Глава 19: Разрываясь между дружбой и мечтой
Весеннее тепло перешло в жаркие солнечные дни, принося с собой новые ожидания и волнения. Рубина всё больше времени проводила в студии и репетициях, готовясь к своему первому крупному концерту. Однако жизнь вокруг не давала ей забыть, что у неё есть не только мечты, но и друзья.
---
День начался как обычно. Уроки, смех в классе и лёгкие шутки Леона. Он всегда умел поднять настроение, но сегодня что-то в его поведении было другим. Его шутки стали тише, а взгляды на Рубину – более серьёзными.
После занятий он дождался её у выхода из школы.
— Рубина, подожди, — позвал он, догоняя её.
Она обернулась, удивлённо подняв брови.
— Что-то случилось?
Леон помолчал, собираясь с мыслями, а затем сказал:
— Я давно хотел тебе это сказать... Я... Я люблю тебя.
Её сердце на миг замерло. Она никогда не задумывалась о нём с этой стороны. Леон был ей дорог, но не так, как он хотел.
— Леон... — она мягко улыбнулась, положив руку ему на плечо. — Ты мне очень важен. Но сейчас я должна сосредоточиться на музыке. Это мой путь.
Он замер, его лицо на мгновение отразило разочарование, но он быстро взял себя в руки.
— Я понял, — ответил он, отворачиваясь. — Но знай, что я всегда буду рядом.
---
Разговор с Леоном всколыхнул их группу друзей. Сэнди и Фэнг, которые до этого скрывали свои чувства, стали вести себя иначе.
— Неужели ты совсем не замечаешь, что нам это больно? — однажды вырвалось у Сэнди, когда они сидели в кафе.
— Сэнди, — вздохнула Рубина. — Я не хочу никого обидеть. Но я не могу сейчас думать об этом.
— Тебя всегда интересуют только твои цели, — буркнул Фэнг.
Эти слова резанули её сильнее, чем она ожидала. Она знала, что её выбор оставляет их в стороне, но у неё не было другого пути.
---
Через неделю она получила приглашение выступить на своём первом крупном концерте. Это было исполнением её мечты, но вместе с этим пришло осознание, что ей придётся оставить привычную жизнь.
Друзья решили устроить ей прощальную вечеринку.
Вечером в её квартире собрались все: Леон, Сэнди, Фэнг, Кэндзи, мистер Байрон, мистер Мортис, Амбер и даже второстепенные знакомые. Каждый старался улыбаться и поддерживать лёгкую атмосферу, но напряжение чувствовалось в воздухе.
Кэндзи принёс её любимые японские закуски, а Амбер даже испекла торт.
— Мы гордимся тобой, Рубина, — сказал мистер Байрон, поднимая бокал с соком. — Ты всегда стремилась к большему, и я рад, что ты следуешь своей мечте.
Её глаза заслезились, но она не позволила себе заплакать.
— Спасибо вам всем, — ответила она, глядя на собравшихся. — Я не смогла бы достичь этого без вашей поддержки.
---
Вечер завершился поздно. Когда гости начали расходиться, Рубина осталась одна в комнате. Сильвер уютно устроился на её коленях, и она тихо погладила его по голове.
— Они такие замечательные, правда? — спросила она у котёнка.
Сильвер тихо замурлыкал в ответ.
---
Лето принесло не только тепло, но и грусть. График Рубины стал настолько напряжённым, что времени на общение с друзьями почти не осталось.
Леон, Сэнди, Фэнг и другие старались поддерживать связь, но расстояние между ними увеличивалось.
Однажды, сидя в кафе, Сэнди задумчиво сказал:
— Помнишь, как мы гуляли зимой?
— Конечно, — ответил Леон. — Тогда она смеялась так искренне.
— Сейчас она так редко улыбается, — добавил Фэнг.
Каждый из них вспоминал моменты, которые проводил с Рубиной. Уроки с мистером Байроном, тёплые разговоры с Кэндзи в его кафе, прогулки в парке, когда её волосы развевались на ветру, отражая солнечные лучи.
---
Рубина тоже скучала. Каждый раз, когда она садилась за гитару, перед её глазами всплывали лица её друзей. Но она знала, что это её путь, и она должна идти вперёд.
Скоро лето закончится, и её жизнь изменится навсегда.