Глава 21. Часть 2.
-Господин Ху... господин Ху?
Голос Джона вернул Ху Чанчуаня к реальности. Он поднял глаза и обнаружил, что все смотрят на него.
Джон обдумал его слова:
-Господин Ху, вы только что так качали головой. Вы думаете, господин Юань Е сказал что-то неправильно?
Что?
Кого он считает неправым?
Ху Цветочные Трусы от этой мысли захотел оторвать себе уши. Он случайно встретился взглядом с бесстрастными глазами Юань Е. Последний слегка приподнял бровь, как будто ему было очень интересно узнать, что, по его мнению, было не так.
Ху Чанчуань:
-...
Нет...
Он мысленно завопил!
Нет! Нет! Нет!
На этот раз Ху Цветочные Трусы покачал головой ещё более решительно.
-Совершенно правильно, очень точно! Не может быть более верным! Предводитель... о нет, господин Юань Е абсолютно прав, он может анализировать ситуацию лучше меня, и он лучше меня всë знает!
Юань Е на несколько секунд задержал взгляд на Ху Чанчуане и усмехнулся.
Маленький осьминог посмотрел на Юань Е, а затем на вспотевшего дядюшку в цветочных трусах. Ему вдруг стало любопытно, что же Юань Е сделал в прошлом, что могло оставить у него такую большую психологическую травму.
В любом случае, Ху Чанчуань настоящий офицер отряда зачистки, и весьма профессионален. Он быстро вернулся к серьёзному состоянию:
-Да, только когда королевская особь поглотит достаточно плоти и крови и накопит достаточно энергии, она покидает потусторонний план. Неразвитая, несформировавшаяся особь - это действительно ненормально.
Мужчина в цветочных трусах потёр подбородок и внезапно сменил тему.
-Хотя это ненормально и странно, но не беспрецедентно.
Как только прозвучали эти слова, лица всех присутствующих выразили испуг. Даже Юань Е нахмурился и посмотрел на Ху Чанчуаня.
Очевидно, Юань Е, который когда-то занимал должность главного офицера отряда зачистки, не знал об особом случае, упомянутом Ху Чанчуанем.
Цветочные Трусы при этом взгляде почувствовал, как волосы на спине встали дыбом, и тут же быстро продолжил объяснять:
-Это было совпадение, просто совпадение. Когда я сдал экзамен и стал офицером отряда зачистки, я часто ходил просматривать файлы в архиве потусторонних существ. Это было потому, что в то время у меня не было опыта, и я был относительно невысоким по званию в организации, поэтому я хотел перенять опыт моих старших коллег, чтобы избежать...
Юань Е холодно посмотрел на него и нетерпеливо сказал:
-Ближе к делу!
-Да...да!
Ху Чанчуань действительно имел склонность к бессвязной речи и отходу от сути. Он быстро перестроил свои мысли и затем снова заговорил.
-В то время я уже почти просмотрел все файлы, и мне случайно попалась запись о похожем случае. В ней упоминался эпизод, когда королевская особь вылупилась преждевременно. Однако... Это было давно, еще до создания империи, какой мы ее знаем сегодня, когда человеческие поселения все еще пребывали в виде разрозненных баз, и те конфликтовали между собой...
Юань Е бесстрастно смотрел на него, протягивая руку к рукояти ножа. Ху Чанчуань чуть не прикусил язык.
-Ближе к делу, да, я немедленно перейду к сути!
Кажется, его привычка говорить не по теме резко усиливается в присутствии шефа.
-Короче говоря, это было примерно шестьдесят лет назад. Королевская особь с того потустороннего плана также была недоразвитой, как недоношенный, уродливый эмбрион. Но из-за ограничений исторического контекста никто серьезно не исследовал причины случившегося. Однако позже исследователи потусторонних существ предположили, что что-то могло появиться, заставив или поспособствовав королевской особи вылупиться преждевременно.
Заставив или поспособствовав королевской особи вылупиться преждевременно?
Е Юньфань насторожился. Он вспомнил, что вскоре после того, как он появился в этом мире, «Врата» открылись, и все существа из потустороннего плана, включая появившегося маленького монстра, который оказался королевской особью, любой ценой пытались его съесть.
Итак, стал ли он стимулом для раннего рождения королевской особи?
