Глава VII. Каменные сердца.
...
-Сука, ну что-то вот не так, тоже думаешь? Чё-то слишком быстро он воспоминания проворачивает.
-Тоже думаю, может, обкололи его слишком сильно?
-Очень может быть. Прошло время, он отойдёт и сможем увидеть более ясную картину.
...
Алексей, услышав голос своего друга из сломанного телефона, обернулся и не увидел ничего сверхъестественного. Вова и Сергей смотрели на него, удивлённые. Должно быть, если кому-то адресовано сообщение из аномальной связи, то уж это услышит только адресант. Тем временем герой понял, что это проворот из тех событий, что происходили ранее:
(Слова из сломанной трубки телефона)
-Лёха, Лёшенька, открой! Это я, Вова!
...
-Женилась на девушке, так что, чао?
...
-Вон, бандиты твои стоят, в километре.
...
-Мне нужен его носитель, красная и зелёная точка! Дмитрий в этом замешан...
Сообщение чуть оборвалось, затем продолжилось в ясный текст, сказанный эхом от кого-то:
-Алексей Сушняков, ты обладаешь тем, за что Ликвидатор начнёт на тебя охоту, ты бы знал, какая это ужасная ситуация. Отвечу на два вопроса.
Чего?.. - Сказал Алексей. Ответа не последовало, должно быть, так и задумано, по судьбе, именно два вопроса... - Я хочу знать, кто такой Ликвидатор!
-Ликвидатор - Неизвестный сталкер, не имеющий группировки, который был неофициально зарегистрирован в Зоне Отчуждения как самый опасный человек за всю её историю. Ходит слух, что именно он ликвидировал с десяток лет назад долговского генерала на Янове, казнил, закинув в страшную аномалию, а те даже и не поняли. Никто не знает, откуда он, насколько давно и чем конкретно он оборудован, легендарный индивид, скажем... Но мне известна его цель - Ликвидатор погибает от болезни. Он ищет здесь жизнь, то, что дарует ему освобождение, и если он доберётся до тебя, то пощады можешь не ждать, Алексей. Это весь ответ на твой вопрос, и вообще, дам тебе совет... Не ищи ты его, лучше спрячься. Лучше уж и правда поверить на слово.
Что за носитель? Зачем Ликвидатору объявлять на меня охоту? От чего он умирает? Где Ликвидатор? Как скоро он доберётся до меня? Что за артефакт я тогда подобрал на Кордоне? Что за флешка? Причём тут Дмитрий? - Осыпался вопросами Алексей в своих мыслях, тонко выбирая последний вопрос.
-Слушай мой второй вопрос... ... ...Мне нужно знать...
Он всё ещё думал, был озадачен, думал о своём убийце, который может буквально нагрянуть в любую минуту. Теперь Ликвидатор охотится за Сушняком, и этого не изменить, нужно бежать, но куда?
-Мне нужно знать, где я и Вова будем в безопасности и при каких обстоятельствах? То есть, дай направление по судьбе! - Строго сказал Алексей.
Из трубки зашипело.
-Твой ориентир - Это Зулиан. Он ответит тебе на всё, но перед этим тебе стоит поболтать о деликантной теме с человеком из тёмной комнаты этого подвала, что зовётся прозвищем Леший от уст Ликвидатора, позывным запрещённым из уст старика, да от тебя он ожидает именования греческой буквы алфавита, да не высшей, но не нисшей, кем сам являлся в сознании его. Теперь, как договоритесь, придёт время выполнять его условия, и они приведут тебя туда, куда ты попросил меня направить тебя, друг мой. Разговор окончен, а связи нет, не так ли?
Из щелей в трубке потекла вода, шипение закончилось, и, кажется, телефон совсем стал негоден, как и должно было быть с самого начала, а герой бросил её висеть над полом.
Леший Ликвидатора, запрещённый от старика, греческое значение, что не альфа, да не сигма... - Думал Алексей, придавая этому большое значение, затем сказал. - Мне нужно поговорить с вашим человеком, Сергей.
Тот кивнул, Сушняк пошёл на лестницу и открыл полупробитую дверь, где в самом тёмном углу сидел в позе лотоса тот человек в плаще и разгрузе. Алексей подумал, что где-то видел похожего человека.
-А он тебя где-то видел, по моему, но не помнит он. - Промямлил неизвестный.
Кто он? - Спросил Алексей.
-Он... Кого ты хочешь назвать, не так-ли? Может, тем, кем ты бывал? Вот, ты бывал кем нибудь?
