Часть 4
- Мы хорошие ребята, жаль, патронов маловато.
Гном-стрелок
После часа блужданий по лесу я всё же наткнулась на гномов. Восемь низкорослых фигур в тёмных плащах и со здоровенными ружьями в руках что-то обсуждали со своим предводителем, устроившим кузницу в лесу, а вокруг неё ещё и баррикады были возведены. М-дя, ничерта это не орудийный расчёт гномов - это был седой гном вполне мощного телосложения (по меркам своей расы).
- Мы не одни! - он меня заметил, да я и не скрывалась особо. Гномы мигом взяли меня в прицел.
- Эй, ау, спокойно, я же не орк. - поднимаю руки, показывая, что невооружена. Хотя мой лук висел у меня за спиной. Стрелки опустили ружья.
- Простите, просто в этих лесах чёрт знает что водится. - отмахнулся кузнец. - Я Феранор Железностоп. Мы тут охотимся. Кстати, а кто вы?
- Меня зовут Сонохока, я лучница и боевой маг из отряда принца Артаса. - держим новосозданную легенду. - Нам нужно выследить местного предводителя орков, а то этот зеленокожий упырь-переросток в печёнках сидит.
- Ха-ха-ха, понятно. - рассмеялся гном - ну да, я же прямо высказала отношение к противнику, а гномы - народ прямолинейный, в глаза скажет, что ты утырок, и совесть грызть не будет. - Кстати, а не хотите присоединиться к нам в охоте на дракона?
- Что за дракон? - поинтересовалась я.
- Сиринокс. - сплюнул Феранор. - Ужё чёрт знает сколько месяцев опустошает окрестности. Сейчас он в своём логове отдыхает. - кивнул в сторону пещеры. - Мне нужно его сердце, чтоб выковать один артефакт.
- Не вопрос, помогу в охоте. - с хмыком снимаю лук со спины. Шестеро гномов сразу покинуло общество Феранора, двое осталось с ним. Логично - не хватало, чтоб на кузнеца напал кто-нибудь, например отряд орков. Так что нас было семеро охотников.
Пещера оказалась достаточно большой, чтоб в ней мог летать дракон, вот только я уверена, что выстрелы из ружей его разбудят. А под сводами ещё и маленькие дракончики летали в количестве трёх штук. В принципе можно их отстрелять, чтоб потом не лезли к нам. Гномы расредоточились и спрятались за камнями, я последовала их примеру, вот только к тому времени натянула тетиву со стрелой, пропитанной чакрой Воды (голубое подсвечивание тому подтверждение). К несчастью, а может и к удаче, мелочь нас заметила и полетела к нам, на лету плюясь огненными шариками. Перебить их не составило особого труда. Пара охотников получила ожоги, но не серьёзные - всё же успевали прятаться. Один из гномов уже собирался добить раненого драконьего детёныша, а мне в голову пришла идея.
- Погоди, не убивай его. - одёрнула я гнома. Тот недоумённо на меня посмотрел, а я достала из подсумка свиток и парой нехитрых манипуляций запечатала раненого дракончика. Гномы круглыми глазами и с открытыми ртами смотрели на это зрелище. Хе, принесу Орочи сувенир.
- Ну вот и всё. - подбросив свиток в руке, я убрала его в подсумок.
- Как ты это сделала? - спросил меня один из охотников.
- Я умею с помощью этого свитка переносить массивные обьекты. Конечно, он не резиновый, так что всё на свете сразу туда не влезет. Ммм, это что-то вроде портала - можно отправлять туда, например, дракона, а можно потом призвать его сюда. - обьяснила я гномам.
- Ну и магия. - пробормотал другой гном.
- Её нельзя повторить, ею владеем только я и мой муженёк. Ладно, где там Сиринокс?
Искомого дракона мы нашли в конце извилистой пещеры - здоровенная крылатая тварь лежала на земле в окружении костей и черепов, судя по виду - человеческих. Решив не тратить стрелы на него, я убрала лук и сложила печати. Дракона оплели корни деревьев и сдавили так, что он не мог пошевелиться. Ничего, чакра восстановится, а вот стрелы я не знаю, где взять - в колчане их осталось всего-то двадцать штук.
- Кто посмел?! - взревел Сиринокс, с потолка аж крошка посыпалась.
