Мёртвый Мир SAVE

20:48

"— Люк в пустоши? Нет, им туда не добраться. Тот завод?"

Мир инвертируется, но при выходе она видит лишь новостройку, пусть место и верное.

"— Канализация у реки?"

Переход. Решетка на месте, заросшие грязью люки не сдвинуты.

"— То самое место?..."

— Блять.

Уже издали видна полукруглая дырка в бетонной стене. Входов ТУДА в два раза больше, но она не думает, что нужно искать ещё. Ночное зрение выхватывает редкие следы на подмерзшей грязи — детские и взрослые. Её ноги примерзают к земле ещё на подступах к дышащему сыростью проходу.

— Чёрт...

Силуэт в пальто разворачивается и быстрым шагом уходит прочь.

— Кар? — Вертится под ногами птица, напряженная настроением хозяйки. Та подхватывает ворона на руки и усиленно взьерошивает перья на загривке.

— Ну, раз эти идиоты сами туда сунулись, пусть сами и разбираются.

— Кар?

— Да не могу я! — Николь устало прижимается затылком к металлу большой трубы за ней. Голос превращается в шепот. — С—сука. Ни за что!

Ворон сочувственно толкается головой.

— Но я же убила Этого, так? Обито мог создать костюмы, но он не стал бы помогать тому психованому дяде мелкой!

— Кар—р?

— Да, люди меняются — Я изменилась. Выросла. Я видела как растёт этот город, мать его! Но это другое, понимаешь? Я не могу просто взять и пойти ТУДА.

Во рту горячо от слез. Маска уползла под кожу. Отпустив птицу, она бьет себя ладонью по щеке.

— Соберись! — Оплеуха. — Идиотка! — Лоб таранит кирпичную стену, в глазах на мгновение темнеет. — Ссыкло! — На этот раз боль пробирается даже через нейро—блокировку. Пошатываясь, будто пьяная, Николь добирается до фальшивой стены. Замаскированный под часть конструкции вентиль скрипит, пока старые механизмы раздвигают панели, обнажая прямоугольную бездну.

— Куро, за мной.

Шаг вперёд. За спиной грохочет, задвигаясь, выход.

21:14

— Ты можешь открыть их удалённо?!

— Нет! Ноут там!

Какая—то мелкая тварь кусает в бронированный сапог, но улетает обратно к бутону. Индикатор уже жёлтый, ещё несколько минут в ускорении и он не сможет даже включить меч. Девочка выдохлась тоже, но готовит новый бросок режущего ветра. Из—за сирен он почти ничего не слышит, но воздух вибрирует от гортанного воя.

— Ничего, если продержимся, они пропадут сами! Наверное...

Несколько мутантов, обожравшиеся чужих останков сливаются в одного. Гора плоти замахивается костяным лезвием. Подняв мечи, Лайт блокирует удар, но вместо того чтобы сломаться, лапы пригибают своим весом. Черный контур их тонок, так что виден лишь когда опасно близок к глазам. Чьи—то когти скребут по спинной броне. Тени резко прыгают куда—то в сторону, будто от невидимого софита. Через грудную клетку мутанта проламываются пять острых лезвий и туша опадает, на мгновение открывая взгляду забрызганную нефтью маску. Вокруг смыкается тьма.

Стальная хватка стискивает рёбра не смотря на костюм, нос утыкается в острое плечо. Они единственная опора в лишенной верха и низа темноте. Красный свет вернулся.

— Ложись!

На голову упали чёрные перья. Краем глаза Лайт засёк сжавшуюся под другим крылом девочку. За спиной что—то взорвалось. Одна за другой замолкли сирены. В комнату медленно вползал озоновый запах распадающейся мутантской плоти, её ошмётки изляпали стены над бассейном и остатки бронестекла. Резким движением наёмница поставила их обоих на ноги. Маска уползла под кожу.

— Идиоты! Дебилы! Дауны! КАКОГО ХРЕНА ВЫ ЗДЕСЬ ЗАБЫЛИ?!!! Мелкая, ты вообще?! А ты!.. У тебя три, мать их, грёбаные секунды, чтоб дать мне причину не сбросить твою недоразвитую бошку обратно!

