Sick present: Lost Sister

Длинная пульсация в голове безмятежной болью отдавала к самим вискам и закрытым векам, что начинали подрагивать от невозможности остаться в вымышленном мире кошмаров. Джейд нерешительно повернула голову в сторону большого окна, что сейчас было занавешено чёрными шторами. Ресницы продолжали неистово трепетать и подрагивать от коротких постукиваний по стеклу, но подниматься даже не думали и старались как можно дольше пробыть в спящем режиме. Постукивания продолжались в непрерывном, но диком ритме танго, что словно пробовал на вкус терпение и неограниченное спокойствие мирно спящей девушки.

Крохотные капли, сталкиваясь со стеклом, плавно стекали по нему вниз, образовывая маленькую лужицу на подоконнике, где воробьи и многие другие птицы находили себе пропитание в виде высыпанных хлебных крошек или, что приводило большинство из крылатых в неописуемый восторг, жменю простого зерна.

Мужчина окинул оценивающим взглядом укрытое одеялом тело на кровати и отошёл от порога крохотной комнатушки. Его ноги сами несли на кухню, в которой явно прошёлся если не мамонт, то огромный слон с длинным хоботом, сметающим всё на своём пути.

Тарелки побитыми осколками лежали на покрытому кафелем полу, намереваясь изрезать ступню любого человека, который решится ступить сюда. Вода образовывала круглые лужи по всей территории кухни, а стулья находились в самых разных углах комнаты. Столетняя пыль пледом покрывала деревянные полочки над грязной мойкой, когда сама раковина была переполнена немытой посудой по самое не могу.

Стив раздражённо перекатился с пятки на носок, вспоминая слова Стренджа о том, что та квартира, в которой он спокойно жил или прятался вместе с Джейд от Щита и Гидры в своей вселенной, кардинально отличается от квартиры в этой вселенной, пусть она и пустовала. На недоуменный взгляд Роджерса маг ответил :

- Никто не виноват, что в Нью-Йорке побывал шизанутый бог Лжи и Обмана, заставив всех квартирантов в спешке выбираться как можно дальше от хрупких окон и мебели. Не все квартиры успели починить или как-то убрать также, как и не все люди смогли выжить во время той атаки.

- Ты хочешь сказать, что хозяева этой квартиры погибли от лап Читаури, тогда как я в своей вселенной выкупал эту квартирку у них после атаки Локи?

- Да, Стив. Вселенные различаются друг от друга, если ты не знал. - как ребенку тогда начал объяснять Верховный чародей. - И у этих супруг ни детей, ни родственников не было, нет и, увы, не будет.

- И ты отдаешь её мне за совершенно ничего. - сделал вывод он.

Судя по насмешливому взгляду Стренджа, тот увидел недоумение и короткий шок, эхом отразившийся на лице Роджерса.

- Да, Капитан. Также ничего не беру, как и за спокойное проживание в Камартадже.

Тут ему уже нечего было сказать. Только вся эта квартира настораживала его, будто вымышленный монстр решил спрятаться под кроватью и обосноваться там в поисках тех, кому можно было бы досадить.

Взмахом руки мужчина поднял все осколки над землёй, скручивая их в огромный шар с крупинок мусора и пыли. За мгновение пол вновь блеснул своим чистым и сверкающим кафелем, позволяя Стиву увидеть собственное отражение как в зеркале.

- Ну хоть что-то полезное от магии. - хмыкнул довольный образовавшимся порядком Роджерс, после поднял взгляд на летающую над этой самой чистотой гору мусора.

Его напряжённые пальцы резко скрутились в кулак и расжались, выпуская пару искор в сторону творящейся магии. Стёкла затрещали и завибрировали над полом, рассыпаясь в туманный пепел и превращаясь в ничто. Стив довольно улыбнулся и подошёл к крану, что работал так же как и всё здесь - практически никак. Вода тонкой струйкой побежала, когда Стив прокрутил синий краник до упора, и начала отбивать большими каплями по металлической поверхности. Руки Роджерса осторожно легли под тонюсенький поток воды, охлаждая вспотевшие и сильно отвыкшие от магии подушечки пальцев и остальные части обеих рук до локтя.

Его усталость от обрушившегося на него шума в баре накапливалась, тяжёлыми потоками струясь по венам. Как-никак, ночь не спать. Веки тяжело опустились под напором сна, но в следующую секунду открылись. Голова закружилась, а понимание того, что он стоит посреди кухни над раковиной, пришло слишком быстро. Стив отошёл оттуда и направился в единственную комнату в этой квартире, но не с единственным креслом.

Его ступни мягко перешагнули через порог.

Тканевое кресло спокойно стояло у самого окна, открывая вид с крохотной щели между шторами на утопающую под проливным ливнем улицу. Стив облегчённо выдохнул и, не чувствуя никаких преград помимо ровно дышащей девушки на кровати, подошёл к своему мягкому другу. Волосы в беспорядке были растрёпаны на голове, когда рука Роджерса нырнула в них, взлохмачивая ещё больше.

Спина устало откинулась на спинку кресла, позволяя парню тихо выдохнуть от мнимого удовольствия, которое крайне опасными волнами сна вперемешку с воспоминаниями накатывали на него, лишая возможности двигаться.

Дождь продолжал нещадно хлестать запотевшие окна, погружая двоих людей в квартире в долгую спячку под такой ливень, что затапливал всё, что видел. Но для этих двоих он действовал скорее не устрашающе, а словно колыбельная на маленького ребёнка, что съёживается под теплым одеялом после волшебной сказки из уст родителей, и засыпает под тихую песню матери, напоминающую мурлыканье нежной кошки.

