Love Like Death

Помните, что было в прошлой главе? Ну, да я спрыгнула за борт, словно безбилетник. Что заставило меня это сделать? Желание выжить! А какие еще были варианты? Ну, давайте-давайте, киньте мне свои сраные советы! Думаете, у меня был хоть какой-то другой выход? Тот психопат мафиози убил своего партнера! Убил его! Убил! Повторяю: убил! Блин, человека замочили, а меня, думаете, не тронули бы?! Да я уже с пулей во весь лоб кормила акул, если бы не спрыгнула за борт....

Оказавшись в холодной воде, посреди ночи, мне было так страшно. Я думала, что умерла и все больше ничего не будет. Двигатели яхты как-то поспешно заработали, и она отплыла, как можно скорее покидая место преступления. Благо, что плавать я умела, иначе бы погибла еще раньше. Кроме ужаса, охватившего меня, в голове больше не было ни единой мысли. Такая странная пустота. Меня не беспокоит болезнь. Больше нет, ведь какая разница от чего погибнуть? Будет это пулевое ранение или смерть от обезвоживания, ну или болезнь, что изменится, если конечная точка однозначна?

Дрожащие пальцы, все еще сжимали телефон. Перевернувшись на спину, позволив волнам подхватывать меня и нести, я заметила, что экран мерцает. Видимо в него уже проникла вода и вывела его из строя и вскоре ему тоже придет конец. Из последних сил, чудом удается скинуть свои координаты Хиро с коротким сообщением: помоги. И это последнее, что я помнила, прежде чем мой разум померк.

Было ли это вызвано скачком гормонов в крови или чем-то иным - неизвестно. Но до нелепости обидно, умирать вот таким образом. Зачем вообще нужно пытаться что-то из себя корчить, стараться проявить инициативу, выйти из зоны комфорта и все остальное, если я сейчас в ночи, одна, посреди темных вод океана, все равно погибну. Ждать, что кто-то меня вытащит? Какая нелепость. Полный бред.

Возможно, что это были предсмертные галлюцинации. Я сквозь какую-то странную дымку сначала вдалеке услышала шум то ли от яхты, то ли от катера, не знаю. С огромным трудом, мне едва удалось разлепить глаза. Там что-то мелькало там вдалеке. Какой-то яркий свет озарял темный мир. Может быть, это и есть тот самый свет в конце туннеля, что видят люди перед смертью?

- Мия! – кто-то позвал меня.

«Я точно брежу...» - проносится мысль в моей голове.

- МИЯ!!! – снова этот голос, надоедливого японца, который и отправил меня в этот ад.

- Кхе...Кхе.... – выплевывая воду, которая попала в рот, я попыталась что-то произнести. – Я....зде...кха...Хи...кхе... - мои голосовые связки словно не справляются, и не могут выдавить из себя звук.

«Неужели....Неужели это мое спасение? Так...если я сейчас не соберусь, то он не найдет меня и тогда точно конец. А вдруг, это всего лишь сон? А что если я уже откинулась? Так...может быть, нужно ущипнуть себя?»

- Я здесь....Я здесь! – собирая в себе остатки каких-то внутренних резервов, что есть сил закричала я.

- Тихо! Ты слышал? – ответил другой голос. – Подожди, я заглушу яхту.

Шум мотора резко пропал и наступила полная ночная тишина. Ничто больше не тревожит спокойный морской пейзаж. Волны качали тело стороны в сторону, а наверху раскинулось множество миллиардов звезд, то были и будут даже после меня. Разве стоит пытаться что-то предпринять? Может быть, стоит закрыть глаза и отдаться вечности? У меня нет никаких сил, чтобы издать хотя бы маленький писк. Но ведь если ничего не сделать, то они и вправду уедут: что будет тогда? Разве не весь смысл человеческого существования – борьба за жизнь? В этот момент я понимала, что нужно еще раз попытаться закричать и тогда возможно, даже если это сон, то он может закончиться счастливым концом.

- Я...здесь! – я задыхалась, но все же смогла закричать.

- Туда! Посвети туда! – раздался взволнованный голос Хиро.

