Часть 2
Девушка спустя пару сотен метров непрерывного бега, с громким фырканьем и отдышкой чуть не свалилась на землю, заодно и не выблював все содержимое её немощного организма. Да, она уже в зелёном, цветущем лесу, довольно красивом: голубое небо затмевали высоченные деревья со стволами толще в два а то и три раза, ядерно-зеленая листва, характерная только отфотошопленным картинкам из Интернета с тысячей и одним фильтром, яркие цветы иногда цепляли взор Сэёми, нервно вцепившейся в ремешок от сумки, а слух тревожил знакомые крики птиц в далеке, но сейчас, ей было далеко не до очарования и восхищения таковой природы. Тот мужик отстал, наверное, уже рвёт на себе волосы от безумия, сама же героиня тоже по-немногу теряла рассудок: опершись руками о колени, она глотала горячий воздух, но не чувствовала собственного дыхания- такое чувство, будто она скоро так и задохнется, имея полный доступ к воздуху... Но изменения, которые произошли за последние 30 минут, были просто ужасны- помимо дыхания, со всего тела лился пот, хоть Сэёми и была под тенью, растягивающаяся в километры, но ничего не могло скрыть эту невыносимую жарень. А ещё, эта повышенная влажность для героини была слишком непривычна, что добавляла дополнительную невыносимость и тяжесть в передвижении.
— Я больше никогда не одену чёрные вещи!! Нашлась тут, готка блять! — ага, поглащающая солнечное тепло ткань усугубляла столь аморальную ситуацию, но к счастью, она была свободной и из натурального хлопка, может поэтому девушка все ещё не превратилась в курочку-гриль на раскаленной почве.
Но хочет-нехочет, действовать все равно нужно. И как оловянный солдатик, она собралась с мыслями, расстаявшими под нагревом солнца, и встала на громком выдохе со словами "не много мне такими темпами осталось".
Пройдясь ещё немного, Сэёми наконец-то решилась осмотреть всю округу, куда же она забежала в жопу ужаленная, но внимание привлекали не деревья высотой чуть ли не с такими же небоскрёбами в родном городе, не сверчки, жучки и всякие гадости экосистемы- нет, ведь это все и так было в её обычном понимании. Цветы. Да, вот чего она никогда ещё не видала: незнакомые ей изгибы и формы лепестков, яркий, как будто отпугивающий всех насекомых и хищников окрас из случайных узоров, так как они были нетронуты все время цветения и чувствовали себя в отличии от героини, просто прекрасно. И большинство из них чем-то отличались от Земных: какие-то росли прямо на почве без стебельков, какие-то свисали с многолетних леан, некоторые выделялись своей миниатюрностью или наоборот, невъебенными, габаритами, а другие росли на высоких стеблях и были ненамного выше её, рост достигал около 175-180-и сантиметров. Особенно запомнился ей единственный в своём роде и самый необычный у очередного дерева и небольших кустарников, на которого по счастливой случайности падал единственный лучик солнца прямиком через всю листву, что и привлекло внимание ошарашенной девчонки:
— Чёрный цветок?! Небусь какой-нибудь ядовитый, страшный ведь! — и правда: большой цветок, размером с ладонь девушки, разветвлялся на 8 удлинённых лепестков, закручивающихся спиралью, а сердцевина была абсолютно пустой, лишь тёмная впадина, которая и вела к стебелю, довольно тонкого для такого грозного и страшного создания. И лепесточки вокруг него хоть и были заостренными, но при детальном рассмотрении, оказывались довольно мягкими и нежными.
Всё же, несмотря на негативное мнение о данном чуде, Сэёми присела на корточки, чтобы поближе разглядеть его. И изумилась она сильнее прежнего: оказывается, лепестки перелевались под светом красно-бурым перламутром, а их закрученная поверхность была украшена еле видимыми белесыми полосками вдоль, эффект был просто невероятен. Уже реально очарованная городская девчушка, не видывавшая таких необыкновенных красот, быстро вытащила с кармана шорт мобильник, чтобы заснять его. Ну и что, что она может и свехнулась, но момент надо же запечатлеть, и по-скорей! А когда она окажется в психушке, будет хвастаться медсестрам о том, что видела прекрасные чудеса неизвестного ей мира под истерический хохот до разрыва голосовых связок, но фотки предоставить в белоснежной смирительной рубашке вряд-ли получится...
Сэёми открыла камеру несколькими нажатиями по тёмному от света дисплею, и объектив словил зелёные оттенки, отсвечивая их на небольшом экране. Секунда, и теперь фокус был направлен на цветок, но не успела девушка ткнуть пальцем по телефону и сделать один несчастный снимок, как телефон выскользнул из под вспотевших и окаменелых рук как мыло в ванне, а неловкие движения пальцев в попытке ухватить устройство во время падения ещё больше усугубили ситуацию, и он упархал в кусты неподалеку.
Втихаря выматерившись, девушка собралась сунуть руку в сторону, куда предположительно упал гаджет, ведь из-за густого слоя листьев он совсем изчез из виду. Но Ёсиоке пришлось отдернуть конечность от куста, так как один из мелких, но сука, острых шипов впился ей в ладонь, не глубоко, так что одним движением она убрала неприятную занозу.
— У меня есть перчатки! — опомнилась та, и молния сумки быстро разошлась, а пальцы бесцеремонно стали на ощупь искать не совсем толстую и практичную, но все же, хоть какую-то защиту от злосчастных колючек. Все ради технологии!
Всё тело от напряжения и неудобной позы опять покрылось мелкими крапинками пота, и как только девушка с выдохом прошептала "наконец-то!", то вытащила с бездонной дыры, почему-то называемой сумкой, пару осенних перчаток, но по факту, они и так были её единственной парой на круглый год.
Пока Сэёми пыхтя и придумывая ещё одно проклятье в голове, которое вскоре покроет всю эту безобразную землю, натягивала перчатки сразу на обе руки, так, для профилактики, она совсем не заметила, как листва позади зашуршала, птички неподалеку затихли, и даже лёгкий морской бриз где-то вдали перестал казаться таким приветливым и от силы приятным.