Рука Джейд сначала медленно, а потом резко дёрнулась на кровати и сжала холодную простыню рядом, отчего постепенно начинающий дремать Стив распахнул глаза и уткнулся взглядом в побелевшие от напряжения её костяшки.

- Джейд? - едва слышно спросил он.

Но Джейд ему не ответила, крутанувшись на правый бок и вздрогнув в конвульсии страха.

- Джейд, тебе надо проснуться. - громче прежнего сказал Капитан и встал с удобного кресла.

Его рука легла на повёрнутую к нему спину. Но Родригес не обратила на это внимания, хотя её реакция давно бы сделала всё за неё.

- Нет... - прорычала она сквозь плотно сжатые зубы. - Убейте меня... Б...

Стив сжал руку на её талии и потрусил девушку.

- Джейд, слушай меня. Это сон. Всего-лишь сон. Он не стоит твоего страха. Да даже внимания твоего не достоин. - Роджерс опустил одно колено на кровати, подумав о том, что его Джейд никогда бы не простила того, что он сейчас намеревается сделать. - Джу, прошу, проснись!

Девушка задрожала и жалобно проскулила чьё-то имя, что чётко в ушах Роджерса прогремело простым "Баки".

Кэп уселся на белую кровать и скрестил ноги в позе лотоса, наклоняясь к двигающейся и буквально бегающей по влажной от пота постели Родригес. Его пальцы аккуратно прикоснулись к вискам, которые орошали капельки пота, и прорисовали на них одинаковые круговые движения, символизирующие сильные и выматывающие даже многих Верховных магов руны, что врезались в плоть колдующего на несколько десятков лет.

Стив знал, что это опасно, но когда дело доходило до его Джу, то он сделает всё возможное и невозможное ради неё.

Это заклинание достаточно знаменитое в Камартадже из-за его силы. Сны. Оно забирает у того, на ком было использовано это заклинание сны, и передаёт их тому, кто их, соответственно, и забрал. Это похоже на простой обмен, соединение. Теперь Джейд будет видеть его сны, в которых он редко встречает кошмары, а лишь простые воспоминания, которые девушке должны казаться чем-то несуразным и немного лишённым здравомыслия. В этих снах она будет видеть саму себя. А Стив же... Стив будет смотреть на их совместные сны. Многие маги не могли выдать чёткого объяснения этому заклинанию.

Грудь Джейд, до этого тяжело и рвано вздымающаяся паралельно хриплым вздохам, резко замерла, будто не веря в картинку, открывшуюся перед её глазами. Её ноздри расширились, вбирая в себя большое количество воздуха, в то время как сама девушка будто размякла в кровати, которая до этого была ей словно камень.

Стив спокойно улыбнулся и убрал пальцы от виска. Рука потянулась чуть дальше к тёмным волосам на неряшливо подстриженной вразнобой чёлке и осторожно сдвинула навалившиеся пряди на глаза. Как только упрямые волоски с побочным эффектом в виде щекотки по векам и лбу осторожно спрятались за ухом, Джейд дёрнула головой, отряхиваясь от застывшей на мгновение в волосах прохладной руки Роджерса. Мужчина вздрогнул от понимания, что задержался, и быстро достал свою руку с волос.

Его зрачки в последний раз окунулись в успокоившийся после разбушевавшихся волн океан с именем Джейд. Стив быстро развернулся, растеряв самые последние крупицы сна, и направился к чистой кухне в поисках кофе и хоть какой-то турки. Или кофемашины.

В холодильнике или на кухне, казалось, что мышь полевая пробежала и сожрала всё, до чего смогла дотянуться. Даже крошки хлеба не было, не говоря уже о кофе. Подхватив с полки двойное кольцо, Стив натянул его себе на пальцы левой руки.

- В последнее время как-то стало слишком много магии... - едва слышно буркнул он. - Как за последние два года - слишком много.

Стив выставил левую руку вперёд и сделал круговые движения правой, которую выставил паралельно своей конечности. По его венам на мгновение проскочили искры, будоража кровь и заставляя губы Стива искривиться в глупой ухмылке от удовольствия. Кончик языка прошёлся по пересохшим губам, что от такого количества нагрузки на тело, стали сухими и едва не трескались.

Искры, прошипевшие перед глазами Роджерса, медленно образовались в ровный золотистый круг портала. Оттеснив сползшие на лоб пряди назад, мужчина скрылся в портале.

По квартире прокатился тихий стон боли, который через мгновение заглушили резвые капли дождя за окном.

Джейд медленно выпрямилась на постели, приняв более-менее нормальное положение своего тела, и коснулась рукой раскладывающейся головы. Глаза слипались, но вот мысли, на удивление, были как никогда ясны. Откинув от себя белое одеяло, Родригес тяжело поставила босые ноги на холодный пол, вздрагивая от контраста холодного пола и теплой, отогревшейся под постелью подошвой ног.

Голова девушки, всё также нещадно продолжавшей болеть, закрутилась во все стороны, рассматривая чужие "хоромы".

Кровать в комнате была одна, так же как и кресло рядом с окном. Всё было исполнено в приятных бежевых цветах, не говоря о простом белом потолке и тёмного оттенка полу. На другое Джейд уже не обращала внимания.

Паника овладела её сознанием достаточно, чтобы в голове родилось понимание того, что она не в штабе, а в чужом доме, на чужой кровати. Ей становилось дурно. Грудь прерывисто вздымалась в такт дыханию, подрагивая от страха. Зрачки заметались по комнате в поисках быстрого и незаметного выхода.