Не знаю, кем я бывал, но я даю тебе наименование. Ты - Дельта. Как тебе? - Алексей подумал, что такой трюк сработает, и первый этап договориться уже пройден.
-Да... Хорошо, пусть он будет Дельта. Сегодня ты спросишь Дельту, что-же Алексей хочет от него? - Кажется, Дельта говорит о себе в другом лице, и есть мысль, что он верит в злых духов, и отгоняет их от себя в таком смысле, считая слово очень большим весом и магической силой.
Да, Дельта прав, я спрошу у него кое-какую вещь. Кто такой Зулиан, и какое отношение он имеет к Ликвидатору? - Алексей подошёл к Дельте поближе.
-Нет, не подходи! - Отпрыгнул в другой угол таинственный Дельта, говоря эти слова, как вампир, которого сейчас на осиновый кол насадят. - Лучше пусть Дельта ответит, Зулиан вообще был с ним знаком, да повздорили они! И вообще, почему он спрашивал? Зачем Алексею Ликвидатор? Что Алексей делает в Зоне?
Алексей подумал, что дело всё интереснее, но завис, пытаясь понять... А действительно, что он хотел, войдя в Зону отчуждения? - Я... Ты... Вова, нет... Я забыл. Я не знаю. - Героя ударило в душу осознание, что он на самом деле не знает, кто он такой. Не знает своего прошлого, но знает много чего из жизни, поэтому и не было мыслей, не было ярких чувств, но что стоит сделать? Вот бы был третий вопрос к неизвестному за ту сторону трубки, что откатил два лежащих валуна, да нужно откатить третий, самое важное, чтобы прояснить всю картину целиком. Нужно полагаться на чувства! Инстинкт выживания, данный природой человеку, чудом породил разум, самое загадочное явление во вселенной, ведь эволюция никак не стремится к его созданию.
Кто я? - Спросил Алексей у Дельты.
-А сейчас мы это проверим. Повернёт пускай Алексей голову, чтобы не дышал на меня! - С этими словами Дельта коснулся его лба своими перчатками, затем достал из пазухи маленький фиал с яркой жидкостью, протянув Алексею. - Сушняков Алексей должен взять фиал, и делать так, как Дельта скажет.
Алексей согласился на эту выходку, будучи в отчаянии, достал пробку и поднёс ко рту, но Дельта сказал, что нельзя это пить, поэтому просто чуть понюхал, и ощутил резкий глубокий запах какого-то бензина, солёного супа, цветов, краски, и вообще, хрен знает чего ещё, затем отряхнулся.
-Теперь задумайся, я погружу тебя в один из забытых миров Зулиана, тот, что имеется у меня. Он забытый, забыл его Зулиан, да оставил там самого себя, как и во всех. - Потом коснулся лба Алексея повторно. - Девушка с пепельными волосами, Алексей знает о ней?
Да, действительно, в лесной хижине герою снился сон про девушку с светло-серыми волосами, она его предупреждала кое о чём, направила сюда. Что-то тут не так.
Постой, постой! Ты откуда вообще знаешь про девушку? И вообще, чё за хрень, какие миры? Я не собираюсь подписываться на то, что вообще не понимаю. - На вопрос Алексея Дельта безэмоционально ответил: - Существуют многие миры, да не каждый может в них переместиться, и не каждый может их создать. Зачастую миры очень странные, и точно нельзя знать, что тебя ждёт в том или ином измерении, но опасность тебе не грозит, это будто сон. Дельта часто путешествует по созданным мирам, но только своим. У Алексея нету миров, поэтому он должен попасть в мир Зулиана самостоятельно.
То есть, я должен сейчас погрузиться в небольшой сон, я куда-то попаду, в странное место, и там я найду Зулиана? По идее, это так работает? - Спросил Алексей.
-Да, Дельта тебе поможет, доверься Дельте.
