.
Хруст ломающейся кости. И ещё. И ещё. И всё это сопровождалось протяжным болезненным криком. Криком мальчика-подростка, который в свои шестнадцать только и видел разных сверхъестественных существ. Вопреки всем людским нормам, он не боялся их, а защищал и дружил. Крепко дружил. Они, оборотни, были обязаны ему жизнью. Все. Но не смогли спасти его.
***
Заброшенный склад на окраине города, множество альф, которые не знают пощады. И он, Стайлз, который собирался заключить с ними соглашение о мире. Он был так называемым связующим звеном стай Дерека и Дюкалиона. Последний согласился на встречу, назначил время и место. Вот только вместо соглашения альфы напали на одинокого пацана. Зачем? За парнем шёл кое-кто. Тот, кого Дюкалион так хотел к себе в стаю, но кто не соглашался. Дерек.
Стайлз вошёл в заброшенное здание. Внутри никого не было. Парень не успел сделать и шага, как его схватили за горло и поставили на колени. Острые когти врезались в нежную кожу на горле, пропарывая её. Стайлз закряхтел и попытался выбраться, но ничего не вышло. Удивительно, но Дюкалион не прогадал, когда сказал, что за этим парнем Хейл точно придёт.
Громкий рёв огласил постройку. Лязг когтей по металлу сопровождался рычанием. Дерек надвигался на того, кто стоял сзади человека. Его человека.
— Мы заждались тебя, Дерек, - из-за угла вышла девушка. Дерек раньше её не видел, а Стайлз попросту не мог увидеть, ведь в его глотку вцепились мёртвой хваткой.
Вервольф зарычал на незнакомку, на что та лишь ухмыльнулась. Вытащив из-за спины непонятное чёрное приспособление, она направилась уверенной походкой к Дереку. Он кинулся на неё, но девушка нажала какую-то кнопку на непонятной штуке, и из неё вырвался электрический заряд. Штука совсем чуть-чуть коснулась Хейла, но этого было достаточно - оборотень повалился на спину.
Незнакомка обошла Дерека, сунула руку в карман и высыпала что-то вокруг вервольфа. Затем отошла в сторону. Хейл поднялся на ноги и, пошатываясь и рыча, попытался сделать шаг к девушке, которая стояла в полуметре от него с улыбкой, больше похожей на оскал, но ничего не вышло. То, что девушка высыпала, оказалось рябиной.
Вдоволь наглядевшись на рычащего и злого от того, что ничего не может сделать, оборотня, девушка кивнула головой в сторону Стайлза и удалилась.
Грубым движение парня повернули на 180 градусов, заставив смотреть верфольфа на то, что с ним собираются делать.
— Мы просили тебя по хорошему, Дерек,- услышал Стайлз над ухом женский неприятный голос. - Но ты решил, что можешь спокойно и без последствий отказаться. Так не бывает. У тебя есть последний шанс согласиться. Или я убью его! - Парень мог поклясться, что Кали улыбалась в этот момент.
Дерек принял форму человека и смотрел на подростка. В его глазах была боль. Стайлз покачал головой, мол: «не бойся, со мной все будет хорошо». Но Дерек знал, что это не так, и остолбенел, глядя на бедного зажатого мальчугана: он не мог ничего сказать или хотя бы покачать головой в знак согласия и принятия новой стаи.
Первый удар по Стайлзу пришёлся прямо ему в грудную клетку. Парень закашлял и упал на пол. Впрочем, уже спустя несколько секунд, его грубым движением вернули в предыдущую позу.
— Просто согласись, и мальчишка не пострадает, - Кали посмотрела на Дерека.
Дерек опустил глаза. Он не знал, что делать. Но вдруг до него долетел шёпот. Шёпот его человека.
— Не соглашайся. Береги стаю. Так убьют только меня, а при твоём согласии - всех волчат. Дерек, не дури.
Второй удар с визгом «Заткнись» пришёлся по голове парня. Стайлз обхватил руками голову в месте удара. В воздухе витал запах боли. Дерек зарычал очень громко. Он не мог ничего сделать, бессилие убивало изнутри.
Кали надоело молчание. Кали надоело, что Дерек упрямится. И она перешла к активным действиям. Альфа выдернула руку парня из-за его головы и с хрустом вывернула её. Подросток закричал, громко и протяжно. Кали не обращала внимания, она перешла на другую руку и сделала тоже самое. И опять хруст. Опять крик. Дерек смотрит на лицо Стилински. Маленькие капельки слёз катятся по щекам. Потоком они скользят по горлу, задевая царапины, оставленые от когтей Кали.
Дерек беснуется в своём затворничестве. Он бьёт когтями невидимую стену и громко воет, призывая стаю. Хейл знает, что те уже приближаются сюда. То же знает и Кали. Альфа бьёт Стайлза ногами вдоль всего тела. Парень безвольной тушкой валяется на полу, прижав колени к животу и закрывая голову руками. Дерек никогда не видел Стилински таким: смиренным и не сопротивляющимся. Ведь парень знает одну вещь, которую Дерек отгоняет от себя. Дерек не хочет даже думать о таком, а Стайлз уже смирился.
***
На склад врываются Скотт и остальные. Кали сбегает, Дерек сидит на полу и смотрит на тело Стайлза, бьющееся в судорогах. Эллисон подбегает к кругу, в котором заточён Хейл, и разрывает его. Вервольф смотрит на неё убитым взглядом.
Скотт сидит рядом со своим лучшим другом. Вдруг бета резко встаёт и подходит к своему альфе. В глазах слёзы. Одними губами он шепчет:
— Подойди к нему...
И уходит в противоположный конец склада. Эллисон идёт за ним. Лидия мнётся у входа, Питер стоит рядом с ней и обнимает за плечи.
