Глава 6
Проходит больше десяти минут, а Вера всё никак не может оторвать взгляда от собственного отражения. Самое обычное зеркало прямоугольной формы на дверце шкафа, но как оно может показывать другого, совершенного иного человека? Девушка абсолютно уверена – это не она. Это точно не она. Коротенькая юбочка выше колена, вызывающе-блестящий серый топ и чёрные туфли на шпильках Ромашкина никогда бы не решилась надеть по собственной воле. Чудесные светлые волосы не были собраны в пучок, а аккуратно распадались по её хрупким плечам, демонстрируя свой истинный и достаточно завидный объём. Ресницы, без того густые и длинные, стали чернее обычного, а вишнёвая помада была на пару тонов ярче привычного для девушки оттенка.
– Ну, как тебе?
Варвара неслышно подкрадывается сзади, но Вера видит её отражение и поэтому не вздрагивает от неожиданности, когда чужие руки ложатся на её плечи. Подруга в ожидании ответа, но светловолосая совсем не знает, что и сказать.
– Вижу, ты не в восторге.
– Нет, мне очень нравится! – спешит она опровергнуть слова Степаненко, как вдруг понимает, что это прозвучало скорее как страх и нежелание обидеть. – Симпатичный топ, но... Как-то это всё слишком... Открыто. Тебе так не кажется?
– Да, это именно так. А в чём, собственно, проблема? – с искренним непониманием отзывается кареглазая. – С твоей-то фигурой только такое носить и нужно. Ну... Хотя бы по праздникам.
Варю всегда раздражал слишком скромный и правильный гардероб лучшей подруги. Ни больше, ни меньше – всё чётко по размеру. Юбок и платьев мало, зато брюк и футболок на каждый день недели. Несколько пар кроссовок тягались с одной лишь парой туфель на невысоком каблуке в полтора сантиметра. И никаких блестяшек.
Вера в очередной раз прокручивается перед зеркалом, точно от этого способно что-либо перемениться.
– Варь, это не я.
– Как же не ты? – изумляется Варвара.
– Не знаю... Я бы никогда не надела... Всё это. Слишком открытое и слишком яркое...
– Я знаю, что ты бы никогда это не надела. И поэтому заставила тебя это надеть.
Девушка хмурится.
– Тебе что, не нравится?
– Нравится, но само по себе. То, как это смотрится на мне... Я не узнаю себя. – золотистую прядь волос она бережно заправляет за ухо, прежде чем сделать очередной поворот. – Смысл мне надевать всё это? Это только на один вечер. Показуха.
– Пусть. Надо же хоть иногда одеваться по-человечески. Ты – девушка, Вер, и другие тоже должны видеть в тебе девушку. Будешь слушать меня – ни один парень универа сегодня не пропустит тебя из виду.
– У меня есть парень. – на полном серьёзе напоминает Ромашкина, чем вызывает лишь хохот со стороны подруги.
– И что? Разве не приятно знать, что ты нравишься кому-то ещё?
Шатенка подходит к зеркалу, отчего становится совершенно ясно видно, что даже каблуки не помогут Вере хоть ненадолго стать выше одногруппницы. Забавно – Степаненко убедила её натянуть одну из самых коротких юбок собственного шкафа, в то время как сама предпочла джинсовые шорты с чёрными капронами и облегающую, но не настолько открытую блузку. Ей всегда удавалось выглядеть шикарно, и в короткой юбке и в брюках-бананах.
– Для счастья достаточно и одного, – отвечает Вера. – Но тебе этого, конечно, не понять.
Девушки были лучшими подругами ещё в младшей группе детского сада. Всё своё сознательное детство провели за одной партой, вместе готовились к экзаменам, вместе праздновали их успешную сдачу и даже выбрали один университет для поступления. Женская дружба – вообще вещь очень крепкая, и, проходя постоянные испытания временем, она становится только крепче. Разумеется, если это действительно настоящая дружба, в чём Ромашкина нисколечко не сомневалась, пусть девушки и были по своей натуре абсолютно разными. Варя ещё в школе покоряла сердца годных на то мальчишек, а Вера... Она просто Вера. Скромная начитанная девушка, любящая прогулки под утренним солнцем в выходные и крепкий чай по вечерам, зачастую без единой ложки сахара. И привычные кроссовки нравились ей куда больше, чем эти неудобные каблуки, держать равновесие на которых было ещё сложнее, чем узнать саму себя в зеркале. Тем не менее, Варвара уже не раз вытаскивала девушку в свет, не давая ей возможности провести выходные так, как хочется ей. Именно на одной из тусовок у Веры с Романом случился первый танец, чем светловолосая бесконечно благодарна подруге, но вот чему Вера всегда поражалась, так это тому, что у самой Степаненко до сих пор нету спутника.
