Глава 6
Когда я наконец добрался до заброшенной церкви, солнце уже скрывалось за горизонтом и на Зону постепенно опускался хмурый сумрак. Монахи приветливо впустили меня внутрь, и я присев на колени, начал молиться Христу. Всё таки в нашей последней ходке, несколько дней назад, погибло 3 славных бойца. Болт, Артэм и Башка. Ребята то были весёлые, мужественные, мужики одним словом. И в том, что в отряде умерли люди, виноват был только командир. Вот и я оплошал. По моей неорганизованности они ушли на тот свет. Возможно поведя себя как-то иначе, может я бы и мог спасти их. Но что, сделано то сделано, а то что не сделано делать уже поздно. Да пусть же земля им будет пухом. Простите ребят, облажался я немного. Когда моя молитва подошла к концу, из стен церкви донёсся вздох облегчения. Не знаю, был ли то сквозняк или просто удачная симфония треска старых досок, но именно на вздох звук и походил. На Кордон я вернулся уже глубокой ночью. Повстречав на своём пути пару слепых псов и без каких либо проблем разобравшись с ними, за очередным холмом показались верхушки заброшенных деревенских домиков. Охрана деревни не сразу распознала меня во тьме из-за чего я чуть не получил пулю в лоб. Тогда у колючки стоял новичок, и заприметив в темноте человеческий силуэт, неспешно идущий в его сторону, парень немного обделался и почти поднял всю деревню на уши, но разглядев во мне человека, а не чернобыльское существо, он подуспокоился. Обойдя его, я прошел к костру. За ним сидело два мужика, один сжимая в зубах сигарету, играл умиротворяющую музыку на гитаре. Второй же попивая водку, наслаждался этой самой музыкой. Кивком поприветствовав мужиков, я присел к ним. В ночи, под хор сверчков, костра и завываний Зоны, я слушал аккорды шестиструнного инструмента. Это было прекрасно. Впервые за неделю я наконец присел и без каких-либо забот просто отдыхал. Закурив сигарету я смотрел на звёздное небо и любовался его космическими красотами. Все эти небесные светила под хоровод искр нашего костра и музыку гитариста были как никогда яркими. На лице непроизвольно выступила улыбка. Просто хотелось вот так отдохнуть. С друзьями да на природе, у костра да под музыку и шашлычок. На какие-то пару мгновений я даже забыл что нахожусь не в лесу со знакомыми на пикнике, а в чернобыльской зоне отчуждения с братьями сталкера и на ночном отдыхе. А завтра вновь путь. Порой даже отдых тут денег стоит, да вообще с нынешним отношением людей к ситуации, сейчас почти всё за деньги только приобрести и можно. А чтобы добыть деньги - надо работать. В нашем случае это: убить мутанта и продать его ценные части тел, допустим как у слепого пса хвост, у плоти глаз, у кровососа щупальца. Или же полезть в аномалию, быть на волосок от гибели, получить большую дозу радиации и после всего пережитого продать артефакт барыге за копейки. Так или иначе, всё это копейками и остаётся. И как-то надо находить выход из этой безвыходной ситуации. И как не прискорбно это третий вариант заработка, которым не только сталкеры но ещё и обычные люди, пользуются чаще всего. Зачем что-то добывать своими руками когда есть чужие? Грабёж и убийство. Именно убивая других мы и зарабатываем тем, что было нажито нашими жертвами. Чего стоит очередному сталкеру спустить курок и отнять жизнь другого человека такого же как и он? Ответ - ничего, ничего не стои. И ради чего? Ради пары копеек которые и так будут потрачены через пару часов? Как не прискорбно, но да. Всё же, многие люди пока что не поняли очевидного: в мире нет ничего дороже человеческой жизни. Жаль только, что на территории зоны, да и не только здесь в целом, это правило ничего не стоит. Тут либо ты Зону, либо Зона тебя. И это правило неизменно уже как 35 лет. Всех кого я убил и убъю, все кто были и будут убиты по моей вине. Прошу простите меня. Будь иные обстоятельства, вы бы жили дольше, хотя кто знает какая участь для кого в этот момент лучше. С этими мрачными мыслями я начал проваливаться в сон. Даже не заметил как глаза начали закрываться и прямо там, у костра под спокойную музыку без единого намёка на фальш, я без сил упал.