Тот монстр даже проигнорировал собственную неполноценность и опасность разоблачения, но всё равно хотел вырваться на свободу и немедленно съесть его?
Эта догадка заставила сердцебиение маленького осьминога внезапно участиться.
Когда Ху Чанчуань произнес последнее предложение, Чэнь Синьюэ сразу же невольно посмотрела на левую руку Юань Е.
Но там ничего не было.
«Маленькая медуза», прежде лежавшая на наруче, скрылась из виду.
Ей инстинктивно захотелось найти её, но, подняв глаза, она встретила холодный и ледяной взгляд молодого человека.
Это было похоже на предупреждение.
По спине женщины пробежал холодок, но Юань Е тут же перевел взгляд на Ху Чанчуаня и спокойно заговорил.
-Если предположить, что этот катализатор действительно существует, и королевская особь смогла немедленно отследить местоположение станции снабжения, можем ли мы предположить, что катализатор связан с человеческими поселениями или, возможно, с чем-то внутри поселений?
Чэнь Синьюэ была ошеломлена.
Да.
Если «маленькая медуза» была спусковым крючком, то почему первым выбором королевской особи было последовать на станцию снабжения, а не сразу же преследовать «маленькую медузу»?
Капитан Чэнь быстро вернулась к своим предыдущим умозаключениям.
Офицер отряда зачистки, который должен был прибыть вчера днем, по непонятной причине подвергся нападению на самом безопасном маршруте, в то время как целью Барда и одаренного человека было лишь заполучить труп королевской особи. Её первоначальное предположение состояло в том, что нападение на станцию снабжения было вызвано некой формой человеческого вмешательства, что совпало с предположением Юань Е.
Точно!
Станция снабжения... Кто-то сделал станцию снабжения катализатором!
В то же время маленький осьминог, спрятавшийся в воротнике молодого человека, также замер на месте.
A?
Что?
Е Юньфань был по-настоящему напуган словами Ху Чанчуаня, так как Чэнь Синьюэ видела, как потусторонние существа остервенело преследовали его под водой, а Юань Е лично стал свидетелем яростной попытки королевской особи съесть его. Итак, если объединить только что высказанные Ху Чанчуанем слова и подумать об этом, то нетрудно догадаться, что с вероятностью девяносто процентов причиной станет Е Юньфань.
В результате маленькому осьминогу сразу захотелось спрятаться и минимизировать свое присутствие.
Он инстинктивно нырнул за воротник Юань Е, слегка уменьшился в размерах, а затем свернулся в ямке между ключиц юноши.
В этот момент свернувшийся клубочком осьминог был размером примерно с кулак маленького ребенка, поэтому, хотя он и прятался в воротнике Юань Е, Чэнь Синьюэ не смогла заметить его с первого взгляда.
Единственное, чего не ожидал Е Юньфань, так это того, что догадка Юань Е была совершенно противоположной и шла в совершенно ином направлении, чем его собственная!
Адамово яблоко Юань Е слегка дёрнулось, когда он изо всех сил старался не обращать внимания на мягкое, влажное и прохладное ощущение в ложбинке между своих ключиц.
Бум! Бум! Бум!
Ушки маленького осьминога прижались к теплой и гладкой коже юноши, отчетливо ощущая быстрое биение его сердца. Е Юньфань заметил это ещё в первый раз, когда он прятался здесь. Такое положение позволяло легко услышать сердцебиение молодого человека.
И теперь сердцебиение Юань Е было быстрым, очень быстрым, как будто вся кровь в его теле мчалась галопом.
[Ууу, почему он такой теплый?]
[Становится жарче, становится жарче.]
[Странно, очень странно.]
Холодные маленькие щупальца быстро обнаружили что-то ненормальное в том, что кожа, к которой они прилипли, быстро нагревалась.
В то же время среди учащенного сердцебиения маленький осьминог услышал, как всегда, спокойный и холодный голос юноши:
-А может быть, этого катализатора не существует. Предполагается, что интеллект королевской особи уже был сравним с интеллектом человека. Может быть, что она обладает высокомерием и настойчивостью, подобными человеческим. Поэтому она вылупилась заранее, почуяв рядом людей. В то же время она намеренно вынудила разведгруппу отступить к станции снабжения, а затем выследила, следуя за ними, ближайшее человеческое поселение, чтобы получить больше пищи.
-А что, звучит логично!