- Ну и чего вы ждёте?! Пришествия легиона демонов?! - пришлось крикнуть на охотников. Те, очнувшись, всё же принялись стрелять по дракону, а тот, зараза, поднял нескольких скелетов. М-да, дракон-некромант. Со скелетами я сама разобралась, хотя потом пришлось стрелу из плеча вытаскивать. Одного гнома Сиринокс таки убил, а троих сильно обжёг. Блин, хреново, у нас итак отряд относительно небольшой. Но Сиринокса мы таки грохнули, осталось вырезать сердце. Интересно, где тут ближайшая речка, чтоб отмыться от драконьей крови?
***
Феранор был рад нашему возвращению, а сердцу дракона, которое мне руки обожгло (пришлось запечатать его) - особенно. Мои техники Суитона оказались полезными, хотя все мы были мокрыми с головы до пят, ну да ничего, высохнем. Зато хоть теперь не ходим вымазанными в крови Сиринокса и порохе от ружей. Кузнец принялся за работу с сердцем, настойчиво попросив нас подождать. Нужна ли мне Сфера Огня? Однозначно - да. Не имею желания искать потом Артаса в Нортренде в надежде отобрать у него артефакт. Надо будет там ещё поискать Сферу Льда.
- Так значит ты из отряда принца Артаса, девочка? - пока кузнец работает, я перекидываюсь парой слов с гномами-стрелками. Угу, девочка, вот только на первый взгляд.
- Точно. - киваю в ответ. - Наш лагерь тут недалеко. - по своим змейкам найду дорогу обратно, гы.
- Знаешь, думаю, мы к вам присоединимся, только поговорим с принцем. - выдал один из гномов. Что ж, новые союзники никогда не помешают. Феранор уже закончил работу и подозвал меня, пришлось вставать с земли и идти к кузнице. Хм, довольно быстро, наверное он давно подготовил материалы, не хватало лишь сердца.
- Вот. Теперь твоё оружие будет разить врага огнём. - гордо произнёс гном, протягивая мне небольшой прозрачный шар, внутри которого было видно маленький огненный шторм. Странно, но он меня не обжёг. Так, а как им пользоваться-то? Методом научного тыка пробовать поместить эту фигульку на свой лук? Завидев мое непонимание, Феранор со смехом помог мне с установкой сферы, просто подсказав мне достать лук и направив мою руку с шаром к нему. Сфера уменьшилась и в облике огонька стала кружиться вокруг рукояти лука. Произведя пробный выстрел в дерево, я его подожгла. Блеск, я стреляю миниатюрными огненными вспышками. Небольшим водным снарядом я потушила огонь на дереве, пока он не перекинулся на соседние.
- Большое вам спасибо, Феранор. - поблагодарила я гнома. - Посмотрим, придутся ли по вкусу вожаку орков огненные стрелы в заднице.
- Не за что. - усмехнулся тот в усы.
- И всё же мне жаль насчёт вашего товарища. Сиринокс ведь его убил.
- Мы знали, на какую тварь шли. - отмахнулся стрелок. - Хотя то, что он умел скелетов поднимать, оказалось для нас сюрпризом. Если б ты не привязала ему крылышки к земле теми корнями, чёрта с два мы бы вернулись с уловом. Пошли в ваш лагерь что-ль?
- Точно, пойдёмте.
Попрощавшись с кузнецом, я в компании шестерых гномов-стрелков отправилась обратно. Уже вечер, так что стоит поспешить - по ночам в лесу шляться как-то не очень хорошо, тем более тут и гноллы, и тролли, и орки водятся.
***
А вернулись-то мы вовремя - отряд орков и троллей штурмовал наш лагерь. Раненые были, не без этого. Утер умело орудовал молотом, пехотинцы мечами рубили зеленокожих, стрелки с башен угощали стрелами. Я подала гномам сигнал и применила Водные пули, так что орки получили атаку с тыла.
- Чёрт бы побрал этих орков. - проворчал паладин. Заметив меня, ещё и не одну, направился к нашей компании. - Наконец ты вернулась.
- Простите, разведка обернулась приключением и пополнением рядов. - оправдалась я. - А где принц и Орочи?
