Глава 5. Биомедицинский центр
— Да, он действительно фокусник, — спокойно подтвердила Илона, будто это её нисколько не удивило. — Как вас зовут?
Эрик чуть подался к сестре, шёпотом:
— Не говори своё настоящее...
— Лика, — уверенно отрезала Мика, словно это имя было готово заранее.
Эрик тихо простонал:
— Это же почти твоё имя...
Голос Илоны будто на мгновение отдалился, и Эрику показалось, что она отодвинула трубку и с кем-то шепчется. Он прислушался, но слова тонули в помехах. Сердце забилось быстрее, ладони стали влажными.
— Хорошо, моё имя, наверное, вам уже известно, — вновь прозвучала она, ровная и холодная, как тонкая натянутая струна.
— Оно было на визитке, — Мика с усилием держала голос ровным, хотя внутри всё сжималось.
— Подожди пару минут. Я наберу тебя позже, Лика.
Щелчок — и линия оборвалась.
— Она сама сбросила... — тихо выдохнул Эрик, чувствуя, как неприятное тянущее ощущение расползается в груди.
Он уже хотел что-то сказать, но боковым зрением заметил движение: возле ног Мики тонкими извилистыми струйками стекалась вода с асфальта, словно её тянуло к ней самой. Она не показывала, что волнуется, но брат видел — внутри она разламывается.
— Эй... — он указал вниз. — Прекрати нервничать. Смотри, вода снова тянется к тебе.
Мика вздрогнула, её взгляд метнулся к лужице — та тут же дрогнула и рассыпалась на брызги, будто испугавшись.
В этот момент телефон Эрика завибрировал. Он машинально глянул на экран — анонимное письмо на старую почту.
«Я снова на связи, но времени мало. Советую тебе с сестрой убираться подальше из города. АКП начало поиски. Скидываю инфу.»
Эрик открыл прикрепленный файл. Его глаза быстро скользнули по строчкам, сердце забилось быстрее, и он тут же резко повернулся к сестре.
— У меня есть новая информация по АКП.
Мика наклонилась ближе, взгляд её был настороженным.
— Кто это прислал?
— Она зовёт себя Глиф. Когда-то работала журналисткой. Сейчас в бегах... такая же, как мы, — он понизил голос, торопливо, но глухо говорил, будто боялся, что их подслушивают. — Мы познакомились на форуме три года назад, когда у меня впервые... — он замялся, кивнув в сторону своей руки, намекая на силу. — Она мастерски скрывается.
Мика нахмурилась. В её взгляде мелькнула боль — брат снова что-то от неё скрывал всё это время.
— Так или иначе, смотри, — он открыл файл. На экране мигали фрагменты документов: Агентство по Контролю Порядка.
— Здесь написано... — Эрик читал вслух медленно, почти шёпотом, — они работают на корпорацию «Стабильность», основанную сорок лет назад. И связаны с Гринбриджским биомедицинским центром. Там идут частные исследования.
Они встретились глазами. В этих взглядах читалась тревога и — скрытая мольба.
— Всё ещё хочешь туда? — тихо спросил Эрик. Его голос дрогнул, будто он умолял. — Может, махнём в Австралию? Там солнце, пляжи, кенгуру... и ни одного агента.
— Эрик, я не поеду, — Мика скрестила руки, хотя пальцы слегка дрожали. — Здесь наш дом. И я должна понять, что со мной происходит.
Её голос звучал твёрдо, но брат видел: тонкие ручейки воды снова подбирались к её ботинкам, словно отражали внутренний шторм.
— Мика... — он выдохнул, почти шепотом. — Это опять начинается.
— Думаешь, я могу это контролировать? — сорвалось с неё, голос дрогнул, в нём звякнула истеричная нотка.
Неожиданно зазвонил её телефон. Мика поднесла его к уху — голос Илоны ворвался холодным порывом, будто сквозняк из пустой комнаты:
— Извини за ожидания, мне нужно было связаться с одним человеком.
— Ничего страшного, — ответила Мика, бросив быстрый взгляд на брата. Он молча, но жёстко следил за ней, словно проверяя каждое слово.
— Сможешь в течение часа приехать в Гринбриджский биомедицинский центр? — ровно спросила Илона.
— Да. Лучше поговорим без лишних ушей.
— Жду, — коротко ответила она и оборвала звонок.