Действительно, Сушняк уснул буквально с открытыми глазами, и попал в тёмную комнату, которая постепенно начала покрываться светом. Похоже, это не комната, а коридор средь плоских боковых скал. Этот коридор был примерно пятнадцать метров в ширину, а глубинные сланцы, ограничивающие проход по бокам, десять метров в высоту. Сзади был проход, бесконечный, ровный, да скрывался он за горизонтом. Пахло лесом и сыростью. Под ногами кто-то был, Алексей посмотрел вниз и увидел маленькие статуи приплюстнутых людей, из камня. У них был большой рот и большой нос, большие глазные впадины, внутри которых у каждого горела синяя точка, будто зрачок. Они были похожи на маленьких големов, которые защищают это пустое место. Статуи не двигались, но у них были подняты головы на другой конец тоннеля. Оказывается, коридор оканчивается на почти плоской каменной стене, а другой конец был скрыт где-то очень далеко. Взгляды големов были устремлены на отпечатки ладоней, на высоте в восемь-девять метров над землёй на этой скале. Здесь не было ничего, что предвещало о лестницах или прочем оборудовании, что бы помогло человеку подняться и оставить отпечатки рук. Алексей задумался, что это всё как-то очень странно... Вдруг Дельта начал говорить:
-Алексей должен прекратить описывать всё, что вокруг происходит, Дельта уже понял. Каменные сердца прокляты, они узники загадки. Сердца были обречены на решение этой головоломки, и до сих пор думают, как её решить. Алексей должен сочинить стихотворение для каменных сердец, чтобы решить тайну и открыть то, что было заточено.
Чего? Дельта, ты совсем там решил, что я тебе расхититель сокровищ в пещерах? На эльфском скажу чего-то, и скала откроется? - Алексей искренне недоумевал, что ему нужно конкретно сделать, но знал, что это очень важно, и нужно сильно постараться. - Стихотворение... То, которое для каменных сердец...
Кажется, Алексей сочинил то, что было нужно, встал перед всеми статуями, высоко поднял голову, и начал громко говорить, смотря на них:
-В пещере тайной, чтобы наши слить пути,
Должен я к тебе идти, пойду через метели,
Достигну по утру, когда с товарищем успели, да перед глазами потемнело...
И держу я талисман пред вашими очами!
В этот момент Алексей достал из рюкзака артефакт, который нашёл на Кордоне, и высоко поднял его вверх, дабы жители этого мира обратили на него внимание, будто это больше поможет.
-Убийцы руки кровью здесь марали, без совести, морали!
Открою я секрет для вас, для всех,
Ради благ людей услышит каждый каменный доспех!
И ангел видел, как души догорали,
Вот он, ключ к ответу,
и наблюдает ангел вашими очами!
Видит Зулиана каменными сердцами!
Кажется, сработало. Стихотворение подействовало на каменные сердца, они начали двигаться и ходить, достаточно хаотично и медленно. Затем один из этих всех големов посыпался, начав трескаться, и превратился в пепел с небольшим облаком. Что-то произошло, Алексей оборвал свою память, и оказался в какой-то комнате, будто трюм деревянного корабля. На деревянной подпорке была жёлтая бумажка, прибитая ножом, на ней было написано что-то про души в каменных телах, и что каждое пророчит в себе искреннее желание, которое каждый из них готов раскрыть, говорилось, что их осталось тринадцать, но, похоже, уже двенадцать. Герой развернулся и увидел, как в соседней комнате стоял Ликвидатор, его было видно в дверном проёме, он с кем-то спорил. В его заглушённых словах проскакивал Зулиан, похоже, это они в момент ссоры.
-Сушняков тебе не хуй с горы, ты чё его не устранишь-то? Винтеру как подгадил! Тетраэдр весь в страхе!
-Начнём с того, что мне похуй, и у тебя нету ни единого аргумента, почему я должен менять свой график работы, который не существует. Я, может, пива попить хочу?
Кажется, Зулиан знает Алексея. Это ключ к разгадке своей личности.
После этого диалога Ликвидатор вышел, не замечая Алексея, но появилось некоторое желание, резкое, неизвестное, и Алексей уже будто в теле Ликвидатора. Это было странно, быстро, неописуемо, похожее на крайнюю детскую любопытность.
...
-Я теперь Ликвидатор? - Закричал Алексей, почувствовав не то лёгкость, не то тяжесть, но уж точно власть и безнаказанность.
Мелкие поршни внутри экзоскелета непривычно двигались, движения ничто не сковывало, тепловизор можно было переключать будто силой мысли, а ПНВ сам опускался и поднимался, да и костюм словно предсказывал движения наперёд. Быстрый осмотр тела показал, что на костюме крайне много электроники, какие-то датчики, за что-то они отвечают, а главное, самое то, что было замечено сразу же - Интерфейс перед глазами на экране электронного забрала из бронемаски. Похоже, она здесь совсем другая, ежели в видениях. Белая, самодельная, но тоже из стали...