И вот, пришло время доставать дорогой мобильник, пожалуй, одно из немногих вещей, что может ей действительно пригодится: например, последний раз посмотреть на время, когда она будет умирать от жажды, или же посмотреть, сколько минут она убегает от каких-то мутных типов, или самое любимое, рубрика "Зарядочка"- через сколько времени её телефон сдохнет даже после нажитых процентов от Power Bank-a, означает и то, когда же девушка окончательно сойдёт с ума, ведь судя по всем нетронутым и богатым краям природы, сейчас примерно то время, когда люди ещё не знали понятия "электричества", и одолжить у кого-нибудь розетку никак не сработает. Да и проснулась эта жаба, душившая героиню: это её первая крупная покупка совершенная на период непродолжительной самостоятельной жизни, столько пота и сил пришлось приложить ради приобретения новенького и нашумевшего гаджета, он ведь с ней всего пол года! Так что никто и ничто не помешает девушке бросить наверное, её самого лучшего друга, помощника и источника бесконечной информации, ведь это одна из тех вещей, теперь связывающая Сэёми с прошлым, серым миром...
Девушка встала на четвереньки и аккуратно полезла в куст, стала шарить по земле, и старалась разобрать среди попадавшихся корней и колючек гладкую и скользящую поверхность телефона. И вот, спустя буквально десяток секунд и проклятых заноз, попавших на незащищённые участки кожи, поиск вслепую оказался успешным- ей удалось ухватиться за угол чехла, и обрадовавшаяся девчонка постаралась крепко ухватиться за него и потянуть к себе.
— Эй, ты, чучело разодетое! — раздался голос позади, явно мужской, но не слишком уж взрослый. — Чего так вырядился, я что, попал в самый разгар поклонения нечистым?
Телефон был почти вытянут из под куста, его краешек торчал сквозь слоя листиков, но девушка, опасаясь за себя и свое подкошенное состояние, быстро встала на ноги позабыв о великом сокровище. Попутно поворачиваясь лицом к лицу с нагрянувшим незнакомцем, от волнения брови машинально нахмурились, чувствовалось и то, как ткань на перчатках скрипит под натиском пальцев, скрючивающихся к кулаки.
Парень, не на много старше её, присвиснул, внимательно взглянув на очертания лица героини:
— Я не поверю, если ты двойка! В таких местах, где одни трояки, ты что здесь забыл, голубушек? — русые волосы, отросшие до мочек ушей, загибались волнами, прямо как море неподалёку, глаза грязно-зелёной расцветки были широко открыты. Они изучали, анализировали, исследовали неожиданно подвернувшуюся жертву. Небольшая золотая цепь блеснула из под белоснежной блузки на шее, прикрытой ещё и алым пиджаком из плотной ткани, чистого и выглаженного. — Сначала я думал, что это какой-то мальчуган из здешней деревушки, но вижу, что ты вообще не местный! А что это за одежда такая, где брал? Что за сумка, не походная ведь, а что за спиной спрятано, оружие?
Новый собеседник задавал множество подобных вопросов в довольно смешливой и издевательской форме, пока Сэёми просто впав в ступор, даже не знала, какие эмоции чувствовать- отвращение или страх?
Но пока девушка оценивала всю серьезность-несерьезность ситуации, она только в последнюю секунду заметила, что с каждым словечком, парень приближался к ней на маленький шажочек, и вот уже первоначальное расстояние, равное 6-7-и метрам, внезапно сократилось до 3-х. Незнакомец одним махом руки схватил неместную за запястье левой руки, поднимая руку до уровня её головы:
— Язык проглотил? Ответь хотя-бы на парочку моих вопросов, пока я ещё вежлив. Ха, перчатки, значит? Получается, точно двойка, раз уж скрываешь свой знак!
— «Знак, двойка? Совсем ёбнулся?!» — спросила у себя в голове Сэёми, насупившись от наглововатого и абсурдного поведения грубияна. Все произошло так быстро, что даже сопротивляться ума ещё не доперло, и та, растерянная, лихорадочно пыталась найти выход из ситуации.
И в этот момент, парень показал свою кисть свободной левой руки. На тонких и костлявых пальцах красовались те самые чёрные метки по всей длине пальцев, вот только их уже было побольше, четыре: ошарашенная видом руки, девчонка чётко запомнила чистый средний палец, на котором не красовались чернила, вырисованные в симпатичные узоры листьев и лоз леан, как на остальных пальцах, а вся чёрная краска, опять же, сводилась к центру в виде запястья. Причём вид у самого носителя татуировок было таким надменным, превосходящее чем-то выражение лица блестело, но буквально, от пота, как будто он ей показал что-то драгоценное, единственную отраду в его жалкой жизни.
— Видишь?! Я уродился, по крайней мере, одним из лучших в своём роде! Четыре пальца, четыре преимущества, четырехкратная мощь! Дай угадаю, у тебя.. Мизинец уж точно, но я бы и не сказал, что ты выглядишь на все сто, но и смотря на твои шмотки и походные прибамбасы, ещё и указательный будет помечен! А ну-ка посмотрим...
Парень потянулся к обездвиженной руке, дабы снять с неё перчатку, и Сэёми сообразила, что ей несдобровать, если обноружится, что она настолько здесь ничтожество, что даже какого-то "знака" не имеет. Но как бы та ни старалась, запястье было намертво схвачено, слава богу, хоть колючек на левой руке она не схватила.
— Отпусти сейчас же, урод!! — пригрозил "голубушек", от чего тонкие, полупрозрачные брови недоброжелателя встали домиком.