Мика убрала телефон и встретилась с Эриком взглядом.
— Ты же понимаешь, кто они? — спросил он, голос срывался на шёпот.
— Понимаю, — она сжала губы, чувствуя, как внутри поднимается волна тревоги. — И понимаю, что это риск.
Она попыталась улыбнуться, но в глазах светилось не спокойствие, а напряжение.
— Но мы справимся. У нас есть силы.
— Силы, которые нас не слушаются, — покачал он головой.
— Тогда буду импровизировать, — парировала Мика, чуть вскинув подбородок.
Эрик выдохнул и достал телефон. Быстрые движения пальцев — он отметил координаты велосипеда, сохранив точку на GPS-маячке, и спрятал устройство обратно в карман.
На горизонте показался красный двухэтажный автобус с панорамными окнами. Утренняя прохлада блеснула на его стекле.
— Нам повезло, — сказал Эрик. — Этот довезёт быстрее, чем велосипед.
Он закатил велосипед за угол, спрятав в тени влажных кирпичных стен. Металл рамы холодил ладони. Проверив, что место надёжное, он быстрым шагом догнал Мику.
На остановке толпились школьники с наушниками, женщина с раскрытым зонтом, пожилой мужчина с портфелем. Автобус мягко остановился, двери раскрылись с шипением, впустив запах мокрого асфальта и примесь бензина.
Внутри было тепло, стёкла чуть запотели. Они поднялись на второй этаж и выбрали места у окна. Сиденья пружинили под весом, ткань чуть пахла старым шампунем и пылью.
За стеклом потянулись окраины Бристоля: узкие улочки с кирпичными домами, вывески кафе, где уже зажигали свет, прохожие, кутающиеся в куртки. Дождевые капли начали катится по стеклу, искажая очертания города.
Мика смотрела на серое небо, подперев подбородок рукой. В её взгляде читалось больше вопросов, чем она могла задать вслух. Эрик краем глаза наблюдал за сестрой, мысленно перебирая десятки исходов предстоящей встречи.
Автобус нырнул под каменный мост, затем выехал на широкую улицу с рядами магазинчиков и пабов. На светофоре Эрик уловил запах свежего хлеба от пекарни — обычная жизнь города, которая словно проходила мимо них.
— Если что-то пойдёт не так... — тихо начал он.
— Тогда делаем то, что умеем лучше всего, — перебила Мика, не отрывая взгляда от улицы. — Бежим.
Эрик хмыкнул, но сжал рюкзак крепче. И хотя автобус уверенно вёл их в сторону центра, в груди росло ощущение, что с каждой минутой они приближаются к чему-то, откуда уже не будет пути назад.
Прибыв к нужному месту, Эрик и Мика свернули на тихую улицу, упирающуюся в массивное здание.
Гринбриджский биомедицинский центр выглядел не как обычная больница — это был строгий трёхэтажный комплекс из тёмного стекла и светлого бетона, зажатый между высокими металлическими опорами. По периметру тянулся сетчатый забор с колючей проволокой наверху, за которым виднелась аккуратная парковка.
Возле главного входа стояло несколько чёрных машин с тонированными окнами и белый фургон без опознавательных знаков. В глубине территории, за углом здания, был широкий спуск, похожий на заезд в подземный гараж или разгрузочную зону. Туда как раз медленно подкатывал грузовик, а у шлагбаума стояли двое охранников в бронежилетах.
Эрик быстро отметил детали: невысокий участок забора за густыми кустами, где сетка держалась хуже всего; слепая зона между камерами; узкая теневая полоса вдоль здания, ведущая почти прямо к боковому входу.
— Лазейки есть... — пробормотал он себе под нос, взглядом вычерчивая маршрут.
Мика, не замедляя шаг, пошла вперёд, а Эрик, напротив, сбавил темп и юркнул за припаркованный фургон. Он присел, прислонившись к прохладному металлу, и выглянул из-за бампера, следя за сестрой.
— И как я только согласился на это... — прошипел он, сжимая кулаки. В воздухе вокруг него дрожали тонкие разряды, на пальцах вспыхивали крошечные искры.
С каждым шагом сердце Мики билось всё сильнее, отдаваясь в висках. Пальцы сжимались вокруг визитки так, что пластик слегка согнулся.