***
Снова эти светящиеся линии подобно венам расползающиеся по всей зоне. Сначало я вижу ЧАЭС, затем Забытый лес, Болото, АТП, Янтарь, Рыжий лес, Лиманск и Старый Кордон. Я видел тоже самое что и в прошлый раз у идола. Внезапно я погружаюсь в воду. Она мутная, с беловатым мерцанием на поверхности. Вижу в мутной воде какой-то старый длинный и тёмный коридор с кучей аномалий. В ушах трещит щетчик Гейгера. Но кроме него было что-то ещё. Голос. Грубый мужской голос. Он звал, требовал чтобы я пришёл. Вновь белый отблеск на поверхности воды, какой-то спуск в виде шахты лифта, но судя по размерам грузового, и яркая вспышка, что аж в ушах зазвинело...
***
С ужасом и в холодном поту, я проснулся с утра от того, что меня кто-то тряс за плечо. Это оказался Седан, проснувшийся парой минут ранее. У того было слишком много вопросов, поэтому почти всё утро мы провели в разговорах. Мне пришлось поведать все события в мельчайших подробностях от нашего расставания до второго видения с коридором и шахтой лифта. Седан слушал внимательно и с каждой секундой моего рассказа на его лице виднелась всё новая эмоция. Сначало это было непонимание и некое недоверие. Потом оно сменилось интересом, а в конце так и вовсе он выглядел впечатленным моим рассказом.
--Это всё немного мистическая хрень. А ты точно уверен что туда куда надо пришёл? Ну, я имею в виду землянку. Ты точно видел что её нет?
--Да не было её там, говорю же. Странно это всё. Ещё эта записка и ведение. Не знаю, случись бы это со мной парой дней раньше, до всех этих новых мутантов и случайных событий, и я бы сказал что это бред. А сейчас же сомневаюсь я.
--А место из твоего сна. Это, ты его знаешь?
--То, что с коридором?
--Да.
--Впервые вижу.
--Ясно. И что ты собираешься делать?
--Да как-то умаялся я. Вообще ничего сейчас не хочу. Но всё же, что-то тут не так кристально прозрачно, и не так то уж и просто. Подвох какой-то чую. Так что смотри как поступим, я сейчас к Сидору заскочу. Если сможет помочь чем, ну, тогда уж и посмотрим что делать будем.
--Хорошо. Я тогда пошёл соберусь.
--Иди, иди. Я тоже пойду..
Быстро пулей я метнулся в бункер старого торговца. Вновь за стальной дверью меня ожидала морда гремлина, сидящего на всё том же стуле за железной перегородкой.
--О, Магеллан. Какими судьбами? Хабар принёс или задания нужно?
--И не то и не другое. Мне нужна информация. Я конечно понимаю что ты торговец а не информатор, но всё же. По любому, хотя да что там, точно у тебя есть связи. Так что вот, надеюсь что выручишь меня.
Сидорович почесал брюхо и начал меня сверлить взглядом.
--Ну, конкретней рассказывай. Что тебе нужно?
--Ду тут вот в чём вопрос. Мне надо узнать о месторасположении одного места. Могу лишь описать. Это какое-то подземное помещение, возможно даже очередная лаборатория. Понятное дело что она где-то на территории зоны. Она не только под слоем земли, но ещё и под водой. И в неё, точно помню, должен быть вход в виде грузового лифта или чего-то подобного.
Сидор выслушав описание объекта, вновь почесал брюхо ответил:
--Хрен его знает на кой ляд тебе это место сдалось, но, я в чужие дела не лезу, хочешь найти, значит есть зачем. Лично я о таком месте не ведаю. Но знаю того, кто может знать. Я могу у него спросить, но как сам ты понимаешь не за просто так. В общем слушай сюда. У нас тут в зоне сталкер один появился, Продажником кличут. Он решил свою собственную торговую сеть сделать. Сталкеров вон уже некоторых заинтересовал у меня да у Бармена клиентов воровать стал. Так если и дальше пойдёт, то и моя лачуга и Бар обанкротятся. Так что тебе надо этого недобарыгу найти и убрать. Именно убрать. За ним уже посылали бойцов, да вот только он каким-то образом всё время улизнуть умудрялся. Последний раз, его видели на старом Кардоне. Так что если нужна информация, найди и замочи этого гада, а то вот видишь, по его вене добрые люди в нищету канули.