Выскочив со спальни, перед Джейд появилось два прохода, один из которых вел на выход, а второй - на кухню. Прикусив от волнения губу, Джейд нерешительно шагнула к выходу, оглядываясь на возможные препятствия, которыми её попытаются вырубить, если здесь вообще хоть кто-то есть.

Рядом с порогом стояли её ботинки, а на полке лежали ключи от Хонды. Скулы задвигались от короткой вспышки злости. Вдруг в груди у неё что-то заклокотало, отчего Родригес отпрыгнула в сторону от появившегося волнения и чувства, будто кто-то сейчас смотрит на неё.

Неожиданно посреди коридора вспыхнули искры. Джейд впилась в них взглядом, не понимая, что происходит. Через пару мгновений количество искр начало значительно возрастать, образовывая золотистый круг посреди квартиры. Джейд спиной вжалась в дверь.

Как только образовавшийся круг принял свои правильные формы, оттуда показалась шагнувшая вперёд нога. Джейд сжала на себе всё так же продолжающее находится на ней чёрное платье, которое помогла выбрать ей Мария, и скользнула рукой в длинный карман. Её пальцы сжали твердый ствол Глока.

Мужчина вышел с портала, держа в руках два пластиковые стаканчика с кофе и прозрачный пакет с круасанами, с которых постепенно начинала вытекать сгущёнка. Джейд почувствовала, как сжавшиеся до этого на ее груди металлические обручи осторожно растаяли. Её пальцы отпустили Глок.

Стив на тихий вздох облегчения удивлённо повернулся и вскинул брови.

- Ты проснулась? - скорее утверждал, чем спрашивал он.

- Как видишь. - ответила Джейд, скрестив руки на груди.

Она с жадностью в глазах посмотрела на пластиковый стаканчик, от которого разило приятным запахом её любимого макиато.

- Что я здесь делаю? Что это вообще было?!

Стив без слов протянул голодной как волк девушке стакан с кофе и кивнул в сторону кухни. Джейд разочаровано покачала головой и направилась вслед за мужчиной.

Его лёгкая походка практически не была слышной в гулкой и упрямо неуютной тишине, повисшей между ними, в то время как Родригес без зазрения совести шла по голому полу, с тихим звуком хлопая ступнями о ломинат. Этот звук буквально резал по ушам, но Роджерс даже не обращал внимания на это.

Мужчина остановился у стола и мягко поставил пакет с круасанами и свой стаканчик с прекрасным запахом корицы с него на стол. Он отодвинул стул и отошёл от него, призывая Джейд воспользоваться этой вежливостью с его стороны и сесть за стол. Родригес, удивлённо хлопая ресницами, подошла к столу вслед за Стивом и уселась на предоставленное ей место. Мужчина вежливо улыбнулся и отошёл от ее стула.

С тихим скрипом отодвинулся и его стул напротив Джейд через стол. Кэп уселся на него и пододвинул к себе своё латте.

- Насколько Я знаю, твой любимый - это макиато? Я же не ошибся? - с видимым волнением спросил он.

Джейд в который раз с удивлением к нему покачала головой.

- Откуда ты знаешь о моих предпочтениях? Следишь за мной?

- С чего мне это делать? Зачем, если я тебя и так знаю, Джу?

- Я Джейд.

- Хорошо, Джин. - рассмеялся Стив.

Его пальцы ловко открыли пластиковую крышечку на кофе и поднесли к самому лицу. Сделав крохотный глоток, Роджерс неожиданно поморщился и резко оторвал два пальца от стакана с двойным кольцом на них. Взмахнув ими, образовался точно такой же круг, который объявился в коридоре, но значительно меньше.

Рука Роджерса нырнула внутрь портала и явно что-то схватила, сжав это в свой кулак. Через мгновение сквозь портал показалось запястье с видимыми синими венами, а после и вся рука. Из-под замкнутых пальцев выглядывали светло-коричневые маленькие упаковки сахара.

- Так ты ответишь хоть на один мой вопрос? - не выдержала Джейд, благодарно кивая на протянутый ей сахар, хотя до этого с видимым шоком смотрела на материализовавшийся круг портала буквально с ничего.

Высыпав его в стакан, Родригес вновь посмотрела на него.

- Возможно. Но ещё не время.

- А когда будет это время, а, Стиви?

Роджерс замер и поднял голову от стакана.

- Я принёс тебя сюда, когда ты на моих руках, будучи рядом со мной, отключилась. - пожал плечами он и продолжил. - Твоих друзей рядом не было.

- Ненавижу их. - покачала головой Джейд.

Стив посмотрела на неё прямым взглядом.

- Врёшь.

- Вру. - согласилась она.

- Тебе снился кошмар. - спокойно сказал он.

- Да. Потом он переменился какой-то белибердой.

Стив усмехнулся. Он был доволен результатом своей работы, пусть и чувствовал жгучую усталость, что словно кнутом рассекала воздух и с силой ударяла его по спине, заставляя всё быстрее и быстрее утыкаться носом в землю.

- Пей и ешь. - произнёс он, устало потирая переносицу влажными от слабого волнения перед Джейд пальцами. - Тогда сможешь спокойно уйти отсюда. Ключи от Хонды на полке.

Родригес закатила глаза и достала круасан с пакетика. Её зубы с силой впились в тесто, откусывая большой кусок с начинкой. Девушка с чрезмерным удовольствием втянула воздух сквозь ноздри, облизывая языком обмазанные вытекшей сгущенкой краешки губ.

- Шпашиб. - выдавила она сквозь заполненный едой рот. Сделав неимоверно большой глоток и чудом не подавившись, Джейд исправилась. - Кхм. Спасибо, я хотела сказать.

