Детство
Софи родилась в маленьком городке Куаетхарбор (пер. Тихая Гавань), который находился в отдалении от всего, а особенно от цивилизации.
Нет, не подумайте, что тут жили некие неандертальцы, нет. У них были и школа, и больница, свой мэр, шериф, и все остальное. Просто маленький мир в тени деревьев, укрытый от всего мира стеной секвой. Высокие и стройные деревья скрывали его от посторонних глаз, а небольшое озеро добавляло и без того чарующей местности ещё больше шарма.
Куаетхарбор был настолько мал, что общее число жителей едва доходило до пятиста человек.
Софи всегда гордилась этим местом. Люди тут были дружные и отзывчивые, весь город был как-бы одной большой семьёй. Но особенно она гордилась своим отцом.
Скот Майн был шерифом Куаета. Грозным, справедливым и непоколебимым. И только с семьёй он был нежен. Приходя домой отец всегда брал Софи на руки, нес в их маленький садик и рассказывал сказки о волшебном месте и маленькой принцессе. Мама Софи, Элизабет, всегда стояла по близости и не сдерживая улыбки следила за ними, а когда подходило время к концу истории приносила булочки с корицей и горячее молоко.
Так продолжалось до пятого дня рождения Софи. Тогда в их город приехал мужчина, который сразу же не понравился её отцу. И не зря. От него всегда была куча проблем: то он ограбит магазин, то пьяный сядет за руль, то устроит дебош в местной забегаловке..
Так же у него был сын, маленький мальчик лет семи, с ясными глазами и милыми чертами лица. Мальчик резко отличался от отца. Он был спокойным, застенчивым ребёнком. Можно даже сказать немного зашуганным. Но из-за репутации отца, на мальчика все косо смотрели,а маленькие дети и подростки позволяли себе его избивать.
Однажды мама отвела Софи на детскую площадку. Там то Софи и увидела его в первый раз.
Он сидел один в песочнице и что-то строил. Остальные дети обходили его стороной. Софи долго наблюдала за ним. Ей стало жалко мальчика.
- Мам, а почему с тем мальчиком никто не играет? - спросила маленькая Софи, указывая на него пальцем. - Ему же наверное очень одиноко...
- Милая, так иди и познакомься с ним. Уверена, он будет рад с тобой поиграть. - ответила мама и легонько подтолкнула её в сторону песочницы.
- Точно? - неуверенно спросила Софи.
- Точно точно! Иди!
Софи засеменила в сторону мальчика и тихонько встала у него за спиной, заглядывая ему за плечо. Оказалось, что мальчик строил песочный замок. Он был настолько красивым, что Софи даже забыла зачем она пришла. Только когда поймала на себе испуганный взгляд она решительно протянула руку и сказала:
- Привет! Я Софи. Давай дружить?
- Привет.. - мальчик с опаской пожал ей руку. - Я Даниэль.
- Очень приятно познакомиться, Даниэль! У тебя очень красивый замок. - сказала Софи присаживаясь рядом.
- Спасибо.. - более раслабленно ответил он.
- А кто живёт в твоём замке?
- Никто. Только я.
- А можно я тоже буду там жить?
- Можно. - ответил Даниэль и впервые улыбнулся.
- А ты часто здесь бываешь?
- Каждый день...
- А можно я тоже буду с тобой играть тут каждый день? - улыбаясь спросила Софи
- Можно. - улыбаясь в ответ сказал мальчик.
Вдруг чья-то нога ступила на замок и стала бесщадно его топтать. Это был мальчик, который жил по-соседству с Софи.
- Что ты делаешь, Том?! - с ужасом спросила она и пихнула Тома в сторону.
- Ты не должна сидеть с ним! - зло сказал Том. - Ты должна играть только со мной!
- Это ещё почему? - не понимающе спросила Софи. Она посмотрела на Даниэля. Он сжался в углу песочницы смотря себе в ноги.
- Потому что он плохой. - серьёзно ответил Том уперев руки в бока. - Его отец алкоголик и преступник, а он станет таким же. Так мне мама сказала!
- Вовсе он не плохой! Это ты плохой, раз ломаешь чужие замки. И мама твоя ничего не понимает!
Том зарычал и со всей силы толкнул Софи. Она упала лицом в песок и сильно поцарапала руку.
- Не трогай её!
Софи поднялась и увидела как Даниэль накинулся на Тома, повалил его на землю и стал бить.
Тут же с криком налетели взрослые и оторвав от Тома Даниэля стали на него кричать. Особенно громко кричала мама Тома.
- Сволочь! Ты же его покалечишь! Такой же убогий как и отец!
Софи подбежала к Даниэлю и закрыв его своей спиной посмотрела прямо в глаза женщине.
- Он не плохой! Он просто защищал меня! А Том первый начал. Он сломал его замок.
- Ах ты маленькая врунишка! Да как ты смеешь..
