Грааль

Размышления Эмили прервал звук открывающейся двери. Оторвавшись от рисования пентаклей на стекле, она обернулась ко входу и увидела удивлённое лицо Агнеца. Он молча смотрел на неё, застыв в дверном проёме, а она смотрела на него. Каждый из них понятия не имел, насколько второй может быть опасен. У Эмили был с собой пистолет под кардиганом, к которому она автоматически потянулась, но вовремя остановилась, стараясь заранее не вызывать подозрений, так как не знала, кто Агнец такой. Парень же пытался понять, откуда она знает про теплицу, но причин бояться её не видел.

- Кто вы такая? - Спросил он, чуть отойдя от первого шока.

- Я... хотела навестить одного знакомого, - уклончиво ответила девушка.

- Странно, этой теплицей уже давно никто не пользовался, - Произнёс недоверчиво Агнец.

- За это её и любил старина Нуар, - как ни в чём не бывало, сказала Эмили.

- Так вы знали дядю Нуара? - Уточнил парень, надеясь получить хоть какие-то объяснения, так как учитель не особо распространялся о своих знакомствах, большинство из которых могли быть элементарно опасными.

- Да, мы с ним своего рода коллеги, - расплывчато подтвердила девушка, стараясь быть как можно более убедительной, но в то же время избегать подробностей, которые могли бы её выдать, а так как она понятия не имела степень вовлеченности Агнеца в дела Нуара, то подробностей не было вовсе. - А ты ему кто? Племянник?

- Не совсем, он усыновил меня несколько лет назад, - проговорил тот достаточно убедительно, в какой-то степени оправдав её предположения, но она не могла со всей точностью утверждать, насколько его слова были правдой, в связи с чем старалась вытянуть как можно больше информации.

- И как он поживает? - Поинтересовалась девушка.

- К сожалению, он погиб не так давно, - Агнец вполне отчётливо понимал всю опасность данного утверждения, ведь, если у Эмили были какие-то недобрые намерения, то смерть Нуара означала, что она может в любой момент избавиться от парня, так как у того более нет такого могущественного покровителя.

- Это прискорбно, - отвела взгляд в сторону Эмили.

Жизнь Агнеца теперь находится в её руках, ведь это у неё был пистолет под рукой, но ей нужна была информация. Парень мог помочь ей в поисках Грааля, если тот находился у Нуара. В противном случае, он не представлял ни особо интереса, ни особой опасности. Не более, чем инструмент в руках умелого манипулятора.

- Если мне не изменяет память, у него не было иных наследников, - тщательно подбирала слова Эмили для того, чтобы Агнец сам рассказал ей все необходимые сведенья.

- Вы правы, - кивнул тот. - Юридически, я единственный.

- В таком случае, - вновь подняла на него взгляд девушка. - С твоего разрешения, коечно же, не могу ли я взглянуть на некоторые бумаги Нуара. У нас с ним была пара общих дел, которые не до конца завершены.

- Конечно, - согласился Агнец.

Данное решение могло показаться безрассудным, но было принято по целому ряду причин. Во-первых, затевать спор в данном положении было явно невыгодно: Эмили знала, что он не доверяет ей полностью, но показывать это напрямую - подписывать себе смертный приговор. Во-вторых, дела хранились в кабинете Нуара, а в квартире у парня было гораздо больше шансов противостоять Эмили в случае открытого столкновения. В-третьих, все особо важные бумаги Нуар хранил в некоем секретном хранилище, про которое не знал никто кроме него, а то, что хранилось в папках на полках - отдельные записи и предположения, не имеющие по отдельности никакой ценности.

- Чудно, - сказала Эмили. - Проводишь?

- Разумеется, - согласился Агнец и освободил дверной проём, в котором стоял, чтобы девушка могла пройти наружу.

Естественно, что Эмили не спускала с него взгляда, пока медленно выходила на крышу. Несмотря на то, что он не представлял прямой угрозы, поворачиваться к нему спиной было бы глупостью, поэтому она переступила через порог полубоком и остановилась всего в паре шагов от теплицы. То же самое повторилось и у выхода с крыши: Агнец, как предписывал этикет, открыл дверь перед девушкой. Та прекрасно знала, что безупречные манеры - одна из отличительных черт Нуара. Правда, до те пор, пока это не становилось препятствием на пути к достижению поставленных задач.