--Ладно.. Найду я твоего Продажника.
--Хорошо. Есть что-то ещё?
--Да, дроби отсыпь мне, да бинтов ещё и антирад.
Успешно закупившись нужными ресурсами для похода, я вернулся в деревню за товарищем. Собрав припасы, мы отправились на старый кордон. Этот отрывок моей жизни, стоит отдельного внимания...
***
Старый кордон представлял из себя небольшой пустырь, он был серее любого места в зоне, и был по каким-то причинам более мрачнее чем любое место в той же самой зоне. В центре болотистой равнины стояла заброшенная котельная. Целый цех по добыче угля, состоящий из нескольких сооружений. Котельная, ангар со станками где работали инженеры и шахтёры, казармы, где они все спали, системные этажи в подвале и чердаке зданий, трансформаторная будка и пара других помещений, предназначение которых знал разве что персонал. Поодаль была небольшая шахта где раньше и были раскопки по добыче угля. Место то, в двух словах, было фонящим. Но тем не менее именно туда мы и пошли первым делом. Тоннелеобразный проход встретил нас зловещим завыванием ветра похожим на протяжный вой и лёгкое потрескивание дозиметра. Пока уровень радиации был ниже среднего спасаться было нечего. Но и слишком глубоко в шахту заходить мы не стали. Да и не было в этом необходимости. Вход был в потёртой саже и на ней чётко виднелись запылившиеся следы: пара человеческих батинков и несколько рядов с нечеловеческими да и вряд ли звериными лапищами. Переглянувшись с Седаном мы поняли, что если здесь когда-то кто-то и был, то он уже давно мёртв. Либо от фоно, либо от того нечто, что оставило эти следы. Близко к болоту с кательной на возвышении мы подходить не стали. Решили позже проверить. Обойдя всё в доль и поперёк, предварительно нарвавшись на парочку прогнивших и измазанные в болотной и не только массе зомби, мы так и не нашли следы присутствия хоть кого-то. Любой след, любая зацепка, приводила либо к трупу, либо к мутанта, но не к живому человеку. Казалось, что это место давно заброшено по непонятным причинам. Как будто здесь произошло что-то такое по истине ужасное, что люди были вынуждены в спешке как можно быстрее бежать отсюда, да подальше. И как бы то ни было именно так нам тогда и казалось. Это место гиблое, и здесь можно искать только одиночество... Или смерть. Почему? Да шут его знает. Так уж заведено. На старый кордон ходить - бессмертным себя мнить. И вот наконец, мы решились пойти к угольному заводу. Когда мы приблизились достаточно близко, я увидел в его дворе движение. Скомандовал Седану, мы затаились в ближайших кустах. Во дворе кто-то ходил взад вперёд, прямо у самых ворот. Достав бинокль я обнаружил, что во дворе завода снуют туда-сюда наёмники. Да не просто наёмники. У одного из них, я заметил на каске три привязанных хвоста слепых псов.
--Альфапсы? А эти тут что забыли? - не отрываясь от бинокля, пробубнил я.
--Альфапсы? - не менее удивился и мой товарищ.
--Они самые. Остаёмся тут никуда не вылазим чтобы не заметили. Подождём до вечера, там уже посмотрим как ситуация сложиться.
Так и поступили, мы засели на дно и были тише воды, ниже травы. Время от времени перекусывая разной мелочью по типу голет или колбасы с хлебом, мы следили за входом на завод. За всё то время, что мы просидели в своём укрытии, мы видели наёмников снующих во дворе ещё раз эдак 5 если не больше. Но за всё то время с завода никто не выходил, как собственно и не входил. Ближе к вечеру, мы обнаружили что со стороны забытого леса к кательной кто-то шагает. Их было трое. Два альфапса в экзаскелетах и один паренёк с кейсом. Он был в обычной кожаной куртке сталкера. Перед тем как зайти на завод, он кажется жестом подозвал одного из наёмников со двора. Тот покорно подошёл и они перекинулись парой слов, затем все четверо исчезли из поля зрения. Во дворе больше никого не было. Уже начало темнеть, как мы уже собрались вставать и выдвигать вперёд, дабы глянуть, не сам ли Продажник пожаловал, но меня буквально на полуслове прервал хруст ветки где-то сзади. Я замер на месте, Седан тоже. К моему темечку прислонилось холодное как лёд дуло.
