Проект «Любовь»

Можно почувствовать, когда на тебя смотрят. Это как тепло, поднимающееся от асфальта в жаркий день, как булавка в поясе юбки. И необязательно слышать, о чем там шепчутся, чтобы понять – они говорят о тебе.
Я часто стояла перед зеркалом в ванной, пытаясь понять, на что они смотрят. Я хотела понять, что заставляет их оборачиваться, что во мне такого особенного. Сначала я не понимала. То есть, это была просто я.
Но однажды, посмотрев в зеркало, я поняла. Я смотрела в собственные глаза и ненавидела себя, возможно, так же сильно, как и все они.
В тот день я поняла, что они, наверное, пра-вы.
Джоди Пиколт «Девятнадцать минут»

Почему я это делаю? Наверное потому что тут мне не надо притворятся. Я могу быть собой. Тут, в парке на лавочке в 6 часов утра, я чувствую не достающее мне спокойствие. Иногда мне кажется, что тут и есть мой настоящий дом. Каждую ночь меня мучают кошмары о том дне и некоторых эпизодах моей жизни, и сегодня не исключение, но здесь я могу ненадолго забыться. Мне надо успокоиться. 

Я услышала шорох из-за деревьев и обернулась. Наши взгляды пересеклись, и я почувствовала приближающуюся опасность, как будто тревожный колокольчик начал звенеть внутри меня. Я точно псих, это просто девушка. Хоть мне и показалось это довольно странным, ведь моё чувство опасности никогда не ошибалось, я встала и побрела навстречу к ней.

Она все еще стояла и смотрела на меня. Моё чувство опасности с каждым шагом всё сильнее разрывало меня на куски. Я уже хотела пройти мимо, навстречу выходу из парка, но тут случилось то, чему объяснения у меня нет. Девушка широко мне улыбнулась, как будто мы были старыми знакомыми. Это была, пожалуй, самая искренняя улыбка за три месяца моего пребывания в этом городе, но в то же время, она таила что-то тёмное и неизведанное, недосягаемое. Она улыбалась и махала мне рукой. Не знаю откуда взялось это чувство, но мне захотелось сделать тоже самое , это было чем-то правильным, верным в тот момент. Я подняла руку и осторожно помахала ей в ответ, а потом улыбнулась. Такой реакции я точно не ожидала: девушка замерла и ошарашено посмотрела на меня, словно увидела на мне кровь, а потом она улыбнулась еще шире и радостнее, повернулась и зашагала в сторону боковой калитки.

***

Я еще долго не могла отойти от произошедшего с утра, а система безопасности внутри меня отчаянно била тревогу. Складывалось впечатление, что я обречена.

Зайдя домой, я побрела на кухню и заварила себе пакетик чая. Взяла телефон. Ничего. Впрочем каждый день одно и тоже. За три месяца моя мать наверняка даже и не вспомнила обо мне. Вся её жизнь сводится к выпивке и мужчинам, ну и разве что к работе в тех редких случаях, когда удаётся полностью протрезветь. Хоть я и презираю это, но я не могу её винить и ненавидеть. В моей памяти она та мать, которую можно назвать близким человеком. Ведь так было не всегда.

Мой родной город меньше этого в два раза, я думаю его можно назвать пригородом. Все знают друг друга, все выставлены на обозрение другим. Ты не можешь затеряться, о тебе не забудут. Сначала это может показаться забавным, но потом ты понимаешь, что вся твоя жизнь это игра на сцене, и если ты допустишь ошибку, тебя забросают помидорами. И я та, кто допустил ошибку.

Я никогда не видела своего отца. Он ушёл от мамы, как только та сказала, что беременна. Она любила его всем сердцем, а он использовал её для удовлетворения своих потребностей и не более. Он сказал, что вернётся, и моя мать ждала его всю беременность, но когда я родилась, а он так и не пришёл, это разбило ей сердце. Однако она не сдалась. Мама сказала всем, что отец уехал на заработки, чтобы мы жили в достатке, и растила меня одна. В городе неполные семьи не считались нормой. Чтобы не вызвать подозрения у "зрителей" , она посвятила себя работе и поддерживала стабильно наше финансовое положение. Она также не забывала про меня. Я знала, что всегда могу на нее положиться. Но я допустила ошибку, которая привела к непоправимым последствиям.

