1 глава
Утро первого февраля приветствовало девушку, стоявшую перед зеркалом и тщательно исправлявшую свою одежду, в которой она собиралась отправиться в университет. Ее серые глаза, скрытые за кругловатыми очками, излучали загадочность и ум. Рыжие волосы длиной до плеч, почти как пламя огня, обрамляли ее нежное лицо, а веснушки, словно звезды на небе, красовались на ее бледной коже, придавая ей особое очарование. Каждый локон волос словно танцевал в ритме утреннего ветерка, придавая образу еще больше живости и свежести. Девушка излучала тепло и свет, словно само утро пробудило в ней новые силы и энергию для предстоящего дня.
Придя на кухню, девушка застала своих родителей за чтением газеты и наслаждением чаем. Вежливо поздоровавшись со своими родителями, она аккуратно уселась за стол, чтобы приступить к завтраку.
- Доброе утро, Скарлетт. Ты ведь не собираешься опоздать в университет? - резко поинтересовалась Миссис Маклейн.
- Нет, мам. У меня начало со второй пары, - спокойно ответила девушка, чувствуя на себе строгий взгляд матери, и принялась за еду, не теряя ни секунды.
- Скарлетт, - торжественно проговорил отец девушки. - Помни, что нельзя вступать в дела с группировками. Ты же видела вчерашние новости? - девушка сдержанно кивнула, вспоминая ужасные события, о которых сообщали вчера по телевизору.
Банда "Хади такташ" устроила страшное происшествие, уронив целый автобус с членами другой группировки из-за банального конфликта. В результате инцидента погибли несколько людей, среди которых были и дети, и подростки. Эти жестокие и бесчеловечные действия вызвали шок и ужас у всех, кто узнал об этом случае. Отец продолжил серьезным тоном:
- Помни, дочь моя, что опасность таится в тени, и нам необходимо быть бдительными и осторожными в этом мире, где правят законы улицы.
- Я помню, отец. Буду крайне бдительна, - ответила девушка, не отводя глаз от тарелки. Закончив завтрак, она вежливо поблагодарила за еду и добавила: - Мне пора. Желаю вам хорошего дня.
Не останавливаясь, девушка быстрым шагом направилась в коридор, где надела пальто и сапоги. Снег все еще лежал на улице, напоминая о зимней стуже. Даже в помещении чувствовался ледяной холод, который заставил ее приготовиться к встрече с морозным утром.
Собравшись, девушка вышла на улицу, готовая преодолеть любые препятствия, которые могли поджидать ее в этот холодный день.
***
- Маклейн! Привет, дорогая, - радостно встретила ее подруга, Катя Аверина. - Ты видела, что показывали по новостям вчера? Просто ужасно! Как такое возможно? Это же зверство! - девушка вспыхнула от гнева и непонимания, но на лице Скарлетт не отразилось ни малейшего эмоционального колебания. Она просто хотела спокойного дня, но, кажется, ей не суждено было получить его.
Войдя в аудиторию, Екатерина не умолкла, продолжая осуждать молодых группировщиков. Ее негодование уже начинало раздражать Скарлетт до предела.
- Кать, давай послушаем лекцию Степана Разиновича, пожалуйста? Мои уши уже устали от упоминания этих группировщиков. Честное слово, я просто устала слушать наезды родителей, а ты еще добавляешь свою лепту, - устало попросила рыжеволосая девушка.
- Как скажешь, Скар, но все же спрошу последний раз - тебе совсем все равно на них? Ведь они могут быть опасны, а ты кажется совершенно не заинтересована. Может быть, какая-то информация о них окажется полезной? - спросила шепотом Аверина, опасаясь, что их услышит преподаватель по экономике.
Девушка, не задумываясь, ответила:
- Мне на них все равно. Пусть только попробуют хоть рот открыть в мою сторону, сразу поймут, что накликали на себя. Я этих бандюганов не боюсь, - сердито произнесла она.