- Моя дочь никогда не врёт! - от куда ни возьмись рядом с Софи появилась её мама. - А вы, вместо того чтобы обвинять её, лучше бы следили за своим сыном. Мне помнится это не первый раз когда он замечен в драке...
Мама Тома лишь зло сверкнула глазами на маму Софи и резко развернувшись пошла в сторону выхода с площадки волоча за собой плачущего Тома.
Мама Софи развернулась и с улыбкой присела перед детьми.
- Мама! - тут же начала Софи. - Это все Том! Даниэль совсем не виноват, он защищал меня, потому что Том меня толкнул! И вообще, он поломал замок Даниэля. А ведь я в него только переехала!
- Я знаю малышка, я все видела. - сказала мама и с улыбкой посмотрела на Даниэля, который все это время стоял в стороне и с испугом смотрел на маму Софи. - Иди сюда, Даниэль. Ну же, не бойся!
Мальчик робко подошёл и встал рядом с Софи.
- Скажи, Даниэль - продолжила с улыбкой мама. - Почему ты заступился за Софи?
- Потому что она хорошая! - не задумываясь ответил он.
- А знаешь, Даниэль. Плохие мальчики не заступаются за хороших девочек... Ты знаешь что это значит?
-Это значит что я хороший? - неуверенно спросил он.
- Конечно! - сказала мама и протянула ему руку - А раз такой хороший мальчик подружился с моей малышкой, то я просто обязана подружиться с ним тоже. Если конечно он не против... Я Элизабет, мама Софи.
- Очень приятно. Я...я Даниэль. - ответил мальчик пожимая протянутую ему руку. - А разве вы не считаете, что я такой же как мой папа?
- Что за глупости! Конечно нет! - сказала мама и обняла Даниэля. - Ты сам выбираешь каким тебе быть. И я вижу, что ты совсем не похож на грубияна и преступника. К тому же, возможно у твоего отца есть свои причины так себя вести.
Софи, которая с улыбкой наблюдала со стороны все это время, подошла и обняла их.
Вскоре мама Софи встала и протянула руку дочери.
- Пойдём, Софи! Нам пора домой.
- А мне можно будет завтра прийти сюда и поиграть с Даниэлем?
- Конечно!
Софи радостно запрыгала и подбежала к Даниэлю. Крепко его обняв девочка протянула ему мизинец.
- Давай дружить всегда-всегда!?
- Давай... Если ты действительно этого хочешь... - ответил Даниэль и скрестил свой мизинец с мезинцем Софи.
- Конечно хочу! До завтра! - сказала София и взяв маму за руку зашагала к дому.
С этого дня Софи и Даниэль стали неразлучны. Они проводили каждый день вместе, играя, смеясь и ничего вокруг не замечая. Иногда Даниэль приходил к Софи в гости. Тогда они вместе с мамой пекли булочки с корицей и ждали её отца. Когда тот приходил, то усаживал обоих на колени и рассказывал разные истории, после которых все весело поедали булочки запивая тёплым молоком.
Так проходил год за годом, дети взрослели и игры их становились другими.
Как-то к Софи прибежал запыхавшийся Даниэль...
- Софи, Софи! Пойдём скорее! - сказал он и схватив её за руку потащил в сторону леса.
- Что..что случилось, Дан? Куда мы? - еле поспевая за ним спрашивала Софи.
Они забежали в лес. Корни деревьев путались под ногами и не заметя очередного корня Софи полетела на землю, но не успев даже сообразить что случилось почувствовала как её удержали руки Даниэля.
- Увидишь.. - сказал он и поспешил дальше.
Через какое-то время он стал идти медленнее, а потом и вовсе остановился и повернулся к Софи.
- Закрой глаза! - сказал он. В его глазах блестели озорные огоньки а на лице была довольная улыбка. Он протянул Софи руку.
Она не задумываясь взяла его за руку и закрыла глаза.
Они прошли ещё немного и остановились. По звукам и запаху Софи поняла, что они оказались рядом с озером.
- Открывай!
Софи открыла глаза и с восхищением ахнула. Перед ней было огромное, широкое дерево. Такое широкое, что даже если вокруг него встанут 10 человек, то вряд ли его обхватят. Ветки дерева раскинулись во все стороны и уходили так высоко, что казалось что они подпирают небо. В самом дереве была небольшая щель, узкая, но её вполне хватало для того чтобы залезть внутрь, а на одной из веток качалась веревочная качель.
- Это наш замок! - сказал Даниэль и повел Софи внутрь дерева. - Тебе нравится?
- Очень! - ответила Софи переводя дыхание. - Теперь это НАШЕ место.
- Ага.. - ответил он и застенчиво посмотрел на свои ноги.
Летом дети собирали мох и укладывали его плотным слоем на дно их 'замка'. Там они сидели и в дождь, и в снег. Там всегда было сухо и тепло, а даже если и задувал холодный ветер, то они садились друг к другу ближе и грелись.