В школе я далеко не была популярной и уж точно не центром внимания всех парней. Я всегда выглядела моложе своего возраста, и они не воспринимали меня всерьёз. Меня это не особо беспокоило, у меня были друзья, мама и достаток. Так было до тех пор, пока мы не перешли в старшую школу, и я не столкнулась лицом к лицу с такой страшной вещью как "первая любовь". Я всегда думала, что никогда не полюблю. У меня был хороший пример из моей семьи , и я знала к чему она может привести, но как оказалось, любовь рано или поздно настигает каждого.

«Тем самым» стал самый горячий парень в школе. Да, примитивнее не бывает. Красавчик, капитан школьной футбольной команды, хорошо учится и просто идеальный парень – Стивен Генрих, при чьем упоминании я вздрагиваю. Но он конечно же был уже занят. И не просто занят, а занят самой популярной, красивой и стервозной девушкой в школе, дочерью местного миллиардера – Патрицией Стюарт. Я никогда и мечтать не смела, что этот парень хотя бы посмотрит на меня, но после одной вечеринки он обратил на меня внимание. Я была вне себя от счастья и не понимала, что происходит. А произошло то, чего никто не пожелал бы, я нажила себе врага в лице богатенькой сучки, которая, применив свои связи, раскрыла всем тщательно скрываемый мной и мамой секрет. На нас обрушился гнев всего города, нас стали называть шлюхами и начали сторонится. Это довольно странно, учитывая 21 век на дворе, но нормальность в моей жизни даже рядом не стоит со мной. Случилось то, чего я так боялась – моя мать сломалась и решила стать той, кем её считают, уходя в забытие с помощью выпивки и мужчин. И она хорошо играет свою роль по сей день. Я думаю она понимает, что эти подонки не заменят ей отца и что счастливее она не станет, но большую часть времени её это мало заботит.

После этого все мои друзья от меня отвернулись, хотя оценивая все сейчас, я понимаю, что не было у меня друзей никогда, а я стала центром внимания парней. Естественно, ведь они все одинаковые, такие, как и мой отец. Каждый хотел воспользоваться мной, поиграть со мной. Я стала легкодоступной лохушкой, какой они считали мою мать. Но самым страшным стал тот факт, что этого хотел и Стивен, который оказался не тем хорошим парнем, которым я его считала. То, что он сделал, умрёт вместе со мной. Больше я не могу без дрожи произнести или услышать его имя, мне стало страшно даже думать о нём. Никто не должен раскрыть этот секрет, иначе, узнав об этом, люди перестанут смотреть на меня нормально. История повторится.

После окончания школы я решила убежать от этой жизни. Я решила начать сначала и не допустить ошибок. Никогда не испытывать тёплых чувств, ведь одной моей большой ошибкой стала любовь.

Мама отказалась переехать. Я думаю она слишком долго играла свою роль, может настолько долго, что это стало не просто ролью. Мне страшно это осознать, страшно потерять ту маму. Я предпочитаю думать, что она отказалась из-за тех мужиков. Так легче. Люди всегда выбирают лёгкий путь.

Я отправила очередное смс, где написала, что у меня всё хорошо. Я не уверена, что мама это читает или ей это хотя бы интересно, но лучше не думать. Я отложила телефон в сторону и посмотрела на время. Нужно в Колледж.

Так как учебное заведение маленькое, то незаметно прогулять или опоздать не получится, тем более в первый день учёбы. Поступить было легко, так как в школе я училась хорошо. По понятным причинам от учителей рекомендацию мне не дали, поэтому пришлось постараться на экзаменах. Это лучший Колледж в городе, значит допустить того, чтоб меня выгнали нельзя. От этого зависит моё будущее.

Я подошла к холодильнику и открыла его. Как всегда один пакет сока, злаковые хлопья, молоко и порционный мёд. Я быстро съела все содержимое холодильника и отпила немного сока. Я с детства приучена мало есть, чтобы мама не сильно тратилась на еду. Никогда не думала, что мне это пригодится. Помыв посуду, я пошла в соседнюю комнату.

Квартира была достаточно маленькой и невзрачной, но дешёвой, как раз то, что мне подходит. Я не гонюсь за красотой. Я бы могла как-то обустроить комнату, но я не вижу смысла. Это не мой дом. У меня его больше нет.