— Заговорила наша пташка, да ещё как! Не стыдно ли, старшего по званию обзывать, за это отплатишь мне.. Например, своим телом, давай-ка? Двойки ведь для того и рождены, чтобы быть как послушные рабы всю свою жи-
Парень не успел докончить свое последнее, самое мерзкое предложение, как к счастью для Сэёми, ей подвернулся прекрасный момент врезать мудаку как надо свободной рукой, ведь он наклонился к ней, приближаясь к лицу. Щека прекрасно встала под хлесткий удар кулака с висячей руки, хоть и прикрытый кожей, что с размаху сделало удар сокрушительным. Извращенец аш отшатнулся в сторону удара, и шлепнулся задом о сухую почву, наконец, освободив руку, в которой кажется остановился кровопоток. Не медля, девушка за мгновение схватила лежащий телефон с сумкой рядышком, и вновь пустилась в безоглядный побег. Даже никаких криков, визгов и погони за ней не последовало, только тяжёлые стоны от ноющей и нарастающей боли, как будто во всем ударе скопилась тяжесть и ненависть ко второму, но тоже не совсем приятному жителю другого измерения.
— «Импотент недоебанный!!! Четвёрка, двойка, трояки... Тот ещё пиздохлеб с большой буквы!» — благодаря накатившему адреналину, силы снова восстановились, но Сэёми понимала, что энергии ей хватит ненадолго, ещё на 15-20 минут, как только сердечко перестанет отбивать агрессивный марш, но она решила любой ценой бежать так далеко от того ублюдка, как только можно...
[Спустя 15-20 минут]
— Хочу домой... — прошла буквально минута после непрерывного бега. Очередной раз отдышавшись, девушке хватило только на то, чтобы самой свалиться на крупный булыжник покрытый мхом, что попался по пути совсем кстати. — Вот умру здесь, никто и не заметит, максимум, зверушки да насекомые полакамятся мною, и на том спасибо...
Размышления вслух немного отвлекали, да не давали сойти с ума хотя-бы сейчас. Вдруг девушка остановилась, в ступоре глядя в одну точку:
— Я поняла! Непонятные новые растения, лес, море, тот заросший мужик и извращенец будто со времен средневековья... Я уже умерла и попала в визуальную новеллу, став главной героиней! Я же читала на днях, как там, «Песнь о.. перерожденная..»... Ну, и, где мой принц?! Или хотя-бы герцог...
А, нет, размышления вслух факт о сумасшествии не скрывали...
Лес все никак не кончался, ну и ладно- пока героиню не мучает жажда, так как каждое утро она обычно выпивала по стакану а то и два воды, чтобы переводить меньше продуктов питания и смывать все в унитаз, сушняк не подводил. А есть по утрам ей никогда не хотелось из-за постоянных ночных перекусов, сопровождавшихся усталыми лицами курьеров у её двери и просмотром понравившихся фильмов, сериалов или прочтении манги, как вышесказанных. И жара, при таких-то обстоятельствах, уже не казалась большой проблемой, вот настоящей головной болью представляли скапливающиеся пачками вопросы:
— «Мне возможно никогда не удастся узнать, почему я здесь, возможно реально уже слегла окончательно... Но если это не смерть надо мной стебется, то почему именно я? Могли же из всего округа, города, страны и мира выбрать любого другого человечка, а типо я, видите ли, прекрасно сюда втиснулась, непонятно как и с какой целью! Ладно это, но почему эти два шизоида думают, что я парень?! И причём, даже не догадываются, кто перед ними стоит, по мне и не скажешь, что я обладатель торчащего агрегата из трусов! Но... Эти руки, что это за фигнюшки на пальцах? Их было четыре, тот черт говорил, что у него четырехкратная сила. Говорил, что я этакая "двойка", и что-то про мои пальцы... Мизинец и указательный? Точно, назвал два пальца, значит "местные тройки" это те, кто поблизости со мной, имеют 3 метки на пальцах?» — да, этот монолог в ту же секунду показался Сэёми бредом психопатки, но потоки мыслей ещё лились рекой. — «Так значит, если у него четыре "знака", то судя по его поведению, это что-то особенное, богоподобное? Но на среднем ничего не было, так должно быть, полагаю. Но почему он назвал именно мизинец и указательный для меня, по каким критериям он это подбирал, для чего это вообще нужно и... А-а-а-а, это слишком сложно!!»
Механизм шестерёнок в голове девушки заглох, а из непроветренной головы будто поползли струйки дыма от перенагрузки. В любом случае, ей нужно опять вставать и выбираться от сю-
— О, а ты кто такой? — снова на фоне звуков природы и гробового молчания со стороны героини послышалось где-то впереди. — Ну, я к тебе обращаюсь, эй!
На этот раз, голос был грубее, чем у предыдущего встречного, но тем не менее, громче, потому что расстояние между Сэёми и очередным чудаком было около двух десятков метров. Городская особа еле встала с камня, тут же проглотив огромную горсть подступающего страха, да ещё и застрявшего в горле: ноги совсем не слушались хозяйку, были ватными, она чувствовала, что убежать на сей раз, даже от какого-то мальчишки, будет уже невозможным. Сердце вновь заколотилось с новым темпом, кровь в висках забурлила, осталось только ждать, ждать непонятно чего: как будто силует уже неподалёку стремительно приближаясь, скоро дарует несчастной девушке сладостный покой.
— Опа, а ты что за самородок? И чего не отвечал все время, я же тебя звал!
Опять же, перед ней встал очередной парнишка, только вот ошибочные предположение о том, что это был страшный, потный и громадный мужик 3-х метрового роста, 50-ти лет, с огромным топором за плечами, как она себе уже навообразила, совсем себя не оправдало. Это был здоровый юноша, крепкого телосложения, ростом он был, как те самые высокие растения, что отпечатались в раговице остепенившей Сэёми. Но он, как ни странно, казался ей даже одногодкой Сэёми, может ненамного старше. Одежда была немного комплиментарней, чем у охранника на побережье, но это были не те шикарные шмотки, которые она видела на противном извращенце, да и на лицо посимпатичней: из-за небольшого но острого разреза глаз, они казались меньше обычного, но это не скрывало блеска в живых карих глазах, а немного спутанные, но прямые и грязноватые каштановые волосы выцветились на солнце, поэтому они отдавали цветом молочного шоколада. не слишком густые , но и не слишком толстые брови, аккуратно расположенный острый нос и пухлые губы на очертании треугольного лица, были хорошо и чётко очерчены, а рука сжимала плетенную корзинку с несколькими представителями каких-то плодов, формой и раскраской напоминающие лимоны, только по-больше и по-сочней, плотнее. Но перепачканная пылью одежда, будто сшитая из лоскутов всевозможной ткани под рукой на коленке и измазанные в засохшей земле конечности портили впечатление о внешности. Да и в принципе, как можно иметь об этом парне хорошее впечатление в такой момент, вдруг он тоже с припиздью, как те двое, которых она успела повидать?!