— Ник, стой! — Прошмыгнув под активной жестикуляцией, Кэролайн обхватила чёрное пальто. — Это была моя идея! И придти сюда, и Лайта позвать тоже!

Уронив лицо в тактическую перчатку, Николь простонала. — Дурак — дурака... А теперь валите отсюда, чтобы я успела всё убрать, пока никто лишний не припёрся.

— Подожди, — Лайт жестом обвел засыпанные стеклом приборы, — Так это не ты все здесь восстановила?

— Чё? Корги, те головка не бо—бо? Я б в жиз...

Договорить она не успела, складываясь как обесточенный андроид. Попытавшаяся удержать её девочка, только хлопнулась на пол сама, в ужасе разглядывая яркий хвостик усыпляющего дротика.

— ... Не вер—нулась... С—сукин—т, с...

— Сенсей?

Стоящий в проёме гермодвери, шагнул на свет держа пневмат затянутой в рубцовую ткань как в грязную кружевную перчатку рукой. — Здравствуй, Волк. Я хотел бы задать тот же вопрос.

— Ну... Мы... Откуда вы знаете об этом месте?

— Он его и построил! — Сбросив с себя шоковое оцепенение, Кэролайн выхватила пистолет, направляя его на старика в широкой китайской шляпе. — Так, мистер Обито?

— Шень. Но я польщён, что мои скромные поделки заставили перепутать нас.

— Но... Она сказала что убила вас.

Сюрикен цокнул точно по стволу, запечатывая пистолет в ледяную корочку. Отшвырнув его Кэролайн привстала в защитную стойку, но струна будто тоже покрылась льдом.

— Хорошо, Цапля. А теперь, запри их в карцере. И попытайся на этот раз не разочаровать меня. Феникс, отнеси предательницу на стенд.

— Нет! — Собрав остатки аномальной энергии в ногах, Лайт метнулся наперерез красному и желтому стражам, но вместо плавного перехода в ускоренное состояние, лишь угодил в экзоскелетную хватку Тигра. Индикатор как в насмешку показывал медленно ползущую вверх шкалу.

— Бесполезно, Волк. А ведь я надеялся, что ты займёшь достойное место в моём новом мире. Но я всё ещё благодарен за то что ты привёл сюда обе цели, пусть и с запозданием.

Синий подобрал пистолет и стряхнув в него ледяную корку направил на Кэролайн. Девочка гордо вздёрнула подбородок, игнорируя угрозу. — Что ты с ней сделал, старый псих? Зачем вообще всё это?!

— Морфий? Чтобы не сопротивлялась. Нормального человека такая доза бы убила.

***

— Ну ты, блин, учудил конечно. — Оказавшись за поворотом, Цапля подрастерял мину грозного прислужника и сняв затрудняющую речь маску принялся болтать. — Слушай, да не парься ты так! Я с сенсеем поговорю, в миг остынет.

Лайт молча кивнул устремив взгляд в пол. Не дождавшись от него иной реакции, Цапля переключился на угрюмо переставляющую ноги Кэролайн.

— Эй, девочка, это же твоё?

Сумка с ноутом закачалась на вытянутой руке.

— Ну?

— Держи. Только сидите тихо, окей? А там сенсей всех отпустит, он же отходчивый, в додзё вон, поорёт порой и тут же извинится. А и вот ещё.

Подождав пока Тигр сгрузит обезоруженного Лайта в дальний угол сероплиточной комнатки, парень уложил ему на колени порядком потрёпанного ворона в смирительной рубашке из заскотченного пакета.

— За этим последите тоже. Только чур не выпускать, я не знаю почему, но эту конкретную птицу сенсей просто ненавидит.