--Сидеть парни, не дёргайтесь только. Вы кто такими будете? - спросил мужской голос за моей спиной.
--Магеллан. Мы тут по делу. Опусти пушку, мы не ищем проблем.
--Магеллан? Ты ли это? - дуло тут же отодвинулось от меня. Я привстал и даже начал понимать кто со мной говорит. - Ну уж не ожидал тебя встретить здесь. Ты чего тут забыл старче?
Передо мной стоял усач в комбезе Зоря по кличке Шмель. Это был своего рода тоже наёмник, но он работал исключительно в рамках интересов бара. Он и ещё трое сталкеров стояли возле нас и внимательно осматривали местность. Я встал и подал руку Шмелю. Когда-то давно, выпивал с ним в баре, там и познакомились, видать, запомнил меня.
--Да тут есть один, человек, его бы убрать по хорошему.
--О, так вы тоже за этой гадиной пришли? - на лице давнего знакомого появилась улыбка. - Мы вот тоже пришли закрывать рынок акций. Думаю, вместе веселее будет.
--Абсолютно согласен старина, ну, чтож мы ждём, не хочется конечно нарушать ихнюю там беседу, но всё уже в сборе, только нас и ждут.
--Во дела. - выразил досаду Шмель. - Там уж все собрались говоришь? Ну так чего же ждём? Негоже нам опаздывать на такие мероприятия.
С этими словами мы двинули к заводу. Во дворе никого не было. Да и тишина уже стояла гробовая, словно парой минут назад тут никто и не стоял. Осмотрев трансформатор и отправив человека проверить казармы, мы подошли к цеху. Приоткрыв небольшую дверцу, мы заглянули внутрь. Столы разбросанные по помещению в хаотичном порядке, лампы свисающие с потолка на одном лишь проводе, станки, баррикады из ржавых листов железа и куча хлама. Но что интересно - ни одного человека. К нам подоспел мужих из группы Шмеля, который пошёл в казармы, никого не было и там. Пока мы стояли прямо там в проходе и в пол голоса шептались что за мистика тут происходит, я окинул ещё раз взглядом помещение. И увидишь одну интересную вещь. На одном из центральных столов лежал тот самый кейс, который принёс с собой Продажник. Жестом я указал всем немного помолчать, и пальцем указал на кейс. Тогда мы все поочерёдно зашли внутрь, стараясь не делать лишнего шума. У входа остался один из группы Шмеля, сам же он пошёл справа, я с Седаном слева, ещё двое пошли вперёд, один остановился в паре метрах от того самого стола, а второй пошёл смотреть на кейс. Тогда и началась вся звездопляска. Стоило только приблизиться сталкеру к кейсу как из дальней части комнаты послышался выкрик.
--ПАНЕСЛАСЬ!!!
Тут же с той же стороны повыскакивали наёмники и покрыли очередью нашу часть помещения. Я успел отпрыгнуть в сторону толкнув за собой Седана, сталкер у двери скрылся на улице а Шмель так же найдя укрытие за кирпичным уступом, спрятался там. Я отполз к небольшому бетонному подиуму ведущему на лестницу под потолок, и туда же оттащил Седана. Только тогда я понял что меня ранило куда-то в район живота, но это было сейчас не так важно. Оставшимся двум, которые пошли вперёд, повезло гараздо меньше. Тот что попёрся к кейсу сразу же получил пару пуль в тело, затем контрольный в лоб. Второй поспешил спрятаться за листом ржавого метала. Это был единственный вариант куда он мог бы успеть. Но и это его не спасло. Пули врага с лёгкостью пробили ржавчину, оставляя в ней дыры, и словно делая ксерокопию, оставляли на тех же местах дыры и в бедолаге. Он стоял и трясся в конвульсиях, всё теряя возможность упасть на колени из-за заклинивших нервов, тем временем как альфапсы превращали его тело в сплошное решето. С каждым новым оглушающим хлопком на теле сталкера появлялись всё новые и новые дыры, с характерными брызгами крови во все стороны. Наконец, на мгновение всё затихло. Видимо у наёмников кончились патроны. Я аккуратно выглянул из-за укрытия. На той стороне зала, в метрах 5 от нас, копошились альфапсы. Я успел насчитать четверых перед тем как очередная очередь из штурмовой винтовки не просвистела над моим ухом, заставив тем самым вновь скрыться за укрытием.