— Ты и дальше со мной будешь в молчанку играть? Как ты сюда попал, ведь от сюда вход только через меня, то есть с загородного Центра и Запада, но никак не с Северо-Востока. — взгляд потух и стал серьёзен, было ясно, что незнакомец больше не будет церемониться. — Даю тебе время ответить на мои вопросы, иначе я сдам тебя здешней деревне.
Парень не прекращал осматривать каждый сантиметр нового прихожанина, пока взгляд не упал на бледные ручонки, кисти которых прикрывали перчатки, ухватившиеся за ремешок от гитары и как тисаки вцепившиеся в ткань, а затем и на полузакрытые от нахмуренного взгляда чёрные зрачки. Но парню хватило одного взгляда на них, чтобы понять, насколько же странствующего накрывает страх неизвестного, оттого и с диким ужасом в глазах отчетливо поблескивала злоба на парня. Настолько, что губы уже подрагивали, и вроде как хотелось что-то да и вымолвить из себя, но чисто физически, это было невыполнимым из-за огромного кома в горле.
— Дрянь паршивая, я тебя рано или поздно достану!!! — раздалось эхо, еле слышное, но Сэёми поняла, кто это кричит через весь лес и кому же адресованно данное послание.
— Опять он... Это Юдоку, четырехпалый, с надменным видом, к тебе он обращался? — даже думать и не надо было, так как Сэёми сама обернулась на вопль и с ещё большим возмущением и громким выдохом, кивнула. — Ладно, пошли со мной, с ним ты только проблемы себе огребешь.
Она уже готовилась к очередному захвату руки крепкой клешней, но нет- парень вдруг протянул ей руку, и только тогда Сэёми заметила те же "знаки" на пальцах, только уже на среднем, безымянном и мизинце. Размышлять о принятии руки пришлось всего пару секунд- хоть она и не знает данного "джентельмена", но его спокойное и серьёзное поведение ей нравилось намного больше, чем личность этого Юдоку, и правду ведь сказал, что с ним можно ждать только нескончаемых трудностей.
Как только девушка прикоснулась к толстой, шершавой от физической работенки ладони, то пальцы обвили уже всю ее кисть, и он, после небольшого спотыкания Сэёми из-за все ещё непослушных ног, повёл её в своём направлении, известному только ему, а через какое-то время молчания и хруста травы под ногами, заговорил:
— Извини, забыл тебе представиться. Меня зовут Мэнэбу, Мэнэбу Сакураи. Как можно догадаться, я здесь живу и работаю, иногда захаживаю в лес за ресурсами. Как мне тебя называть? — вся прежняя серьезность и строгость юноши куда-то улетучилась. Голос теперь стал более умеренным и усыпляющим внимание, он сразу же смягчился в поведении, и через десяток секунд, Сэёми решила раскрыть рот, тоже постепенно перехватывая спокойствие паренька.
— И-и.. Икари, просто Икари.
— "Гнев"? Странное конечно имя, если это оно и есть.
— Это имя у меня такое, сомневаешься? — под смешок Мэнэбу выдавила она своему проводнику под его новые смешки.
— Верю-верю. — шедший чуть спереди самой Икари, Сакураи снова обернулся на неё, в очередной раз разглядывая собеседницу, пока их взгляды не встретились. — И все-таки, не расскажешь, как в итоге попал сюда, и каким боком встретил этого буржуа-мальчишку? Да и откуда ты в общем, такие вещицы у нас точно не водятся.
— Этот Юдоку.. Привёл меня сюда и приставал, вот он и получил по заслугам, отчего и злится теперь.
— Да, похоже на него. — видимо, Мэнэбу как будто совсем не уловил лжи со стороны самозванки Икари, ведь он уже повернулся лицом к часто пробивающимся лучам, и девушка поняла, что это наконец-таки выход из проклятого леса, раздался последний смешок со стороны здешнего рабочего. — Видимо, ты долго искал выход из леса, вижу по твоим изношенным ногам.
Ноющая боль в ступнях дала о себе знать после данного упоминания, взгляд упал вниз, где над чудом уцелевшими тапочками появились красноватые пятна от листьев, бьющими во время бега по икрам, в будущем они точно превратятся в свежие синяки...
— «Опять он не заметил во мне девчонки.» — мысленно проговорила Ёсиока. — «Да и татуировки у него уже на правой руке, и на среднем пальце также имеется, вот только нет на большом и указательном, как у того слетевшего Юдоку. Значит, он это и имел в виду, говоря о "местных трояках"? А вот и узнаем сейчас...»
Парочка полностью выбралась с бесконечного озеленения и оказалась опять на раскаленном песке, но уже буквально в сотне метров от могучих солёных волн, циклично поднимающиеся и разбивающиеся о слои того же золотистого мокрого песка. Но вместо наслышанной деревни, Мэнэбу привёл пришельца в облике Сэёми к небольшому домишке, построенного из древесины, что очень неестественно- разве из-за влажности он не должен был разлагаться и гнить? Или, это не так работает, по крайнем мере в их понимании? Но что ещё страннее, так это то, что он был тупо посреди песка: ни тропинки, ни забора, ничего, будто с интернета вырезали картинку лесной избушки и вставили уже на картинке летнего пляжа. И сделан он из тёмного дерева, примерно такого же, как и все стволы деревьев, которые вечно окружали героиню только 5 минут назад.
Мэнэбу постучал на удивление в очень прочую, почти не затхлую и добротную дверь, тем временем, девушка заметила небольшую деревянную и тонкую коробку на песке слева, перемотанную чёрными толстыми нитками, что-то вроде пряжи. И через пару секунд, с громким щелчком замка, ворота распахнулись, на пороге оказался такого же простого на вид парень: тоже обернутый в ткани, которую еле можно было назвать одеждой, штаны до колена свисали, видно, что на пару размеров больше самого юнца, по виду тоже одногодка, даже младше.