Я зашла в маленькую комнату. Одна кровать, шкаф, стол , кресло и прикроватная тумбочка на фоне голых белых стен – ничего лишнего. Подошла к шкафу и открыла его. Мой гардероб не менялся уже пару лет: пару белых футболок, спортивный костюм, джинсы и несколько свитеров невзрачных цветов. Я полностью обновила свой гардероб с тех пор, как меня стали называть шлюхой. Моим самым большим страхом стало то, что я могу казаться сексуальной и красивой. Если бы я это позволила, то дала бы всем парням зелёный свет, а обозлённым девушкам ещё один повод для ненависти, что привело бы к ужасным последствиям – я могла сломаться и стать той, кем меня считают. Я исключила из повседневной одежды все обтягивающие блузки, юбки и платья; перестала носить обувь на каблуке, краситься и укладывать волосы. С тех пор я так ничего и не купила. У меня нет желания смотреть на себя в зеркало и подбирать себе одежду. Арендовав квартиру, я сразу сняла все зеркала, что тут висели, и оставила одно маленькое в ванной комнате. В большем я не нуждаюсь.

Вытянув из шкафа свитер и джинсы и надев свои неизменные кроссовки, я быстро расчесала волосы, которые в распущенном виде достигали плеч, взяла рюкзак и набросила куртку. Когда я потянулась за ключами, лежащими на тумбе, в дверь позвонили.

От возгласа звонка я вздрогнула. Последний раз в мою дверь звонил Стивен. Кто бы это мог быть? Друзей у меня нет, а все соседи скорее всего сейчас спят. В звонок опять позвонили, и при этом начали стучатся в дверь. Моё сердцебиение ускорилось, воспоминания разом нахлынули, но мне удалось взять себя в руки. Его здесь нет, мне нечего боятся. Я осторожно приоткрыла дверь и присмотрелась. На пороге моей квартиры стоял мужчина. Пока я решала головоломку в голове и пыталась понять, что ему от меня нужно, он заговорил:

- Доброе утро, Мелания! – жизнерадостно сказал незнакомец и тепло мне улыбнулся.

Откуда он знает моё имя? И какое к чёрту доброе утро? Я опустила взгляд на содержимое в его руках. Папка. Папка с бумагами.

- О, это? Это документы на вашу новую квартиру, – ответил мужчина на мой безмолвный вопрос.

Мне наверняка стоило поблагодарить его за чтение моих мыслей, но всё, о чём я могла думать в тот момент, это его слова. Я уставилась на него непонимающим взглядом.

- Да, думаю мне стоит объяснится. Можно мне войти?– опять словно прочтя мои мысли, незнакомец кивнул мне за спину.

Я рассеянно кивнула и приоткрыла дверь. Мужчина улыбнулся мне и уверенным шагом прошёл в коридор. За этот день мне улыбнулись больше раз, чем за весь год. Крупинка надежды на нормальную жизнь забилась в груди, но я сразу же отодвинула её в самые глубины моего сознания, откуда она ещё долго не сможет найти выход. Такого нельзя себе позволять, иначе я снова допущу ошибку. Этого не должно повториться.

Закрыв за гостем дверь, я кивком пригласила его пройти на кухню. Он осторожно присел и украдкой посмотрел на меня. Я бы предложила ему кофе или чай если бы он у меня был, а так как ни того, ни другого у меня не имелось, то мне ничего не оставалось как молча сесть напротив него. Почувствовав затянувшуюся неловкость , он начал объяснять:

- Меня зовут Чарльз Гобберман. Я пришёл от владельца квартиры. Мы вынуждены вам сказать, что в скором времени, а точнее сегодня, вы будете выселены из квартиры. Заранее извиняемся за причиненные неудобства.

Пять секунд я молча смотрела на него, еще пять секунд до меня доходил смысл сказанного, а потом на меня снизошло понимание, и я захотела вернуться во времени на десять секунд назад. Такого просто не могло случиться. Почему я? Что я сделала? Где теперь искать новую квартиру? Учебный год уже начался и весь город переполнен студентами, наверняка свободных квартир уже не осталось. И что это за имя такое? Он как будто принц из Англии.

- В связи с таким резким неаргументированным выселением мы решили позаботиться о вашей дальнейшей судьбе и нашли свободную комнату для вас,–прервал мои размышления Чарльз.

Я начала сомневаться, не озвучиваю ли вслух свои мысли, но судя по его умиротворённому лицу, этого не было.