— Будь осторожна, сестрёнка... — Эрик едва слышно пробормотал, вытаскивая ноутбук. Лёгкий треск электричества пробежал по его волосам, приподнимая пряди, как от статического заряда.
Возле стеклянных дверей её встретили двое мужчин в чёрных костюмах и солнцезащитных очках. Их лица были неподвижны, холодны, словно каменные маски.
Мика подняла подбородок, достала визитку и сказала ровно:
— У меня встреча с Илоной. Меня зовут Лика.
Охранник медленно прищурился, взглянув поверх очков, и потянулся к рации.
— К вам пришла девушка по имени Лика. Пропускать?
Рация хрипнула, и спокойный женский голос ответил:
— Пусть заходит. Я сейчас подойду.
Охранники молча разошлись, освобождая проход. Эрик, сжав зубы, затаил дыхание, пока сестра скрывалась за дверями.
«Хоть бы всё прошло гладко...»
Внутри царила стерильная аккуратность. Белые каменные полы отражали холодный свет, прямые коридоры уходили вдаль, а воздух пах антисептиком и чем-то металлическим.
Илона ждала у двери кабинета. Её взгляд скользнул по лицу Мики, холодный и внимательный, словно она перебирала в памяти десятки лиц. Девушка отвела глаза, заставив себя не дрогнуть.
«Только бы не узнала...»
— Проходи, — сказала Илона, жестом указывая на стул.
Кабинет был просторным, но идеальный порядок в нём лишь усиливал чувство холода: стеклянные шкафы с образцами, ровные ряды папок, ноутбук, и ни единой лишней детали.
— Ты можешь сказать здесь всё, что знаешь, — произнесла Илона, садясь напротив и переплетая пальцы.
— Хорошо, но у меня будут вопросы, — ответила Мика, глядя на идеально ровные линии шкафов, будто они могли подсказать ей, с чего начать.
Воздух между ними натянулся, как струна.
— Спрашивай, — кивнула Илона. — А я решу, могу ли ответить.
— Вы... исследуете людей? Или чем занимается ваш центр? — Мика наблюдала за её реакцией.
— Мы работаем в области генетики, биоинженерии и диагностики, — спокойно сказала Илона. — Лечим редкие болезни, разрабатываем новые методы терапии.
— А тот парень, что напал на вас... — Мика чуть подалась вперёд, пальцы сжались на колене. — Он действительно фокусник? Или у него были... способности?
Взгляд Илоны сузился, в нём мелькнуло что-то стальное, холодное.
— Мы ищем тех, кто выходит за пределы нормы, — сказала она спокойно, будто заученный текст. — Да, такие люди есть. Здесь мы изучаем их природу. Потому что они могут быть опасны. Их нужно держать под контролем.
Слова отозвались внутри Мики неприятным холодом. Она почувствовала, как по спине пробежал дрожащий ток, и от этого воздуха стало не хватать.
Тем временем Эрик уже не просто сидел в укрытии. Он скользил вдоль забора, будто тень, ловко пользуясь каждой слепой зоной камер. Тучи над головой сгустились, и каждый порыв ветра маскировал его движение. Парень нашёл слабое место — ржавые хомуты держали сетку едва-едва. Он приподнял её и, скрипя зубами от звука металла о ткань, проскользнул внутрь.
Прижавшись к стене, Эрик двинулся вдоль теневой полосы. Охранники у бокового входа увлечённо переговаривались, и это дало ему пару секунд, чтобы скрыться за контейнерами. Запах дизеля, мокрый бетон, отдалённый звук мотора, уводящего грузовик вниз по пандусу.
«Идеально. Под землёй наверняка сервер.»
Он раскрыл ноутбук. Кончики пальцев заискрили, электричество пробежало по клавишам. Экран вспыхнул, и Эрик подключился к ближайшей камере, прорезая себе путь сквозь систему.
— Ну что, посмотрим, что вы тут прячете... — пробормотал он, когда перед глазами вспыхнула сетка внутренних данных центра.
В поисковике он вбил: "Clair Belton". Секунды тянулись вечностью. Результат — ничего не найдено. Ни записей, ни фотографий, ни архивов.
Эрик выдохнул, почти с облегчённой усмешкой:
— Молодец, Глиф... всё ещё в тени.
Но уже собираясь выйти, он заметил папку с пометкой «Активные объекты». В списке, где было множество имён и фамилий — Kim Farley, Elizabeth Velasquez, Lia Li, Benjamin Braun и другие — его внимание привлекло одно.
