Глава 17: Новый вызов
Утро выдалось особенно холодным, но Рубина, обхватив кружку с горячим чаем, смотрела в окно, где снег медленно покрывал тротуары белым ковром. На её плече уютно устроился Сильвер, который лениво жмурился, наслаждаясь теплом её свитера.
Она была поглощена мыслями о вчерашнем дне, когда её позвали на встречу с известным музыкальным продюсером, мистером Грантом. Он случайно услышал её пение на одном из школьных мероприятий и был впечатлён её голосом.
— Ты можешь стать звездой, — сказал он, серьёзно глядя на неё. — Думаю, у тебя есть шанс попробовать себя на большой сцене.
Эти слова засели у неё в голове, вызывая одновременно радость и тревогу. Это был вызов, который нельзя игнорировать, но она знала, что придётся пожертвовать многим ради такой возможности.
---
В этот день Рубина решила сосредоточиться на подготовке. Она вытащила гитару, а затем раскрыла блокнот с текстами песен, которые давно писала для себя.
Сильвер наблюдал за ней с кровати, изредка мяукая, как будто пытался предложить свою помощь.
— Не волнуйся, Сильвер, — сказала она, оборачиваясь к котёнку. — Мы справимся.
Но долго оставаться в одиночестве ей не удалось. Через пару часов в дверь постучали.
На пороге стояли Леон, Сэнди и Фэнг. Леон держал в руках коробку с её любимыми пирожными, Сэнди — чай в термосе, а Фэнг притащил набор нотных тетрадей.
— Мы решили, что тебе понадобится поддержка, — объявил Леон, заходя первым.
Рубина удивлённо приподняла бровь, но пригласила их внутрь.
— Ребята, я в порядке. Правда, — сказала она, забирая у Леона коробку.
— Это не отменяет того, что тебе нужен перерыв, — подмигнул Сэнди, ставя термос на стол.
Фэнг молчал, но внимательно смотрел на неё, как будто пытался что-то сказать.
Пока они сидели и обсуждали её будущий проект, Рубина заметила, что атмосфера в комнате стала напряжённой. Леон явно пытался занять больше её внимания, постоянно задавая вопросы и рассказывая забавные истории. Сэнди, напротив, говорил мало, но время от времени бросал на неё задумчивые взгляды.
Фэнг, который обычно был самым разговорчивым, на этот раз молчал, наблюдая за каждым её движением.
---
На следующий день, чтобы отвлечься, Рубина отправилась в японское кафе Кэндзи. Она не была там уже несколько недель, и это беспокоило её.
— Рубина-сан! — радостно поприветствовал её Кэндзи, когда она вошла.
Он заметил, что она выглядела уставшей, и быстро проводил её к её любимому столику.
— Ты стала реже приходить, — сказал он, подавая ей чашку горячего зелёного чая.
— Прости, — улыбнулась Рубина. — Сейчас много дел.
Кэндзи нахмурился, присев напротив неё.
— Я слышал, что ты готовишься к чему-то большому. Это правда?
— Да. У меня появился шанс выступить на большой сцене.
Кэндзи на мгновение задумался, а затем тепло улыбнулся.
— Это здорово. Но обещай, что будешь заботиться о себе. Ты не машина, Рубина-сан.
Она тихо засмеялась:
— Спасибо за заботу, Кэндзи.
Когда он ушёл на кухню, чтобы приготовить ей что-то особенное, Рубина почувствовала лёгкую грусть. Её жизнь начала меняться, и это значило, что времени на такие простые радости, как походы в кафе, становится всё меньше.
---
Тем временем в школе её друзья продолжали проявлять внимание. Леон, Сэнди и Фэнг будто соревновались за её улыбку, что не ускользнуло от других одноклассников.
— Ты замечаешь, что они на тебя запали? — с усмешкой спросила Амбер, одна из её подруг.
— Это просто дружба, — отмахнулась Рубина, не желая углубляться в эту тему.
Амбер только покачала головой:
— Ты такая наивная.
---
К вечеру Рубина снова сидела за своей гитарой, репетируя. Её голос разливался по комнате, словно озаряя её своим светом.
Но в её голове всё ещё звучали слова Кэндзи: «Заботься о себе».
Она знала, что впереди её ждёт множество испытаний, но решила, что справится. Ведь рядом с ней были друзья, пусть иногда они и доставляли хлопоты своей навязчивостью.
Сильвер, как всегда, был её верным спутником. Когда она закончила петь, котёнок прыгнул ей на колени и тихо замурлыкал, словно пытаясь сказать, что всё будет хорошо.
— Спасибо, Сильвер, — тихо прошептала она, гладя его по голове.
Она ещё не знала, что её решение пойти за мечтой изменит не только её жизнь, но и жизни всех тех, кто был рядом с ней.