- Комнату?-мой голос был глухим и осипшим. Я ни с кем не разговаривала уже больше дня.
- Да, в общежитии твоего колледжа,–он явно был рад услышать от меня хоть какую-то имитацию человеческой речи, а не читать мои мысли, поэтому ответил быстрее, чем следовало.

Не знаю что его ошарашило больше в следующие десять секунд: выражение ужаса на моём лице или непонятный звук, похожий на стон, который вырвался из глубины моего подсознания. Я крепко ухватилась за угол стола и постаралась как можно скорее взять себя в руки, что получилось у меня не так хорошо, как хотелось.

- В общежитии колледжа?- надрывисто спросила я.
- Да, мы подумали, что это не самая плохая идея, учитывая, что ближайшее свободное жилье находится далеко за городом в криминальном районе, куда боятся ходить все бывалые жильцы города, не говоря уже о маленьких приезжих студентках,– ответил Чарльз довольно спокойно. Наверное, он уже пришёл в себя после случившегося.

Я уже всерьёз задумалась над криминальным районом и подумала, что это может не так уж и плохо, как меня снова прервал "читающиймысличеловек":

- Слышал недавно там убили несколько туристов, который забрели туда по незнанию,– видя, что сказанное не возымело эффекта он продолжил,–и изнасиловали несколько студенток, которые сняли квартиры в этом районе,– я вздрогнула, и он понял, что попал в цель.

Криминальный район явно ушёл в конец списка вариантов, который состоял из двух пунктов, первым из которого был "общежитие моего колледжа". Самый страшный кошмар во плоти. Я надеялась, что смогу остаться незамеченной, если буду жить одна в тихом спальном районе и просто появляться на лекциях. Мне не надо было бы ни с кем пересекаться, общаться и тем более жить. Было бы легче сохранить мои выстроенные стены и уберечь себя от угрозы сделать ошибку, но видимо высшие силы не разделяют моего мнения. Какая ирония.

- Вам нужно только подписать эти бумаги и вы сможете заселиться прямо сегодня. Деньги, которые вы заплатили наперёд за квартиру, мы передим вашему следующему арендодателю, т.е. колледжу, так что кроме внезапного переезда и сбора вещей, мы вас не обременим. Поставьте здесь подпись, пожалуйста,– доставая бумаги из папки и указывая ручкой на голый прочерк, сказал Чарльз.

Я с усилием вспомнила свою подпись и расписалась в нужном месте. Подняв голову, я оказалась под пристальным взглядом гостя.

- А сейчас я вынужден попросить вас собрать вещи и выселиться,–произнёс Чарльз. В моём воображении он зачитал мне смертный приговор.
- Сейчас?
- Увы, должен подтвердить. У вас есть пятнадцать минут.
- Почему так мало?–видимо я уже в состоянии вести нормальный диалог.
- Мне жаль, но у меня назначена встреча, а ваш съезд из квартиры должен пройти под моим наблюдением. Таковы правила,- сочувствующе сказал Чарльз.

Думаю на моём лице было видно всё отчаяние, так что мужчина старался особо не разговаривать со мной во время сбора вещей. Он всё время осматривался, и в один момент я поймала на себе его взгляд, в котором определённо читалась жалость, хоть Чарльз и пытался её скрыть. После того, как все мои вещи поместились в один небольшой чемоданчик и маленький спортивный рюкзак, жалость в его взгляде была гораздо ощутимее, хотя держался он молодцом, прямо как член королевской семьи.

Мы оба вышли за дверь, и я отдала ключи Чарльзу, сказав, что дубликатов у меня нет. Тот закрыл дверь и положил ключи в карман.

- Спасибо за ваше согласие и оперативность. Надеюсь мы принесли вам не слишком много неудобств и вам понравиться ваша новая комната. Мне нужно спешить, до свидания,– сказал на прощание мужчина и начал спускаться по лестнице.

Я рассеянно кивнула и не нашлась, что сказать. Обречённость и неизбежность вытеснили все мысли из головы. Я в последний раз посмотрела на дверь моего мирного убежища. Мужчина остановился на ближайшем лестничном проёме, обернулся и сказал слова, которые я запомнила навсегда:

- Удачи, Мелания Вудвел, она тебе будет нужна ещё долгое время,– сказал мужчина, загадочно улыбнулся, развернулся и скрылся из виду, оставив меня в полном недоумении.