Глава 10. Тот, кто слышит звёзды
Айка шла по пустыне до тех пор, пока ноги не перестали чувствовать землю. Кулон направлял её — не словами, не картами, а ощущением: куда-то туда, к северо-западу.
Она не знала, сколько прошло времени. День? Три? Лишь песок, небо, и голос отца где-то в сердце: не сдавайся.
На закате она увидела холм, поросший сухими деревьями. Там стоял шатёр, тёмный, простой. Возле него — человек.
Он был юн, почти её ровесник, с тонкими чертами лица и глазами, что сияли, будто в них отражались звёзды.
— Ты пришла, — сказал он, даже не спрашивая имени. — Я слышал, как шепчет твоя магия. Она зовёт.
— Кто ты? — спросила Айка, осипшим голосом.
— Меня зовут Алан. Я слышу звёзды. Я Хранитель воздуха.
---
Он дал ей воду, еду и позволил отдохнуть. А ночью, когда мир успокоился, они сидели у костра, и Алан рассказывал:
— Нас было шестеро. Наследники старой крови. Но двое предали. Один погиб. Остались только я… и, теперь, ты.
Айка слушала и чувствовала: всё только начинается.
— Я больше не одна, — прошептала она.
— И ты не должна быть одна, — ответил Алан. — Мы найдём остальных. Ты — как пламя. Я — как ветер. Вместе мы сильнее.
---
На рассвете Айка вышла из шатра. Пустыня была тихой.
И вдруг — ветер.
Сильный, живой.
Из песка, из горизонта, словно из самого солнца, появился силуэт.
Он шёл медленно, но уверенно.
С мечом на спине. В запылённой одежде.
С глазами, которые она узнала сразу.
— Райан… — дыхание Айки перехватило. — Ты… жив?
Он остановился перед ней.
Улыбнулся.
— Ты же не думала, что я оставлю тебя одну.
И в эту секунду весь её мир будто снова стал настоящим.
Она бросилась к нему. Впервые — не потому что боялась. А потому что скучала. Потому что чувствовала.
Он обнял её крепко, молча.
— Я нашёл тебя, — прошептал он. — И никогда больше не отпущу.
Айка прикрыла глаза. В его объятиях не было защиты — была сила. Та, что не из магии. А из чувства, что только зарождалось.