Глава 5.
САЛ И ТЭО, ЗАМЕТИВ напряжённый взгляд Ларри, быстро сориентировались.
- Джейн, пойдём-ка с нами, нам нужно срочно кое-что обсудить, - весело заявил Сал, хватая её за руку.
Тэо подхватил идею:
- Да, очень срочно. Прямо сейчас. Это жизненно важно!
Джейн удивлённо моргнула, но не успела возразить - её уже мягко, но настойчиво увели из класса.
Ларри бросил им короткий благодарный взгляд, прежде чем повернулся к Эмили.
Сал и Тэо, уведя Джейн подальше, сохраняли лёгкую, почти беззаботную атмосферу, стараясь, чтобы она не заметила напряжения в их взглядах.
- Итак, Джейн, у нас очень важный вопрос, - начал Сал, сделав серьёзное лицо.
- Очень, - подтвердил Тэо, наклоняясь ближе.
- Если бы тебе пришлось выбирать между пиццей и бургером на всю жизнь, что бы ты выбрала?
Джейн не смогла сдержать смешок.
- Вы серьёзно?
- Абсолютно, - кивнул Сал.
- Это же вопрос века! - добавил Тэо, хитро улыбаясь.
И только по лёгкому напряжению их рук, когда они чуть сжимали её локти, Джейн поняла - они всё поняли. Лёгкая боль, но Джейн не обращала внимание. Они просто не хотят давить, но и не собираются оставлять её одну.
Ларри глубоко вдохнул, сдерживая раздражение, прежде чем сосредоточиться на Эмили.
- Ларри? - девушка заметила его напряжённый взгляд и нахмурилась. - Что-то случилось?
- Да, - коротко ответил он. - С Джейн.
Эмили прикусила губу, явно понимая, о чём речь.
- Ты знаешь, что произошло? - его голос звучал ровно, но взгляд выдавал обеспокоенность.
Она медлила, но потом всё же кивнула.
- Она рассказала мне, что боится остаться одна... Что не знает, как это - любить.
Ларри скривился, будто эти слова ранили его лично.
- Она сказала тебе, кто её напугал?
Эмили замялась.
- Ларри, я... я не уверена, что могу это сказать. Она доверилась мне.
Он сжал кулаки, но быстро разжал их, закрывая глаза на мгновение.
- Я не прошу тебя предавать её доверие, - сказал он тихо. - Просто скажи мне одно: это кто-то, с кем я могу разобраться?
Эмили внимательно посмотрела на него.
- Ларри... ты ведь понимаешь, что если она узнает, что ты лезешь, она разозлится?
- Да, - он устало потер лицо. - Но мне плевать.
Она выдохнула.
- Это Тревис....
Ларри ничего не сказал, но по напряжённой челюсти и вспыхнувшему в глазах огню ответ был очевиден.
*****
Джейн шла между Салом и Тэо, стараясь не отставать. Они болтали, шутили, обсуждали какие-то глупости, но её мысли были далеко.
Его слова. Его руки. Его злость.
Она поёжилась.
- Джейн?
Она подняла голову.
И замерла. Тревис. Он стоял чуть дальше по коридору, разговаривая с кем-то, но, будто почувствовав её взгляд, повернулся. И усмехнулся.
Дыши. Дыши. Всё в порядке. Всё хорошо.
Но её руки задрожали.
- Джейн? - голос Сала прозвучал ближе.
Она не могла пошевелиться. Тревис сделал шаг в сторону.
- Эй.
Чьи-то руки легли на её плечи. Она вздрогнула.
- Эй, спокойно, - мягкий голос. Тэо.
Сал нахмурился, глядя на неё.
- Ты в порядке?
- Д-да, - выдохнула она.
Тревис усмехнулся ещё шире, склонив голову набок, будто насмехаясь над ней. Она резко отвела взгляд.
- Может, на улицу? Воздуха глотнём, - предложил Сал.
Она судорожно кивнула. Тэо сжал её плечо, затем убрал руку.
- Пошли.
Она шагнула вперёд, стараясь не оборачиваться.
Но даже так ей казалось, что его взгляд всё ещё жжёт её спину.
Как только они вышли во двор, Джейн чуть расслабилась. Свежий воздух касался кожи, а рядом были Тэо и Сал, болтающие о чём-то весёлом.
Но вдруг...
Удар.
Что-то резко ударилось о землю прямо рядом с ней, и она дёрнулась назад, ударившись лопатками о стену.
Мяч, обычный школьный мяч.
Но её тело в тот же миг сковало.
В висках стучало, дыхание сорвалось с губ рваными всхлипами.