Свет прожектора упал на меня и ослепил. Я зажмурилась, не в силах смотреть на этот белый свет. Теперь точно, все происходящее казалось сумасшедшим сном. Но, по крайней мере, в этом сне есть и что-то приятное.

- Постой, куда ты!?

Раздался всплеск воды, уверенно кто-то гребет в мою сторону. Пришлось задрать голову и посмотреть, кто же это отправился вытаскивать мою тушку из воды. Глазам поверить становится сложно, ведь с каждой секундой мыльная картинка перед глазами все больше оформляется в ясную фигуру моего начальника.

«Ну, нет, это ни в какие ворота не годится. Даже на смертном одре наблюдать его вечно каменное лицо?» - невольно подумала я, и вдруг сильные руки схватили меня за плечи и талию.

- Мия! Мия посмотри на меня! – странным тоном, которого я никогда еще не слышала, произнес он.

Он обхватил своими горячими ладонями мое лицо, заставив взглянуть в его синие, такие спокойные глаза, что так выделялись на бледном лице. Я почти ничего не видела в них, ведь вокруг было темно, только свет прожектора озарял нас обоих. Не знаю, сон ли это, но его прикосновение почти как настоящие.

- Я...Они... Он...Убил...Стреляли...Я просто...пришлось...спрыгнуть... - без разбора, задыхаясь только и смогла выпалить я.

- Тише-тише, Мия, береги силы, ничего не говори, - ответил мистер Харрис, все так же придерживая меня и продолжив грести одной рукой.

С небольшой яхточки, что примчалась ко мне на помощь, Хиро кинул спасательный круг, за который свободной рукой схватился Нэйтон. Нас потихоньку потянуло вперед. Я старалась держаться за него со всей силой, ведь он - мой спасительный жилет. Как только мы подплыли ближе, то помог Хиро поднять меня на борт, после чего уже вытащил мистера Харриса.

- Мия! Мия! Как ты? Они что-нибудь сделали с тобой? – тревожно спросил молодой японец, придерживая меня за плечи.

- Хиро, не ори, это не поможет, думаю, у нее шок, - тяжело дыша, произнес, мистер Харрис.

Как только мне удалось почувствовать хоть что-то твердое под ногами, то тело почему-то покосилось вперед, а глаза снова заваливались. Эти люди вокруг меня, это пространство, то что случилось, все происходящее, оно будто бы давит на легкие, я не могу дышать, буквально чувствуя, как задыхаюсь, не в силах даже понять где я. В моей голове только одна хаотичная мысль:

«Я умерла?! Я умерла?! Я умерла?!» - от мысли, которая вальсом кружит в голове, тошнота подошла к горлу, а состояние реальности снова становится шатким.

- Мисс Новак...

- Мия, только не падай в обморок, - это последнее, что я услышала, прежде чем потерять сознание.

Во сне были какие-то жуткие образы. Что-то странное... Длинный, темный коридор, встает передо мной. Я сделала неловкий шаг и вдруг услышала позади тревожные звуки. Странная мысль посещает мой разум, будто бы тот, кто там сзади, хочет убить меня. Ужас, сковывает все тело, я не могу взглянуть на монстра, остается только бежать без оглядки. Становится все темнее, а то страшное, неведомое чудовище лишь гонится за мной. Крик о помощи никто не слышит, остается только мчаться вперед.

- Куда же ты убегаешь? Тебе не убежать от себя! Слышишь! Где бы ты ни находилась, я всегда буду с тобой! – кричал хриплый, до ужаса отвратительный голос.

А я продолжала убегать, так и не оборачиваясь. Мне кажется, что это будет лучшее решение, ведь то существо, просто не желает оставлять меня в покое. Но вдруг, что-то идет не так, моя нога спотыкается о другую и я резко падаю. В этот момент силы покинули тело, и нет возможности подняться. Чувство невообразимого ужаса заставляет меня закричать.

- Нет! Не подходи! Не приближайся!

Однако, все мольбы тщетны. Образ монстра появляется во всем своем отвратном виде. Тот пухлый мужчина, Бенедикт, которого я видела всего один раз в жизни, схватил меня за ногу и потащил за собой в неизвестность. Он выглядит отвратительно, вся его кожа была покрыта какой-то зеленой слизью, а глаза белые, без зрачков, словно его тело уже разложилось на дне океана, а теперь мертвец пришел по мою душу.