--Чёрт.. Засада мать её. - выругался я держась за своё ранение.
--Что гады? Не ожидали? По долгам пришли рассчитаться, аль лихая завела? Хахахах! Ну ничё! Вы по одному выходите, больно не будет!
Нёс какой-то бред один из наёмников. Показав Шмелю четвёрку на пальцах, я вскинул своё ружьё. Конечно, не самое лучшее оружие на дальнюю дистанцию, но всё же попробовать стоит. В ангаре возобновились звуки стрельбы. Тут уже и оставшийся человек из группы Шмеля показался и пустил пару очередей, потом и сам шмель добавил в догонку. Потом уж и я пальнул. Удалось снять одного из альфапсов, так неудачно высунувшегося из укрытия. Меня снова чуть не подстрелили. Потом и ещё одного пристрелили. Их оказалось не четверо а пятеро. Пятый потом присоеденился и ранил в плечо Шмеля когда тот уже хотел было пойти вабанк уверенный в своих силах. Потом наконец на какой-то момент всё затихло. Очевидно, что патроны в магазинах когда-то кончятся и оружие надо будет перезаряжать. Это мы все и делали в десяти секундной тишине. А затем Шмель кинул в сторону троицы наёмников гранату. Один из них что-то прокричал и все трое как по команде сорвались с места. Тогда же и мы сорвались из своих укрытий наровя прикончить врага. И это получилось, правда Шмель схлопотал ещё одну шальную пулю уже в ногу, и не стерпев боли повалился на пол. Убить удалось двоих, третьего настигла граната, которую мы им кинули. На несколько мгновений всё затихло. Мы осмотревшись по сторонам, приблизились к кейсу. Один сталкер остался у входа, Шмель где свалился, там и сидел. Я же осмелев под прикрытием Седана подошёл к кейсу. Откинув лямки кейса, я открыл его. Внутри, на мягкой подушке лежал артефакт. Да не простой. В кейсе лежала пустышка. Точнее артефакт был похож на пустышку. Но он был зеленющим, плюс светился ещё таким ярким, кислотным светом. По своему опыту я помнил что почти любое явление с зелёным сиянием либо радиоактивно, либо состоит из опасных химикатов. Но ни того ни другого вблизи с ним я не ощутил. В этот же момент, раздалась тяжёлая очередь. Сталкер стоящий в дверном проходе на него же и поволился. Затем поочерёдно в здание вошли трое. Два альфапса и тот самый сталкер в кожаной куртке. Затем с другой стороны зала показался ещё один наёмник. Те, что зашли с Продажником были в экзоскелетах, у одного была гроза, а у другого винтовка. Но судя по её габаритам, прошить она могла не хуже бронебойной пули той же грозы. У самого же Продажника был простенький ПП, наставленый на Седана. Силы были не равны. Даже если бы я и мог застрелить одного из двух, либо Продажника, либо того наёмника, что подошёл с другой стороны, два оставшихся лба порешали всё в раз. И ни моя двустволка, ни АКС Седана, ни АК-74 Шмеля не помогли бы здесь. Одна удачная очередь, и нас троих бы уже не было, но наёмники не спешили атаковать.
--Мда. Ну вы и делов наделали. - с призрение в голосе процедил Продажник окинув взглядом помещение. - Ладно бы одного, ладно бы двух. Но всю группу? Киргиз, тебе ничего не кажется? Оплошал ты, ой как оплошал...
--Виноват начальник. - отозвался тот, что стоял сзади.
Я же опустил свою двустволку, направив дуло на кейс прицеливаясь на артефакт.
--И что мы делать то будем с вами? Эх, идиоты! Вот скажите, ну какого вам на месте не сидится? Сидели бы на своей базе но нет же! Шавки, вы смеете в мои дела лезть. А я уже и раздобыл что мне надо да вы никак уняться не можете твари! Я б уже и ушёл может, если бы вы меня не терроризировали. Но нет же! Теперь просто так ни Сидорович, ни Бармен, ни другие барыги, вы все просто так уже не отвертитесь.