- Разведчики донесли, что в местном озере обосновалась банда морлоков. - отмахнулся Утер. - Не хватало ещё этих тварей у нас за спиной. Они взяли с собой пятерых солдат и ушли, должны скоро вернуться.
- Понятно.
- Это и есть ваше пополнение рядов? - паладин заинтересованно посмотрел на гномов. - Так как Артас руководит атакой на предводителя орков, ему и решать, но не думаю, что он откажется от помощи.
- Лорд Утер, пока они не вернулись, стоило бы привести лагерь в порядок и укрепить оборону, а то ещё одной ночной атаки орков как-то не хочется. - посоветовала я.
- Наши люди сейчас этим займутся. Имеете опыт в обороне и командовании? - прищурился мужчина.
- Врать не буду, было когда-то дело. - ну не говорить же ему, что на самом деле я в игре так поступала - чинила здания и строила башни? - Просто мне как-то не по душе командовать и планировать, предпочитаю выполнять приказы, если они не плохие, просто привычки не исчезли.
Вскоре и Артас вернулся с остальными. Судя по виду Орочи, они устроили подобие сафари в лесу и змей заполучил в личный зоопарк морлока и гнолла, впрочем где-то в лесной чаще за лагерем морлоков вроде бы огры ещё сидели. Итого мы с саннином сели в сторонке, пока принц со стрелками разговаривал.
- Как прошла разведка? - поинтересовался Орочимару, а я с ухмылкой показала ему свой лук с летающим огненным шариком.
- Наткнулась на кузницу гномов, поболтала с кузнецом и охотниками, привела сюда шестерых. - в шутку отрапортовала я ему, затем спохватилась. - Кстати, держи сувенир. - протянула ему свиток. - Детёныш чёрного дракона, живой, прямо из логова Сиринокса.
- Детёныш чёрного дракона? - переспросил змей. - Так... Куда ты снова вляпалась?
- Почему сразу "вляпалась"? - обиделась я. - Гномы охотились на дракона, я им помогла, а Феранор выковал огненный артефакт из сердца дракона. Прогулялись в пещеру, постреляли в драконов и скелетов. Фиг тебе в будущем, а не пополнение коллекции редких существ. - я отвернулась от саннина.
- Ну не обижайся. - меня приобняли за талию.
- Ладно. А у тебя что?
- Гнолл, огр и морлок. - показал мне свиток. - И ещё в хижине этих жаб-переростков нашлось зелье маны, как его назвал Артас.
- Без потерь?
- Ни единой потери, только один из наших получил от огра дубиной по голове, хорошо хоть шлем защитил его голову.
- Ну и слава Ками, а то ведь надо будет идти к вожаку орков, причём далеко не на чаепитие.
В этот момент к лагерю подбежал бородатый орк с длинным мечом. Вроде это Мастер Клинка, как их называют. Утер вышел вперёд, держа молот наготове. Орк начал вещать что-то про возвращение демонов, а паладин скептически слушал. М-да, знал бы он, что Пылающий Легион всё же почтит своим визитом этот мир - эту часть менять нельзя.
- Да-да, мы слышали эту историю много раз. Вы, орки, ничему не учитесь. - сплюнул Утер и дал ему кувалдой по черепу. Вот только это оказалась копия.
- Асия, мне кажется, или тот, кто создал этот мир, кое в чём сплагиатил наш мир шиноби? - шёпотом поинтересовался у меня саннин.
- Я тоже так думаю, Орочи. - кивнула я. Ну в самом деле, иллюзорные копии, от которых вреда ноль, это техника для учеников Академии шиноби, чтоб они сдали экзамен на генина. А тут орк владеет этой техникой. Что дальше? Катон: Цветы феникса? Или Фуиндзюцу: Шики Фуин? Так, создаём теневые копии, отсылаем их спать, чтоб заряд бодрости нам дали, а сами заступаем на караул. Артес и Утер договорились выступить на рассвете, а сонные бойцы скорее погибнут, чем нанесут приличный урон.