Стив прыснул от смеха, прикрываясь рукой. Глаза предательски наполнились слезами смеха, а губы подрагивали в сильных попытках удержать эту волну.

Джейд густо покраснела и быстро выхватила с-под пакета ещё один круасан, прикрываясь от Роджерса стаканчиком и пытаясь уйти от зрительного контакта. Неожиданно тот подался вперёд, прикасаясь кончиками пальцев ободка картонки и опуская её вниз.

По запотевшему стеклу монотонно скользили неунывающие мелкие капли постепенно успокаивающегося дождя, под порывами ветра который неугомонно стучал в окна, с любопытством заглядывая внутрь старых квартир и узревая самые необычные будни обычных людей. Так же, как и сейчас.

Родригес изумлённо приподняла голову, с каким-то головокружительным удовольствием ныряя в бездну карих глаз Стива. Он наклонился так, что воротник его футболки, опасно повиснув на теле мужчины, открыл вид на адамово яблоко на шее. Оно ходило ходуном от нахлынувших воспоминаний о том кафе, где Роджерс так же сидел вместе со сбежавшей напарницей из Гидры. Какая ирония.

Из-под футболки выскользнула металлическая пластинка с черным ободком вокруг и едва различимой надписью на ней.

Джейд прекрасно ощущала ту колючую проволку, на которую они сейчас наступали, будучи на таком близком расстоянии друг между другом. Она чувствовала, как эта проволка острыми зубцами впилась ей в ступни, отбивая доходящий до самого горла бешеный ритм сердца. Резко оторвав взгляд от тёмно-коричневых омутов перед ней, Родригес скользнула взглядом вниз и остановилась только тогда, когда её глаза наткнулись на свисающую подвеску с шеи. Жетон с чьим-то именем.

Тайный агент Щита медленно потянулась рукой к пластику и осторожно ухватилась пальцами за него, подушечками проводя по выгравированным буквам.

- Ты был на войне? - тихо спросила она, нарушая застывшую между ними молчаливую идиллию.

- Я всегда был на ней. - последовал лаконичный ответ. - Как в сороковых, так и сейчас.

Джейд с трудом оторвала взгляд от жетона. Её рука упрямо отпустила жетон и упала на стол под прямым любопытством со стороны Роджерса. Стив плюхнулся обратно на стул.

- А твой жетон достался тебе от брата, Я прав же?

- Да.

- Ты никогда не рассказывала... То есть, откуда у тебя он? Где ты его достала?

- Это... Я... Можно я оставлю это у себя? - прошептала Родригес, умоляюще смотря на Кэпа.

- Как скажешь.

Джейд кивнула и надломила круасан, по кусочку его поглощая и запивая кофем. Наспех разобравшись с завтраком, девушка выскочила из-за стола и сжала картонный стаканчик в руках.

- Я... Пожалуй, пойду? - неуверенно поинтересовалась она.

- Конечно. Ты свободна, как ветер. - фальшиво усмехнулся Стив.

- Но, запомни, в следующий раз, когда мы встретимся, я выбью из тебя все интересующие меня ответы.

Между ними паутиной распустилась чертовски сильная неловкость, от которой Джейд постепенно избавлялась. Её пальцы подхватили ключи с полки, а ноги скользнули в ботинки. Открыв чужую дверь, Джейд выскочила в дождливое утро.

Стив провёл взглядом грохнувшую о косяк дверь и грустно выдохнул. Ему казалось, что он опять упустил свой момент. Не успел поймать свой хвост, за принципом которого крутился ещё в своей вселенной и ловил в свои объятия свою Джу. Он знал, что это не их первая, и не их последняя встреча.

Он, опираясь руками о колена, поднялся и одним глотком допил свой кофе с картонного стаканчика.

Джейд чувствовала, что если задержится здесь ещё хоть на мгновение, то потеряет всё, что строила вокруг себя - и каменную защиту, и маску, и понимание опасности, ведь рядом с ним она ныряла в пучину спокойствия и безопасности, в отличие от многих моментов в её новой жизни.

В её руках зазвенели спасительным звоном связка ключей, когда девушка начала спускаться по длинной витиеватой лестнице с грязными как чёрт перилами. Ноги Родригес сами вели её на выход, тогда как голова туго соображала в такой ситуации, подкидывая самые различные картинки и мысли, от которых можно было бы подохнуть гораздо раньше положенного.

Как только перед ней замерла как верная псина Хонда, Джейд расслабилась, свободно опустив окаменевшие от напряжения плечи и посильнее укутавшись в накинутую на плечи кофту из формы байкера, которую она прихватила на вешалке Роджерса. Рюкзак также был в доме, поэтому необходимости возвращаться назад в бар она не видела. Всё, что она ощущала - так это клокочущую где-то на задворках сознания злобу на оставившую её Марию и остаток команды. Она надеялась, что те хотя-бы искали её, а не просто взяли, развернулись и ушли.

Её пальцы легли на руль и победно сдавили в кулаке. Мышцы на шее напряглись в опасном предвкушении езды, а ключ повернулся в замке зажигания.

- Приказ понят, Атирадор? - спросил обозлённый голос Майера у едва не забившейся в самый дальний угол этой комнаты девушки.

- Да, сэр. Всё будет сделано, сэр. - без промедления ответила она, на мгновение коснувшись маски и поправляя ее сползшую часть.

Отвернувшись от своего командира, Атирадор направилась к выходу, на прямую смотря в голубые, как покрывшееся льдом бушующее озеро, глаза и металлическую руку, что отблесками проходилась по всей комнате с освещением в одну единственную лампу. Кивнув на выход, девушка пошла вперёд.