--Этот артефакт. - я кивнул в сторону кейса. - Это то что тебе нужно было? Но что это? И для чего весь этот спектакль?
--Охохо, мне здаётся что ты не в том положении чтобы задавать вопросы. Ну ладно, отвечу. Всё это - чисто так. Знаете, чтобы отвести подозрения. Я ведь совсем не в торговлю сейчас подался. Это было для отвода глаз. Правда ребята чуть перестарались. А это - артефакт. Но не обычный, это новый вид артефакта. Ты бы хоть знал сколько мне артхантерам пришлось отвалить чтобы заполучить его! Он уникальный. И не исключено что он единственный такой на всю зону! Теперь эта штука моя. А вы - вы твари такие мешаете мне следы постирать и убраться по быстрому. Всё вам не ймётся. А теперь, по своей же вине, вы будите стёрты в порошок. - Продажник сло улыбнулся.
--Хмм... Один на всю зону говоришь? Дорогущий небось..? А давай так, в игру одну поиграем. Как ты думаешь, в сколько раз упадёт его стоимость если я с полуметра шмальну по нему из охотничьего ружья?
Демонстративно я вскинул оружие уже наверняка нацелившись на арт.
--Не глупи. Ты не посмеешь.
--Да ну. Правда что ли? Проверить может хочешь? Мне то всё равно нечего терять. А вот ты, у тебя ещё есть шанс заполучить арт обратно. Начнёшь палить и он в щепки разлетится. Но, мы всё ещё можем договориться. Мы же цивилизованные люди?
В этот момент мы все услышали истошное завывание где-то неподалеку. В этот же момент показалось что все вздрогнули и замерли. Дело уже к ночи. На дворе уже темень непроглядная. Подключали фонарики и стоим как вкопанные прислушиваемся. Погодя пару секунд Продажник махнул рукой.
--Хорошо. Чего ты хочешь?
--Сейчас, я беру кейс с артефактом и отхожу на безопасное расстояние. Попробуете последовать за нами и я уничтожу артефакт. Мы отойдём к Кордону и оставим кейс с артом в ближайших зарослях, мы себе спокойно уйдём, а ты сможешь арт свой потом забрать.
--А тебе не кажется что ты слишком явно лжёшь? Вы ведь артефакт заберёте потом.
--Эта даже если так, у тебя есть выбор? Тем более я не ты, во мне ещё есть честь. Но так или иначе, это мой ультиматум. Либо так, либо я стреляю в артефакт а дальше уже как получится. - слабо ухмыльнулся я на последок.
--Ладно. - немного погодя ответил Продажник. И уже собирался опустить свой ПП, как случилось то, что поделило ситуацию на до и после. Из дверного проёма у которого стояла та троица на секунду показалась огромная конечность. В мгновение ока утащившая Продажника в темноту двора завода. Тот только и успел вскрикнуть как всё вновь затихло. Словно опомнившись два здоровых лба выбирали во двор. Я только и успел увидеть, что одного из них, того что с винтовкой, настигла та же участь, его что-то схватило. Я услышал крик и протяжные очереди грозы. Через пару минут этот же с грозой, весь изодранный и изувеченный ввалился в здание. Затем в дверной проём прилетел окровавленный противогаз, ударившись об стенку проёма и чуть не расколовшись на пополам отрекошетил во вторую, затем упал и покатился в мою сторону. Затем в стёклах того же противогаза я увидел стеклянные глаза и ужаснулся. Это был не просто противогаз, это был противогаз одетый на оторванную голову. За этим же, в ангар зашло оно. Я помню рассказы сталкеров, про странного мутанта из Долины шорохов. Варежка кажись его называли, но это было лишь что-то похожее. Передвигалось оно так же, но в отличии от той варежки о которой я слышал, эта была намного больше, лохматее и с окрасом шерсти, что чернее ночи. Тем временем как обычная варежка была максимум не больше химеры, то эта блин если встанет в полный рост то выйдет огромное двухметровое а может и выше существо. И ещё один момент. У этой твари были рога. Натуральные