И это была правда. Рыжеволосая девушка не испытывала ни капли страха перед этими людьми. Она не проявляла никакого интереса к группировкам, лишь наблюдая за ними со стороны, как будто изучая их поведение и действия. Ее спокойное и непоколебимое поведение вызывало удивление у окружающих, ведь многие были напуганы только упоминанием имени той или иной банды. Но рыжеволосая девушка была исключением, она казалась непоколебимой и неприступной, словно имела свои собственные правила игры в этом опасном мире.
Эту стойкость и выдержку помог создать ее отец, мистер Маклейн. С самого детства он был строг с дочерью, не проявляя ни малейшего прикосновения к ее телу или душе. Может ли считаться любовью его отношение к ней? Определенно, но в его собственном, особым понимании этого понятия.
Мистер Маклейн внушал дочери жесткую дисциплину, требовал совершенства в каждом действии, не щадя ни себя, ни ее. Его холодное отношение к ней формировало ее характер, делая ее сильной и независимой. Он не дарил ей нежности, но вкладывал в нее железную волю и уверенность в себе, которая помогала ей преодолевать любые трудности, в том числе и столкновения с опасными элементами окружающего мира.
Мать Скарлетт была такой же непреклонной, как и отец, и она помогла дочери стать сильной и бесстрашной. Миссис Маклейн не жалела свою дочь, так же как и ее отец. Но мать была еще более строга и требовательна. Детство Скарлетт было наполнено жесткими правилами и дисциплиной. Родители постоянно напоминали ей: "Мы аристократическая семья, нам нельзя проявлять слабость. Каждый хочет нас свергнуть, но мы докажем им нашу силу и дух, и они будут умолять нас о пощаде".
Эти слова в детстве пугали Скарлетт, но с годами она поняла их истинное значение. Она осознала, что в этом мире нужно быть сильным и решительным, чтобы выжить и преуспеть. Воспитание, которое ей дали родители, сделало ее стойкой и готовой к любым испытаниям, которые могли поджидать ее на пути.
Прозвенел звонок, означающий окончание первой пары, которая так и не началась для Маклейн. Она провела всю лекцию в своих мыслях, начиная с отвлечения со стороны Екатерины о группировках, и заканчивая воспоминаниями из детства, которые вновь овладели ее разумом. Рыжая девушка тяжело вздохнула и направилась в коридор, стремясь умыться прохладной водой в туалете.
В ее голове кружились разные мысли и чувства, смешиваясь в непонятном вихре. Она устала от всего этого, от постоянного напряжения и борьбы, от воспоминаний, которые не давали ей покоя. Вода на лице должна была принести ей немного облегчения, но в ее сердце все еще гремел шум прошлого, не давая покоя настоящему.
***
Скарлетт стояла перед зеркалом, капли воды медленно стекали по ее лицу, словно слезы. В ее глазах отражалось прошлое, мгновения детства, когда она была маленькой девочкой, испытывающей боль и обиду. Она чувствовала, как старые раны начинают болеть снова, и сердце сжималось от неприятных воспоминаний.
Внезапно дверь туалета резко распахнулась, и вошла троица девушек, шумно болтая и смеясь. Скарлетт почувствовала себя как будто возвращенной в реальность, в мир взрослых, где нужно скрывать свои слабости и бороться за свое место под солнцем.
Она быстро вытерла лицо полотенцем, придав себе видимость спокойствия, и, подняв голову, встретила свое отражение в зеркале. В ее глазах горел огонь решимости - она не позволит прошлому управлять ее настоящим.
Трое девушек, увидев в туалете свою недавнюю знакомую, изменили свои выражения лица с улыбки на насмешливую гримасу.
- Оу, Скарли, какое совпадение! Как ты там? Никто не обижает тебя? - насмешливо и без всякого искреннего интереса бросила одна из девушек. Скарлетт хорошо знала их. И знала, что их отношение к ней оставляет желать лучшего.
Скарлетт почувствовала, как насмешка пронзила ее до мозга костей, но она не позволила им увидеть свою слабость. В ее глазах мелькнул огонь решимости, и она ответила с улыбкой, которая не достигла ее глаз:
- Спасибо, все отлично. Никто не решает меня обижать. А как ваши дела? - Ее слова были пронизаны скрытой иронией, но она знала, что лучше держать свои истинные чувства в узде в присутствии таких "подруг".