Они находились высоко над землёй, в старом военном самолёте, который вилял в воздухе, словно подбитая птица в попытках оторваться от преследовавшего их врага.

Джейд сильно шатало по летящему самолёту, в особенности когда её нога ступала на маленький и узкий коридор. Где-то ей в затылок хрипло и с тихим присвистом дышал солдат. Ему было больно. Больно от раны в плече в виде зашедшей туда пули, которую Майер приказал вытащить "любыми средствами и способами". Джейд облизнула пересохшие губы по глупой привычке и вошла внутрь больничного отсека. Там были чисто армейские препараты и быстрые перевязки во время долгих битв за своих.

Тусклое помещение было неприглядно тёмным и загрязненным, как и всё вокруг. Подойдя к иллюминатору, девушка рывком опустила прикрытую шторку вниз, пропуская дневной свет внутрь. Баки позади неё в который раз тяжело вздохнул.

Подхватив с полки бинты и пинцет с восьмидесяти-процентным спиртом, Атирадор поманила пальцем Зимнего, указывая тому на стул рядом с ней. Тот не шелохнулся.

- Солдат?

- Я жду приказаний. - холодно ответил он как на повторе.

- Чёрт... Солдат, сядь на этот стул. И не шевелись.

Мужчина аккуратно подошёл к Атирадору и с рваным выдохом опустился на предложенное место. Его губы подрагивали в бешеном темпе из-за боли, которую он продолжал глотать в себя и молчать.

- Солдат. Избавься от верхней одежды и покажи плече. Приказ понят?

- Да. - хрипло ответил он.

С трудом стянув с себя верхнюю одежду, Баки повернулся в сторону девушки, выставляя на показ ранение. Джейд с коротким сожалением посмотрела на тяжело вздымающиеся груди солдата и неожиданно уткнулась взглядом в свисающую цепочку на шее, жетон от которой прилипал к коже рядом с пулей. Джейд сглотнула и приступила к кропотливому делу.

Засохшая кровь тонкими полосками лежала на коже, мешая нормально разглядеть паршивое ранение, которое Зимний получил в ходе облавы на базу и терпел до самого похода в самолёт.

Её рука приложила бинт в нескольких сантиметров перед раной, перекрывая путь к поступлению крови. Туго перевязав то место, Атирадор смочила пинцет в спирте и окинула комнату взглядом в поисках хоть какого-то алкоголя.

За вторым столом, недалеко от медикаментов, стояла пыльная бутылка с ромом. Подхватив её, Атирадор протянула солдату.

- Пей. Когда будет больно - кричи.

Зимний с непониманием уставился на протянутую ему бутылку и опасливо взял ее кончиками пальцев металлической руки.

Сцепив зубы, девушка осторожно положила ладонь на руку чуть ниже плеча и медленно потянула кожу назад, открывая рану ещё больше, но зато давая себе больше простора на виденье самой глубоко зашедшей пули. Солдат хрипнул от боли и приложился к бутылке.

Пинцет ловко вошёл в кожу, заставляя Зимнего подавиться от нахлынувшей боли ромом. Жидкость, выплеснулась из горла и залила губы и подбородок солдата. Он сцепил зубы.

- Больно - кричи. - повторила Атирадор. - Станет легче.

Но солдат не издал ни звука. Его так не обучали. Не обучали чувствовать и проявлять чувства на боль.

Джейд подхватила пинцетом застрявшую и чудом не вошедшую в кость пулю. Её рука двинулась вверх, крепко держа пинцетом пулю. Солдат сделал ещё более крупный глоток рома.

Кровь лилась ручьём, хотя, если бы не бинт ближе к плечу, то её было бы ещё больше. Пуля со звоном упала на деревянный стол с медикаментами.

Атирадор положила пинцет рядом с пулей и оторвала кусок ваты, обмакивая её в спирте. Перекиси, как бы она не искала, не было.

- Чёрт побери... - прохрипела Джейд, перекидывая одну ногу через Хонду и крепко ставя её на подставку.

Хонда взревела и рванула вперёд - подальше от спального района, куда её и забрал Стив.

Деревья и прохожие проносились волнами красок перед глазами Джейд. Дождь лил как из ведра, заливая волосы и одежду Родригес, отчего она постоянно вздрагивала.

Колеса рассекали появившиеся лужи, волнами орошающие дорогу. Скорость, которую она развила, можно было бы приписать на открывшиеся старые воспоминания, но Джейд было откровенно плевать на возможные штрафы и недовольных полицейских. Ей надо было развеяться. Она вновь вдыхала тот сладковатый запах крови своего брата, смотрела на ту адскую боль, что скользила по его лицу, и двигающееся от крупных глотков рома адамово яблоко. Видела кружащуюся в вальсе пыль по помещению, от которой она часто чихала, прикрывая рот.

Им тогда не повезло. На самолёте находился только худо-бедно выживший после миссии пилот, Майер и его две живые игрушки с психологическими травмами.

За ними рвались самолёты неизвестной тогда правительственной организации Китая, преследующей их оторвавшийся самолёт. Их заданием было достать и извлечь документы с той самой организации, в которых доказывалось существование Гидры и было пару важных проектов в виде Зимнего солдата. Майер отправился с ними под простым предлогом возможности не подлинности тех бумажек, подлинность которых он мог бы подтвердить.

Баки наблюдал, как Атирадор медленно накладывала на рану швы. Иголка раз за разом протыкала кожу, связывала рану в один узел. Солдат сидел и не шевелился, рассматривая напряжённые черты лица своей напарницы. Стянув бинт с предплечья, она медленно обмотала им рану, крепко перевязывая её на плече.