такие кривые как у оленя рога. Раненый наёмник пытался стрелять в эту махину но это только лиж разъярило зверя пуще прежнего. Он набросился на альфапса и своими когтистыми лапищами стал рвать экзоскелет отделяя его вместе с частями тела в которые был облачён солдат. Второй наёмник, который кажется Киргиз, пустил очередь по этой твари, бросив полу освежованное так ещё и четвертованое тело наёмника, оно бросилось на второго. Словно стреляя в эту тварь ты заполучаешь всё её внимание и гнев. И пока она не убьет обидчика, она не успокоится. Раскидав нас в стороны тварь начала разделываться с Киргизом. Шмель сильно приложился головой об стену в которую полетел после точка твари и лишь постанывая еле шевилился. Седан же, тоже не слабо ударившись уже просто было рассудок потерял и нервно передёрнув несколько раз затвор стал целиться в тварь. Я же понял что если он выстрелит то уже ни он, ни я, ни Шмель отсюда живыми не уйдём. Я схватился рукой за его дуло, а затем силой потянул вниз приложив указательный палец к губам, показывая что сейчас не то что шевелиться, сейчас дышать нельзя. Как только от Киргиза остались одни кровавые ошмётки и клочки бывшего бронежилета наёмника тварь резко развернулась ко мне. На меня уставилась два, леденящих кровь своей жутью, глаза-светлячка. Оно в один по её меркам не такой уж и мощный прыжок подскочило ко мне и стало обнюхивать. Седан, сидящий сразу за моей спиной, вообще казалось и не дышал, замерев как статуя. От чудовища тянуло смрадом тухлятины. Особенно когда оно выдыхало. Вонь стояла невозможная. Этот процесс длился каких-то пару минут, но для меня те минуты казались вечностью. Затем тварь прильнула ко мне и через хриплый рык, шепнула на ухо. Из неё вышел какой-то стон но я в нём расслышал одно слово: "поторопись". Затем тварь вновь рыкнула и скрылась в темноте, буд-то и не было её. Лишь через пару секунд до нас донёсся удаляющийся протяжный вой, более походивший на очень громкий стон от нестерпимой боли.
Ещё какое-то время мы втроём приходили в себя от увиденного. Что, как и почему? Только эти три вопроса меня и мучали в тот момент. Но ответа на них пока не было. Что означает торопись? Она об моей "миссии избранника"? Но откуда она знает? Хотя.. Чему я уж удивляюсь, это Зона. И я уже столько повидал за эту неделю, что уже через пару дней увидеть такую картину будет для меня обычным делом. Но всё же... Через минуту наконец я овладел своим телом, и сумел подняться на всё ещё ватные ноги. Моему примеру последовал и Седан. Шмель же только привстал опираясь о стену стараясь не тревожить раненую ногу. Вколов "адреналин" и перевязав ранения себе и Шмелю, мы отправились на выход. К слову, после заварушки артефакт пропал. Видимо то жестоко искажённое подобие варежки забрало его с собой.
--Чёрт, они, всех, перебили! - чуть ли не выл Шмель. - Степан, Миха, Фин, Рома. Чёрт, так подставиться... Уроды.
--Тихо-тихо, они уже получили по заслугам. А нас, следует уже идти от сюда, дабы ещё чего не схлопотать.
--Но артефакт же ещё. - настаивал на своём Шмель. - Единственный на всю зону как он сказал. Небось и свойства его до сей поры неизвестны.
--Ой да плюнь ты. - переводя дух, махнул я рукой. - В конце концов, мы этот артефакт у Зоны взяли, мы его в конечном итоге, можно сказать, Зоне и вернули. А артхантеры... Да если им надо будет, они его потом повторно найдут.
После этого мы умолкли. Я волокся позади. Седан взяв на перевес Шмеля за целую руку, полз спереди. Через минут 20-30, мы наконец добрались до кордона. Прийдя к Сидоровичу не в самых ярких подробностях, но рассказали что там примерно произошло. Он лишь смотрел на нас как на умалишённых.