Нейрошлем перемигнулся диодами, обозначая загрузку. На хирургическом стенде включилась подсветка. Старик коснулся клавиш на прозрачной панели, приводя в движение сверкающие хромом манипуляторы. Феникс замер по ту сторону стекла. Лазерный скальпель вспорол кожу вокруг отливающего сталью позвоночника. Сконцентривовать вспышку и отправить прямо в лысеющую голову... Но нельзя. Отвернуться? Но это наказание самому себе. Манипуляторы отводят мышцы, вытягивают позвоночник наружу, перебирают секции. Верхняя немного повреждена. Это она сама сделала? Лица Николь не видно, но можно разобрать смазанные наркотиком оскорбления. Хорошо, что она не чувствует боли. У сенсея видено только нижнюю часть лица, он раздраженно проговаривает информацию с множества мониторов. Лазерный скальпель уходит чуть дальше положенного и пол заливает неестественно темной кровью. Но кажется сенсей уже нашёл что искал.

Удовлетворённо качая головой, он устремляется к компьютеру. Страж не особо понимает, что именно он делает, но полупрозрачные детали собираются в механическое сердце. Рядом начинает работать принтер, одну за другой извергая крохотные детали. Тело со вскрытой спиной перегружается на каталку андроида—помошника. Капсула самоочищается и тонкие робо—лапки начинают собирать мерцающий так же как и уничтоженый наёмницей Росток, механизм, размером не больше кулака. Лишь когда светящущюся в аномалитной клетушке сердцевину облекают волоконца искусственных мышц он понимает что это. Сенсей садится на край капсулы и расстёгивает верхнюю пуговицу лабораторного халата. Нет на это он смотреть не будет. За стеклом слышно как начинает работу хирургический аппарат. Про себя он отсчитывает минуты. Через двадцать одну раздаются шаги.

— Феникс, садись в машину, нам нужно к источнику благословения.

— Вас понял. — Бросив взгляд назад он шепчет под маской. — Мне жаль.

04:20

Из света в карцере только экран планшетноута и зарешёченое окошко в двери. Лайт дышит глубоко и ровно, как на тренировках. Сперва разогнать свой разум, потом тело — чтобы не было дезориентации. Шкала восстановилась наполовину. Но какая уже по счёту попытка оказывается неудачной. Девочка сидит скрестив ноги, глаза бегают по строчкам. Он начинает мерять шагами камеру. Безмозглый корги, задающийся вопросом: "стоило ли оно того?"

Дверь открывается. Кэролайн быстро суёт ноут в сумку. Немногословный как и всегда Тигр кивком указывает направление. Они идут в бывший зал для тренировок. Это можно понять по груде оплавленых манекенов в углу и горелым останкам декораций. Сенсей, с непривычно прямой спиной, стоит в центре зала рядом с Цаплей, уставившись в планшет. Из множества ламп горит всего пара и зал скрадывает полумрак. На белом кимоно вьются алые драконы.

— Здесь? Отлично.

Лайту хочется сказать что—нибудь в своё оправдание, но мозг упорно отказывается подкидывать хоть какие—нибудь идеи. Цапля за старческой спиной жестами пытается подтолкнуть к началу разговора. Оторвавшись на секунду от экрана, сенсей взмахом руки указывает на вошедших.

— Убить.

Цапля прикладывает ладонь к уху. — Что вы сказали?

Покосившись на него, сенсей рявкает. — Убить! Предателя и аномалку.

Страж в желтом скрестил руки на груди. — Нет.

— Тигр, не разочаровывай меня.

— Сенсей, послушайте, здесь просто случилось небольшое недопонимание. Он же не знал до конца Что и для Чего мы делаем! Нам просто стоило рассказать ему чуть раньше, человеческий фактор, что поделать. Лайт, ты ведь не сильно обиделся?

Голосовые связки наконец поддались. — Вы знали что это он создаёт титанов?

— Чего? Сенсей о чём он?

— Не слушайте его, мальчик просто поверил в ложь. А теперь выполняйте приказ!

— Никак нет! — Отпрянув, Цапля выдернул из ножен рукоятки и не активируя клинков, выбросил их в сторону.

— Лайт наш друг. — Подтвердил Тигр, повторяя жест сокомандника.

— Вы убьёте их сейчас же! — Не дождавшись никакой реакции, Шень со свистом втянул воздух сквозь зубы. — Ну хорошо, у меня нет времени.