Учтиво кивнув, она прошла внутрь и практически сразу столкнулась с очередной проблемой: лестница была чересчур узкой для двух человек, поэтому девушка едва ли не обтирала стену спиной, стараясь идти боком к Агнецу, а тот соответственно спускался весьма медленно, поскольку она его тормозила. Так они спустились на четвёртый этаж, где друг напротив друга находились две двери. Рядом с одной из них на полу, выложенном из крупных белых ромбов, соприкасающихся на углах с более мелкими и тёмными ромбиками, а свободное пространство между ними заполняли бежевые прямоугольники, располагался коврик с надписью «Extraneos V». Именно рядом с этой дверью остановились Агнец и Эмили.

- Латинский? - Догадалась девушка, смотря на коврик.

В ответ на это парень утвердительно кивнул.

- Знаешь, как переводится? - Уточнила Эмили.

Агнец лишь пожал плечами. Наверное, никто не знал истинного смысла фразы, которая была нанесена чёрной краской на тёмно-зелёном фоне. Даже Нуар, который когда-то притащил этот коврик к порогу квартиры неизвестно откуда. Несмотря на то, что парень видел его каждый день, а для девушки он не представлял никакого интереса, они стояли и смотрели на него ещё секунд двадцать, прежде чем Агнец наконец предложил пройти внутрь. Эмили охотно согласилась, так как достаточно потеряла времени в поисках Грааля и сейчас хотела, как можно скорее, закрыть этот вопрос.

Квартира была весьма большой и состояла из шести комнат: прихожей, в которой на высокой напольной вешалке всё ещё висели некоторые из вещей Нуара и верхняя одежда Агнеца, ванной и спальни, которые скрывались за деревянными дверями, кухни, которой пользовались не так часто, ведь ни Нуар, ни Агнец практически не умели готовить, гостиной, которую от прихожей отделяли чуть приоткрытые раздвижные двери с большими стеклянными панелями, и кабинета, вход в который был только через гостиную, так что можно было без проблем догадаться, что раньше это было одно помещение.

- Можете проходить в кабинет, - произнёс парень, указывая в проём между дверьми гостиной. - Не хотите чаю или кофе?

- Не откажусь от чая, - согласилась Эмили, уже из прихожей стараясь хоть что-то рассмотреть на другом конце квартиры. - Разуваться?

- Не обязательно, - ответил Агнец и прошёл на кухню, которая располагалась так, что, несмотря на отсутствие дверей, из прихожей в ней почти ничего нельзя было увидеть.

Убранство комнаты было весьма скудным: у стены - стол из дуба, на котором стоял кактус с недавно распустившимся цветком ярко-розового цвета в обычном глиняном горшке, рядом со столом - два стула. Под потолком висела старая люстра с тремя лампочками, однако света, проникавшего сквозь окно практически всегда хватало. Наиболее современным предметом интерьера выглядел большой серебристый холодильник от пола до потолка, состоящий из двух половин, одну из которых полностью занимала гигантская морозилка.

Данный предмет мог показаться излишним или, как минимум, странным на фоне остальной квартиры, но рацион Нуара и Агнеца состоял преимущественно из замороженных продуктов, а хозяин квартиры подолгу мог засиживаться в библиотеках или музеях, изучая какие-то старинные произведения искусства, следовательно у него порой физически не было времени заскочить в магазин за покупками, так что много места для хранения было элементарной необходимостью. При этом стоит отдать Нуару должное, он старался следить за тем, чтобы Агнец ни в чём не нуждался во время своего обучения, поэтому в холодильнике всегда была рыба, овощи, фрукты, мясо, мучные изделия, крупы и даже целая полка на дверце, отведённая под шоколадки, которые парень очень любил.