— Здоров, Мэнэбу! Ого, а кого ты привёл, опять заблудшего..? — после кивка со стороны товарища, большие серые глаза просто вылупились парню за плечо, где и затаилась "потеряшка", но видна была только макушка из смольных волос, поэтому босой юноша встал на цыпочки, дабы разглядеть пришедшего. Большая капна волос, своим цветом и блеском напоминая речной песок, срочно нуждалась с пострижке, так ещё и жёсткие кудри вылезали со всех щелей, аш больно смотреть на всю эту какофонию! Рост парня привышал рост Сэёми всего на несколько сантиметров, но тело, даже при всем желании, нельзя было назвать хрупким, вовсе нет- это довольно крепкая, не совсем сложенная фигура, но невооружённым глазом также видно, как физическая работенка все же коснулась паренька с ангельскими, аккуратным лицом.- Ну же, заходите, а ты, садись за стол, сейчас мы тебя разговорим!
— «Разговорим..?» — Сэёми чуть не споткнулась о порог дома, ведь этот гиперактивный мальчуган понянул ту вглубь дома, усадил за стол рядышком, опять же деревянный, даже не накрытый скатертью, стал что-то быстро перебирать в полочках предпалогаемой кухни, где она и находилась.
Не успела героиня глазом повести, как на столе перед носом оказалась металлическая кружка с горячим напитком, чем-то напинающего Земной чай, а перед носом чуть ли не упала тарелка с какими-то высушенными фруктами, порезанными на соломинки медового цвета. Только когда парень помладше помчался на улицу со словами "Точно, я забыл о почте!", а Мэнэбу ушёл в соседнюю комнату, заранее предупредив девушку, что ненадолго отойдёт, удачно выпала драгоценная минутка времени, чтобы осмотреться вокруг. Её предположения действительно совпали: отсутствие бытовой техники, светильников на потолке и лишь несколько масленных ламп на подоконнике небольшого окошка, которое тускло освещало кухню показывало, что электричество здесь совсем не пашет, время, судя по всем встречным людям и их одежде, приближается к средневековью, а вот чистота и уборка по этому дому горько плачет, ведь висящие вещи на периллах лестницы срава, ведущей на второй этаж, на стульях, на двух креслах в комнате напротив кухоньки, по интерьеру похожую на гостиную, придавали вид настоящего бомжатника. На одном из упомянутых кресел лежала корзинка с какими-то, опять-таки, фруктами да ягодками с листвой, очевидно, из леса, портили и без того запущенный вид жилья. На стене этой же комнаты висит довольно большая доска, на которой были все строительные и необходимые для быта инструменты, как топоры, пилы, молотки, кувалды и ножи. Вот и Сэёми насторожило то, что из всех орудий, не хватало одного предмета, и это пустующее место, скрепленное железными прутьями для запрекления находилось рядом с теми же ножами и мачетами...
Паренёк пулей влетел в дом также, как и вылетел, не забыв при этом закрыть дверь на замок, не высовывая ключ из-за скважины. В одной руке у него была та самая коробка, которую Сэёми несколько минут назад видела у входа, но только уже вспоротую, чёрная пряжа кусками свисала с пальцев, в другой же, очевидно, он держал содержимое самой посылки: несколько бумажек, прямо как из фильмов про пиратов- коричневатые, с неровными краями, но вполне аккуратные, а почерк на них показался героине слишком уж мелким и чистым.
— Даже не притронулся к еде! Ты что, не голоден, после странствия по заблудшему лесу? — парень, так гостеприимно принявший нового прихожанина, вдруг еле нахмурился, обижаясь. Он уже хотел вмиг забыть о Сэёми из-за приобретённых писем и желал окунуться в их содержание, но решил сесть рядом с ней, откладывая коробку с бумагой на край стола.
— Нет, не голоден. — раз уж все считают её за мальчишку, то пусть так и будет, тем более, находиться в компании незнакомых парней совсем уж неприятно. Лучше пусть они будут считать её "за своего", так будет больше шансов узнать, что здесь происходит.
— Ну попробуй, хоть чуть-чуть! Обычно, никто не отказывается от высушенной на солнце коши! А чай приготовлен на основе мятного мха, если интересно. — не унимался кудрявый, на что получил недоумевающий взгляд от заблудшего, и искренне удивился. — Ты не знаешь, что это такое?! Коши, это фрукт такой, растёт на пальме кушизору в центре леса, мятный мох растёт на определённых камнях, эти продукты часто встречаются здесь, рядом, и довольно распространены в округе...
На немые уговоры собеседника, Сэёми скорчила мину абсолютной неохоты пробовать все это, но от чая, также как и от сухофруктов, вкусно пахло, даже приятнее от самого стойкого пищевого араматизатора. Она взяла кусочек желтизны и положила в рот, аккуратно разжевывая. Глаза широко раскрылись от невероятного вкуса- такие сладкие, мягкие и нежные! Чем-то отдалённо напоминает ананас или манго, который девушка в последний раз пробовала в супермаркете в качестве акции на пробу, но это ничто по сравнению с тем, что она сейчас жуёт. Ещё один кусочек вмиг был съеден, а затем и небольшой глоток мятного напитка не уступал по вкусу коши- запах мяты будто заполнил все помещение, а вкусовые ощущения, если учитывать вкус мятной жвачки, которую она иногда жевала, совсем друг от друга отличались. Конечно, чай не придавал той свежести и мороза в полости рта, но сладость и травяной привкус был просто отменным!
— Меня зовут Тосио Химуро, рад с тобой познакомиться! — наконец представился парень, довольно наблюдавший, как Сэёми молча поглащает тарелку с закуской, запивая новым глотком напитка. Парень потянул руку для того, чтобы пожать ладонь Сэёми, когда та это заметила, чуть затормозила с куском коши в руках, но все же потянула руку в ответ, — Как тебя звать, и сколько тебе лет, если не секрет? — Тосио плотно сжал ладонь в перчатке, и на миг устремив внимание на неё, активно пожал ладонь девушки, своей, с черными метками на мизинце, безымянном и большом пальцах, пока та в свою очередь полностью расслабила кисть и даже не держала руку энергичного парня, наблюдая за тем, как её рука трясётся как сопля на морозе.