Сам интерфейс был голубого цвета, большинство параметров. Они были указаны то в шкалах, то в процентах, было крайне удобно наблюдать за всем этим, почти не отвлекаясь от боя, для которого это вооружение было идеальным. Дышалось очень легко, хотелось тратить и тратить накопившуюся энергию, убивать и разрушать. Как раз сон нарисовал картину в виде деревни, будто Зона Отчуждения, да не похоже, будто жалкий предбанник у границы. Там были люди, с ружьями, пистолетами, нейтральная территория, которую обитатели обязательно защитят от несанкционированного нападения. Было желание, расправиться со всеми, кто был там, на Алексея нахлынула беспричинная злость, и он побежал, очень быстро. В руках был пулемёт натовского производства, США, должно быть. Это M249 Para, модернизированный разным оборудованием, с камуфляжем, прицельными приспособлениями, два короба, может, на сотню патронов, или вовсе больше.
Люди внутри деревни встали как вкопанные, те, что ходили, они смотрели на бегущую груду металлолома, стального ронина, бесчестного самурая, который от собственной внутренней слабости и внейшней силы рубил всех проходящих мимо японских простолюдинов, как и начал делать Алексей руками Ликвидатора.
Первый человек на пути был с чудовищной силой откинут в деревянный дом, в воздухе будто зависла кровь, весь мир завис, кроме разума Алексея, а элемент интерфейса мигал красным цветом - Адреналин был на максимуме. Началась стрельба. Каждый выпущенный патрон по броне не ощущался вовсе, из ручного пулемёта были расстреляны три помеченных цели в глазах этой электронной маски, будто руки сами наводили оружие на врагов резким движением. Даже самые дальние шаги были слышны, было понятно, откуда выйдут люди, тепловизор включился и начал менять свою цветовую гамму двадцать пятым кадром из чёрно-белой в бело-чёрную проекцию для повышения заметности тех, кто был за домами. Слышились крики, им было страшно, что совсем не волновало безжалостного Ликвидатора под управлением Алексея.
Кадры невообразимо быстро сменялись, были показаны максимальные возможности самого Ликвидатора, такие, как боковой уворот от пуль в соотношении напревленного оружия, который считывает искуственный интеллект, иногда сообщая некоторые критичные параметры вслух. Было скучно с пулемётом, он был положен на землю, и остальные пятеро человек были убиты клинками, что выдвигались из рук экзоскелета. Быстро и беспощадно это поселение сталкеров было ликвидировано. Алексей решил начертить надпись за безлистным кустом на дереве дома: "Тут был Ликвидатор".
Сам не знаю, зачем я это оставил, но пусть будет...
Алексей вернулся к каменным сердцам. Двенадцать штук окружили его, и было двенадцать желаний, да только вывернуло из сна его, узрел герой Дельту.
-Дельта знает того, кто знает, где этот предбанник. Это недалеко, поселение сталкеров на болотах. Там сидит сталкер, который извёл разум свой, да неизвестно, как.
Постой! - Сказал герой. - А, я.. Кто я такой? Ты же не знаешь?
В ответ Дельта сказал нечто умное, но оно было связано с желанием, которое сейчас вовсе не искреннее. Было обидно узнать то, что личность героя будет раскрыта не сразу. Затем произошло нечто очень необычное, даже, шокирующее: Дельта провёл рукой по воздуху и открылась чёрная червоточина на стене, из которой что-то торчало... Нельзя было оторвать взгляда с этого чужого для нашего мира объекта, потом оно исчезло.
Дельта сказал:
-Это сила, которую получают лишь меченные. Ты можешь получить её, и использовать на территории Зоны в злых намерениях.
-Чего?.. Но как?..
...
-Да ёп твою мать, блять, ты следишь, чё вообще происходит? Где он опять? Это чё за херня? Где, где Ликвидатор? Он нам очень нужен, дурака кусок, ну чего ты отключаешься именно сейчас?
-Связи нет. Конструкт... Захвачен? Перехват точно по вине нейронной сети. Я не смогу ничего сделать, оно выполняет команды раньше положенного срока, а о Ликвидаторе мы не узнали совершенно ничего. Хотя, стой, это ещё что?
-Дай взглянуть!
...
-Да, да! И он прямо сейчас там сидит, и учит твоего долбоёба сейчас всеми дарами его фокусов, чё на это скажешь, Гас?
-Нет, Винтер, я смогу сыскать укрытие в твоём подземелье, я знаю проводника. Зулиан в безопасности, это я знаю точно, так как за дело взялся ты. Помнишь восьмой поход на ЧАЭС? Пара артефактов оттуда могут пригодиться Ликвидатору. Кстати, где он?
-А он узнал, что Зулиана хотят найти. Поэтому доставай крепкую царскую, попкорн, жарь барбекью и наблюдай за событием, которое случилось тогда, когда звёзды сошлись, Ликвидатор охоту начал.
-Хоть одна хорошая новость...