- Это ведь ты меня убила... Ты убила меня своим бездействием! Почему ты ничего не сделала?! – кричал призрак, продолжая тащить меня.

- Нет! Я ничего не делала...Ничего не делала! Пожалуйста... - все кричала и кричала я.

- Как же? Ты только и делаешь, что убегаешь всю жизнь. Живешь, как жалкое создание, бежишь от самой себя, не хочешь взглянуть правде в глаза...Наша с тобой болезнь, ты сдохнешь от нее и твое имя никто не вспомнит!

- Неправда....Нет, я не собираюсь... Я не умру...Я не хочу, - снова, как в дурмане слетали слова с губ.

А то страшное существо, вдруг остановилось и с него словно слезла кожа. Чудище изменилось, и вот меня уже смотрели такие знакомые, горящие ярким, зеленым светом глаза. Я вижу со стороны свое собственное лицо, но оно не вызывает доверие, ведь та страшная ухмылка, говорит о враждебном настрое. Моя собственная копия, склонилась надо мной и схватила двумя руками за шею. Эта тварь всего лишь жалкое подобие меня самой, но в ней куда больше сил. И монстр, сжимает горло до хруста.

- Ну и что? Ты даже ничего не в состоянии сделать, тебе проще бросить все, как всегда, нежели действительно столкнуться с трудностями. И так всегда, Мия, разве ты заслуживаешь жизни? Разве ты можешь чего-то достигнуть? – вопрошал этот монстр из глубин моего подсознания. – Сдохни, сдохни, сдохни, - шептало это существо.

-Нет! Нет! Нет! – я снова закричала, а мои глаза закрылись от нехватки кислорода.

Именно в этот момент, я резко вскочила с кровати. Мое дыхание было тяжелым и шумным. Повертев головой туда-сюда, я пыталась понять, где же нахожусь. Первые несколько минут полная потерянность в пространстве заставала врасплох. Мое дыхание все еще было сбито. Постепенно понимание реальности возвращалось ко мне. Последние несколько часов своей жизни прокручивались в голове, помогая сопоставить произошедшие факты между собой. Однако, от собственных размышлений меня отвлекли голоса, что послышались из-за приоткрытой двери.

- Из всех твоих идиотских поступков – это самый опасный и тупой. Надеюсь, что ты осознаешь всю ответственность за произошедшее, - звучал недовольный голос мистера Харриса.

- Брось, все не так уж и плохо. Мия жива, я в порядке, о чем еще можно беспокоиться? – попытался парировать Хироки.

- То есть, по-твоему это в порядке? Ты можешь быть хоть немного серьезнее. Она чуть не погибла, понимаешь? А что было бы если мы не нашли ее? Хочешь рисковать, то не втягивай в этот процесс других. Я думал, что максимум, что ты заставишь ее делать – перебирать бумажки, а не отправишь девчонку в самое пекло, - все тем же раздраженным тоном давил на него мой начальник.

- Мия сама решилась мне помочь, поэтому не надо делать из нее великомученицу. Я предупреждал о том, что это может быть опасно, но она все равно решила сделать все возможное, чтобы ублюдки получили по заслугам. Нэйт, как ты можешь оставаться таким спокойным, после того, как этот Ильинский обошелся с твоей семьей? Разве можно закрыть глаза на тот как погиб твой отец и сколько еще людей может погибнуть...

Резкий звук удара по стене, заставляет речь прерваться Хиро. Громкий звук напугал меня. Я невольно вскрикнула, тем самым выдавая, что уже проснулась. Конечно же, мой писк не мог быть не услышан, поэтому уже в эту же секунду дверь открылась, и сюда ворвался сначала журналист, а уже за ним зашел мистер Харрис, что потирал покрасневшие костяшки пальцев.

- Мия, ты как? – тут же подлетел к кровати Хиро и сел на стул рядом.

Я чувствовала, что все мое тело ломит, горло болит, а еще, кажется, что начался жар. Но в целом, самое главное, что осталась жива, поэтому вместо того, чтобы жаловаться, в ответ просто кивнула головой.