- Ой! Простите! - какой-то младшеклассник подбежал, но она не слышала его.
Руки на плечах. Его голос. Его дыхание рядом.
"Ты всё разрушаешь... Тварь..."
- Джейн? - раздался голос Сала.
Она не отвечала.
Сердце бешено колотилось. Всё плыло перед глазами, словно она вновь оказалась там, в том узком пространстве, прижатая к холодной стене.
- Джейн! - Тэо хлопнул её по плечу.
Она вздрогнула, глаза расширились.
- Боже... - Тэо переглянулся с Салом. - Ей плохо.
- Джейн, дыши, - голос Сала был тревожным.
Дышать?
Она попробовала. Воздух словно застрял в горле.
Не могу.
Помогите.
Она открыла рот, но не могла вдохнуть. Воздуха нет.
Его руки... его голос...
- Она задыхается! - паниковал Тэо. - Блин, что делать? - паниковал Тэо.
- Её трясёт, - Сал сжал её ладонь. - Нужно её усадить.
Сал крепко взял её за локоть, ведя к лавочке.
- Всё хорошо, - его голос стал мягче. - Смотри на меня.
Она не могла.
- Эй, дыши, - Тэо присел рядом, его рука легла ей на спину.
Она зажмурилась, стиснув зубы.
- Вдох... выдох... - он терпеливо повторял.
Тело её тряслось. Сал убрал выбившуюся прядь волос с её лица.
- Мы рядом.
Она судорожно вдохнула.
Тэо слабо улыбнулся:
- Вот так...
Она открыла глаза. Сал выдохнул с облегчением:
- Всё хорошо, Джейн. Всё позади.
- Воды... пожалуйста - сорвалось с её губ едва слышно.
- Я сейчас! - Тэо тут же вскочил и побежал к питьевому фонтанчику у входа.
Сал остался рядом, внимательно наблюдая за Джейн. Она всё ещё дрожала, пальцы сжимали край юбки. Губы пересохли, дыхание сбивалось.
- Всё нормально, Джейн, - тихо сказал он. - Просто сиди.
Она кивнула, но взгляд был отстранённым.
Через пару секунд Тэо вернулся, протягивая пластиковый стакан с водой.
- Пей.
Джейн взяла стакан, но руки дрожали так сильно, что вода чуть не расплескалась. Сал аккуратно накрыл её пальцы своими, помогая удержать.
- Медленно, - сказал он.
Она сделала несколько осторожных глотков. Прохладная вода освежила горло, и дыхание стало чуть ровнее.
- Уже лучше? - спросил Тэо.
Она медленно кивнула, всё ещё глядя в одну точку.
Сал нахмурился:
- Джейн... он что-то сделал с тобой? Кто это?
Она не ответила.
Тэо взглянул на него:
- Ларри должен знать.
Сал крепче сжал её руку:
- Если хочешь, мы скажем ему.
Джейн сжалась, пальцы задрожали ещё сильнее.
- Нет... - прошептала она.
Тэо сжал кулаки.
- Джейн...
- Я не хочу, - голос её был тихий, но твёрдый.
Сал и Тэо переглянулись.
- Тогда мы будем рядом, - сказал Сал.
Тэо выдохнул:
- Всегда.
- Джейн?
Она не слышала.
Шум голосов в коридоре становился гулким, искажённым. Всё вокруг теряло чёткость, сжималось, пока перед глазами не осталось только одно - тёмные глаза, полные ненависти.
"Ты рушишь мою семью... Тварь..."
- Джейн! - Сал тронул её за плечо.
Она вздрогнула, резко обернувшись.
- Ты здесь, всё хорошо, - тихо, но уверенно сказал Тэо.
Она задышала глубже. Мир возвращался, но внутри что-то всё ещё было не так.
"Монстр..."
Это слово стучало в висках. Её назвали монстром.
- Я не... - хрипло сорвалось с губ.
- Что?
Она посмотрела на них.
- Я не монстр, правда?
Сал и Тэо переглянулись.
- Кто сказал тебе такую глупость? - нахмурился Сал.
Тэо медленно выдохнул, посмотрел прямо в её глаза:
- Нет. Ты не монстр, Джейн.
Она сжала пальцы.
- Но он... он так сказал.
- Он - идиот, - отрезал Сал.
Тэо кивнул:
- И не смей ему верить.
Её пальцы чуть расслабились.
Но холод внутри всё ещё оставался.
- Но если он прав?.. - тихо, почти беззвучно прошептала Джейн, её взгляд был направлен в пустоту.
- Нет, - твёрдо сказал Тэо.