Кроме того на кухне была микроволнова, духовка, использовавшаяся преимущественно по особым случаям, вроде Рождества или дня рождения Агнеца, газовая плита, раковина с серебристым смесителем, чайник и множество полочек для того, что не следовало хранить в холодильнике или просто туда не поместилось. На первый взгляд комната могла показаться немного хаотичной, но всё ещё достаточно привычной, когда парень вдруг отодвинул подставку под чайник и достал из углубления в столешнице, которое располагалось прямо под ней, пистолет. Закрепив его на ремне идеально выглаженных чёрных брюк под чёрным свитером, Агнец, как ни в чём не бывало, налил полный чайник воды и, поставил его кипятиться. На подставке тут же зажглась лампочка;

Эмили прошла через гостиную, в которой находился старый кожаный диван, кресло в том же стиле, дубовые стеллажи, забитые книгами, и игровая консоль, подключённая к большому экрану. Одним словом, здесь не было ничего интересного для неё, поэтому она быстро прошла в кабинет, где, в отличии от гостиной, было наоборот чересчур много всего, на что можно было обратить внимание. С самого порога в глаза бросались стопки бумаг на дубовом столе, включавшие в себя как листы формата А4 с напечатанными на них документами или заключениями исследований, так и рукописные записки на отдельных не очень аккуратно вырванных тетрадных листах, ещё несколько папок, сложенных прямо на полу и полки с многочисленными фолиантами на боковых стенах.

Кроме того там находились не столь важные для девушки исторические артефакты вроде статуэток из разных стран и эпох, всяческие мелочи, которым место было скорее в экспозиции Лувра, большой жёлто-оранжевый глобус слева от двери и ещё какие-то вещи, о предназначении которых Эмили не имела даже малейшего представления. Как она не водила взглядом, ничего даже отдалённо похожего на заветную чашу среди многочисленных божков и исписанных камней с раковинами не было.

Зная месье Нуара, можно было предположить, что он где-то спрятал столь ценный артефакт. Но где? Эмили повернулась вправо, оглядывая полки. Квартира была самой обычной, потайная комната за стеной выглядела бы странно. Это определённо что-то меньше. Она повернулась лицом к двери. Здесь был лишь глобус и две картины, написанные скорее всего ещё в эпоху великих географических открытий и изображавшие какие-то дальние острова. Сейф за картиной? Глупость, кабинет отделяет от гостиной совсем тонкая стена, в ней даже пистолет не спрятать, не то что сейф.

Тогда девушка обернулась к правой стене. Полки выглядели точно также, как и у стены напротив. Нуар бы определённо как-то обозначил тайное хранилище, но всё выглядело чересчур правильно. Конечно, книги не были расставлены по алфавиту, скорее так, как было удобней их владельцу, но всё это вполне соотносилось с общим тоном кабинета, где всё можно было списать на рабочий беспорядок. Эмили быстро повернулась к окну. Деревянная оконная рама была точно такой же, как на лестничной клетке, так что вряд ли в ней было что-то спрятано.

Обернувшись ещё пару раз вокруг своей оси, девушка замерла в нерешительности, поворачивая голову из стороны. Она явно что-то упускала из виду, причём прямо чувствовала, что это что-то находится у неё под носом. Вдруг она резко остановила взгляд на глобусе. Её зрачки расширились, будто она его только сейчас заметила или он резко стал квадратным.

Внешне это был самый обыкновенный глобус. Тем не менее, при желании в нём можно было что-то спрятать. Для того, чтобы это подтвердить, необходимо было понять, как он открывается. Тут она подняла взгляд на картинки, висящие по обе стороны от входа. Ей было интересно даже не то, что на них нарисовано, а то, как они подписаны. В правом нижнем углу у каждого изображения вместо названия были выведены координаты.

На правой было написано «19°00′00″ с. ш. 70°40′00″ з. д.». Не теряя времени, Эмили повернула глобус западным полушарием и принялась искать нужные координаты, водя пальцем по параллелям и меридианам. В конце концов она остановилась точно на одном из карибских островов. Присмотревшись, она смогла разобрать название «Haiti». Стукнув по нему пару раз не очень длинным ногтем, который был покрыт лаком светло-бежевого цвета, она надавила на остров. Тот без особых усилий вжался внутрь.

Тогда она перевела взгляд на вторую картину. Там координаты были «8°00′00″ ю. ш. 159°01′00″ в. д.». Девушка развернула глобус противоположным полушарием и начала искать необходимую точку. Во второй раз это заняло чуть больше времени, так как новая цель была несколько меньше первой, но, наконец, Эмили остановилась на острове, который был подписан как «Santa Isabel».

