в свою очередь - актёры в этом спектакле. И мы делаем лишь то, что указано в сценарии. Сказано похитить вашу подругу - похитили. Сказано посвящать в нашу веру как можно больше людей - посвящаем.
Собеседник взял со стола серебряный кубок, бутылку с тёмной красноватой жидкостью, и вылил часть содержимого в серебряный сосуд.
- Ну, что же ты не ешь? - сделав первый глоток, спросил он меня. - Неужели, наши повора зря несколько часов плясали у плиты?
- Откуда же мне знать. Может быть, эта еда отравлена?
- Ну что ты, конечно же нет, - рассмеялся собеседник. - Я не вижу смысла портить столько еды ради одного жалкого человечка.
- С чего бы мне тебе верить? - я сжал кулаки. - Допустим, я хочу вон тот мясной пирог. Тебе выпадает честь съесть первый кусочек, а далее уже может быть и я присоединюсь к трапезе.
- Как пожелаешь.
Человек встал и направился в дальний угол стола, где стоял пирог. Осмотрев кандалы я, убедившись что цепь на них достаточно длинная, взял со стола нож и перерезал себе путы на ногах.
- Ты чего там гремишь? - спросил он, возвращаясь ко мне.
- Кандалы натирают, - соврал я. - Можешь их немного ослабить?
- Ты что, шутишь? Это ведь кандалы. Они либо застёгнуты, либо расстёгнуты. Третьего не дано.
- А может, тогда освободишь меня? Хотя бы одну руку?
- Ну что ж... Думаю, одной рукой ты ничего не сможешь натворить. Тем более, даже если попытаешься, то в тебя полетят парализующие иглы сразу с трёх сторон. Что ты вылупился на меня? Ты реально думал, что мы здесь с тобой одни? Темнота, знаешь ли, скрывает множество секретов, - хоть лицо моего собеседника и было скрыто под капюшоном, можно было понять, что он улыбается.
Положив пирог на стол напротив меня, он достал из кармана ключ. Замок одной из оков щёлкнул и, звеня свалился на пол.
Что же делать? Если попробовать его убить, то я, скорее всего, опять буду отравлен. Но с другой стороны, когда мне выпадет следующий шанс спастись? Эх, попытка – не пытка.
Освободившейся рукой я взял нож со стола, и резким движением вонзил его в горло противника. Далее я быстро залез под стол. Послышалось три почти одновременных свиста, но все иголки лишь улетели в пустоту. Человек рухнул на пол, его капюшон слетел, показывая тощее, обгорелое лицо. Он лежал и захлёбывался в собственной крови, но глаза всё ещё были открыты. И они смотрели прямо на меня. Подняв руку, он протянул её мне, после чего его тело полностью обмякло. В руке его лежал ключ, завёрнутый в белый клочок бумаги.
Освободив вторую руку и положив ключ вместе с бумажкой в карман, я задумался: «Ну вот, допустим, я освободился. И что дальше? Я не знаю, в какой стороне дверь. Зато люди с иглами знают, где нахожусь я».
Порывшись в кармане, я снова достал ту бумагу, врученную мне убитым. Развернул её, и увидел план комнаты: ровный квадрат, в центре которого находится длинный прямоугольник с надписью «стол». По краям стола – маленькие квадраты. Насколько я понял – стулья. Один из квадратов, находившихся у центра стола, был обведён кружком с надписью «ты». Напротив меня – овал с надписью «дверь». По другим стенам были нарисованы крестики, и рядом с одним из них написано «охранник». В нижнем левом углу бумаги было красиво выведено слово «Спасибо».
Чёрт, какой же я идиот! Ведь можно было сразу догадаться, что он помогал мне! Нож на таком расстоянии, чтоб я спокойно смог его взять и освободить ноги, его медленная походка к тому пирогу, предупреждение о людях с иглами, быстрое согласие на освобождение руки!
Я ещё раз посмотрел на его труп, и тихо сказал: «Нет. Это тебе спасибо. И я не потрачу этот шанс на спасение зря!».