— Меня зовут Икари. — с большей уверенностью отозвалась Сэёми, называя фальшивое имя, но запнулась, отвечая на вопрос о возрасте. — А что, я выгляжу слишком старо для тебя?
— Наоборот, по внешнему виду скажешь, что тебе есть 16! Но твое поведение совсем не совпадает с накинутым возрастом, потому и спрашиваю, что не смотря на облик, дал бы тебе сразу 25.
Тосио терпеливо ждал ответа, а Икари думала, как бы на этот раз ему солгать. Её конечно, не раз сравнивали с подростком и старшеклассницей, но сделать её младше на целых 5 лет, чисто из-за детского личика, довольно обидно, но нетрудно додуматься, что средства гигиены и ухода за собой, здесь ещё не получили достойного признания и повсеместного развития. Но это кстати и стало ориентиром на возраст тех двоих- значит, она была права, тем двоим по 20-23 года, значит, и врать сейчас не стоит, наверное...
— Уже 21-й год пошёл.
— 21-й?! Я серьёзно думал, что ты несовершеннолетний, а мы с тобой одного возраста! Уж прости меня...
— 20 лет? Я тоже считал, что тебе максимум есть 18. — а вот и вылез Мэнэбу, уже с чистыми руками, капли воды ещё стекали с пальцев, но он быстро стряхнул их и сел за стол рядом с Тосио, попутно взяв чашку чая, бережно приготовленную другом. — Мне вот, 21, Химуро, как можно понять, тоже 20. Ну что, прошло уже достаточно времени, не хочешь ничего о себе рассказать? Откуда столько вещей с собой, если сам сказал, что тебя притащил сюда Юдоку?
Опять этот серьёзный и пронизывающий взгляд чуть не заставил Сэёми поперхнуться чаем. Она сглотнула остаток жидкости, собираясь с мыслями. Как бы сделать так, чтобы эта ложь стала более правдоподобней, чтобы не было лишних вопросов..?
— Этот же Юдоку сам меня и загнал в такую ситуацию. Убедил меня уйти с ним в другой город, якобы начать новую жизнь с самого начала, уверил, что хочет помочь, но обманул, приведя вот сюда и с катушек слетел, а дальше Мэнэбу уже знает.
— Вот же мерзавец! — Тосио ударил по столешнице кулаком, хоть он безусловно поверил сказкам девушки. — Вечно такое вытворяет, и кошмарит потом нас и всю деревню! Почему он выбрал именно нас, что мы ему сделали?!
— Потому что он может. — с пониженным тоном Мэнэбу, отхлебывая горячий чай, убедился, что две пары глаз сейчас устремлены только на него. — Четырехпалые, да и все те, кто находится на его уровне и выше позволяют себе такое, чтобы доказать собственную власть и превосходство.
В помещении зависло немое напряжение, где Мэнэбу ,задумавшись, глотал чай, но уже не ощущал сладкого вкуса, Тосио тихо скрипел зубами, а Икари сидела как на иголках, не зная, что и предпринимать.
— Ну, кроме Садао уж точно! — надув щеки, проговорил здешних домохозяин.
— Кроме Садао... — подтвердил Мэнэбу, меняя тему нервного диалога. — А кстати, что будем делать с тобой, Икари? Не думаю, что ты нам пригодишься в работе, мы тебя не знаем, ты нас не знаешь. Тогда, если ты ничем нам не приглянешься, придётся, как я уже и говорил, сдать тебя деревне здесь, неподалёку, они-то уж точно придут к решению твоей проблемы.
Ёсиока будто ожила: глаза чаще заморгали, завертелись в разные стороны, брови привычно приобрели хмурый вид, а пальцы наконец отстали от ручки стакана. Конечно, здесь обстановка не самая лучшая и комфортная, но все же, с ней хотя-бы церемонятся и няньчются, а попадать в толпу незнакомых людей, да ещё и со всеми припрятанными потрохами желания не было.
— Точно, нам конечно не помешает помощь, но с твоим-то щюплым тельцем совсем никуда не сдвинешься-
Еле заметный взгляд от Мэнэбу заставил Тосио замолчать и внезапно покраснеть, как будто он сказал что-то, что должно тоже смутить главную героиню. Они что, замышляют какое-то коварство против неё? Ну да, её тушка, познавшая только вкус заварной лапши и ни единой физической подготовки, кроме как битья подушки от нефиг делать, совсем не сгодится для тяжкого физического труда, но теперь, её главная цель на данный момент- доказать свой толк, который она может внести в люди, показать, что она вовсе не никчемное создание, как все думают с момента попадания в эту проклятую землю! А нет, вовсе и не после того, как она сюда попала...
Но спокойный и невозмутимый, как скала Сакураи, будто забыл только что заданный вопрос и предстоящие события, как ни в чем не бывало, перевёл свое внимание на одиноко лежащую коробку:
— Кстати, это от Садао письма?
— Да, точно! Вот, давай прочитаю. — парень потянулся за листочками, огибая рукой саму героиню, что невольно отшатнулась назад, пока Тосио не ухватился за них. Героиня ожидала, что сейчас будет, но все же, удивилась: Тосио стал с трудом проговаривать и разжевывать слова, как будто вместо кандзи и иероглифов он жуёт сталь. — От.. Са-да-о... О-ока, да, от него! Пишу со-обща-аю ва-ас о том, как... Хочу... Ехал, езж-жу-у..
— Нет, Тосио, ты очевидно неправильно читаешь.- упрекнул друга Мэнэбу, на что тот расстроенно рявкнул:
— Так сам прочитай, что здесь написано! Я ведь и так просил Садао писать поразборчивей и проще!
Кинутые бумажки вмиг оказались в крепких руках парня, и тот, с небольшим, но не столь видимым прогрессом, тоже стал мямлить:
— Пишу сообщить ва-ам о том, что-о хочу-у.. Как толь-ко время, свобода нас-та-нет, приеду с-сюда...