Сал скрестил руки на груди, глядя на неё с явным недовольством:
- Ты серьёзно? Этот придурок что-то ляпнул, и ты сразу решила ему верить?
- Просто... - она сглотнула, подбирая слова. - Если бы я не... Если бы не моя вина...
- Вина? - Тэо качнул головой. - Ты в этом не виновата, Джейн.
- Но если бы я...
- Перестань, - резко перебил Сал. - Ты вообще слышишь себя?
Она закусила губу.
- Джейн, - голос Тэо был мягче, но от этого не менее настойчив. - Давай без "если бы". Это не ты сделала что-то плохое. Это с тобой поступили плохо. Это разные вещи.
Она глубоко вздохнула.
- Но почему тогда это не проходит? - сорвалось с губ.
- Потому что тебе больно, - честно ответил Сал.
Тэо кивнул:
- И потому что ты думаешь, что должна справляться с этим одна.
Она молчала.
Сал вздохнул и хлопнул её по плечу:
- У тебя есть мы, ясно?
Тэо тихо добавил:
- Ты не одна, Джейн.
Она слабо улыбнулась.
Но внутри всё ещё было холодно.
Джейн медленно приходила в себя. Дыхание выравнивалось, сердце уже не вырывалось из груди, но внутри всё ещё было ощущение тяжести, как после кошмара.
Она провела ладонью по лицу, словно пытаясь стереть остатки воспоминаний. В голове постепенно складывалась картина - всё, что она до сих пор пыталась не осознавать, что вытесняла страхом.
Отец Тревиса.
Идиот. Отвратительный человек, который засматривался на неё слишком долго. Её передёрнуло от одной мысли о его взгляде, от того, как он ухмылялся, как будто имел на неё право.
А Тревис...
Ещё хуже.
Злость вспыхнула внутри, едва она позволила себе это признать. Всё, что он наговорил ей... Как смеет он винить её за то, что в его семье что-то рушится? Как смеет трогать её?
Она почувствовала слабую боль на локте и опустила взгляд.
Красные пятна. Синяки.
Тревис.
Когда он прижал её к стене, пальцы впились в кожу, оставляя эти следы.
Джейн сжала кулак.
Она больше не хотела бояться.
Сал и Тэо были рядом, словно не отходили от неё ни на шаг. Они не спрашивали прямо, но их взгляды говорили больше, чем слова.
- Джейн, ты уверена, что всё в порядке? - осторожно спросил Сал, заглядывая ей в глаза.
- Ты выглядишь... не знаю, уставшей, - добавил Тэо, скрестив руки.
Она сжала пальцы, чувствуя на локте неприятное жжение от синяков.
- Уже лучше, правда, - попыталась улыбнуться она.
- Мы ведь не идиоты, - вздохнул Сал, качая головой.
- Просто знай, что ты не одна, - мягко сказал Тэо.
И от этих слов ей действительно стало чуть легче.
Сал внимательно смотрел на неё. Слишком внимательно.
- Джейн... - протянул он, прищурившись.
Она вздрогнула, но тут же сделала вид, что всё нормально.
- Что?
Сал не ответил сразу, но его взгляд скользнул вниз - к её руке.
- Что это? - спросил он, подаваясь вперёд.
- Что? - Джейн поспешно прикрыла локоть рукой, но было поздно.
- Это синяк, - вмешался Тэо, нахмурившись.
- И не один, - добавил Сал.
Джейн сжала губы.
- Это ничего не значит...
- Да ну? - Сал скрестил руки на груди. - Потому что я не верю, что ты просто ударилась.
- Я... - Она запнулась, опустив взгляд.
- Джейн, - голос Тэо стал тише, но от этого ещё серьёзнее. - Кто это сделал?
Она сжала пальцы сильнее, не зная, что ответить.
Сал и Тэо стояли рядом, не отходя от Джейн, пока она пыталась справиться с дрожью в руках. Они переглядывались, явно понимая, что произошло, но не давили на неё, просто были рядом.
Ларри появился вместе с Эш, и как только они подошли ближе, девушка нахмурилась.
- Лар, а почему ты всегда зовёшь её «веснушка»? - спросила Эш, склонив голову набок. - У неё же нет веснушек.
Ларри сначала не ответил, просто посмотрел на Джейн, будто возвращаясь куда-то далеко в мыслях. Затем усмехнулся, но в его улыбке было что-то тёплое.
- Потому что когда-то давно, когда мы были детьми, я не знал, что такое веснушки. Мы гуляли весной, и она была в красивом платье, всё вокруг цвело... Она тогда казалась мне самой настоящей весной. И я начал звать её так - веснушка, весна... - Он коротко усмехнулся. - А потом привык.