Дерек поднимается с пола и на ватных ногах подходит к своему человеку. На Стайлза страшно смотреть: порванная рубашка и штаны, полосы от когтей, которые впивались в его шею, синяки по всему телу, руки вывернуты под непонятным углом, на голове глубокая царапина с капающей из неё кровью, разбитый нос и разодранные губы.
Хейл наклоняется к парню, гладит его по плечу и уже хочет прошептать что-то важное, но не успевает, так как его перебивает Стилински:
— Не говори ничего. Я знаю, что я твоя пара. Ты хоть и оборотень, но прятаться в моей комнате ночами не научился. Я видел тебя, и не раз. Твои глаза светились алым, ты смотрел на меня так, словно хочешь спрятать ото всего мира. Дерек, я так много не успел тебе сказать. Но одно скажу точно: я люблю тебя, любил с самой первой нашей встречи в лесу, когда непутёвый Скотт потерял свой ингалятор. Я любил доводить тебя до бешенства, ведь мне нравилось, что ты прикладываешь меня за это ко всем вертикальным поверхностям. Я любил твои брови, без которых ты не смог бы выразить эмоций и которые, как мне казалось, живут своей жизнью. Я любил всего тебя, Дерек. Жаль, что у нас было так мало времени друг для друга.
— Стайлз, нет. Ты не умрёшь! - Дерек наклоняется к парню, кладёт руку ему на живот, от чего тот вздрагивает, и начинает вытягивать боль. Стилински смотрит на него огромными глазами цвета молочного шоколада. И замирает.
***
Стайлза хоронят в закрытом гробу. На похоронах лишь близкие. Дерек пришёл, хотя его не звали. Лидия, Скотт, его мама, шериф, пара ребят из класса, кто-то ещё. Хейл не знает всех в лицо.
Каждый говорит речь, посвящённую Стилински, кидает пригоршню земли. Лидия рыдает на плече Джона, Скотт обнимает мать. Гроб опускают в землю, закапывают. Примерно через час люди начинают расходиться. На могиле свежая земля и много цветов.
Дерек подходит к именному камню, наклоняется и кладёт цветы. И свёрнутый совершенно новый постер Звёздных Войн. Оборотень садится на скамейку. Он пустым взглядом смотрит в одну точку и понимает, что никогда больше не услышит подколок и смеха парня, не услышит грохот с кухни (да, именно грохот, так как подросток либо сам падал, либо ронял что-нибудь), не почувствует запах свежеиспечённые блинов, которыми Стилински баловал стаю по выходным. Он больше никогда не увидит глаза цвета молочного шоколада. Он не успел сказать Стайлзу самое главное. Так и не решился, хотя подросток и так все знал. Но Дерек не закрепил эту уверенность словами. Просто не успел. И уже не скажет. Н И К О Г Д А.
Хейл опускает голову на руки. Горячие слёзы стекают по лицу к щетине и падают на опавшие листья, навсегда теряясь среди мокрой листвы.
Вервольф сидит у могилы ещё долго и уходит лишь когда начинают сгущаться сумерки. Дерек садится в Камаро, оглядывается на заднее сиденье, проверяя, не забыл ли он чего, и трогается с места. Дома больше нет - он продал лофт. Дерек наклоняется к бардачку и берёт оттуда карту. Но нечаянно задевает старую потрёпанную книжку, из неё выпадает маленькое ожерелье на чёрной ниточке. Дерек берёт его в руку и подносит ближе к лицу, тормозя у обочины. Он включает свет и осматривает подвеску. Маленькая фигурка волка. Такую носил Стилински последние несколько недель. Дерек не знает, откуда в его машине эта вещь, но он берет её в руку, расстегивает замочек и надевает на шею. Душевная боль пронзает тело сразу же.
Дерек выруливает на дорогу, вжимает педаль газа до пола и на бешеной скорости мчится прочь из Бейкон Хиллс.
***
— Папа, папа! - маленькая девочка лет четырёх с каштановыми волосами запрыгивает на руки только что зашедшему в дом мужчине. Она трётся щекой о его щетину, целует в щёку, спрыгивает и убегает на кухню.
Дерек скидывает ботинки и следует в том же направлении. У плиты стоит его сестра Кора, помешивая что-то в кастрюле. Затем достаёт три тарелки и ставит их на стол. Кора смотрит на него, слегка кивая в знак приветствия, и возвращается к своим бытовым делам. Дерек помогает девочке сесть на стул, придвигает его к столу и ставит тарелку с супом. Девчушка берёт ложку и резво начинает поглощать еду.
Брат и сестра садятся за стол, едят в тишине, которую нарушает лишь постукивание столовых приборов по керамическим тарелкам. Кора смотрит на Дерека, затем поднимается и ставит тарелки в раковину, произносит:
— Помой посуду, пожалуйста. Если что, я у себя.
И собирается удалиться, когда девочка соскакивает и хватает её за руку, ведя обратно к стулу. Дерек удивляется, Кора вздыхает и садится. Девочка пытается снять свою тарелку, но роняет её. Кора Хейл вовремя ловит керамическую миску и сама относит в раковину.
— Папа, расскажи мне про моего второго папу! - девчушка смотрит на отца щенячьими глазами. - Пожалуйста!
Дерек понимает, что не сможет ей отказать. Он не сможет отказать ребёнку, в ком он видит отражение своего человека, не сможет сказать «нет» этим глазам цвета молочного шоколада, коже со множеством родинок... Просто не сможет. Ведь он видит в девочке того, кого так сильно любил.
— Хорошо, Стайлз, - говорит старший Хейл.
И начинает рассказывать про храброго и сильного парня, который был для него, альфы Бейкон Хиллс, самым настоящим героем.