Скромница

– Мисс Харрис, пожалуйста, сохраняйте спокойствие, – попросил офицер.

Мия проглотила комок отчаяния и снова рухнула на стул.

Она находилась в участке уже несколько часов, кутаясь в колючий тонкий плед синего цвета. Это было большое, хорошо освещенное помещение с множеством столов и перегородок. Полицейский сидел напротив нее, заполнял бумаги, пил крепкий кофе и перезванивался по телефону с отделами. Офицер Голди среднего роста, худощавый и с огромными круглыми глазами, взъерошенными каштановыми волосами, очень серьезный и жутко уставший. Он задавал Мие много вопросов, не на все она смогла ответить, на некоторые просто не хотела, а в сущности ей было наплевать. Ведь когда полицейский кортеж погнался за старшим Ваном, взяв после под стражу каждого, кто с ним был, под прицел попал и Джей. Его арестовали и увезли в наручниках на одной из машин с решёткой.

Учителя Ли отправили на скорой под конвоем. После того как ему станет лучше, его тоже задержат и немедленно предъявят обвинения. А Руби, эта чертова девица просто исчезла, как ветер в поле. Мия никак не могла сообразить, как ей это удалось, в какой момент она растаяла на глазах. Возможно, когда прощание с Джеем затянулось? Или еще раньше?

Оказалось, что полиция не один год наблюдала за бизнесом Вана. Они присматривали за всем происходящим, заслали своего крота в систему и долго ждали, когда Юншен наконец оступится. И когда ситуация накалилась до предела, а доказательств стало предостаточно для выдвижения обвинения, был отдан приказ свыше: поймать.

Голди не думал, что Харрис имеет прямое отношение к делишкам Ванов, он выдвинул версию, что девчонка стала жертвой обстоятельств. Но говорить нечто подобное вслух не стал – выжидал, мало ли что. Разные ситуации бывают, и самый милый снаружи ангел может оказаться тем еще дьяволом.

– Мия! – послышалось сзади.

Она обернулась. У высоких дверей стояло двое.

– Мама! Папа!

Плед слетел, едва не запутав ее ноги. Мия рванула вперед, угодив в объятия матери. Викки крепко прижимала дочь к себе, почти задыхаясь от слез. Зак накрыл их обеих кольцом трясущихся рук. Они переживали, не спали ночами, сходили с ума. Зак заливался алкоголем, брал себя в руки, а после снова хватался за стакан. Долгие месяцы без дочери показались клоакой огненной. Хуже была неизвестность. Викки, которая всегда следила за собой, тщательно ухаживала, совершенно позабыла, что это такое. Ее морщинки возле глаз стали четче, а под ресницы залегли темные круги, черные корни волос отрасли вместе с сединой.

– Ты в порядке? – Викки судорожно осмотрела раненое лицо Мии. – Тебе нужно пройти обследование.

– Все нормально, правда, – помотала она головой, улыбаясь и глотая слезы.

Взгляд ее поднялся, и за спинами родителей она увидела ту, кого никогда бы не ожидала увидеть здесь.

– Бабушка? – едва слышно произнесла Мия, пристально смотря на женщину через два стола от нее.

Годы ее не пощадили, она стала совсем старенькой, благородная осанка теперь поддерживалась тростью, а серебряные волосы полностью покрыли идеально ровный пучок на голове. Холодные глаза Лаванды не выдавали в ней отчаяния, она с такой знакомой флегматичностью и правильностью подошла поближе, немного качаясь и прихрамывая.

– Я рада, что ты цела, – Лаванда погладила внучку по щеке.

Было в этом что-то необычное, сокровенное, теплое.

Мия шмыгнула носом, нерешительно шагнула вперед, робко протянув ладони бабушке. По лицу Лаванды покатилась скупая слеза, легкая дрожь пробила ее тело, но она оставалась тверда, как скала, до тех пор, пока внучка не обняла ее. Тогда такая знакомая надменность отступила. Морщинистая ладонь с теплотой пригладила вихрь каштановых волос.