Джейн застыла, вспоминая тот день. Она действительно помнила, как Ларри носился по лугу, смеялся, как пытался уговорить её залезть на дерево, а потом всё-таки помог. И как он смотрел на неё, щурясь от солнца, называя «веснушкой» с какой-то детской нежностью.
Она вдруг почувствовала, что внутри что-то сжалось.
Сейчас он смотрел на неё так же - с беспокойством, с теплом... и с болью.
Джейн вдруг почувствовала, как внутри что-то меняется. Гнев, страх, тревога - всё будто смыло мягкой волной тепла. Она посмотрела на Ларри и неожиданно улыбнулась. Не вымученно, не натянуто, а искренне, тихо, как будто впервые за долгое время ей стало спокойно.
Ларри замолчал, пристально глядя на неё, а потом тоже немного расслабился.
Сал и Тэо переглянулись. Они привыкли видеть её напряжённой, замкнутой, с застывшим взглядом или с раздражённой усмешкой. А тут...
- Ты в порядке? - осторожно спросил Тэо, явно не понимая, что происходит.
Джейн повернулась к нему и слегка кивнула.
- Да, - ответила она, и даже её голос звучал мягче.
Сал, который обычно всегда понимал, что творится вокруг, впервые выглядел немного растерянным.
- Что-то изменилось, да? - пробормотал он, глядя на неё.
Джейн просто пожала плечами, но её улыбка не исчезла.
Ларри всё ещё молчал, но его пальцы чуть дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но передумал.
Она посмотрела на него и вдруг поняла - ей больше не хочется убегать.
Ларри без лишних слов взял её за руку, а другой мягко, но уверенно обхватил за плечо, направляя вперёд.
- Пошли. Тебе надо пообедать, а то ещё грохнешься где-нибудь. В детстве такое бывало, и я не удивлюсь, если и сейчас так, - пробормотал он, чуть сжав её пальцы в своей ладони.
Джейн фыркнула:
- Не было такого.
- Ага, конечно, - Ларри усмехнулся. - Ты просто не помнишь.
Сал и Тэо, следовавшие за ними, переглянулись.
- Так. Это что сейчас было? - тихо спросил Тэо у Сала.
Сал лишь пожал плечами:
- Похоже, Ларри - её личный режим «заботливого ворчания».
Джейн закатила глаза, но не отстранилась. В его прикосновении было что-то настолько тёплое и родное, что на секунду она даже забыла о пережитом страхе.
Остаток дня прошёл на удивление спокойно.
Джейн, Ларри, Сал, Тэо и Эш сидели за столиком в столовой. Ларри настоял, чтобы Джейн поела, и даже не отпускал подноса, пока она не съела хотя бы пару кусочков.
- Всё, достаточно, - пробормотала она, отодвигая еду.
- Достаточно? Это если ты не планируешь свалиться в обморок, - возразил Ларри, но спорить не стал.
Сал с Тэо переглянулись, а Эш, жуя яблоко, многозначительно посмотрела на Джейн:
- Ты хоть сама понимаешь, что тебя тут все окружают заботой, как принцессу?
Джейн невольно напряглась.
- Я... не привыкла к этому.
Эш улыбнулась и накрыла её руку своей.
- Ну, привыкай.
Джейн только молча кивнула.
После обеда всё шло своим чередом: уроки, обычные разговоры. Она старалась держаться, даже улыбалась, но внутри не покидало ощущение, что что-то вот-вот случится.
Когда прозвенел последний звонок, все начали собираться.
- Я тебя провожу, - сказал Ларри, вставая первым.
- Не надо, я сама, - покачала головой Джейн.
Ларри прищурился:
- Это не просьба.
- Вы тоже в заговоре? - Джейн посмотрела на остальных.
- Нет, но ты же знаешь Ларри, - хмыкнул Тэо.
Сал пожал плечами:
- Это бесполезно.
Эш усмехнулась:
- Ларри упрямый, даже не пытайся спорить.
Джейн закатила глаза, но в глубине души было странно... приятно.
Она даже не сразу поняла, что Ларри уже ведёт её к выходу, легко удерживая её ладонь в своей.
По дороге домой Ларри почти не говорил.
Он шёл рядом, сжимая челюсти, руки в карманах, шаг твёрдый и быстрый. Джейн это напрягало.
- Ларри... - она осторожно посмотрела на него. - Ты в порядке?
- Конечно, - ответил он резко, даже слишком.
Она нахмурилась.
- Ты врёшь.
Ларри остановился. Резко развернулся к ней, тяжело выдохнул, как будто пытался себя сдержать.
