Разведка
—Зулус, день добрый! Я бы хотел тебе кое о чем рассказать. Есть время?—протараторил Бродяга.
—Выкладывай, выслушаю. Но надеюсь это что-то действительно важное.
—Около Припяти есть тоннель. Я там от выброса прятался...
Не успел сталкер договорить, как Зулус его перебил:
—Да, действительно, важная информация! Ты перегрелся?
—Да дослушай ты! Так вот. Там две лестницы ведущие вниз. Как только ты спускаешься, перед тобой всплывает такая картина: подвешенные трупы сталкеров, свечи на полу и растяжки по кругу всей этой канители.
—Лично мне на это все плевать с высокой башни, но если тебя это так волнует, можешь собрать себе небольшой отряд, чтобы все как следует изучить. Я тоже могу пойти, но с тебя ящик водки,—Зулус ехидно улыбнулся.
—Договорились! Нам нужен ещё один сталкер в качестве сапёра. Не знаешь, есть к нам такие?
—Надо подумать... Скорее всего у военных есть подобные знания, но к ним хрен подберешься: расстреливают только так! А из сталкеров не знаю... Поспрашивай Локи, Воронова...
—Я ещё че подумал...может Лешего взять? Он согласиться?
—Ха-ха! Ну я предложу ему. Тогда с тебя в два раза больше водки.
—Договорились,—Бродяга покинул башню и направился сначала к Воронову. Тот сказал, что у них один такой умник есть, но идти он отказался. Надежда только на Локи и его бойцов.
—Привет! Зачастил ты,—обратился глава «Свободы» к Бродяге.
—У меня дело одно есть. Мне сапёр нужен. Есть у вас кто? Собираю команду, нужно кое-что обследовать, а там растяжки стоят.
—У меня таких нет...—Локи задумался,— хотя стой! Мы недавно в плен взяли одного вояку молодого. Можешь с ним побазарить. Но, ты же понимаешь, что мы его просто так не отпустим?
—Он вам чем-то насолил?
—Разведывал нашу базу, искал что-то, считал моих ребят. Но у дозорных глаз-алмаз. Заметили прощелыгу.
—Разрешишь поговорит с ним один на один?—спросил Бродяга.
Локи задумался:
—Ну...только потому что ты мне помог.
—Благодарю, веди меня к нему!
До Армейских складов пришлось идти довольно долго. Там Локи проводил Алексея в небольшой подвал, где за решёткой сидел парень в военной форме. Затем свободовец покинул помещение, закрыв дверь.
—Чего надо?—раздраженно сказал вояка.
—Ты не кипятись. У меня дело к тебе есть. Поможешь мне—я помогу тебе.
—Что за дело?
—Ты можешь обезвредить растяжки?
—Ну, я обучен этому, но на практике не приходилось.
—Ну ладно, идёт! Теперь я задам тебе ещё вопросы. Прошу отвечать честно. Иначе ты тут точно сгниешь. Зачем ты проник сюда, на базу «Свободы»?
—Мне было дано задание. Они хранят тут какие-то важные документы. Но в суть дела меня не посвящали. Я должен был их просто найти и доложить, сколько всего сталкеров тут.
—Я смотрю, ты молод очень... Что вообще привело тебя сюда, в Зону?
—Мне 23 года. Я доброволец! Нам, военным, поручено контролировать ситуацию в Зоне, очистить территорию Чернобыля и не пускать людей сюда.
—Мда...думаю, доверять тебе—убивать самого себя. Вряд ли я смогу тебе помочь. Желаю умереть быстро и без мучений.
Бродяга стал идти к выходу, как военный его окликнул:
—Стой! Я не хочу умирать! Я всё сделаю! Я не хочу больше работать на этих неблагодарных военных! Они даже не попытались меня отсюда вытащить! Они забыли про меня!—В глазах парня было столько страха и гнева, что Бродяге даже стало его жалко.
—То есть ты хочешь покинуть Зону?
—Мне нельзя. Для военных я дезертиром буду. Я бы хотел просто стать сталкером. Как ты.
—Как я? Хе-хе... Ну это, думаю, можно устроить. Только тебе необходимо мне помочь, заслужить мое доверие, так сказать.
—Что угодно сделаю, только вытащи меня отсюда!
Бродяга постучал в дверь, Локи открыл её. Затем сталкеры прошли в комнату свободовца и начали обсуждения. Алексей просил продать военного ему, но Локи категорически был против этого: переживал за своих людей.
В конце концов, Бродяге удалось его уговорить.
—Ну хорошо-хорошо! Черт с тобой! Забирай обормота! Но если из-за него погибнет хоть один наш человек, я вас обоих из под земли достану и расстреляю, понял?—Локи был нервный.
—Понял, принял. А теперь, позволь, я его заберу.
По дороге к Зулусу между сталкерами завязалась беседа.
—Меня Бродяга зовут, кстати. Я довольно давно в Зоне.
—Я рядовой Андрей Макеев. А как ты оказался в Зоне?
—Не хочу об этом...Ты лучше пообещай, что не тронешь ни одного свободовца. Да и вообще я бы не советовал воевать ни с кем из группировок. Исключением являются шизанутые монолитовцы, которые расстреливают всех неверных, военные, которые тебя вообще с удовольствием на кол посадят. Хотя иногда приходится и от бандитов отбиваться. Считай себя вольным сталкером. Кстати, тебе же известно про аномалии, артефакты и прочее?