Прошло много лет. Через месяц Софи исполнялось 17. Конец школы.. Выбор университета... Она даже не думала что этот месяц станет самым худшим в её жизни...
Вечером отец пришёл очень злым. Он не пришёл к Софи как обычно, а сразу зашёл в кабинет и закрылся там. Мама готовила ужин и не позволила Софи беспокоить отца. Тогда она просто поднялась в свою комнату и раздевшись легла в кровать. Она не собиралась спать, просто так ей было спокойнее.
Через пол часа она услышала стук в окно. Встав с кровати Софи подошла к нему, открыла и посмотрела вниз. Там стоял Даниэль. Софи улыбнулась и рукой пригласила войти.
Это был не первый раз таких вылазок. Почти каждый вечер в тайне от родителей, Софи пускала Даниэля в свою комнату через окно и они вместе сидели на её кровати обсуждая всякую чепуху.
И этот вечер был не исключением. Даниэль залез по пожарной лестнице в окно и с улыбкой протянул Софи шоколадный пряник.
- Привет.
- Привет.-ответила Софи, забирая пряник и садясь на кровать. Дан сел рядом с ней.
- Ты сегодня какая-то грустная.. - сказал он и заглянул ей в глаза. - Это из-за меня? Прости! Я правда не мог выйти сегодня. Отец опять напился...
- Нет, что ты! Это не из-за тебя! - воскликнула Софи взяв его за руку. - Просто отец сегодня такой злой... Мама запретила его беспокоить, а я чувствую что что-то не так.
- Я знаю в чем дело...
- Правда? В чем? - Софи не понимающе посмотрела в глаза Даниэлю.
- Это, наверное, из-за тетушки Мари. Она пропала...
- Ох... - Софи закрыла рукой рот. - Надеюсь её найдут. Она очень хорошая.
Тетушка Мари была местным пекарем. Она была очень доброй, милой женщиной, а её исчезновение было очень странным. Она работала в пекарне каждый день, а вечером возвращалась к больному мужу. Она ни как не могла уехать оставив мужа одного. Тем более так внезапно.
- Надеюсь... - сказал Дан и подошёл к окну. - Вообще..я к тебе не на долго... Отец может проснуться в любой момент...
- Ничего страшного. Я рада что ты заглянул. - сказала Софи обнимая его. - Друзья навсегда, помнишь!?
- Помню.. - ответил Даниэль обнимая её в ответ. - До завтра...
- До завтра... - ответила Софи закрывая за ним окно.
Но не завтра, ни послезавтра они не увиделись. На следующее утро в лесу нашли труп. Труп тетушки Мари. Отец объявил комендантский час и все обязаны были сидеть по домам. Но даже это не помогло. Через три дня после убийства пропала Клэр, девушка - библиотекарь. На следующий день после исчезновения нашли и её труп. Отец Софи все меньше времени проводил дома, а в самом городке нарастала паника. Все обвиняли отца Даниэля в убийствах женщин. Но шериф не мог посадить не виновного. Хоть и пьяницу.
Через неделю пропал мистер Хилл, местный парикмахер. Отец не находил себе места, а после бесполезных поисков в городке отправился в лес.
Это был последний день когда Софи видела отца.
Мать не рассказывала Софи, что случилось в тот день, но Софи знала, что это что-то ужасное. После того как маму вызвали на опознание она вернулась с копной седых волос и слезами на глазах. Хоронили отца в закрытом гробу..
Через неделю после окончания школы, мама купила Софи билет в Лос-Анджелес к тете и собрала её сумки для переезда.
- Пока поживешь у тёти Филиции, мне так будет спокойнее. А я останусь тут. - это все что сказала мама Софи.
В ночь перед переездом Софи услышала знакомый стук в окно. Она подскочила к нему и резко распахнула. Через 3 минуты Даниэль был уже внутри. Софи подбежала к нему и разрыдалась.
- Я буду очень скучать, Дан! - прошептала Софи крепко обнимая его.
- Я тоже... - ответил он обнимая её в ответ.
Немного постояв, он отодвинув Софи в сторону он посмотрел ей в глаза.
- У меня для тебя кое-что есть.. - он стал шарить в карманах, и через пару секунд вытащил от туда длинную серебряную цепочку с кулончиком в виде птицы. - Это моей мамы... Я хочу подарить это тебе, чтобы ты никогда меня не забыла. Друзья навсегда, да?
-Да! - сказала Софи взяв кулон в руки, прижимая его к сердцу.
Всю ночь они просидели вместе. Молча. Они держались за руки лёжа на кровати смотря в потолок и думали каждый о своём.
Под утро Даниэль ушёл, а через час Софи уже ехала в поезде смотря в окно. Она смотрела как отделяются вдаль верхушки знакомых деревьев... Прощай Тихая Гавань...а может до встречи?!