Недолго размышляя, она нажала на второй остров. Внутри глобуса что-то щёлкнула и он открылся по экватору. Эмили осторожно заглянула внутрь. Там оказались несколько особо толстых бумажных папок. Несмотря на то, что это было не совсем то, что девушка ожидала увидеть, она извлекла их наружу и внимательно осмотрела. «Дело №1 Одно лето в аду 29.11.1991» - гласила надпись на первой папке, «Дело №12 Янтарная комната 01.04.2003» - было написано на второй. Но лишь третья, подписанная как «Дело №76 Грааль 13.10.2024» привлекла внимание Эмили.

Вернув остальные в секретное хранилище, но не закрывая его, она подошла с последней папкой к окну, чтобы в дневном свете было удобней просматривать её содержимое. Открыв её, девушка принялась изучать то, что находилось внутри. По большей части там оказались различные газетные вырезки, фотографии каких-то статей из научных журналов, выписки из древних книг и личные пометки Нуара. «Грааль экстренным рейсом доставлен в Париж» - прочитала Эмили на лежащем сверху газетном заголовке, который был вырезан не самым аккуратным образом, так что по нижнему краю даже можно было разобрать некоторые буквы из следующего заголовка.

Покрутив кусочек бумаги в руках, чтобы убедиться, что на нём нет никаких дополнительных подписей, девушка отложила его в сторону и перешла к следующему листу. «Грааль - это мистификация века!» - Гласил ещё один газетный заголовок. На этот раз, кроме самой фразы была вырезана и фотография того, кому эта статья принадлежала. По подписи под фото было понятно: это материал Эжена Мартина. К этой вырезке обычной канцелярской скрепкой были прикреплены ещё несколько бумажек.

Отогнув первую в сторону, Эмили быстро прочитала вторую. «Известный историк и публицист Эжен Мартин найден мёртвым в собственной квартире». Этой информации было явно недостаточно, чтобы сформировать полноценное впечатление о ситуации, и девушка продолжила читать. Из нескольких абзацев мелкого текста. Который был распределён в три колонки с межколонником примерно в 4 с половиной миллиметра следовало, что дело взяла под личный контроль DGSE, внешнеполитическая и военная служба разведки Франции.

Данная новость напрягла девушку сильнее всего, так как вовлеченность DGSE во внутренние дела страны практически всегда означала присутствие Тамплиеров, а если это действительно их рук дело, значит профессор Мартин подобрался к разгадке слишком близко, но откуда у него информация. Немного поразмыслив над этим, Эмили отогнула ещё один листок и продолжила изучение. Дальше пошли письма Мартина Нуару и копии писем Нуара Мартину. Судя по всему, некоторые из них были потеряны или, что вероятней, учитывая скрупулёзность Нуара в подобных делах, нарочно уничтожены. На это указывали большие промежутки молчания между некоторыми письмами и перескакивания с темы на тему.

«Месье Мартин, здравствуйте! Моё имя Де Сент Нуар, мы виделись с вами в Национальной библиотеке на днях. Вы просили написать, как только я найду хоть какую-то информацию о Граале. Один мой знакомый из круга Тамплиеров сообщил мне, что Грааль уже находится в Париже. По его словам, газетные заголовки намерено врут, чтобы отвлечь внимание особенно мелких охотников за древностями. К сожалению, больше информации у меня на данный момент нет. С уважением, Де Сент Нуар 24.10.24»

Прочитав первое письмо из стопки, Эмили задумалась. Она временно отложила эти бумаги в сторону и, отодвинув несколько листов из папки, наконец нашла то, что её на данный момент интересовало.

«Месье Де Сент Нуар, здравствуйте! Спешу вас уверить, что повода для беспокойства нет. Грааль уже давно находится в Париже в достаточно защищённом месте. Для получения большей информации вам будет необходимо встретиться с нашим агентом в оговорённом позднее месте в оговорённое позднее время. С уважением, специальный агент по взаимодействию с партнёрами, Людвиг 23.10.24»

- Вот ведь сволочи, - шёпотом проговорила Эмили, чтобы с кухни её нельзя было услышать.

