Планы поменялись
— Всего хорошего. — Я улыбнулась женщине и понесла посуду к Ривзу.
— Габриель, обслужи 4-й столик, — бросил он, не отрываясь от своей работы
Я кивнула и машинально пошла в сторону четвёртого стола. Глаза устало скользнули по посетителям.За 4-ым столиком сидели двое мужчин. Один — моложе, с ухоженной бородой и острым взглядом. Второй — постарше, с тяжёлым взглядом и слегка седыми висками. Они оба выглядели так, будто знали, куда пришли и кого хотят увидеть.
— Добрый вечер, — выдавила я, чувствуя, как пальцы сжимают блокнот. — Что будете заказывать?
Младший молча кивнул на старшего. Тот поднял глаза, и я уловила в них что-то странное — не угрозу, не интерес… А узнавание. Словно он смотрел не на официантку, а на кого-то совсем другого.Он слегка склонил голову, и в его голосе прозвучала тяжёлая, ледяная знакомая нота:
— Начнём с того, Габриель… зачем ты выбрала фамилию Джонс?Будто это остановит кого-то и тебя никто не узнает
Мир вокруг будто замер. Я слышала, как звенит посуда где-то у стойки, как смеются гости — но всё это стало далеким. Нереальным.
— Простите... — прошептала я. — Но я думаю вы ошиблись
Он усмехнулся, но без злобы — в этой усмешке было что-то почти печальное.
— Я не человек Фернандо, — тихо сказал он. — Когда ты была совсем маленькой,я приезжал к тебе только один раз. Тогда ты держала в руках плюшевого кролика и пряталась за спину матери. Я помню, как ты посмотрела на меня — с тем же выражением, что и сейчас. С тревогой... и сдержанным доверием.
Я стояла, как вкопанная. Внутри что-то дрогнуло — не воспоминание, нет, а странное ощущение: будто я знала его голос когда-то, в далёкой, затертой тенью части себя.
— Как вы меня нашли? — прошептала я, но голос дрожал. Внутри я уже лихорадочно придумывала план побега, мысленно перебирая выходы, переулки, автобусные маршруты. Но куда? Меня нашли даже здесь.
Он покачал головой, и в глазах его не было торжества — только усталость.
— Ричард в день твоего побега обзвонил всех и поднял на уши. Это моё заведение, Габриель. Я с самого начала знал, что ты здесь и устроил тебя тоже.
Младший мужчина молчал, наблюдая за мной с напряжённым выражением. Казалось, он держит всё под контролем, но был готов вмешаться, если нужно.
Дядя медленно протянул мне тонкий серебряный медальон. Я узнала его мгновенно.
На задней стороне было выцарапано: G.M., а внутри — старое, потёртое фото. Женщина с мягкой улыбкой и ребёнок на руках. Мама. И… я. Когда-то мама отдала этот медальон своему брату.Крису Мартинес.
Он встал. Оставил на столе визитку и улыбнулся уголком губ.
— Мы будем ждать у служебного выхода. До полуночи. Выбор за тобой, Габриель... Мартинес.
Я осталась стоять, глядя на визитку, как будто она могла сама дать мне ответ. Сердце стучало так громко, что, казалось, его слышал весь зал. На обороте — номер телефона и короткая надпись: "Не позволяй страху решать за тебя."
Медальон всё ещё лежал в моей ладони. Тёплый. Настоящий. Как и правда, которую я больше не могла игнорировать.
Рядом кто-то позвал меня по имени — Ривз, недовольно кивая в сторону новых гостей. Я кивнула в ответ, но не сдвинулась с места. Впервые за долгое время я не знала, что делать.
Уйти сейчас — значило бросить всё, что я пыталась построить. Остаться — значит подвергнуть опасности не только себя, но и всех вокруг. Я смотрела в окно, туда, где пряталась ночь, и знала: ближе к полуночи там будет стоять машина.
И если я к ней подойду — пути назад уже не будет.
Я медленно убрала визитку в карман, глубоко вдохнула и вернулась к работе. До полуночи оставалось ещё несколько часов.
* * *
Я переоделась в подсобке.Фартук соскользнул на крючок. Чёрная рубашка, которую я носила каждый день, осталась висеть за дверью.
Служебный выход скрипнул, когда я толкнула дверь. Холодный ночной воздух ударил в лицо, и на секунду мне показалось, что я всё ещё могу передумать. Вернуться. Закрыть за собой дверь и сказать, что ничего не было.
Но там, у машины с тёмными стёклами, стояли они.
Младший — тот, что молчал в ресторане — первым заметил меня. Кивнул. Дядя подошёл ближе, но не тронул. Просто открыл заднюю дверь.
— Я и не сомневался,Габриель.
Он едва заметно улыбнулся. Я села в машину, и дверь за мной захлопнулась с глухим щелчком.
* * *
Н
очной Лас-Вегас был красивым: красивые огни неона отражались в витринах, рекламных щитах и блестящих капотах машин. Город сиял, как бесконечный праздник, где никто не думал о боли, страхе или прошлом.
Но внутри машины было тихо.
Я смотрела на всё это, как на чужой мир. Мой был другим — полным тайных имен, бегства и одиночества. Всё, что я знала, рушилось. А впереди — только неизвестность.
— Я думал что Фернандо убил тебя, — сказал дядя, не оборачиваясь,но нервно потирая переносицу. — Твой отец никогда не говорил что у него есть такие долги,никогда не просил помощи,как и твоя мать.Мне очень жаль,Габи.Если бы был шанс,я бы сам бы все выплатил...
— Отец хотел продать меня ему, — Перебила я,чувствуя напряжение в салоне. — А если бы я отдалась ему,то моя мама была бы жива и уехала бы из той дыры.Жила счастливо.
— Не говори так, — мягко, но резко ответил дядя, наконец обернувшись ко мне. В его глазах не было жалости — только боль и злость, направленная, кажется, даже не на меня, а на всё, что случилось.
— Ты была ребёнком. Не тебе было принимать такие решения.Он был взрослым мужчиной,который должен был защитить тебя. А он… предал.
Я опустила взгляд. В груди щемило. Не от слёз — их давно уже не было. А от усталости. От чувства, что ты всё ещё живёшь среди теней, даже когда садишься в машину к родной крови.
— Он мёртв, — тихо сказала я. — Я не чувствую ничего.Кроме мести
Дядя молчал. Только пальцы снова скользнули к переносице, и он вздохнул.
— Он сдохнет.Я клянусь тебе,Габи.Он сдохнет, — Я верила в эти слова. Потому что иначе просто не могла. Это было всё, что у меня осталось — злость, боль и долг перед той, кого я не спасла
* * *
Спустя час мы приехали в дом за городом — ухоженный, с тёплым светом в окнах и запахом хвои в воздухе. Здесь не было шума,чужих лиц. Только тишина и покой…
— Здесь ты в безопасности, — сказал он. — На время. Мы не можем оставаться долго, но здесь ты хотя бы сможешь отдохнуть.
Я кивнула и открыла дверь. Ночной воздух был прохладным, свежим, и в нём не чувствовалось страха. Только тишина. Слишком спокойная после всего, что было.
— Кто ещё знает, что я здесь? — спросила я, глядя на дом.
— Только я, Эмиль и служанка.Ты увидишь её утром. Она поможет тебе.
Я сдержала вздох. Помощь. Защита. Спокойствие. Всё это звучало, как чужие слова.
Но сейчас, в этот момент, мне просто хотелось лечь и уснуть. Без ожидания выстрела за дверью.