– Да, ты права, – согласилась Варя и снова рассмеялась. – Просто я никак не могу выбрать. Даже в этом универе столько парней.... Один – красавчик, другой – умный, третий просто офигенно играет на гитаре! Как из всех этих лапочек можно выбрать лишь одного?
– Ну да, ну да. И все они без ума от тебя, – девушка закатывает глаза. – От меня-то тебе чего надо? Ты хотела, чтобы я нашла себе кого-то... Хоть кого-то, как ты тогда выразилась. А сейчас чего ты хочешь?
– Я хочу, чтобы моя подруга выглядела как человек на этой вписке. Это ради тебя, да и ради Ромы, кстати.
– Рома здесь причём?
– Любой парень хочет, чтобы рядом с ним была красивая ухоженная девушка. Если честно, иногда мне его жалко. – Варвара скривила лицо. – Можешь ты его порадовать хотя бы раз в жизни?
Она не успевает опомниться, как перьевая подушка прилетает ей прямо в лицо. Варя едва не валится с ног и заливается громким хохотом.
– Перестань нести чушь, – обиженно предъявляет Вера, – у нас с Ромой всё хорошо! А вот твой последний совет, как раз-таки, в итоге обернулся не самым лучшим образом.
Девушка припомнила случай, датой которому был четверг прошедшей недели. Друзья собрались в кино на вечерний сеанс, и мало того, что Степаненко пригласила Рому пойти с ними, так она ещё и убедила Веру не надевать плащ, что стало огромной ошибкой. Погода была пасмурной, но не слишком холодной. Варя заявила, что длинный чёрный плащ подруги давно вышел из моды и совсем не подходит ей – мол, придаёт полноты там, где её вовсе и нет, и что кожаная курточка подходит ей куда больше. В тот вечер Вера продрогла и промокла до нитки.
– Ну, подумаешь, было всего один раз. Но с Ромой ты познакомилась благодаря мне, и сегодня, поверь, ты приятно его удивишь. Опять же, благодаря мне. Он должен за нами заехать?
– Да. Примерно через полчаса.
– Отлично. Я хочу видеть его шокированное лицо в этот момент! – Варя вся светилась от счастья, несмотря на то, что на неё косились исподлобья с крайним недовольством.
– Отстань ты уже. – сказала Вера с нотками обиды в голосе.
Она привыкла к частым подколам со стороны Вари – подруги, всё-таки, могут позволить себе время от времени подшутить друг над другом. Ромашкина сама нередко в шутку высказывалась о не слишком высоком трудолюбии и оценках Варвары, а та, в свою очередь, подчеркивала своё превосходство касательно внешнего вида. Вера сама прекрасно понимала, что значительно уступает подруге во вкусе к одежде, но это почти не расстраивало её. Девочки часто друг другу помогали, но если Вера заставляла Варю готовиться к парам и вставать пораньше исключительно ради её же будущего, то она никак не могла понять, зачем Степаненко таскает её по впискам. Ну и ладно. Ради Ромы она пройдёт на каблуках хоть сотню километров.
И ей приходится плестись, в буквальном смысле плестись за этими обоими по и без того не идеально ровному тротуару. Страх поскользнуться и полететь головой вниз не отпускает девушку. Ей приходится брать во внимание каждый шаг, каждое движение руки или шеи, пусть даже самое мелкое и незначительное. Она удивлена дойти от машины до общежития целой и невредимой.
– Вер, давай быстрее, – Степаненко подгоняет отстающую на лестнице, но тут же вспоминает, в чём обстоит дело. – Да сними ты их, на носках дойдёшь.