- Порядок, солдат?

- Да.

Баки осторожно упёрся рукой в подлокотник стула и попытался встать. Все его попытки резко пресекла сама Джейд.

- Сидеть, солдат. Нарушишь рану - по-новому Я перешивать её не буду.

Джеймс замер, ожидая дальнейших приказаний.

Джейд обмоченой в спирт ватой, начала обтирать кожу вокруг зашитой раны, стирая всю кровь и грязь, проникающую микробами в саму рану.

Солдат зашипел от резкого ожога от спирта, и Джейд нагнулась к плечу, сложив губы кружочком, и подула на больное место. Барнс от неожиданности вздрогнул и Джейд отодвинулась.

- Операция окончена, солдат. - ухмыльнулась Джейд.

Девушка коснулась пальцами холодного жетона и медленно приподняла его вверх, вычитывая знакомые до боли слова:

Sergeant James
Buchanan
Barnes of the 107th
Troop.

Джейд резко сжала его в кулаке, неотрывно рассматривая выгравированные буквы.

- Солдат... Можно? - неуверенно спросила она.

- Да.  - безразлично ответил он.

Атирадор аккуратно приподняла подвеску, стараясь не зацепить рану, и стянула её с шеи Баки. Её подушечки пальцев бегали по буквам не переставая, будто хотели впитать эти слова в себя. Выгравировать их на коже, чтобы никогда больше их не забывать.

Джейд сжала цепочку и перекинула её себе через шею, пряча в складках своей формы. Баки даже не смотрел на неё, ждя приказаний.

Неожиданно самолёт тряхнуло, кидая влево.

Джейд, сидя на байке, пришла в себя, замечая, что только что на большой скорости проехала лежачего полицейского, от чего её байк аж подпрыгнул от препятствия. Повезло, что не перевернулся.

Родригес оторвала правую руку от руля и погладила холодный и влажный на ощупь от дождя жетон, что с того момента на самолёте будто стал её талисманом удачи, с которым она была не в силах проститься. Она до сих пор помнила, что когда не нашла его на своей шее, после того, как посетила квартиру Баки, ощутила жгучую, разъедающую всё внутри панику - ужас и понимание того, что потеряла чуть-ли не самую дорогую вещь в её жизни.

Капли струились по плечам, проникая под одежду и заставляя девушку вздрагивать раз за разом. Её рука по наитию отпустила жетон и опять крепко схватилась за руль из-за страха потерять управление и власть над своим телом.

Волосы развевались, следуя морозному воздуху и постепенно намокая всё больше и больше от больших капель. Асфальт приятно пах дождём, пропитавшим каждое растение, коснувшись каждого человека и залив каждый подоконник и стекла чистых окон, будто насмехаясь над честолюбивыми хозяевами квартир и домов, что заняли и стояли словно стражи по два конца от длинной улицы. 

Где-то вдалеке начал медленно показывать свою замершую и промокшую зелень парк, деревья которого опасно покачивались под порывами ветра. А там и невероятная до боли знакомая база Щита.

У двери под навесом мерила шагами дорогу чем-то обеспокоенная Мария.

"Или кем-то" - мелькнуло в назойливых мыслях Родригес.

Как только девушка показалась в поле видимости для Хилл, та резко подхватилась и уставилась на неё непроницаемым взглядом. Вся злость на эту женщину резко выветрилась, замечая то волнение, обхватившее её.

Остановившись у самого порога своеобразного гаража, Джейд стащила своё промокшее и уставшее тело с Хонды, направляя ту в помещение. Её ноги потащили покрывшееся мурашками тело от холодных каплей дождя под одеждой в сторону входа, где застыла Мария.

Джейд замерла перед ней.

- Где ты была? - едва слышно спросила она, осматривая тяжёлым взглядом Родригес. - Я тебя в баре вчера обыскалась, Джейд!

- Один старый друг помог. - спокойно ответила Родригес и обошла Хилл по кругу, направляясь ко входу.

Хилл резко остановила её, схватив своей рукой её руку, и притянула к себе, крепко сжимая в удушливых объятиях. Джейд раскрасневшимся носом уткнулась в сухое плечо Марии и замерла с опущенными по бокам руками, наслаждаясь этим мгновением. Руки агента заскользили по её спине, явно в поисках сухого места. И не найдя такого, Мария отступила, скромно скрещивая руки за спиной.

Джейд коротко улыбнулась.

- Какой такой друг? - не выдержала камнем повисшего молчания между ними Хилл.

- Старый, Я же сказала.

Мария махнула рукой, явно сдаваясь, и открыла дверь на базу.

- С тобой хотят поговорить. - неожиданно заявила она.

- Хорошо. - коротко кивнула девушка и направилась в сторону лифта.

- Не в своем кабинете. - махнула явно понявшая ход мыслей девушки головой Мария, семенящая за Джейд.

- А где же? Решил мне устроить сеанс психотерапии, как Эндрю в парке?

- Не совсем. Тебя ждут в кабинете под номером 288.

Джейд остановилась, словно наткнулась на какое-то препятствие. Проходящий мимо агент задел девушку плечом и оскалился в её сторону, мол, чё замерла?

- Подожди... - прохрипела сдавленным голосом она. - Это же комната... Комната допросов.

Хилл медленно кивнула и потащила Джейд в сторону лифтов.

- Фьюри не собирается тебя допрашивать или что-то такое. Ты не являешься какой-то подозреваемой. Просто в последнее время слишком много всего подозрительного происходит. Всех агентов уже проверяли на детекторе лжи. Также, как и меня.