– Офицер, мы можем ехать? – спросил Зак.

Голди смерил всех Харрисов взглядом.

– Да, на сегодня вы свободны. Но попрошу оставаться на связи. У нас есть еще вопросы к Мие, – он направил строгий взгляд в янтарные глаза. – В скором времени мы попросим вас приехать в участок еще раз.

– Спасибо, офицер, – ответила Викки. Она благодарила за то, что они нашли ее ребенка, позвонили.

Вчетвером они вышли на парковку возле полицейского управления, Зак помог Лаванде забраться в автомобиль. Мия удивилась, раньше эти двое не смогли бы чай вместе попить, не то что прикасаться.

Высадив бабушку у ее дома, они попрощались, Мия пообещала ей позвонить, как проснется, и пожелала спокойной ночи, все еще глотая комок неловкости. Остаток времени до своего дома они проехали молча, но стоило перешагнуть порог, как тишина раскололась.

– Завтра с утра поедем в клинику, пусть сделают снимки, проведут обследование, или что там нужно, – Викки говорила уставшим голосом, пытаясь не проявлять никаких истерических эмоций.

Мия огляделась. Гостиная была в запущенном состоянии, в углах стояли пустые бутылки водки, крепкого джина, на столе валялись этикетки от каких-то снэков, зеркала запылись, по полкам будто ураган прошелся. Мгновенно стало так стыдно за те мысли и эмоции, что она испытывала на пляже.

– Я знаю, что вы хотите знать правду, – Мия решила не ждать того неудобного вопроса, который так или иначе прозвучит невовремя. Для такого никогда не бывает правильного времени. – Боитесь, что со мной что-то сотворили или сделали.

– Детка, ты не должна, – начала успокаивать Викки.

– Мы можем подождать, – подхватил Зак. – Главное, чтобы твое состояние...

Он не успел договорить.

– Не нужно этого, – она повертела головой. – Не надо додумывать, не надо терзать меня этим, – ее уставшие глаза заволокло влагой. – Вы должны знать правду, мою правду, а не то, что вам скажут полицейские. Их правда будет удобная, но услышьте сначала меня.

*****

«Продолжается расследование громкого дела о работорговле, в котором замешан один из высокопоставленных чиновников США. Напомним, что незаконные перевозки осуществлялись из Азии посредством морского и сухопутного транспорта. На данный момент группа обвиняемых, прибывших на территорию Соединенных Штатов, задержана. Следователи обнародовали новые подробности: помимо главных подозреваемых, в автомобиле была обнаружена ранее пропавшая без вести Мия Александра Харрис... Мы будем следить за развитием событий. К другим новостям. Сегодня ожидается церемония...».

– Как непрофессионально, – уставившись в телик, произнесла Мия.

Она валялась на диване, обняв большую подушку, в руке держала пульт, бесцельно листая каналы, пока не наткнулась на выпуск новостей.

Саманта Тернер сидела по ту сторону голубого экрана в элегантном костюме и читала с суфлера. Прошло чуть больше месяца с выпускного, а она уже блистала в утреннем эфире, ослепляя телезрителей красотой и белозубой улыбкой.

– Зря ты так. Она не ожидала увидеть твое имя, потому и запнулась. Кофе будешь? Молоко? Может, чай? – Викки специально перечислила несколько вариантов в надежде на то, что ее дочь все-таки поест, а не очередной раз будет голодать. Ибо это продолжалось уже неделю. – Я могу сделать тыквенный суп.

– Ты же не умеешь его готовить.

– Я закажу тебе пиццу.

– Не нужно.

– Нет, нужно, тебе нужны силы.

– Что спорите? – Зак вошел в гостиную и приобнял жену за талию.

– Смотрим на Саманту, разбираем профессиональные ошибки, – отмазалась Мия.

– Вот оно как, – протянул отец и сел в кресло. – Она, кстати, заезжала, когда мы подали в розыск. Спрашивала, нужна ли нам помощь.

– Хм, – равнодушно приняла девушка. Она повертела в руках телефон, разблокировала экран в надежде на уведомление, но там ничего не было.