Ху Чанчуань не почувствовал особой разницы между мнениями этих двух людей. Он внимательно подумал об обоих предположениях, высказанных Юань Е, и решил, что они оба имеют смысл.
Но вскоре выражение его лица быстро стало серьезным и обеспокоенным:
-Но если первое, то это не так уж плохо. Мы можем тщательно обыскать станцию снабжения и найти улики. Но если второй вариант...
Это ужасно.
Потому что это доказывает, что потусторонние твари развили разум, подобный человеческому. Если это правда, то над будущем человечества нависла чудовищная угроза.
Во всей комнате вдруг стало тихо.
Маленький осьминог тоже притих.
Он слушал весь анализ и предположения Юань Е, и они казались очень организованными и логичными.
Но Е Юньфань слушал также и учащённое сердцебиение юноши.
И...
Он поднял щупальца и посмотрел на покрасневшую и пылающую кожу.
Маленький осьминог наклонил голову и не мог не прийти к маловероятной мысли.
Юань Е пытается прикрыть его, поэтому чувствует себя виноватым? Если это так, то этот парень Юань Е слишком плохо скрывает свои мотивы.
Маленький осьминог тихо вздохнул, затем вытянулся и стал немного больше. Он прижал своё прохладное тело к коже Юань Е, чтобы помочь его немного охладить.
Вдруг молодой человек, который только что выглядел спокойным и рассудительным, встал.
От резкого движения громко зашуршала одежда.
Остальные трое, пребывавшие в глубокой задумчивости, повернули головы в сторону мрачного нахмурившегося парня.
У Ху Чанчуаня была самая быстрая реакция. Он схватил Джона и попятился к двери, а потом быстро положил ладони на пол.
Бум...
Внезапно из-под земли резко выросла земляная стена, скрывая их за собой.
Джон не успел среагировать, и тупо смотрел на стену:
-??? Что? Что происходит???
-Пред..предводитель!!! Вы, вы успокойтесь, успокойтесь, пожалуйста...
Дядя Цветочные Трусы присел на корточки и высунул полголовы из-за стены. Лицо его было бледным.
-Давайте поговорим спокойно! Я буду слушать всё, что вы скажете!
Сгорбленная поза Ху Чанчуаня была очень странной, как будто он готовился сбежать в следующую секунду.
Взгляд Чэнь Синьюэ неуверенно и растерянно метался между ними двумя. Она понятия не имела, что происходит.
Джон был сбит с толку ещё больше. Он просто тупо смотрел на земляную стену, поднявшуюся перед ним без всякого предупреждения, и смотрел на дядюшку в цветочных трусах рядом с собой.
...Это способность одарённого.
Этот мужчина и правда одаренный человек... и настоящий охотник на монстров!
Хотя его личность уже подтвердил господин Юань Е, когда Джон увидел собственными глазами применение особой силы одарённого человека, он снова почувствовал крах мировоззрения.
Маленький осьминог не понимал, почему Юань Е внезапно вышел из себя. Он тоже волновался, поэтому решил коснуться плеча другого человека своими маленькими щупальцами, надеясь его утешить.
Однако это не возымело никакого эффекта.
Юань Е, казалось, пытался совладать с собой. Он холодно посмотрел на Ху Чанчуаня, его глаза были подобны острым ножам, он сдавленно крикнул:
-Уйди с дороги!
Ху Чанчуань немедленно подчинился приказу и подтолкнул Джона за собой в сторону. В то же время земляная стена, закрывавшая дверь, с грохотом рассыпалась и приняла форму дорожки.
Юань Е:
-...
Джон:
-???
Чэнь Синьюэ посмотрела на дорожку из жёлтой земли и неуверенно спросила:
-Господин Юань, вы...
Юноша закрыл глаза и глубоко вздохнул —
-Я выйду и успокоюсь.
И затем он широким шагом покинул комнату.
......а?
Чэнь Синьюэ не понимала, что происходит. Она обернулась и увидела, что Ху Цветочные Трусы вцепился в кудрявого щенка и рыдает, как человек, только что избежавший смертельной катастрофы:
-Ууууууууууууу, мне так нелегко, старому Ху выжить так нелегко...
Джон при этом был чрезвычайно возмущён:
-Эй, дядя! Ты об меня вытираешь своё сопливое лицо!!!
...