Мой начальник так же подошел к кровати и посмотрел на меня. В его глазах не было ни жалости, ни каких-либо теплых чувств, впрочем, сейчас это и не нужно. После того жуткого кошмара, я вдруг многое осознала.

- Мисс Новак, я приношу свои искренние извинения за то, что вам пришлось пережить. Обещаю, что впредь подобного больше не повторится и ваша жизнь не будет подвергнута опасности, - как всегда официальным тоном извинился он.

Не знаю, что именно вывело меня из себя, но эти слова заставили меня подняться и посмотреть на присутствующих взглядом твердым и уверенным.

- Еще несколько месяцев назад, я бы с ума сошла, если бы узнала, что подобное произойдет со мной. Но сейчас...может быть потому что при моем прыжке в океан, мне отшибло голову, а может есть еще какая-то причина...В общем, я хочу продолжить расследование. Если вам это не нравится, то я напишу заявление на увольнение и займусь журналистской деятельностью самостоятельно.

Хиро присвистнул от моих слов и искоса взглянул на Нэйтона, у которого, кажется, задергался глаз.

- Вау, Мия, ну ты и даешь...

- Мисс Новак, извольте объясниться, - требовательно сказал Нэйтон.

- Кхм... - неловко кашлянула я. – Дело все в том, что я больше не хочу сидеть без дела, пока вокруг происходят такие страшные вещи. Я стала свидетелем убийства и теперь, это больше чем просто расследование...

В этот момент я поймала два вопросительных взгляда, тем самым поняла, что стоит рассказать все, что произошло на той чертовой яхте. Поэтому без колебаний решила приступить к своему рассказу, стараясь не упустить деталей. Они слушали меня внимательно, не перебивая и не прерывая на вопросы, так как сейчас следовало собрать все мысли и вспомнить каждую деталь того, что там все же происходило.

- Я записала все на телефон, но...по всей видимости, он утонул в океане, так что у нас нет никаких доказательств против мистера Павоне. Разве, что телохранители решат сдать его, но это вряд ли, ведь они тоже причастны к преступлению, - в итоге, завершила пересказ всех событий я, нервно теребя в руках кончик одеяла.

- Стоп, то есть они так просто выкинули из игры самого Бенедикта Крейтера? Неужели вот прям так? И как они все это обставят? – задавался вопросом Хиро.

- Как самоубийством, так же думаю, что и полиция замешана в этом деле, поэтому нам нужно железобетонные доказательства. Если бы только мой телефон не утонул, то они бы у нас были...

- Но ты, кажется, упоминала про благотворительный вечер? Что если прийти туда и попробовать пойти по тому же плану как я и предлагал с самого начала? Заявимся на вечер...

- Стащим телефон...

- Хакнем него...

- И тогда дело у нас в кармане...

- Прекратили оба! – не выдержав, взорвался мистер Харрис, что до этого сидел молча, не привлекая внимания к своей персоне. – После всего того, что рассказала мисс Новак, я в очередной раз убедился, что это в сотни тысяч раз опасное занятие, чем кажется, поэтому даже думать об этом забудьте. Эти люди – преступники, мы не сможем победить, даже если очень захотим. В лучшем случае, сами окажемся на скамье обвиняемых, а в худшем, можем закончить как мистер Крейтер.

Я перевела на него свой взгляд и впервые в жизни не почувствовала неловкости. Может быть, именно сегодня началась моя новая жизнь, вдруг это был тот шанс, что выпадает далеко не всем: переосознать все и пойти по другому пути? У меня нет никакого ответа, но что если мы можем творить свою судьбу? Принимая решения, такие, что в здравом уме никогда не совершили бы?

- Мистер Харрис, я так больше не хочу. Жить в мире, где человеческая жизнь стоит так мало. Разве не мы должны освещать правду, даже когда все лгут? Разве не это основы журналистики? А как же тогда те журналисты, что поставили на кон свою жизнь и вошли в историю? Они тоже дрожали от страха, встретив препятствие на своем пути? Не думаю. Каждый знает, на что идет, и мой кумир и идеал, даже не смотря на то, что это ты Хиро, но не собирается сдаваться, с чего бы это делать мне? Каждый человек, хочет оставить след в истории, изменить мир к лучшему и я буду спокойна, если в некрологе обо мне напишут не только банальные три строчки, но еще и скажут, что она боролась за правду, какой бы страшной та не оказалась. Я не собираюсь сдаваться, раз уж мы начали это дело, то я дойду до конца, - на одном дыхании, я вываливала все эти слова, тут же глубоко вдыхая воздух. – И вот еще что. Вы хотели, чтобы наше издание, начало свою новую главу под вашим руководством, дак почему же вы трусите? Впереди будет еще столько дерьма, и если мы будем все время отступать, то никогда не добьемся того, чтобы «Мерион» стало площадкой, где правда, превыше всего.