--...А артефакт собственно забрало то нечто рогатое. Продажник и вся его группа мертва, кого-то мы застрелили кого-то тварь эта настигла. У Шмеля тоже потери были неслабые, весь отряд перебили. В конечном итоге, всё же твоё задание выполнено, Сидор. Так что давай, услуга за услугу. - я сделал акцент на последнем слове и поставил паузу в конце как точку. Сидорович же, подумав пару секунд, сказал:
--Чтож, и то верно. Продажника больше нет, значит и проблем с ним тоже больше нет. Как и обещал я разузнал. Тебе к Осведомителю топать надо. Информация, кстати уже мной оплачена, можешь сказать спасибо. Придешь к нему и скажешь что от меня. Он тебе всё и поведает.
--Понял, ну тогда мы пошли. Как будет что интересное - зови.
--Удачной охоты, сталкеры.
Все втроём едва шевелясь мы вышли из бункера старого торгаша. Понятное дело, что никто не собирался куда либо идти на ночь глядя, так ещё и с ранениями. Было принято единогласное решение, что до завтра мы никуда не идём. А вот с первыми лучами солнца, определимся как добираться будем. Я как и в прошлый раз присел за костёр и закурил. Седан же пошёл помогать Шмелю спуститься в землянку. Ночь уже не была такой зловещей как на том злосчастном старом кордоне, сейчас она была более умеротворительной. Так недолго подумав, я затушил бычок и сразу на боковую, и до самого утра..
***
С утра меня вновь разбудил Седан. Под руку он вёл Шмеля, ещё не могущего встать на обе ноги.
--Слушайте, ребята, вы же в Бар да? Не сызволите старику помочь? - взмолился Шмель. - Я туда же путь держу, дотащите меня, а я уж в долгу не останусь перед вами. Выручайте хлопцы.
--Да ладно, Шмель, не прибедняйся. Поможем мы, видно же что тебе сейчас не сладко.
Шмель был не намного старше меня. Но это было не из жалости и не из почитания старших. Я сейчас видел в нём сталкера нуждающегося в помощи. И раз я могу помочь, значит помогу, не бросать же человека в беде, да и после такого, какой же ты человек тогда в таком случае? Потащились все втроём к Бару. Дорога заняла не более нескольких часов. На удивление нам достаточно быстро удалось добраться до свалки. Там уж пришлось попетлять между грудами радиактивного металлолома, дабы избежать встречи с бандитами. Правда в один из поворотов нам попался одинокий снорк, копающийся в одной из груд мусора. Заприметив нас, тот стал рычать и скалиться. Я тогда не захотел его убивать. Почему-то я в тот момент, словно не обладая собой, шепнул ему: "да успокойся ты, сейчас быстренько пройдём, тебя трогать не будем". После этих слов как ни странно снорк потерял к нам интерес, пару секунд постоял принюхиваясь и развернулся обратно продолжив заниматься своими делами. В тот момент Седан с Шмелём лишь промолчали, переглянувшись между собой. Дойдя и передохнув на блокпоста долга, мы пошли дальше, и пройдя метров может 200-300 очутились на входе в бар. Всё те же долговци, ангары, ярко горящие костры, охотники, арена, база долга и сам бар. То тут то там сновали трезвые и не очень сталкеры, кто-то в ангарах у костров сидел, кто-то шлялся возле входа в бар. Рупор арены разрывался о том что скоро на арене начнется новый бой благодаря ихнему неизменному поставщику мутантов группировке долг. Зайдя в бар, Шмеля отвели в сторонку два оставшихся из его отряда. Первый был Макс, а второго не помню. Отвели в уголок да расспрашивать начали что да как. Я же осмотрел бар. Несколько столов на которых стояли объект чей-то трапезы, пара пузырей да ещё по мелочи. Сталкеры выпивали, байки травили. Из радио Бармена играла эта назойливая песня Моя Марусечка, которую Бармен крутил по радио раз пять в день. Походу, лично он сам, был ярым фанатом Лещенко, или же ничего другого из музыки у него не было. Вздохнув, я подошёл к Осведомителю, неприметно стоящему в уголку сразу за барной стойкой.
--Здаров всезнающий. Я от Сидора, по поводу той информации.
--О, ну здарова, для тебя у меня есть кое что интересное. В общем слушай, по тому скупому описанию во всей Зоне есть лишь одно место, похожее на то, критерии по которому мне передал Сидорович...
***
Конец шестой главы
***