2 Часть
Поздняя ночь опустилась на город, укрывая его своим темным покрывалом. Черный джип, словно хищник, скользнул во двор поместья Алиевых, изрыгая клубы дыма. За рулем восседал наследник клана, чье имя шепталось в тени с трепетом и страхом.
Ибрагим Алиев вышел из машины, его фигура, облаченная во все черное, словно сошла со страниц криминальной хроники. На поясе, словно зловещее украшение, красовалось оружие. Из дома навстречу сыну вышел Назар Алиев, его лицо, испещренное морщинами, выдавало годы, проведенные в интригах и борьбе за власть. Глаза Назара, обычно полные ледяной тьмы, при виде сына словно оттаяли, наполнившись подобием отцовской гордости.
– Отец, здравствуй! – произнес Ибрагим, обнимая отца крепкими руками.
– Здравствуй, сын мой, здравствуй! – ответил Назар, похлопывая Ибрагима по спине. В его голосе прозвучала нотка усталости, словно тяжелый груз давил на его плечи.
– Нам нужно многое обсудить, – произнес Назар, отстраняясь от сына. – Пойдем в дом.
Ибрагим кивнул, передал ключи от машины одному из охранников, и они вместе направились к дому. Тишина вокруг казалась зловещей, словно сама природа затаила дыхание в предчувствии чего-то недоброго.
Отец и сын расположились в гостиной, где царил полумрак, отбрасывая причудливые тени на стены. Кроме них в огромном особняке не было ни души. Все слуги были отправлены спать, чтобы ничто не помешало их важному разговору.
– Слышал, дочь Асхаба вернулась, – нарушил тишину Назар, его голос звучал хрипло и зловеще.
– У этого пса была дочь? – удивился Ибрагим, в его глазах мелькнул интерес.
– Да, если не ошибаюсь, ей восемнадцать лет. Расцвела, наверное, как роза среди камней.
– И что ты предлагаешь? – обратился Ибрагим к отцу, его взгляд стал холодным и расчетливым.
– Предлагаю выкрасть её, сломать её гордость, отнять честь, а потом бросить к воротам Абаевых. Пусть Мурад знает, что от Алиевых не спрятаться! Пусть почувствует ту боль, которую мы испытывали годами! Он думает, что сможет спрятать свою сестру от нашей мести? – гневно выплюнул Назар, его лицо исказилось от ярости.
– Я предлагаю более изящный метод, – спокойно возразил Ибрагим, его голос звучал ровно и уверенно, словно он уже все давно обдумал.
– Скоро свадьба дочери Хамзы Магомедова, мы обязаны там присутствовать. Уверен, эту девчонку они тоже возьмут с собой, – уверенно произнес Назар, в его глазах вспыхнул зловещий огонек.
– Отец, Абаевы ведь не знают, что у тебя есть сын, – усмехнулся Ибрагим, – Я предлагаю такой вариант…
*
В своем кабинете, погруженном в полумрак, Мурад сидел в глубоком кресле, потягивая виски из хрустального бокала. В голове вихрем кружились мысли, не давая покоя. Он вспоминал недавний разговор с Мансуром, который застал его врасплох.
Воспоминания.
– Брат, я хочу взять твою сестру в жены, – с уверенностью произнес Мансур, его глаза горели страстью и решимостью.
– Ты думаешь, что я так легко отдам тебе Элину, тем более без её согласия? – строго спросил Мурад, его тон не предвещал ничего хорошего.
– Нет, брат! Как и полагается по нашим обычаям, я приду к вам с родителями, чтобы засватать Элину, – ответил Мансур, в его голосе звучало уважение и искренность.
– Для начала мне нужно все обдумать, а потом спросить Элину, – произнес Мурад, вставая с кресла и направляясь к Мансуру.
– Я знаю, ты парень хороший, достойный. Но мнение Элины для меня важнее всего! Если она не захочет, то ничего не будет, – произнес Мурад, вкладывая в свои слова всю серьезность.
– Я понимаю, брат. Буду ждать вашего ответа, – покорно кивнул Мансур, принимая его условия.
Реальность.
Мурад, чувствуя усталость и опустошение, откинулся на спинку кресла и провел рукой по лицу. Внезапно взгляд упал на старую фотографию, стоявшую на столе. На ней были запечатлены его родители, молодые и счастливые. Он взял фотографию в руки, всматриваясь в их лица, словно ища совета.
– Если бы вы были живы, вы бы сейчас смогли мне помочь, – прошептал Мурад, в его голосе звучала тоска и беспомощность.
Он тяжело вздохнул и поставил фотографию на место. Головная боль нарастала, словно тугая пружина, сдавливая виски. В какой-то момент в дверь постучали.
– Войдите! – громко произнес Мурад, стараясь скрыть свою слабость.
В кабинет вошли Руслан и Али.
– Брат, можно? – спросил Али, опасливо поглядывая на Мурада.
– Конечно, заходите, – кивнул он, стараясь взять себя в руки.
Парни осторожно присели на стулья, стоявшие возле стола.