Какие-то внутренние ресурсы активизировались внутри меня, вызывая чувство абсолютной уверенности. Я приняла важное решение, что не смотря ни на что, мы с Хиро завершим это расследование, а там уже и недалеко до того, чтобы стать настоящей журналисткой. Правда, вот сейчас этот разговор отнял все силы, поэтому я упала на подушки, решив, что стоит немного отдохнуть.

- Да уж, ты видать не хило так мозги отбила, когда прыгала? – хихикнул Хироки. – Нет, ну серьезно, ты изменилась за одну ночку? Правда? Похоже на сюжет дерьмового романа...

Я кинула в него подушкой, которую он благополучно поймал и вернул ее обратно.

- Кстати, если бы не твое сообщение, то мы бы так и не нашли тебя. Нэйтон вообще всех на уши поднял, когда услышал, что ты отправилась на прогулку на яхте. Впрочем, все сложилось лучше некуда, ну, если не считать, что мы не достали никаких доказательств.

- Зато мы теперь точно знаем направление. Будем ориентироваться на благотворительный вечер, а там уже посмотрим, как все выйдет, - устало произнесла я.

- Ладно, отдыхай, не буду грузить тебя, если что, буду в каюте напротив, если вдруг захочется тепла и ласки, то милости жду к нашему шалашу, - все так же дурачась, он вышел, оставляя меня и мистера Харриса наедине.

Я совсем позабыла о том, что должна была бы отблагодарить их за свое спасение, ведь если бы эти двое как «Чип и Дейл» не примчались на помощь, то сомневаюсь, что удалось бы дотянуть до завтрашнего утра. Но мне повезло, что эти два разных как полюса, человека, оказались рядом и смогли вытащить меня из беды.

Главный редактор на удивление задержался чуть дольше чем того требовалось, и я впервые осталась с ним наедине в столь неформальной обстановке. Это было до нелепости странно, ведь раньше мы никогда не встречались за пределами офиса, а теперь, плыли куда-то вдаль на небольшой яхточке. Опустив взгляд вниз, внутри возникла странная неловкость, словно нужно что-то сказать, но не находилось нужных слов, а он тоже, как назло, молчит. А может быть в такие минуты слова - слишком дорогое удовольствие для нас обоих?

Спустя мгновение он поднялся с кресла, что стояло совсем близко к кровати. Кажется, что мистер Харрис сейчас уйдет, но мне так не хочется, чтобы это произошло. Возможно, что я все еще не отошла от того кошмара, поэтому оставаться одной совсем не то, что нужно для исцеления покалеченной психики. Я внезапно схватила его за рукав, как капризный ребенок, что не хочет ложиться спать, пока родитель не прочтет сказку. На его лице отражается тень удивления, что совсем не свойственно этому сдержанному мужчине.

- Останьтесь, пока я не усну... - тихо, почти не слышно, попросила ему.

Мне показалось, что он будто бы улыбнулся, но это была столь мимолетная улыбка, которую невозможно было даже запомнить. Нэйтон ничего не ответил, он лишь нарушил мое личное пространство и сел на край кровати.

- Конечно, я буду рядом, пока вы не заснете. В конце концов, посттравматический шок, может накрыть вашу психику в любой момент, поэтому будет лучше, если рядом окажется кто-то способный оказать посильную помощь, - как всегда рационализировал он.

Однако, не смотря на все это занудство, его спокойный голос заметно расслабляет мой разум и уже через некоторое мгновение веки тяжелеют. С каждой секундой становилось все сложнее сопротивляться чарам Морфея, потому я совсем не заметила того, как провалилась в приятный и спокойный сон. С кошмарами на эту ночь определенно покончено.