Наконец-то Икари решила взять инициативу в свои руки, и выдернула из под пальцев парня, так упорно старающийся прочитать несчастные и непонятные ему кандзи, два письма. Точно, при одном взгляде на бумагу, мозг сразу стал воспринимать знакомые японские символы, глаза побежали по ровному, аккуратному и самому красивому почерку, который она когда-либо видела, настолько, что эти письма эти хотелось перечитывать ещё и ещё:
— От Садао Ока, вашего приятеля. Спешу сообщить о том, что хочу скорее отправиться к вам погостить, опять-таки на месяц. Как только придёт время моего отпуска и я наконец освобожусь от накопившихся обязанностей, приеду сюда. Отправляю с королевского замка, Центральной части города Кироному. Куда: Южное побережье, загородная часть Вашивацу, деревня Яшинара, дом №1А.
Шокированные взгляды Мэнэбу и Тосио сверлили главную героиню, а та в ответ посмотрела обоим прямо в глаза и ухмыльнулась, отчасти, из-за злорадства и превосходства в скорочтении, но теперь, ей стало понятно хоть немного о её геолокации: Юг, загород Вашивацу, и этот домик, оказывается, является частью деревушки Яшинары неподалёку. А тот самый Садао, ну ничего себе, пишет с самого королевского замка, какой блатной, если конечно это не бред пиздежника!
— Второе письмо. Не забывайте мне сразу же сообщать о самых гла-
— О нет-нет-нет, это уже личное! — Тосио, сквозь все удивление, вырвал с рук Сэёми сразу оба листа, но та уже заметила, что первое предложение недочитанного сообщения заканчивалось на "о самых главных и значимых изменениях у вас.", от чего ей стало вмиг не по себе. На пареньке засияла широкая улыбка, и он внезапно стал агрессивно гладить макушку Сэёми, превращая часть её сальных и спутанных волос в большое месиво. — Слу-ушай, да ты же просто гений! Так чисто и точно читаешь, я так и знал, что ты какой-то особенный потеряшка! Так значит, Садао скоро приедет сюда, наконец-то!
— Похвально, Икари! — тоже начал Сакураи, показывая ему большой палец вверх. — На обучение чтению, да такому, тратится много свободного времени и усидчивости, расскажешь потом, как ты понял те сложные иероглифы?
— Да ну, как Тосио говорил, письмо и вправду очень простое по структуре и написанию, ничего сложного! — Сэёми притворно пыталась скорчить наивную мордашку, что получилось откровенно плохо, ухмылка все никак не спускалась с лица, что и заметил здоровяк Мэнэбу, пустив ещё один смешок в её сторону. — А кто такой, этот Садао? Что из себя представляет, и почему он живёт в королевском замке?
— Это наш давний товарищ, он занимает пост рыцаря, охраняет сам замок и является одним из командиров королевской армии. — с прошлой усмешки улыбка стала больше, чем когда-либо на вечно весёлом лице. Сэёми задалась вопросом:
— «А какого черта при полной отсутствии гигиены, его зубы остаются идеально белыми, ровными и крепкими? Я тоже так хочу!!»
— По глазам вижу твою заинтересованность. Ну ничего, наверняка ты сможешь с ним познакомиться, даже с первого взгляда ты поймёшь, что это он.
— Всмысле, познакомиться? Я все-таки остаюсь с вами?! — нога, скрещенная на другой под столом дернулась, из-за чего столешница затряслась, а колено запылало пламенем боли, зазвенели металлические кружки.
Двое парней переглянулись, оставляя друг друга в замешательстве. Но когда Мэнэбу ещё раз взглянул на героиню, то громко стал фыркать от смеха, закрывая рот ладонью:
— Извини, я действительно хотел посмотреть, на что ты способен, поэтому когда я сказал о том, что сдам тебя в Яшинару, если будешь нам бесполезен, то тебе бы ничего не оставалось, кроме как впечатлять нас. Но в любом случае, пока Дзиро и Нобуо ещё набирают продукты питания и необходимые нам строительные материалы в городе, а работа здесь стала труднее обычного, нам просто необходима дополнительная пара рук. Но учти, что ты должен серьёзно трудиться не только ради выполнения долга, но и для блага всей деревни, потому что многие поручения достаются нам именно от местных жителей. А чтобы освоиться здесь и быть принятым нами и всеми поселенцами, нам нужно немного изменить тебя.
— «Мне ещё ждать каких-то двоих чудаков здесь...» — в голове крутилось сразу несколько мыслей, и про себя обдумав поступок парня, сразу оживилась. — Тц, вот оно как!
Икари сложила руки на груди, злясь на не такую хитроумную, но эффективную манипуляцию от простака Мэнэбу под его спокойное извинение, но тут же остепенилась:
— Изменить, говоришь? То есть просто выдать за своего человека без лишних пар глаз на себе, как ни в чем не бывало?
— Точно, вот как увидят люди твои чудные вещи, так волна негодования и ужаса пойдёт! Тем более, только здешних или похожих друг на друга, они принимают легко, вот с тобой придётся потрудиться... — Тосио с неподдельным интересом ещё раз взглянул на гитару, обернутую чехлом за спиной нового знакомого, осторожно поглядывая временами и под стол, смотря на сумку так, как будто она в один момент шолохнется сама по себе.
— Да, а за одно и сами узнаем, откуда ты такой особенный взялся. Я, конечно, видел не много жителей с остальных регионов, но думаю таких красочных и ярких людей, как ты, только в Центре можно достать.