– Издеваешься? Ты знаешь, сколько тут грязи? И когда в последний раз вытирали пол...
– Пофиг. Не постирать потом?
Вера совершенно не заинтересована в излишней стирке, однако слушается. На каблуках она точно не поднимется на третий этаж. Повезло, что Рома этого не увидит – идя впереди, он разговаривает по телефону с кем-то из своих друзей общежития. Таких у него не один.
Но наконец он кладёт трубку и оборачивается к девушкам с улыбкой.
– Тоха сказал, что нас ждут.
Тоха, а если точнее Антон Шварцев, на сегодняшний день и оказался виновником торжества. Причина – двадцать первый день рождения, непосредственный юбилей, который непременно нужно отметить как следует.
– Супер. Идём. – Варя дёрнула за руку девушку, которая, к счастью, уже успела стянуть каблуки. Троица направилась в ускоренном темпе к нужной комнате, где сегодня собиралась вся свора.
Стоило двери распахнуться, как в нос Ромашкиной ударил крайне неприятный и дико знакомый запах перегара, раздражающий обонятельные рецепторы. Вера поморщилась, но всё же зашла внутрь, где некоторые сокурсники ещё сохраняли трезвость, а некоторые потеряли её как будто навсегда.
– Тоха, чё за дела? – Роман нахмурился, стреляя взглядом в затерявшегося в толпе, но узнаваемого по колпачку именинника. – Ты же обещал, что без нас не начнёшь!
– А я и не начал, – блондин, чьи волосы при ином освещении вообще-то казались рыжими, подошёл к троице. – Это они начали, – сказал Антон и обвёл взглядом сгрудившихся неподалёку студентов с бутылками разного в руках. – Не мог же я сказать всей общаге "Не пейте, сейчас Ромка с Варежкой придут". Кто это, кстати, с вами?
Он обращает своё внимание на Веру, которая, в свою очередь, улыбается. Забавно – не узнать человека, с которым тебя объединяют стены одного учебного заведения. По взгляду Шварца видно, что некоторые черты в лице Ромашкиной кажутся ему знакомыми, но угадать, кому они принадлежат, он не может несмотря на все свои усилия.
– Это Вера, Тох. Не узнал, что ли?
– Вера? – парень выражает ненаигранную изумлённость. – Которая типо твоя девушка?
– Ага.
– Да ну! Правда Вера? Не узнал. Очень круто выглядишь.
– Спасибо. – скромно отвечает она, безумно радуясь в душе услышанному только что и заливаясь пылким румянцем.
– А начали, всё-таки, без нас, – прорезался вновь обиженный голос Романа. – Осталось ещё хоть пару капель?
– Бутылка. И не одна.
– Парни, постойте!
Рома стянул пальто, без особых забот и усилий швырнул его в сторону и бросился к Эду – одногруппнику, который при всей своей наглости мог оставить его без главной составляющей тусы. Варя поспешила к девчачьей половине, большая часть из которых, правда, презирала Степаненко по понятной причине. Вера тут же растерялась. Она уселась в углу на невысокую кровать, словно загнанный, избитый жизнью и человеческой жестокостью бездомный котёнок, выброшенный на произвол судьбы и обречённый на вечное одиночество. Ей здесь некомфортно и совсем не весело. Ужасный запах. Громкие звуки. Всем это так нравится. Нужно надеть шапку на голову и защемить нос как-нибудь покрепче, чтобы действительно ощутить что-либо кроме тихого ужаса. Всё совсем не так, как она ожидала. Вера с облегчением вздыхает, когда видит, что Варя направляется к ней.
– Чего ты не танцуешь?
Вера морщится.
– Не хочу. Нет желания.
– Ну тогда хотя бы выпей.
– Нет. Тем более нет. И с тебя бы достаточно, – она отодвигается назад, но достигает края кровати. Едва не упав, девушка чудом удержалась руками за тонкое ограждение.
– Ты сюда тусоваться пришла или сидеть и бубнить, как бабулька возле подъезда? Идём! – Варвара хватает её за руку, но Ромашкина резко отдёргивается, освободив запястье от чужих пальцев.
– Нет. Я не пойду танцевать. Ни за что.