Девушка вначале посмеялась, но в следующую секунду ее выражение лица стало серьезным. Она кивнула своим подругам, давая им знак подойти к рыжеволосой девушке и не дать ей уйти. Поняв их намерения, Скарлетт быстро сообразила ситуацию и, сделав резкий толчок главной из трех девушек, она сама побежала к выходу из туалета.
Сердце билось у нее так сильно, что казалось, оно выскочит из груди. Ее мысли были ясны и решительны - она не собиралась стоять на месте и ждать, что с ней сделают. Скарлетт знала, что ей нужно действовать быстро и решительно, чтобы избежать конфликта с этими девушками, которые не были ее друзьями. С каждым шагом к выходу она чувствовала, как растет ее решимость и сила воли.
***
- Ты такая запыханная, что случилось? - поинтересовалась Аверена.
- Ленка со своими подружками попыталась устроить мне нападение в туалете, но я быстро отреагировала, - ответила Скарлетт.
- Опять эта дрянь. Пусть она занимается своими подружками! - вспылила Катя.
- Слушай, а что у нас по второй паре? - специально сменила тему Маклейн, чтобы не обсуждать Ленку и ее компанию змей.
Подобным образом прошли все пары этого дня. Наша героиня, Скарлетт, училась на факультете журналистики, несмотря на неодобрение со стороны родителей, которые критиковали не только ее выбор профессии, но и все ее поступки в целом. Однако Скарлетт обещала им, что по окончании этого университета немедленно поступит на юридический факультет, хотя на самом деле это была ложь. Как только она достигнет совершеннолетия, она планировала уехать от них и начать новую жизнь, забыв о них, как о страшном сне.
Слава богу, что ей сейчас семнадцать лет, и до ее дня рождения осталось всего лишь несколько месяцев - всего три. С каждым днем она все ближе к моменту, когда сможет начать новую жизнь вдали от тирании родителей.
В Казанской стране многие считают, что аристократические семьи представляют собой элиту и ведут лучшую жизнь в мире, но мало кто знает всю истину. В газетах обычно пишут только о благополучной стороне жизни таких семей, что, разумеется, неудивительно. Кому интересно узнавать о том, что родители тиранизируют своих детей, заставляя их учить правила этикета, осанки и прочие аристократические атрибуты?
В реальности жизнь в аристократической семье часто далека от идеала, который преподносится в обществе. Дети вынуждены соответствовать высоким стандартам, подвергаясь строгому воспитанию и контролю со стороны родителей. Это может привести к психологическим проблемам, недовольству и даже бунту внутри семьи. Важно помнить, что за блестящей фасадом аристократии могут скрываться темные и сложные отношения, которые не всегда видны извне.
***
Скарлетт медленно шла пешком по улицам Казани к своему дому, укутанная в коричневое пальто, с белой шапкой на голове и сапожками на ногах. Попрощавшись с Екатериной Авереной, она направилась по заснеженной тропинке, ведущей к ее дому. Вечер уже наступил, и первые тени начали скрадываться по земле. Для Скарлетт это был особенный момент дня - время сумерек и наступление ночи. Она обожала магию вечера и красоту заката, которая окутывала все вокруг таинственным светом и создавала атмосферу загадочности и спокойствия.
Внезапно за спиной Скарлетт раздался свист. Девушка немного напряглась, но не показала своего беспокойства. Вдруг это был не к ней обращенный свист? Однако свист повторился, сопровождаемый мужским голосом.
- Эу, молодая! Замри на месте на минуту, - прозвучал картавый голос.
Скарлетт медленно обернулась, чувствуя нарастающее напряжение в воздухе. В ее сердце зазвучал звон предостережения, она осторожно оценила ситуацию, готовая к любому развитию событий.
Решив не останавливаться, Скарлетт продолжала свой путь, несмотря на свист и голос, который позвал ее. Звук хрустящих шагов за ее спиной не утихал.
Напряжение в воздухе становилось все плотнее, но девушка сохраняла спокойствие, или старалась его соблюдать.
- Гражданочка! Нехорошо так просто ускользать от порядочных ребят, - снова прозвучал картавый голос за спиной, который все ближе приближался к Скарлетт.