—В общих чертах— да.
—Уже хорошо. Так, вот мы и пришли. Пойдём,–сталкеры зашагали по лестнице вверх. Зулус спал, пришлось его разбудить.
—Мать вашу! Я так хорошо дремал! Кто это?!
—Макеев. Собственно сапёр. Я ему доверился. Он пойдёт с нами.
—Окей. Тогда ждём Лешего. Он скоро будет.
—Я схожу к Гавайцу за вашим презентом. Вы пока знакомьтесь, общайтесь.
Бродяга оставил сталкеров. У торговца он купил водки, немного патронов. Деньги были уже практически на нуле.
Когда Лёха вернулся к Зулусу, Леший уже был на месте. Они ещё раз обсудили все детали и двинулись в путь. По дороге команда стырила у мертвого сталкера бронекостюм для Макеева, чтобы он не светился военной формой.
Пришли. Путь был напряжный, сталкеры подустали. Справа от них в нескольких метрах находился тот самый тоннель. Только на этот раз вход был перекрыт огромным валуном.
—Ребят, клянусь всем, чем можно, но этого камня тут не было,—Бродяга был очень удивлён.
Сталкеры всеми силами старались отодвинуть валун. Это было непросто, но они все же справились.
По тоннелю они шли медленно, очень осторожно. Вот перед ними та загадочная комната. Все осталось прежним, кроме свечей: они все сгорели.
—Слушать мою команду!—Бродяга отвратил на себя внимание,—Леший, Зулус и я сейчас идём наверх, Макеев пытается обезвредить растяжки. Прости, брат,—Лёша повернулся к Андрею,—я тебе не особо доверяю пока.
—Ничего, я понимаю,—кивнул бывший военный.
Пока сапёр пытался избавиться от растяжек, три сталкера стояли у входа в тоннель, держа пушки наготове. Однако было тихо и спокойно. Спустя некоторое время Макеев поднялся к остальным и сообщил о том, что он все успешно обезвредил.
Команда снова спустилась. Для начала они исследовали трупы, но ничего стоящего не нашли. Их плоть уже поедали опарыши, а карманы были пустыми.
—Мда...это странно... Ладно монолитовцы там кланяться чему-то непонятному, но чтобы собственных товарищей так подвешивать...не знаю. Далеко зашли,—Леший был немного ошарашен.
—Не думаю, что это дело рук фанатиков,—предположил Бродяга.
Походив немного, они обнаружили запертую дверь. На удачу сталкеров, она была старая и довольно ржавая, поэтому выбить её не составило никакого труда.
За ней располагался какой-то кабинет. Посередине стоял стол, на нем лежали бумажки. Бродяга взял одну из них и зачитал:
—Теперь вы обречены на вечные страдания. Вас не простят, вас не примут.
Бродяга закончил чтение, скривил лицо и посмотрел на товарищей.
—Че это за ху...хрень! Я ниче не понял!—Леший был в замешательстве.
—Не похоже, что это монолитовцы писали...—Сказал своё мнение Зулус.
—Я думаю, нам пора уходить. Скоро начнёт темнеть,—предложение Бродяги все поддержали.
Сталкеры разошлись у башни Зулуса. Макеев и Бродяга отправились на Янов. Там Алексей рассказал бывшему военному о жизни вольных сталкеров, познакомил с теми, кто был на «стоянке», дал указания.
Всю ночь тот лист бумаги не давал Бродяге покоя. «Зачем это написано? Новая секта? Или все же монолитовцы с катушек съехали. А может причастны эти мародёры? Надо проследить.»
Алексей решил снова отправиться на то место: любопытство взяло верх. К тому же новая группировка может представлять опасность для остальных сталкеров.
Кромешная тьма, вой слепых псов— ничего уже не пугало Бродягу. Оказавшись около того тоннеля, он стал прислушиваться. Все было тихо. До определенного момента. Затем сталкер услышал шорох травы. Лёха выключил фонарь и спрятался в кустах.
—Брат, кто-то заходил в наше святилище.
—Я уверен, это тот же, кто и в первый раз. Мы его найдём.
После этих слов вышел ещё один сталкер с собакой...псевдособакой.
«Ничего себе питомец! Прям как у Ноя. Но это явно не он! Странно...»—Бродяга внимательно следил за каждым движением сталкеров, улавливал каждое их слово.
—Сейчас Блэк выйдет на след мерзавца.
Собака унюхала запах и повернулась прямо в ту сторону, где сидел Бродяга. Затем пёс залаял и ринулся в сторону Алексея. Лёха не понимал, что ему вообще делать. Послышались выстрелы в сторону того куста, в котором сидел Бродяга. Одна пуля зацепила его плечо. Пришлось и Лёхе достать автомат и защищаться. Двоих ему удалось положить.
Плечо истекало кровью. Из-за этого у Лёши стало всё мутнеть в глазах. Не в силах больше что-либо делать, он завалился набок. Сознание потихоньку покидало его. Последнее, что он помнит, оглушающий звук гранаты.