Тамплиеры сливали информацию не только Нуару, но и ей, и Гудини. Точно такое же письмо, за исключением имени адресата, лежало сейчас у неё в квартире, но, если предположения профессора Мартина были верны, получается, что Тамплиеры им всем нагло врали лишь для того, чтобы стравить между собой. Закончив свои размышления, девушка вернула письмо в папку и снова взяла в руки листы переписки Нуара и Мартина. В нескольких следующих письмах профессор благодарил коллегу за информацию, а тот лишь выдвигал неопределённые теории, так что всё это не представляло никакого особо интереса для Эмили, пока она не дошла до последнего из посланий.

«Они нашли меня. Месье Нуар, Тамплиеры знают, что мы состоим в переписке. Когда вы это читаете, я, скорее всего, уже мёртв. Боюсь, что для нас обоих игра окончена. Они избавятся от вас при первой возможности. Спастись от них невозможно: если вы не придёте к ним, они придут к вам. Нам сейчас крайне важно сохранить наши наработки. Спрячьте их. Сделайте всё возможное, чтобы они не попали в руки Тамплиеров. Да поможет нам Бог! 07.11.24»

Стало ясно, что предположения Эмили были верны. Это письмо было без подписи, но можно было без труда догадаться, что оно принадлежит руке Мартина. Как он и говорил, Тамплиеры добрались до него. Размышляя над полученной информацией, девушка выглянула в окно, прямо под которым стоял её автомобиль, когда вдруг за ним припарковался ещё один. Чёрный McLaren W1 с оранжевыми акцентами. Когда из него наружу вышли Петра и Павла, Эмили резко пришла в себя и отпрянула от окна, чтобы с улицы нельзя было её увидеть.

Подождав немного, она аккуратно выглянула наружу. Близняшки удостоверились, что след от шин останавливается у Pontiac и принялись осматриваться по сторонам, чтобы найти того, кому эта машина принадлежала, но вся улица была пуста. Эмили оказалась в ловушке: пока она в квартире, Петра и Павла не могли её найти, но, чем дольше она здесь оставалась, тем выше был шанс, что Агнец придёт в кабинет и обнаружит вскрытый тайник. Чтобы не испытывать терпение парня на прочность, девушка быстро закинула бумаги обратно в папку и, швырнув её в глобус, захлопнула его.

После этого Эмили вышла из кабинета и направилась на кухню. Зайдя туда, она увидела, как Агнец наливает кипяток в две кружки. Одна, стеклянная с нарисованными миньонами, скорее всего была его, а вторая - пастельно-фиолетовая, очевидно, предназначалась гостям, хотя гостей-то в этой квартире особенно и не было. Стараясь сохранять непринуждённое выражение лица, Эмили заняла один из стульев.

- Какой чай будете? - Уточнил Агнец, ставя чайник на место.

- Чёрный с бергамотом, если есть, - выдавила из себя девушка.

- Сейчас посмотрю, - ответил парень и, вытянувшись вверх, открыл один из шкафчиков над плитой, пытаясь найти там нужный чай.

Как раз в это время Эмили заметила под вздёрнувшимся свитером пистолет и решила, что с Агнецом пора кончать, но стрелять в него было слишком рискованно, звук могли услышать на улице, и тогда ей пришлось бы столкнуться с Петрой и Павлой, которые могли представлять серьёзную опасность. Девушка быстро осмотрела всё, до чего можно было быстро дотянуться. К её счастью, прямо рядом с раковиной стояли кухонные ножи, которые могли послужить отличным орудием убийства. Но перед этим нужно было кое-что сделать. Максимально незаметно она достала из кармана телефон и так, чтобы Агнец ничего не заподозрил, сделала пару его фотографий.

- Можно я налью себе стакан воды? - Поинтересовалась Эмили, медленно приподнимаясь со стула, одновременно с этим пряча телефон обратно в карман.

- Конечно, - ответил Агнец, открыв соседний шкафчик.

Ничего не ответив, Эмили подошла к раковине, но вместо ручки смесителя потянулась к одному из ножей, что находился к ней ближе всего. Осторожно обхватив его деревянную рукоять, девушка потянула нож вверх. Это оказался японский нож сантоку, широкое и острое лезвие которого могло принести серьёзные раны, особенно в умелых руках.

- Я бы на вашем месте не стал этого делать, - неспешно и совершенно спокойно проговорил Агнец, даже не отвлекаясь от поисков.