- Детекторе...? - переспросила Родригес, нервно вздохнув.

- Да. Там просто вопросов парочка. Но для начала тебе надо будет высохнуть. Прости меня.

Джейд недоуменно вскинула бровь, замечая что лифт опустился на их этаж.

- За то, что оставила тебя там одной. В баре. - Мария опустила голову. - Я честно хотела, чтобы ты отдохнула и расслабилась...

- Забыли. - мотнула головой девушка. - Всё в порядке.

Выйдя в своём коридоре, Джейд мелко подрагивала, ощущая столб мурашек по коже от предстоящего "допроса" на детекторе лжи.

" Чёрт..."

Стащив с себя всю влажную одежду с бара и натягивая на себя форму агента Щита, Джейд невольно вспомнила, как ей по началу не доверяли в Щите, каждый раз останавливая перед входом и выходом на проверках оружия или других запрещенных аппаратов. Отбросив такие паскудные мысли, Родригес подсушила волосы полотенцем в ванной и помня о том, что Фьюри не любит ждать, поплелась к выходу в сторону кабинета 288.

Ступни в переобутых кроссовках мягко касались буквально блестящего и начищенного пола  до бела. Гомон агентов вокруг погружал в какое-то дремлющее состояние, заставляя сознание расслабленно отодвинуться на задний план.

Сладковатый запах еды, пота и дождя с улицы, что проникал через приоткрытые окна, всё врезалось в нос Родригес короткими потоками. Голова больно пульсировала от выпитого в баре алкоголя, но боль отходила и отступала с каждой новой отрезвляющей мыслей. Она как никогда была благодарна Роджерсу за то, что тот не оставил её тогда в баре, забив на всё.

Перед носом Джейд застыла дверь с золотистым на ней номером 288 с простой черной ручкой, на которую Джейд, не задумываясь, сразу же надавила.

Тусклое помещение едва освещалось крохотной лампочкой под потолком. Её отблески ложились на застеклённые стены, видимость которых была темной, пусть и по ту сторону, Джейд была уверена, её все видели. Видели то замешательство, поступившее на лице. На стуле с другого конца, закинув ногу на ногу, сидела Мэй, а перед ней стояла аппаратура с разными препаратами, которые напоминали девушке то самое кресло-обнуление для Зимнего солдата. Джейд вздрогнула и широким шагом вошла в комнату под напряжённым взглядом Мелинды.

- Надень это на руку. - ровным голосом сказала Мэй, протягивая Джейд нечто наподобие мягкого браслета с клейкой ленточкой на конце.

Джейд уселась на предоставленное ей кресло и натянула браслет, рассматривая прикрепленные к столу наручники.

- Я задаю вопросы - ты отвечаешь. - начала женщина, выстукивая пальцами по старой клавиатуре. - Начнём с простого, чтобы настроить механизм.

Родригес кивнула и откинулась на спинку кресла.

- Твое полное имя.

Тут девушка замерла. Сколько людей за стеклом её слушают? Да похую всё!

- Джинафая Барнс.

Аппарат продолжил спокойно выстукивать, тогда как Мэй удивлённо подняла на неё взгляд.

- Барнс?

- Барнс.

- Фьюри знал?

- Да. И Колсон, видимо, тоже. Как и Гарнер.

Мэй сцепила зубы и продолжила:

- Сколько вам лет?

Джейд хищно ухмыльнулась и медленно, про себя подсчитывая цифры, ответила:

- Получается, сто. А, не. Девяносто два.

- Что "девяносто два"? - спросила Мэй, с недоумением рассматривая нормальную и совершенно неподвижную линию пульса на компьютере.

- Мне. Девяносто два года.

У Мелинды задёргалась бровь. Джейд усмехнулась.

- Мы продолжаем?

- Да. Дата рождения.

- Тысяча девятьсот двадцать четвёртый. - пожала плечами Родригес.

- Семья.

- В живых только брат - Баки Барнс. - ответила нахмурившаяся Джейд.

- Хорошо. Ты причастна к Гидре?

- Да. - ответила Джинафая, нервно заламывая пальцы. - Меня похитили, когда мне было семь лет. До 2015 года я была там как пленная и действующий агент.

- Агент? Поподробнее можно?

- Меня поставили перед выбором.

Аппарат запищал.

- Ложь. - подняла голову Мелинда и приподняла лежащий в руках пистолет. - А какая правда?

- Фьюри её знает. Секретно.

- Правду. Я жду правду.

По стеклу неожиданно застучали. Аппарат продолжал пищать из-за накатившей на Джейд паники. Мэй недоуменно повернулась на стук, а потом отвернулась.

- Атирадор. Проект Гидры, наподобие Зимнего солдата, только без обнулений, что могло нарушить мою психику конкретно. Каждый раз, на каждой миссии я действовала против своей воли. - на одном дыхании выдала Джейд. - Лишь последние миссии были выполнены мной из-за небезопасного для меня в этот раз кода.

- Кода? Что за код?

- Он активирует в моём мозгу п-подчинение. - последнее слово Джейд потерялось в коротком вздрагивании губ. - А так ничего необычного.

- Продолжим. - тихо сказала Мэй. - Ты имеешь причастие к смерти Йена Куинна?

Джейд посмотрела прямо в глаза агента.

- Да. Я убила его и сделала это с огромным наслаждением.

Запала тишина, что прерывалась мерным постукиванием аппарата.

- Ты.

- Он был отвратным человеком, которому было честно посрать на остальных. Он был одним из тех, кого я была обязана охранять ещё в Гидре, а он надо мной измывался. Так что... Его смерть полностью оправдана.