Её голос настолько твёрд и жестоко-упрям, что оттолкнул бы от себя любого, и трезвого и не очень. Даже Степаненко, что всегда так настойчива в своих желаниях, вынуждена была в этот раз отступить.
– Ладно. Как хочешь. Сгоняй тогда за пивасиком, окей? У нас почти всё закончилось.
Блондинка желает возразить, но теперь уже она не хочет спорить с Варей. Та пьяна, а значит адекватно её слова по-любому не воспримет. Да и сидеть тут нет никакого удовольствия – наблюдать, как тупеют на глазах знакомые, с которыми она училась и с которыми ей ещё предстоит учиться, становится неприятным. Было бы неплохо подышать свежим воздухом.
– Я всё верну! – обещает напоследок Варя, но Вера лишь в очередной раз вздыхает, будучи абсолютно уверенной, что подруга даже не вспомнит о деньгах. А если и вспомнит, то наверняка найдёт какое-нибудь нелепое оправдание. Да что уж там – сам факт нетрезвости её состояния на момент заключения сделки уже снимает с неё обязательства. Но сейчас Вера готова на всё, лишь бы хоть на пару минут избавиться от сдавливающей её здешней атмосферы.
Она безумно рада вдохнуть уличный воздух. Городской и пропитанный запахом бензина, но всё равно в разы лучше запаха в и без того душной комнате общежития.
Вера чувствует боль в ступнях. Каблуки. Снова чёртовы каблуки. Такими темпами она и к концу дня доковылять не успеет. Девушка решает ускориться, и очень зря – поворачивая за угол дома, она не успевает затормозить и врезается в человека. Оба не сразу замечают, как летят вниз – только уже после того, как Ромашкина придавливает собой случайного прохожего, и боль от ушибов даёт о себе узнать.
– Боже, простите меня!
Вера спешно извиняется и поднимается на ноги, желая протянуть упавшему руку помощи, но застывает в ужасе. Это та же самая девушка, с которой она столкнулась дня четыре назад!
Ромашкина прекрасно помнит эту позорную встречу. И, оказывается, зелёноглазая девушка тоже.
– Опять ты?!
Это прозвучало грубо. Вера открывает рот в надежде оправдать себя, но голос засел где-то глубоко внутри неё. Трое других людей, сопровождавших девушку, смотрят на неё с недопониманием. Неловко.
– Вы что, знакомы? – белокурая красавица обращается к своей подруге, пока рыжий (ну и оттенок же, однако) парень помогает той подняться на ноги.
– Не совсем. Но мы виделись раньше. И не один раз, надо заметить.
Зелёные глаза в упор уставились прямо на девушку. Их пронзающий взгляд пугает Веру. Они словно сканируют её целиком и полностью, разбирают по кусочкам, ищут что-то, что Ромашкина и сама бы уже отдала, если б только знала, что конкретно от неё требуется.
– Ты следишь за мной?
– Что? Н-нет...
Неуверенность в голосе Веры слышится чётко, и она становится очевидна, когда светловолосая отступает назад. Ну а как же иначе? Когда на тебя смотрят скептическим взглядом, точно на врага народа.
– Она следит за мной!
– Зачем ей следить за тобой? – спрашивает у девушки брюнет, стоящий рядом с нею. На нём была гарнитура, но, похоже, парень не слушал музыку, раз участвует сейчас в разговоре.
– Простите мою сестру. Она сегодня не в настроении, – теперь уже извиняется рыжеволосый, неловко улыбнувшись Вере. – Вы сами-то как, целы?
– Вполне. Спасибо.
Блондинка улыбается странному пареньку в ответ и разворачивается, не желая сталкиваться взглядом с наехавшей на неё особой. Она направляется прямиком в "Пятёрочку.
Несколько бутылок для одногруппников и шоколад для самой себя. Продавщица на кассе, женщина полная и не особо видная, косится на Веру, пробивая бутылку эдак восьмую.
– Не рано ли в таком количестве?
– Это не мне, – только и отвечает покупатель.