- Просто... чёрт, Джейн, я зол.
- На меня?
- Нет! - он провёл рукой по лицу. - На него. На себя. На весь этот чёртов мир.
Она не знала, что сказать.
- Я должен был догадаться раньше, - Ларри посмотрел прямо на неё. - Я должен был защитить тебя.
- Ты ни в чём не виноват, - тихо сказала Джейн.
- Ага, конечно. Если бы ты знала, как это бесит... - он замолчал, потом отвёл взгляд. - Забей.
Джейн почувствовала что-то странное. Как будто между ними выросла невидимая стена.
- Ларри... - она шагнула ближе, но он чуть отстранился.
- Давай просто дойдём до твоего дома, ладно?
Это прозвучало холодно.
Джейн сглотнула, сжала пальцы в кулак и больше ничего не сказала.
Ларри несколько раз открывал рот, будто собирался что-то сказать, но каждый раз передумывал.
Джейн чувствовала это напряжение, этот молчаливый вопрос, который он не мог или не хотел озвучить.
В какой-то момент он резко сжал кулаки, костяшки побелели.
- Ларри...
- Забей, - перебил он, даже не посмотрев в её сторону.
Она поняла. Он хотел спросить. Хотел знать, почему она сделала это. Почему она предала его доверие.
Но так и не спросил.
И от этого становилось только хуже.
Ларри кипел внутри. Злость разрывала его изнутри, сжигала, но не находила выхода. Он злился на Тревиса, на себя, на этот грёбаный мир, где он снова не смог защитить тех, кто был ему дорог. Каждое движение - резкое, напряжённое. Челюсти сжаты так, что сводило мышцы. Он не мог смотреть на Джейн - боялся, что в его взгляде она увидит не только злость, но и боль.
Боль от того, что не уберёг. Боль от того, что не знал. Боль от того, что между ними выросла пропасть.
Джейн чувствовала это напряжение. Оно давило на неё, заставляло дышать с трудом. Она видела, как он пытался сдержаться, как слова застывали у него на губах, но так и не срывались с языка.
Она чувствовала вину. Не понимала, почему, но чувствовала.
Каждое его движение, каждый вздох отдавался эхом в её груди.
Она шагнула ближе, но он чуть отстранился.
И это было хуже всего.
Ларри всегда был тем, кто рядом. Тем, кто тянул её вперёд, кто стоял стеной между ней и миром. А теперь он держал дистанцию.
Он хотел спросить. Но не спросил.И от этого становилось только больнее.
Следующий день прошел странно.
Ларри превратился в её личного телохранителя. Всегда рядом, всегда начеку. Он не навязывался, но стоило кому-то даже просто слишком близко подойти к Джейн - его взгляд говорил сам за себя.
Сал и Тэо даже шутили, что им теперь можно расслабиться, ведь Ларри всё делает за них.
Но потом всё изменилось.
В тот день они вышли погулять без него. Просто проветриться, немного отвлечься. Всё было спокойно, пока они не встретили его.
Тревис был всего в нескольких шагах, просто прошёл мимо, но этого хватило.
Джейн застыла.
Плечи напряглись, дыхание сбилось, пальцы судорожно сжались в ткань рукавов. Она вся словно съёжилась, будто снова стала той напуганной девочкой, которую загнали в угол.
Когда он ушёл, она не могла двигаться.
Тэо осторожно дотронулся до её плеча, но Джейн вздрогнула, как от удара.
- Эй, всё хорошо, он ушёл, - тихо сказал Сал, но она всё равно дрожала.
Они вернулись в кабинет быстрее, чем планировали. И когда Ларри узнал...
Его лицо стало мрачным.
Сначала он молчал.
Потом сжал челюсти так, что скулы напряглись.
- Почему вы не сказали мне раньше?
- Она не хотела, - сказал Тэо.
- Не хотела? - Ларри медленно повернулся к нему. Его голос звучал низко и опасно. - Она не хотела, а вы просто согласились?
- Мы были рядом, - вмешался Сал. - Мы справились.
- Справились? - Ларри коротко усмехнулся, но в его смехе не было ничего весёлого. - А то, что она тряслась, как осиновый лист, это называется «справились»?!
Он выдохнул, тряхнул головой, провёл рукой по лицу.
- Чёрт...
- Ларри... - тихо произнесла Джейн.
Он посмотрел на неё. В глазах - гнев, вина, беспомощность.
- Я должен был быть там.
- Ты не можешь быть везде, - сказала она.
- Нет, но рядом с тобой - обязан.
- Почему? Кто я для тебя?
Ларри промолчал... Он сам не знал ответа на этот вопрос.