Щелчок пальцев эхом разнёсся по залу. Четверо не желающих воевать переглянулись ожидая неведомой опасности. Двое из них согнулись пополам выплевывая пошедшую горлом аномальную кровь. Белое кимоно метнулось в темноту. Двое стражей упали на пол, под собственные булькающие вскрики. Костюм Тигра порвали беспорядочные наросты бронепластин.

— Пьер?

Девочка потянула за рукав, пытаясь увести хоть куда—нибудь от обращающихся в мутантов.

— Том?

Руки Цапли вытянулись, изгибаясь в противоположную сторону. Кожа расплавилась, почернела, ображаясь в кожистую перепонку длинношеего птице—ящера. То что было Тигром не без труда поднялось на ноги. Слезшая с лиц кожа обнажила деформирующиеся черепа. Тело будто схватил паралич, костюм давил став слишком тяжелым. Панцирь дошёл до рук, прорастив на них шипастые кастеты. Заметив двух людей прямо у себя под носом, мутант прищурился, вылавливая их ауры в аномальном спектре и раскрыв большую, в пол головы, пасть, потянулся к ним растроеным языком.

Хлопок веера оставил от него кровоточащий обрубок. Мутант взревел, привлекая внимание второго. Птеродактиль хлопнул крыльями, но ударился об потолок и рухнул. Бросившись врассыпную, они укрылись за тонкими перегородками с рисунком кирпича.

— И что теперь?!

— Я не знаю. Видишь выход?

На секунду прикрыв глаза Кэролайн ответила. — Нет! И тут же ушла в перекат, спасаясь от острого клюва.

В руку ткнулась рукоять брошенного клинка. Машинально схватив её, Лайт почувствовал как аномальная энергия впервые за прошедшие часы пробегает по нервам. На долю секунды они становятся единой, зеленоватой как морская вода молнией. Для девочки. Ему кажется что уже неимоверно поздно, и когда ни одна из дверей не желает поддаваться, будто отталкивая аномальный клинок, остаётся единственный путь. На нём виден каждый выпад, совершенный в надежде вскрыть основой узел мутации. Две горы плоти падают на пол. Больше не люди. Больше не двигаются. Загривок — спинной мозг — место где установлен коннектор для костюма, он догадался не сразу. В бешенстве он сдирает с себя хаори, ткань костюма рвётся избавляясь от деталей брони, он частей экзоскелета. С наёмницей несправедлив был мир — он проиграл собственной глупости. Не видя ничгео кроме слёз, Лайт рухнул на колени, вцепляясь в волосы перемазанными в больше не красной крови пальцами.

Девочка опускается рядом, собирая его руки в свои.

— Эй ты как? Слушай... Я оставила флешку в одном из компьютров. С прогой для удалённого доступа, понимаешь?

Замутнёные слезами глаза сфокусировались на источнике звука. — А?

— Этот старик собирается стать чем—то вроде супераномала, почти все записи сводятся к этому. Ну же! Надо найти Никс пока не стало слишком поздно! Так, где там система безопасности? — Отвернувшись к чудом уцелевшему в сумке планшетноуту, она несколько минут сосредеточенно бегала глазами по экрану, пока не наткнулась на свежесозданный файлик, под названием "завещание".

Чуть ниже заголовка начинался напечатаный второпях сплошной текст:

(Змейползёт тудагдевсёначалось демонвнутри изгоняется составом16 воровкалежит вмясницкой3 наэтаже4 поспешитепароль кзащитегнезда ############## стражи обьявляются распущенными удачии неидите безнеё уменяприказ убиватьвсехкто будетмешать воцарению новогобога Артур.)

***

Нет силы двинуться, нет сил думать, нет сил вызвать хоть самое крошечное колебание тени. Свет в лаборатории выключен, но глаза не спешат подстраиваться под темноту. Потихоньку начинает болеть спина, но просачивающийся сквозь раны холод доставляет куда больше неприятностей.