Женщина, по бейджику именуемая Галиной, складывает покупки студентки в пакет с явным неодобрением. Жёстким голосом она называет итоговую цену, и голубоглазая приходит к решению, что всё же напомнит Варваре об её долге. Да и компенсация за то, что подумают про неё люди, увидев со звенящим наполненным доверху пакетом.
Еле как она, с болью в голове и ногах, добирается до четвёртого этажа общежития.
– Варя!
Она кричит, оказавшись в пяти метрах от комнаты. Боль в ногах становилась невыносимой. Это точно последний раз, когда она надевает туфли. Привычные ей кеды куда удобнее и не вредны для ступней. Девушка с трудом преодолевает оставшееся расстояние и облокачивается стену уже к тому моменту, как резко и бесцеремонно распахивает дверь. По громкой музыке, что слышна на весь этаж (и как комендантша ещё не накрыла этот притон?) становится очевидно, что стучать в дверь было бы абсолютно бессмысленно. Только хлопок двери, заглушивший даже прочие звуки. Словно по команде, все студенты замирают и пялятся на дверь в страхе – они о комендантше тоже не забыли.
Шок. Страх. Пакет с оглушающим звоном и присущим ему шелестом полиэтилена падает на пол.
– Рома?!
– Вера?!
Тёмноволосый обнимал за талию девушку в коротких шортах и с такой же короткой причёской, и их лица находились в такой близости друг от друга, что сомнений не оставалось – громким хлопком Вера прервала их поцелуй. Ира Светлякова. Короткое тёмно-русое каре с покрашенными в ядовито-зелёный прядями по бокам лица; ресницы и брови; то ли серые, то ли зелёные (непонятно какого оттенка) глаза и облегающая кофточка. Всё это принадлежало ей.
– Вера, стой! – парень кидается за Ромашкиной, что поспешила убраться отсюда как можно скорее.
Из её глаз рекой текут слёзы, которые она больше не в силах удерживать. Зря она так торопится – не успевает и свернуть за угол, как проклятый каблук соскальзывает и подворачивается. Вера падает.
Но даже это не столь страшно, как неряшливые шаги за её спиной.
– Стой ты! – парень хватает её за руку, когда она с трудом поднимается. Его голос груб, речь заторможена, а запах алкоголя ощущается за несколько метров. Ромашкина пытается освободить руку от его хватки, но все попытки оказываются тщетны.
– Не прикасайся ко мне! Как ты мог? Да ещё и с этой проституткой Ирой!
Девушка готова сорваться, разреветься в любой момент и держится из последних сил. Боль от падения не сравнится с болью в её душе.
Пьяной походкой Роман приближается к ней. Вере впервые становится не приятно, а противно смотреть в его глаза. Это больше не он.
– Ты не так поняла...
– А тут нечего понимать! И не подходи ко мне! – она с силой отталкивает от себя пошатывающееся тело. Парень не удерживается на ногах и через спину падает на пол.
Девушка жмурит глаза. Нет, она не хотела этого, но эмоции так и выпирали наружу и больше не желали тесниться в её хрупкой ранимой груди. Тёмноволосый поднимается с земли и возвышается над Верой, от чего та вздрагивает в испуге. Высокий, крепкий, за ним девушка обычно чувствовала себя защищённой, точно за каменной стеной. Но теперь она боялась его. Любимые глаза смотрели на неё с ненавистью. Мысленно студентка молилась про себя и уже сильно сожалела о необдуманном гневе.
– Ну и иди к чёрту, зубрила! Думаешь, самая умная? Я с тобой вообще только из-за сессии этой дебильной... И без твоей помощи справлюсь, поняла?!
Он... Замахнулся на неё. Мог бы попасть по лицу, но Вера успела вовремя увернуться и, протиснувшись под его рукой, бросилась наутёк. Она не верила своим ушам. Не верила словам, что без конца прокручивались в её голове. Она бросила туфли посреди пути и бежала, бежала без конца, боясь обернуться пусть даже на секунду. Одолела несколько этажей практически босиком, но выбежать так на улицу было бы безумием. Биение сердца отдавалось головной болью, лицо горело от слёз. Она не хочет, чтобы кто-то видел её сейчас. А тем более он.
Девушка забегает в туалет и запирает дверь. Уж здесь её никто не побеспокоит.