- Особенно когда вам обращаются с уважением, - добавил другой голос, звучащий более грубо и настойчиво.
Вдруг на плечо рыжеволосой упала тяжелая ладонь, от которой ощущался жар. Девушка повернувшись всем телом, на пятках смотрела прямо на двух парней.
Скарлетт переводила взгляд с высокого кучерявого парня, излучающего серьезность и уверенность, на низкого лысого парня, который спокойно закурил сигарету. В их взглядах читалась разная энергетика: один казался более агрессивным и напористым, другой - более хладнокровным и расслабленным.
- Чего вам от меня надо? - устало спросила рыжеволосая девушка. Кучерявый парень усмехнулся и, не теряя времени, ответил на вопрос.
- Нам от вас ничего не надо, просто интересно, откуда у вас такая красота? - без малейшего смущения спросил высокий парень, исподтишка оценивая Скарлетт. Но девушка даже не смутилась от его комплимента.
- Мы вас раньше на нашем районе не видели, - добавил картавый парень, поддерживая своего товарища. Взгляды парней были настойчивыми.
По внешнему виду парней было ясно - они были мотальщиками. Разбитая губа у кучерявого парня и видимые следы разбитых костей на руках подтверждали их причастность к жесткому миру уличных банд и преступных кругов.
Скарлетт не торопилась с ответом, взвешивая, что лучше сказать в данной ситуации. Действительно, до сегодняшнего дня ей не приходилось появляться в этом районе. Не было никакой необходимости - ее дела и заботы всегда были в другом месте. Однако сегодня девушка решила сократить путь, поскольку устала и хотела как можно быстрее добраться до дома, хоть она и понимала - ей покоя дома точно не будет. Если, конечно, родители не на работе.
- Не ваше дело, - твердо ответила девушка, готовясь развернуться и продолжить свой путь. Однако кучерявый парень быстро перебил ее, проявив раздражение.
- Ошибаешься, ты на нашей территории, так что придется отвечать на наши вопросы, иначе... - он не успел закончить фразу, как его перебила девушка.
- Иначе "что"? - ехидно и с вызовом спросила она, не давая парню закончить угрозу. Кучерявый парень лишь хмыкнул и заметно напрягся, засунув руки в карманы своих спортивных штанов.
Рыжая девушка подняла брови, оценивая кучерявого и кортавого, стоявших перед ней.
- Откуда будешь? - повторил вопрос кучерявый игнорируя её слова. - Только без своего острого язычка, не забывай, мы старше тебя, и ты на нашем раёне.
Девушка просто хмыкнула и четко ответила:
- Откуда я? Откуда угодно, где мне хочется быть, - бросила она, с укором взглянув на старших парней. - А вам, кажется, пора вспомнить, что уважение к возрасту не означает автоматически уважение к личности.
Ее слова звучали резко, но уверенно, и кучерявый немного прищурился. Кортавый, перестав курить, тихо хихикнул в стороне, видя, как его товарищ получает заслуженный отпор.
- Я же сказал.. - раздраженно оскалился парень и тут же рявкнул - Без.Своего.Сраного.Остроумия.
Девушка устала вздохнула и здалась. Она поняла, что с ними бесполезно спорить и лучше ответить на ихние вопросы.
- Я с Татарского раёна. Мне нужно попасть поскорее домой, вот и сократила путь через вашу территорию. Всё? Допрос окончен или есть ещё ко мне какие-то вопросы?
Кучерявый парень наконец успокоил свой пыл и улыбнулся сказав:
- В следующий раз не теряй времени на показывание своего характера. Иди домой, сделай уроки, раз уж так срочно нужно идти домой, - произнес он с усмешкой, словно подкалывая девушку своими словами. Рыжеволосая фыркнув и пробубнив себе под нос: "Надеюсь не будет ни какого следующего раза" - и пошла к своему раену.
Группировщики же стояли на месте и смотрели в спину девушки. Вдруг картавый прочистил горло и спросил у товарища:
- Татарский раён, это же территория "Воронов"?
Кучерявый не ответив, зажёг спичку и прикурил только что, доставшуюся сигарету. Минуту помолчав он наконец ответил.
- Да. Он самый.