(Внимание: тяжелые повреждения организма)

(Внимание: сбой в работе процессора)

(Внимание: до полного отключения 18:35:09... 08...07...)

Робот уборщик навернул ещё один круг, втягивая в себя тёмную от нанитов кровь. Даже такая компания утешала перед лицом смерти. Гулкие шаги поначалу были приняты за галлюцинацию отравленого сознания, но в хирургическом отделении вспыхнул свет. Послышались испуганные возгласы. Она не видела их, только белую плитку по которой катался робот, но узнала голоса, доносящиеся как сквозь морскую бездну. Пол загородило тёмное пятно с бледными глазами клона. Кто—то положил ей ладони на шею.

— Пульс есть. Но я не смогу залатать это, она даже не собака.

Пятно отвернулось в сторону. — И не нужно, помнишь комнату с той штукой?

— Такое забудешь, — Рядом с тёмным пятном появилось пятно посветлее, — Но ты к чему?

— Там по стенам шла спираль из аномалита! И на ней белый налёт! Твой сенсей анти—аномал, тоесть анило—кинетик. Или вроде того. Анилокорбон добавляют в блокаторы, в оболочку для А—гранат, здесь он буквально повсюду, та комната сделала из аномалита, чтобы собирать вытесняющийся во время выброса анилок. Пока ты был заблокирован, ты не мог превратится, а Ник атаковать. Если вколоть ей что—нибудь высоко—аномальное, то она снова придёт в себя!

— Ясно.

Перейдя в ускоренный режим он на мгновение застыл у стенда. Закреплённое так чтобы хирургическому аппарату было удобнее вскрывать спину, тело упиралось лбом в верхнюю балку. Часть лица поехала в сторону, но неисправная система не смогла нормально выпустить маску и теперь оно выглядело как не собранный кубик—рубик. Первый раз когда он мог увидеть его без агрессивной ухмылки, болезненно—расслабленным будто ей годами не хватало сна и лишь тучи наномашинок консервировали двадцати с чем—то летнюю внешность, как реставраторы — фарфоровых кукол.

Таймер считает секунды. Переднее число потеряло уже два часа. Страшно умирать в неизвестности, через туман гадая что случится с миром после и одновременно стараясь об этом забыть. "— А ведь это всё из—за меня." Раньше подобная мысль веселила, когда так забавно злится светловолосый паренёк, внезапно осмелившийся заговорить с ней на руинах моста. Раньше хотелось доказать, что ничего сунувшиеся на чужой уровень клоуны не стоят. Раньше не было никого кроме Куро и стопки знакомых, разбросанных по кровавому миру нижнего уровня. Раньше она не думала ни о чём кроме заказа, байков и где найти любимые сиги.

Голоса. Знакомые, но будто говорят на инопланетном языке. Растянутые во времени раздумья выпивают силы как бензиновый воришка бак авто. Шаги. Укол автошприца. Тело будто прошибает разрядом невидимого тока. От напряжение мышц, рвутся непреодолимые прежде крепления. Ноги она забыла вытащить и гравитация тянет к полу. Мир меняет темное и светлое местами, а случайный кульбит становится намеренным и проскользнув по тонкой ткани теневого пространства, она материализуется в другом конце комнаты.

(Все системы восстановлены)

— Ник!

В живот с разбегу впечатывается девочка, совершенно не обращая внимания ни на пятна крови, ни на выглядывающие из под кожи искутссвенные мышцы вместо привычных человеческих форм и отливающую хромом мечевидную кость. В отличии от Лайта.

— Это они с тобой сделали?

— Нет, блять, Санта Клаус. — Проворчала она, забирая протянутый кусок умной ткани. — А тебя что, моль поела, Волче?

Невесело усмехнувшись, он поправил. — Лайт.

— Как скажешь. Вы уже всех четверых перебили?

— Нет, они уехали, я нашла в документах что—то про эксперименты на месте падения. А туннель туда открыт. И я поняла как сделать блокиратор!

— Круто.

Тени опутывают плащ и девочка обнаруживает себя обнимающей пустоту. Встревоженно каркая, скачет по полу ворон.