*****************
Подумать только! Это снова она! Та самая девушка, которую я наблюдаю уже далеко не в первый раз и с которой мы вообще-то практически так же столкнулись при одной из наших первых встреч. Можете считать это безумием, но в моей голове начали зарождаться смутные подозрения. Этот человек будто бы нарочно попадается мне на глаза каждый день, причём, проходит всегда рядом, делая вид, что не замечает меня и что совсем меня не помнит. Нагло. Но меня просто так не проведёшь.
– Она точно следит за мной!
Ага, глазки-то забегали. Чего это она так нервничает? Я смотрю в эти глаза жертвы, запуганной хищником, и на секунду чувствую себя виноватой.
– Зачем ей следить за тобой? – спрашивает Вик, который как всегда ничего не понимает.
– Простите за мою сестру. Она сегодня не в настроении, – Макс... Предатель. – Вы сами-то как, целы?
– Вполне. Спасибо.
Она улыбается и спешит скрыться из виду, даже не оборачиваясь в мою сторону. Если честно, она совсем не выглядит какой-нибудь злодейкой, и рядом с ней так, скорее, выгляжу я, но демоны достаточно осторожно подходят к маскировке. Поэтому я не могу быть уверена в том, что она такая же невинная овечка, какой кажется на первый взгляд.
– Затем, что она может оказаться демоном. А следит за нами, потому что мы – маги! – объясняю я своему бестолковому напарнику, который, наверное, из-за своей чёлки не замечает столь очевидных вещей. Всем известно, что демон легче лёгкого может принять форму любого Земного существа, будь то человек или рыба!
Похоже, он не верит мне.
– Знаешь, ты изначально не отличалась особым умом, но...
– Что?!
Прямо сейчас я безумно сильно хочу его ударить по голове, из которой видеоигры по ночам вытеснили оставшиеся извилины вместе с инстинктом самосохранения, но Макс с Эрикой сдерживают меня.
– Ты не дала мне договорить, – отвечает он абсолютным хладнокровием на мой гнев.
– Научись правильно строить предложения, гений. Ты либо бессмертный, либо очень тупой.
– Мой брат никогда не был силён в дипломатии, – мягко замечает Эрика, пытаясь остановить нагнетающую всё более между нами обстановку.
Максим подходит ко мне и дружески хлопает по плечу, на что я никак не реагирую.
– Какая муха тебя сегодня укусила, Лад? Чего на людей бросаешься?
Я не отвечаю на такие вопросы.
– Слушай... Ты, наверное, встала не с той ноги. Тебе нужно развеяться! Посмотри, какое сегодня красивое небо!
Я поднимаю глаза и не понимаю, чего он тут нашёл такого необыкновенного. Небо как небо. Да, первые отблески заката действительно приятны для глаз, но не думаю, что они способны переменить моё настроение, которое было испорчено с самого утра. Макс прав: я сегодня встала не с той ноги. Если бы я встала на правую ногу, то не подскользнулась бы о фантик, один из тех, которые Максим вчера обронил в моей квартире. До сих пор чувствую это падение. За завтраком я пролила на себя кофе (слава Богу, не слишком горячий), и любимую красную куртку мне пришлось заменить на тёмно-зелёный плащ, не особо любимый мною. В метро обронила кошелёк, и – о чудо – заметила раньше, чем села в вагон, но нам в результате пришлось возвратиться на станцию. Сегодня точно не мой день.
– Извините. У меня правда сегодня не задалось утро.
Мне безумно жаль, что я не могу извиниться и перед бедной девушкой. Если она не демон, то я зря на неё набросилась. Да, она неуклюжа, но совсем не заслужила такой реакции. Просто попала под горячую руку. Маг должен защищать мирных граждан, а не набрасываться на них. Я очень хочу извиниться перед ней, перед Максом, перед Эрикой, и... Нет, перед Виком не хочу. Вот он заслужил.
– А к девушке у меня возникли... Подозрения, – которые с каждой минутой таяли, но всё же я считаю правильным поделиться ими. – Она часто ходит тут. Да, возможно, она тут живёт. Она врезается в меня уже второй раз за эти четыре дня! – либо она – растяпа Вселенского масштаба, либо же мои подозрения окажутся верны.