***
На рассвете мы свернули лагерь и отправились на поиски Мастера Клинка. Змеи-разведчики обнаружили его на севере, он там устроил жертвоприношение демонам, чем разозлил Артаса - в жертву были принесены похищенные жители Странбарда и рыцари Утера. Хотя от того, что мы с Орочи прекрасно понимаем своих змей, на нас косились. Я ещё краем уха услышала от Утера: - "Удобно, когда своих шпионов только ты понимаешь, но всё же это странно." То есть, воскрешённые мертвецы, некроманты, орки, драконы - это не странно? Мысленно одёргиваю себя - в этом мире такие зверушки являются обыденным дополнением к красотам природы.
Орка мы обнаружили всё там же, по пути убив его охрану. Всё же хорошо иметь стрелков в отряде да Сферу Огня на своём луке. Этот мечник явно не обрадовался нашему визиту, раз с рёвом помчался на нас. Резко остановившись, он быстро раздвоился. Ну хоть не совсем плагиат мира шиноби, там хоть печать нужно сложить. Рыцари и стрелки на секунду растерялись, так как не видели разницы, кто из них настоящий, однако принялись атаковать обоих. Да уж, а в реальности этот орк половчее будет - вон как увёртывается от ударов и сам атакует. Внезапно один из двойников подпрыгнул и нанёс мощный удар по одному из наших солдат, разрубив его пополам. Вот и настоящий.
- Техника Змеиной руки! - слышу от Орочи. Мастера Клинка опутало множество змей, вытянувшихся из руки саннина, вот только орк снова раздвоился, освободившись. Вспомнилось, что в игре мастера клинка таким образом освобождались из ловушек. Зарррраза однака.
- Да который из них настоящий?! - не выдержал гном-стрелок. - Куда стрелять?!
Ага, нынешние иллюзии скопировали раны оригинала, которые ему успели нанести. Но всё же отличие есть - копии отдают прозрачностью. Молча смотрю в глаза Орочи и киваю на оригинального орка. Артас и Утер лечат раненых солдат - им крепко досталось. Всё, в сторону техники, в бой оружие - меч и лук против этого поганца. Огненная вспышка срывается с моего лука и летит в сторону орка, наши люди атакуют сразу обоих, змей пользуется своей скоростью и ловкостью. Ему и достался последний удар в сердце Мастера Клинка. С двойником мы быстро разобрались - повреждений он не наносил.
- Уфф. - Утер вытер пот со лба. - Живучий быстрый ублюдок.
М-да... Потеряли мы троих пехотинцев, двух гномов и пятеро серьёзно ранены. Почти половина отряда, не считая нас с Орочи и паладинов, пострадала. Ну да, это не игра, а реальность, тут тебе одного-двух ударов топором бугая хватит, чтоб отправиться на тот свет.
- И всё же славная была битва. - произнёс пожилой паладин.
- Не знаю, Утер. - засомневался принц. - Орки приносили в жертву крестьян. Наверняка пытались призвать демонов.
- Орки цепляются за старые традиции. - отмахнулся предводитель Серебряной Длани. - Мы победили их демонов давным давно. Пойдёмте, сегодня выдался тяжёлый день.
- А погибшие? - я вопросительно приподняла бровь. Тот лишь прочитал какое-то заклинание из книги, висевшей у него на поясе, при этом подняв молот. Пять столбов света с небес на тела - пожалуйста, у нас снова все двадцать два человека/гнома. Вот это я понимаю воскрешение - Эдо Тенсей нервно курит в сторонке, да и его к некромантии можно отнести, как и местную Гальванизацию.
- Пора идти отсюда. - вздохнул Артас.
Просто отлично. Надеюсь, нас не попросят вон - мы с Орочимару в разы сильнее любого из здешних солдат (не физически, а в плане навыков и умений, да и оружие у нас всё-таки отличное - тот же всережущий Кусанаги) да и наши навыки оценили на "хорошо". Впрочем если всё же в нас нуждаться больше не будут, можем просто либо тайком следовать за принцем, либо поискать новых союзников - осталось лишь вспомнить, где тут Калимдор. Хм, а с ночными эльфами я бы подружилась - они ведь берегут природу, а я могу деревья выращивать и корнями опутывать противников. Орки... Тралл вполне вменяемый и предпочитает мирно разойтись, если есть такая возможность, а Грому дай топор поточить об кого-нибудь, так что лучше с вождём договариваться.
Но это в будущем, а сейчас надо в Лордероне помариноваться и продумать план дальнейших действий.