Взгляд Сэёми и немой вопрос "то есть, таких клоунов, как я?" в сторону карих глаз заставили парня войти в лёгкий ступор, и пока он подбирал более подходящие и утрированные слова для трактовки сказанного, инициативу взял на себя светловолосый кудряш:
— Да по-любому он из Центра! Я-то из Юго-Запада родом, ещё и мой отряд находился поблизости с Центром, от туда такие разные люди выходили! Красные, белые, чёрные и синие одеяния носили, аксессуары всякие, а музыканты из них какие! То, что на твоей спине, напоминает мне форму их музыкальных инструментов, которые они с собой постоянно тащат, ведь это основной их заработок, на музыке! А ещё они голосистые такие, постоянно устраивали нам уличные концерты! — Тосио стал тороторить и выпуливать какие-то случайные факты, уходя от темы разговора. Уже под непонятный для Икари говор, парень сладко вспоминал былые времена, а Мэнэбу ему спокойно поддакивал и кивал головой. — Не хочешь тогда домой, Икари? Я понимаю, что до Центра идти пешком надо неделю, а потом ещё добираться до нужного тебе города, но мы можем помочь с повозкой, которая отвезёт тебя до города Вайши, а от туда ещё дня четыре на поход. Ну, что скажешь?
В мыслях, Сэёми нервно обдумывала внятный и понятных хотя-бы ей ответ: что это ещё за Центр такой, почему там живут одни люди-клоуны? А ещё, почему они разделены на какие-то регионы, отряды..? Вернуться домой? Неделю пешком, или на повозке до Вайши, ещё и четыре дня?!
— А-а, э-э-э... Я не хочу домой. Хоть меня и притащил сюда Юдоку, но все же, дома мне было.. плохо, в общем. Поэтому от части, я пошёл с ним добровольно, и по моим вещам можно догадаться, что я сбежал не на короткий срок времени.
А впринципе, врать в таком масштабе было не так уж и сложно, как она ожидала, оклеветать какого-то противного парня в глазах новых знакомых уверенным тоном, да так, чтобы он казался более мужественным и грубым, было делом плевым, вот только хорошо, что они не видели, как пальцы сжимают край стула от невыносимой невидимой стены стресса, вдавливающий героиню в пол, и как глаза поневоле бегут по всем уголкам дома, дабы представить себе, как она теперь будет жить в таких условиях. Да, хоть и недолго, как она поняла, но это её пугало больше всего- кто же примит такую простушку-инкогнито, которая совсем не понимает, как устроен этот безумный мир, да она просто попадёт в выживание с нуля, если останется одна в незнакомом обществе!
— Ну да, молодые парни частенько убегают из собственных отрядов из-за плохого к ним обращения или невыносимых условий проживания. — Мэнэбу поддерживающе кивнул, еле бросая взгляд на Тосио, тот же в свою очередь, отвёл взгляд на пол и нахмурился, будто вспомнил что-то, что вспоминать и не хотелось. — Ты не волнуйся, Икари, что-нибудь да и придумаем, даже для такого сорванца. Что смотришь, я вообще-то осматривал территорию на наличие спелых плодов коши, эта неделя является разгаром их урожая.
— «Опять эти отряды.» — Сэёми почти не смутилась, что помешала парню в выполнении его работы, столько вопросов созревали в мозгу, но ни один разумный ответ так и не приходил на ум. Так она решила собрать те обрывки информации и событий, вытянутых из диалогов и визуальных впечатлений, сделать из них что-то разумное, имеющее смысл. — «Из этого Центра, значит, творческие личности выходят, а из Севера, где я отсиживаю свой зад, одни трудяги. Они считают меня выходцем из сердца земли, из этого же отряда. Значит, "отряд"- это простое скопление и воспитание людей, как в лагерях, приютах, детских садах и школах, откуда ещё и сбегать удаётся? Плохое обращение и невыносимые условия проживания, им там не сладко приходится, однако, значит ли это, что я тоже буду получать пиздюлей ото всюду? Наверняка...»
— Мы с тобой уже хорошо представились, давай я тебе покажу наш дом, а заодно, где будешь жить и работать, не будем беспокоить Мэнэбу! — Тосио внезапно оживился, громко встал со стула и потянул главную героиню за руку, заставляя её поднять свою квадратную и изрядно вспотевшую жопу. — Это, как можно понять, кухня, сзади идёт гостиная, справа по идее, тоже, но мы принимаем ее как комнату Мэнэбу и Нобуо, здесь есть кран с водой, поэтому ты можешь прийти сюда, чтобы вымыть руки и лицо после работы, а наверху комната моя и Дзиро, напротив будет и твоя спальня, тащи свои манатки наверх, живо!
Ещё не вставший со стола Сакураи пялился в спины спешно удаляющихся парней, по его мнению, но взгляд опять всцепился на сумку и чехол, продетый через одно плечо, а затем уже на кожаную перчатку, мелькнувшую за миг до того, как оба силуэта скрылись за потолком, под безумолкную болтовню Тосио, который был переполнен энергией и возбуждением от нового знакомства- ему хотелось поскорее изучить, исследовать абонента, а также найти с ним общий язык.
С глубоким выдохом, Мэнэбу не сразу поспешил встать, наоборот, желание возобновить работу само по себе улетело к ебеням, тело потяжелело, голова наклонилась и лицо предстало прямо напротив поверхности стола:
— «У меня смешанные ощущения... Поступил ли я правильно, впустив Икари в нашу жизнь? У него странное и иное абсолютно все: внешность, характер, вещи, даже повадки и эта отчужденность, осторожность и недоверие к простым вещам, к нашей доброте.» — поразмыслив ещё немного, брови по неволе стали тяжелеть и прикрывать зрачки, а стук сердца постепенно давал о себе знать, стремительно отбивая ритм все громче и быстрее. — «Я почти полностью уверен, что его имя- не больше, чем просто кличка, а также сомневаюсь в его статусе и в месте проживания: бледная кожа, которая ещё не сгорела под нашим солнцем, мелкое телосложение, слишком хрупкое и нежное для проживания в наших условиях...»
С потолка послышались скрипы от ходьбы наверху и малоразборчивый лепет того же Тосио, но, не Сэёми. И даже когда парень с огромной нерасторопностью расхаживал по второму этажу с огромным возбуждением в голосе и громкими звуками, на заднем фоне, как мышь, где-то сзади уже плелась за ним девушка, даже с такого расстояния чувствовалась её тёмная, наполненная тайнами, аура.
— «И это детское лицо, больше не кажется мне таким наивным и глупым, как еще этим утром...»