Я припоминаю фильмы, в которых карманные воришки, так же невинно сталкиваясь с ничего не подозревающими прохожими, умудрялись своровать самое ценное за короткое время их взаимных извинений, адресованных друг другу. Но, сунув руки в карманы плаща, я замечаю, что ключи и телефон не пропали.
– Вы заметили её походку? Она ходит очень странно, как будто только учится. Помните: Шрам поначалу тоже врезался в стены, когда привыкал к обуви? Демоны летают даже чаще, чем ходят. Я просто подумала, что... Вдруг нас рассекретили? Вдруг она тоже демон? Может, они заметили пропажу Шрама, и... – я ловлю себя на словах и понимаю, что со стороны они и вправду звучат бредово. – Наверное, я слишком много об этом думаю.
– Всё в порядке, – улыбчиво говорит Эрика. – Знаешь, тебе бы не помешал отдых. Твой выходной только через пару дней, но ты могла бы попросить замену у Тамары Львовны, если хочешь.
– Нет. Спасибо, Эрика. Я потихоньку начинаю привыкать.
– Давайте пойдём к фонтанам! – весело предложил Макс. – Днём они не так красивы, как ночью, но тоже здорово, не так ли?
– Я за, – живо согласилась Эрика, и у меня не оставалось иного выбора.
Помнится, в первый вечер они выглядели бесподобно. Струйки воды разных цветов взмывали в тёмное небо, процесс чего был до жути завораживающим и казался чем-то поистине волшебным. Волшебство ночи и воды. Сейчас же фонтан не столь захватывал дух и скорее казался чем-то успокаивающе-нежным, скромным и неярким, но прекрасным, изящным. На дне фонтана были выключены подсветки и несколько медных монет.
– Давайте загадаем желание!
Макс достал из заднего кармана своих джинс – просто замечательный тайник, – десятник и кинул его в воду. Зажмурив глаза, он что-то, по всей, видимости яро-яро пожелал.
– У тебя никогда не будет денег, – замечаю я.
– Вот и не правда! Я ведь загадал желание.
Его искренние безвинные глаза отражаются в кристальной воде фонтана. Он похож на ребёнка, и не удивлюсь, если окажется, что он до сих пор верит в Деда Мороза. Хотя, многие туристы, среди которых взрослые женщины и мужчины, кидают монетки в фонтан якобы на удачу.
– И что же ты загадал? – поинтересовалась Эрика.
– Не скажу. Это секрет. Иначе не сбудется.
– Оно по-любому не сбудется, – вмешивается Виктор, желая, всё-таки, получить от меня звездюлей. Сейчас! Детские мечты и чистые намерения Максима не сможет разрушить даже конец света.
– Вот увидишь – сбудется! – горячо заверяет он. – Если поверишь – обязательно сбудется!
Вик закатывает глаза – слова Макса совсем его не убедили. Ну и ладно. Максу не нужно чужое мнение, чтобы продолжать во что-то верить.
В кармане издаёт вибрацию мой телефон. Я достаю его и застываю, увидев всплывший на экране контакт.
– Всем тихо – директор звонит!
С чего вдруг? Неужели где-то поблизости демоны, и какой-то несчастный, спасаясь, успел набрать номер Организации? Уже мысленно подготовившись к тревожным известиям, я снимаю трубку.
– Ало? Тамара Львовна?
– Владислава, – я слышу голос Тамары Львовны по другую сторону трубки. Трудно определить, встревожена ли она или спокойна. – Направляйтесь к общежитию. Срочно. Зафиксировано новое нападение.
– Да, так точно!
Мой голос прозвучал уверенно, но в груди чувствовалась тревога. Не так я себе это представляла. Порывы волнения подкатывают к горлу одним большим неприятным комом.
– Пока мы тут прохлаждаемся, демоны уже шастают по району! – крикнула я своим беззаботно болтающимся возле фонтана коллегам.
Это прозвучало настолько громко, что многие окружающие устремились на меня свои взгляды. Повисла немая пауза. Люди встревожились, а Эрика с Максом и Виком мгновенно стали серьёзнее.
– Куда идти? – спросила Эрика.
– К общежитию. Бежим.