– О чем ты говорил с Мансуром? – сразу перешел к делу Руслан, его любопытство не знало границ.
Мурад на мгновение замолчал, собираясь с мыслями.
– Об Элине, – наконец ответил он, его голос звучал глухо и устало.
– Что с Элиной? – взволновался Али, его лицо исказилось от тревоги.
– Он хочет её засватать, – произнес Мурад, словно вынося приговор.
– Как он посмел смотреть на Элину такими глазами?! – взорвался Руслан, в его голосе звучала неприкрытая ярость.
– Не кричи, Руслан, – примиряюще сказал Мурад. – У него хорошие намерения. Может быть, наша Элина будет с ним счастлива.
– А если она не захочет? – спросил Али, не желая верить в происходящее.
– Значит, ничего не будет. Это её решение, и мы не можем принимать его без её ведома, – твердо произнес Мурад, давая понять, что её слово – закон.
– Завтра утром я с ней поговорю на эту тему. Спрошу её мнение, и тогда все станет ясно, – подытожил Мурад, давая понять, что разговор окончен.
Парни кивнули и, немного посидев в тишине, покинули кабинет, оставив Мурада наедине со своими мыслями и терзаниями.
С первыми лучами солнца в комнату Элины робко заглянула служанка, нарушив её сладкий сон.
– Госпожа, господин Мурад просил вас спуститься в его кабинет, – произнесла она тихо и учтиво.
Элина, еще не совсем проснувшись, кивнула служанке. Пока она умывалась и переодевалась, её голову заполнили тревожные мысли. "Неужели он снова хочет отправить меня к бабушке?" – пронеслось у неё в голове. Страх и неопределенность сковали её сердце.
Она надела легкое летнее платье в цветочек, накинула сверху тонкую шаль и собрала волосы в высокий хвост. Закончив с приготовлениями, девушка подошла к двери кабинета Мурада, глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и постучала.
– Войдите! – услышала она его властный голос.
Она открыла дверь и вошла в кабинет.
– Садись, мой цветочек, – нежно произнес брат, указывая на стул возле своего стола.
Элина, повинуясь, присела.
– Ты хотел поговорить, брат? – робко спросила она, чувствуя нарастающее волнение.
– Да, мой ангел. Я хочу поговорить с тобой об очень важном, о твоем будущем, – начал он, его лицо было серьезным и задумчивым.
Сердце Элины болезненно сжалось, словно её окутали ледяные тиски. Ей казалось, что мир вокруг померк, и она вновь погружается в пучину отчаяния. В ушах звенел лишь один вопрос: неужели брат снова обречет ее на ссылку?
– Ты уже девушка взрослая, во всех смыслах этого слова. У нас было тяжелое детство, но мы смогли пройти через все трудности, – начал Мурад, его голос звучал мягко, но в то же время твердо. – Мансур…
– Что Мансур? – перебила его Элина, не в силах сдержать волнение. Её дыхание участилось, и руки слегка задрожали.
– Он хочет взять тебя в жены, – произнес Мурад, словно вынося смертный приговор.
Сердце Элины рухнуло в пропасть. Неужели брат так легко отдает ее кому-то? Неужели она для него лишь разменная монета в игре, где решаются судьбы мужчин?
– Но, конечно, если ты согласна, – добавил Мурад, словно бросая ей спасательный круг.
– У меня есть выбор? – тихо спросила девушка, ее голос едва слышно прозвучал в наступившей тишине.
– Конечно! – заверил ее Мурад, в его глазах отражалась искренняя забота.
Повисла гнетущая тишина, наполненная невысказанными чувствами и страхами.
– А ты, брат, отдал бы? – тихо спросила Элина, её голос дрожал от волнения. Она боялась услышать ответ, но ей необходимо было знать правду.
– Для меня он – не просто хороший парень, а достойный и мужественный мужчина. Я вижу, как он влюблен в тебя, – ответил Мурад, его голос звучал искренне и убедительно. – Но, как я и говорил, твое мнение для меня важнее всего.
Элина молчала, погруженная в глубокие раздумья. Она пыталась понять, что чувствует к Мансуру, но в ее сердце царила лишь пустота. Страх перед неизвестностью парализовал ее волю.
– Если вас всех это устраивает, то я согласна, – тихо проговорила девушка, опуская глаза. Ей казалось, что она предает себя, но она не хотела разочаровывать брата.
Мурад улыбнулся, увидев ее покорность.
Он встал с места, и Элина последовала за ним, словно марионетка, послушно выполняющая волю кукловода.
– Я всегда знал, что ты – очень мудрая и умная девушка, – сказал он, нежно обхватывая ее лицо ладонями. – Но если вдруг ты передумаешь, дай мне об этом знать.
– Нет, брат, я не передумаю, – твердо ответила она, стараясь убедить в этом не только брата, но и саму себя. – Если ты считаешь его достойным, то я буду согласна.
Мурад вновь улыбнулся и крепко обнял Элину, поцеловав ее в макушку. Он думал, что поступает правильно, что обеспечивает ей счастливое будущее.