Зак и Викки переглянулись.

– Отвлекись немного, – процедила женщина, пытаясь не выказывать раздражения. – Детка, пойми, его могут посадить, и неизвестно еще по какой статье – никто ведь не знает, чем они еще могли заниматься. Нам повезло, что с тобой ничего не случилось. Ты слышала, что по новостям передавали? У них вся семья такая...

– Его задержали до выяснения обстоятельств! – выкрикнула Мия, чувствуя, как закипает. – Не смотрите так на меня, он ни в чем не виноват и никогда не делал дурного!

– Мия, послушай. Я тебе верю, но Джей оказался совершенно не тем человеком, за кого себя выдавал, – вступился Зак. – Мало ли что он еще скрывает.

– Я не хочу кормить ваши сомнения! Не надо со мной разговаривать так, будто я идиотка с одурманенным мозгом. Я не слепо влюблена в дерьмового парня, чтобы следовать за ним во что бы то ни стало! Он мне никогда не врал и никогда ни к чему не принуждал! Если хотите продолжить этот разговор, то, боюсь, мы сильно поссоримся. Я к себе.

– Мия! – попыталась Викки.

– Дай ей время, – глухо донеслось до ушей.

Время шло, но ничего не менялось. Расследование проходило медленно, закрыто от посторонних. Обо всех нюансах Мия узнавала от адвокатов, потому что саму ее не пускали. Никаких свиданий, звонков и писем. Иногда в голову приходили абсурдные мысли, что Джея по-тихому вывезли из страны, продолжая вешать СМИ и ей самой лапшу на уши.

«Задержать до выяснения обстоятельств», – эта расплывчатая юридическая фраза, обещающая временное пребывание под стражей, пока не будут выяснены все обстоятельства дела, не внушала доверия.

Через несколько дней таблоиды запестрили фотографиями учителя Ли, как его выводят из здания больницы и грузят в черный фургон с желтой надписью «полиция», а потом молчание. Ничего. Никто ни о чем не знал. Адвокаты объявили режим тишины, скидывая совсем скудные сообщения о состоянии своего клиента: «жив, здоров», «без изменений».

Забыться не получалось, все мысли возвращались к Джею, пожирая мозг изнутри. Песни «Black Rabbit» стали чужеродными, отголоском наивного прошлого, а строчки, что подбадривали ранее, стали раздражать.

«Мне без тебя невозможно,

Мне без тебя никак,

Что в мире казалось возможным,

Всё обращается в прах.

Любовь эгоистична, детка.

Хватай, держи и крепко обнимай.

В твоих поцелуях сладких щадящий нежный дурман.

Мы справимся вместе. Доверься.

Улыбкой путь освети».

Мия шла по улице, в одном наушнике играла песня «Without you». Каждая строчка била вспышкой: поцелуи, объятия, разговоры... Все о нем.

Сегодня было пасмурно, ветрено, зеленые листья шелестели, пахло озоном. Мия глубоко вздохнула и прикрыла веки, мелодия почти закончилась, солист дотянул последнюю ноту. Она распахнула глаза, завидев недалеко знакомую походку. Чарли нес что-то в тяжелом пакете из небольшого магазинчика. Кроссовки его промокли – видимо, не раз ступил в лужи от утреннего дождя. Харрис остановилась. Наконец водянистые голубые радужки замерли. Парень замедлил шаг.

– Только не спрашивай, как я, – действуя на опережение, предупредила Мия.

– Не буду, – уголок его губ дернулся. – Хочешь мятных конфет?

– Да. И стакан теплого какао.

– Прохладно.

– Да.

– Моя мама будет рада тебя видеть, но, боюсь, она не так тактична в разговорах. Поэтому ко мне пойти мы не можем.

– Несомненно.

– Тогда сядем на лавочке и выпьем что-то горячее из того киоска, где всегда слишком много сахарного сиропа?

– Да, – кивнула она, почти улыбаясь.

Чарли посильнее взялся за пакет.

– Пойдем, – его лицо выглядело спокойным.