— Бен?.. — выдохнул он, и холодный ком осел в животе. — Значит, я чувствовал не зря... Он один из нас...
Образы вспыхнули мгновенно: уверенные движения Бена, его спокойная улыбка, поддержка в трудный момент. А теперь — его имя в базе.
— Чёрт... а если он работает на них?.. — прошептал Эрик, и электрический разряд пробежал по коже.
За спиной раздался хриплый голос:
— Я бы советовал не играть с нашими данными.
Эрик застыл. Волосы на затылке встали дыбом, сердце гулко ударило в рёбра. Шаги приближались. Он захлопнул ноутбук, сунул его в рюкзак и сорвался с места. Скользнул за угол, нырнул в тень под пандусом. Сердце колотилось, дыхание сбивалось, но он двигался — быстро, бесшумно.
— Только бы выбраться... и предупредить Мику...
В то же время Мика сидела на краю стула, чувствуя, как с каждой секундой тревога за брата давит сильнее. Мысли метались: поймали ли Эрика? успеет ли он уйти? Она старалась выглядеть спокойной, но пальцы под столом дрожали.
— А как вы находите людей с... такими особенностями? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал легкомысленно.
— Чаще всего они выдают себя сами, — усмехнулась Илона и что-то набрала на планшете.
На столе стоял стакан с водой. Когда взгляд Мики невольно скользнул к нему, её дыхание перехватило. Вода дрогнула, колыхнулась и медленно поднялась тонкой струйкой.
Мику охватил панический холод. Сейчас нельзя... только не сейчас! Она дёрнула рукой, и вода с плеском расплескалась по столу.
Илона резко подняла глаза. Сначала на лужу, потом на Мику. В её взгляде зажглось подозрение.
В этот момент дверь распахнулась. Влетел охранник, тяжело дыша:
— Нашу систему взломали!
Мика вздрогнула. Эрик!
Илона бросила на охранника холодный взгляд, явно недовольная вторжением. Тот быстро добавил:
— Простите, но это срочно.
Илона поднялась с планшетом в руках. Её глаза были ледяными, пронзающими.
— Я скоро вернусь. А ты будь здесь. Мы продолжим позже.
Дверь закрылась.
Мика вскочила. Сердце билось в висках, пальцы дрожали. Она дёрнула ручку двери — заперта.
— Она догадалась... — прошептала Мика, отступая назад, как загнанное животное.
Её взгляд метнулся к окну. Оно было приоткрыто. Надежда вспыхнула. В этот момент телефон завибрировал: сообщение от Эрика.
"Нужно уходить. Срочно."
Она толкнула окно, вдохнула холодный воздух и, не раздумывая, спрыгнула в кусты. В ушах бил барабанный ритм сердца.
— Где она?! Найдите! — голос Илоны донёсся из кабинета, полный ярости.
Мика пригнулась к стене, скользя в тени. За углом — охранники. Она отпрянула назад... и вдруг сильная рука схватила её и потянула внутрь фургона.
— Тсс... это я, — Эрик захлопнул дверцу, и глаза его вспыхнули облегчением. — Я высматривал тебя.
Мика тяжело выдохнула, впервые улыбнувшись:
— Твой взлом спас меня.
Внутри фургона было стерильно. На столе — пробирки с кровью и журналы. Эрик шагнул к ним, а Мика застыла. Кровь... её взгляд приковало красное стекло. Горло сжалось, вены будто начали пульсировать сильнее, кровь в её теле отзывалась на вид чужой.
— Здесь записи о сборе крови в школах, — мрачно произнёс Эрик, глядя на пометки "не обнаружено". — Они что-то ищут.
Мика сглотнула, голос дрогнул:
— Наверное... таких, как мы.
Эрик посмотрел на сестру. В его памяти всплыла сцена из прошлого.
— Помнишь, когда в школу приезжали с анализами? Ты отказалась сдавать кровь. Тогда я решил прогулять вместе с тобой. А через пару месяцев у меня впервые проявилась сила.
Мика кивнула, побледнев. Её взгляд снова упал на пробирки. Вены под кожей будто вспыхнули огнём, кровь внутри звенела, рвалась наружу.
— Чёрт... мне плохо... — прошептала она, закрывая глаза.