Мелинда сцепила зубы и рвано выдохнула через них.

- Мы в Щите так не делали.

- Не делали. - подчеркнула девушка. - Но Щит - это не то, что возможно ты представляешь, Мэй.

- Продолжим. - категорично ответила Мелинда. - Ты имеешь причастие к той записке?

- Какой? Их много. - насмехаясь, ответила Джейд.

Ей теперь было абсолютно посрать, что с ней сделают. Она ошиблась насчёт Щита - нельзя воспринимать работу как семью, как бы сильно тебе этого бы не хотелось. А робота - это нечто второстепенное в её глупой жизни.

- Ты знаешь. - опасливо рыкнула Мелинда. - Та, которую нашли на первой базе Гидры!

Джейд выставила руки вперёд, мол, ничего не имею против.

- Да. Имею. Она была предназначена для меня, от кого и зачем, Я не знаю. Но этот человек определённо знал о том, какой именно этаж я на базе Гидры отведаю.

Мэй тяжело вздохнула и потёрла переносицу.

- Ты знаешь место нахождения своего брата?

- Нет. - резко ответила Джейд.

Прибор запищал.

- Повторяю: где он? - подняла предупреждающий взгляд Мелинда, поглаживая кончиками пальцев направленный на столе дулом к Джейд Глок-17.

- Там, куда Щит точно не должен полезть. - ответила девушка и уставилась на Мей.

- Ладно. Эти ответы выбьет из тебя непосредственно сам Фьюри. А мы продолжим.

Для Джейд всё это время текло слишком долго, почести она была права. Её продержали в комнате допроса более часа. Её встретила Дейзи, с каменным лицом сообщив, что она может идти в комнату и ждать дальнейших указаний.

Джейд послушалась и пошла именно к себе. Она ожидала, что её сразу же выпрут отсюда. Но, видимо, всё прошло нормально, и ответы на все вопросы Мелинды знал и Фьюри. Пусть и не сообщал никому их.

                                   ***
Огромное колесо обозрения застыло перед глазами, не двигаясь и словно ожидая того, когда же человеческая нога ступит на этот аттракцион. С кассы выглядывала улыбчивая кассирша, тогда как в поле зрения появилась большая круглая сладкая вата нежно-голубого цвета. Её пальцы крепко сжимали деревянную палочку, а глаза с интересом рассматривали весь парк аттракционов.

- Леди вперёд. - проговорил где-то позади знакомый голос.

Перед девушкой остановилась красная и пустая от людей кабинка, в которую Джейд не задумываясь зашла, всматриваясь в открывшийся вид с окна, что представляло собой стенку, на большое количество труб с той стороны колеса обозрения. Девушка уселась на твердое металлическое кресло в самом углу и посмотрела на севшего перед ней Стива.

- Как тебе?

- Что "как тебе"? Я вся в нетерпении перед поездкой вверх. - ярко улыбнулась Барнс.

- Я имел ввиду, как тебе сон?  - переспросил Стив.

Джейд посмотрела на него, а потом перевела взгляд на сладкую вату в руках.

- Чепуха. Но зато весело и явно не похоже на кошмар. - хмыкнула она и вновь уставилась на Роджерса.

- Ты счастлива?

- Как никогда.

Стив пересел на кресло рядом с ней и закрепил на себе защиту так же, как и на Джейд. Его нежные руки медленно проскользнули по одежде, закрепляя ремни, тогда как Барнс просто задержала дыхание, ощущая столб с мурашек.

- Тогда вперёд! - крикнул Роджерс и взмахнул рукой.

Колесо тронулось и начало подниматься вверх. Джейд пискнула от неожиданности. Её глаза встретились с глазами Стива и они синхронно посмотрели в окно слева.

Рука Кэпа осторожно легла на её руку, но, казалось бы, что Джейд этого даже не заметила. Перед ней застыл весь Лондон - как на ладони. Там был Биг Бен Тауэр, чуть дальше - маленькие дома и кафе с семенящими по улице прохожими. День был на удивление для пасмурного Лондона солнечным.

- Всегда мечтала побывать в Лондоне... - прошептала Джейд буквально на ухо Стива , обжигая своим горячим дыханием его мочку.

Мужчина повернулся, коснувшись кончиком носа верхней губы Барнс.

- Я знаю.

Джейд резко отстранилась, в страхе от такого близкого контакта, но волнение сразу же пропало, как только теплая рука Стива коснулась её запястья в нерешительности нащупывая участившийся пульс.

Она повернулась в сторону открывшегося вида. Время будто для них обоих замерло. Джейд облизнула пересохшие губы и нервно посмотрела на всё ещё держащую её мужскую руку.

Неожиданно Роджерс наклонился вперёд и впился зубами в сладкую вату в правой руке девушки. Джейд почувствовала, как ускорилось её сердцебиение от такого простого движения.

- Значит, существование соулмейтов реально?

- Никогда не видел ничего более реального. - прошептал Стив рядом с ухом Барнс и отстранился. - И это прекрасно, разве нет?

- Да...

Стив откинулся на спинку кресла и распахнул руки в разные стороны, положив одну из них на плечи Джейд, таща ту к себе. Барнс поддалась и положила голову на его твердое плечо. Как же хорошо...

Перед глазами продолжали проносится виды с окна перед ними двумя. И Джейд просто прекрасно себя чувствовала. Никаких кошмаров.

Джейд на кровати медленно перевернулась на левый бок и подложила под свою голову руку, в то время как другая её рука прижимала к себе мягкую подушку, которая должна была оказаться под головой. Её губ тронула лёгкая улыбка удовольствия. Впервые за столько лет ночь была без кошмаров.