Они немного прошлись вдоль улицы до той самой скамейки, которая была напитана влагой и совершенно не располагала к посиделкам.

– Как свадьба?

– Прошла.

– Мгм. Поздравляю, – Мия тут же захотела спрятать голову в песок. – Прости, что все пропустила.

– Ну, ты не виновата. Была занята.

– Да, говорить про новости гораздо веселей, чем быть ими, – рассмеялась Мия, а Чарли подхватил.

Щепотка истерии переросла в какое-то сумасшествие. Она смеялась над глупостью, но, наверное, впервые за долгое время без напряжения в теле. Ей была необходима разрядка, ей был необходим ее друг и это дурацкое приторное какао с кокосовым сиропом.

*****

Мия сидела на старых деревянных садовых качелях на внутреннем дворе дома. Она отталкивалась носком белого кроссовка, легонько покачиваясь туда-сюда. Август выдался жарким. Даже в коротких джинсовых шортах и тонкой розовой майке тело парилось.

Викки вынесла воды со льдом, на кромке стеклянного стакана нелепо красовался криво порезанный лимон. Она протянула напиток дочери и бухнулась рядом с ней, раскачивая качели в такт ее движениям.

– Спасибо, – большой глоток освежил девушку. – Папа все еще злится?

– Немного, – Викки пожала плечами и прильнула ближе к Мие, забросив свою руку на ее плечо. – Мия? Ты уверена?

– Мам, я не могу все время сидеть и грустить. Здесь в четырех стенах я схожу с ума.

– И поэтому ты просишь меня отпустить тебя сходить с ума в одиночестве.

Неделю назад Мия поняла, что больше не в силах сидеть и грустить. Время сгорало как спички, а вместе с ним движение в будущее. Она решила вернуться в Нью-Йорк, уточнить детали восстановления в университет, заняться собой, поменять обстановку. Ибо последний месяц походил на день сурка: проснуться после полудня, покушать, посмотреть уйму бессмысленного на «Ютуб» и заснуть после шести утра. Ей пришлось оставаться в режиме безграничного ожидания, тихого, молчаливого, пустого. Адвокаты не радовали, офицер Голди тоже, а душить себя слепой надеждой стало насилием.

– Я сниму небольшую комнатку, это никак не отразится на общем бюджете.

– Ну уж нет. Если и снимать, то что-то приличное. Я дам тебе, сколько необходимо денег, и ты будешь жить в хороших условиях, без живности и дурацких соседей. А папа, он смирится.

– Надеюсь, – Мия осушила остатки в стакане и задумчиво подняла взгляд в небо, где высоко летела стая птиц.

– Только пообещай одно, что будешь отвечать на все звонки, даже если неудобно.

Мия кивнула.

– И мы будем приезжать в конце каждой недели первое время. Думаю, бабушка тоже захочет видеть тебя чаще, она привыкла, что ты снова в ее жизни, – причитала женщина.

– Мам, что, если это не закончится никогда? Я буду всю жизнь несчастна?

– Ну что ты такое говоришь? – Викки успокаивающе погладила дочь по голове. – Все разрешится. Вот увидишь.

– Мне кажется, я потеряла всякую веру.

Викки тяжело выдохнула.

– Когда мы с твоим папой начали встречаться, то никто в нас не верил, а когда появилась ты, нас сочли безответственными кретинами. Честно, когда нам приходилось вкалывать почти сутками, я тоже потеряла всякую веру, потому что ничего не получалось. Зак был чересчур мечтательным, а я – инфантильной дурочкой. Но потом все поменялось. После самой темной ночи наступил рассвет, – последнее она произнесла так претенциозно, что сама засмеялась с банальщины. – Мораль такова, что главное – не отчаиваться. Все еще будет, нужно набраться терпения.

P.S Подписывайтесь на мой аккаунт♥. Не жалейте звёздочки и комментарии для истории ♡ Это поможет мне удерживать книгу в топе, продвигать новые истории и вдохновляться на продолжение. ♥Спасибо, что вы со мной♥