Глава 1. Праздник.
Привет.
Каждый раз, когда я хочу рассказать свою историю, я впадаю в некий ступор и не знаю, с чего начать...
Никогда не была оратором или писателем, но мне очень хочется запечатлеть всё то, что произошло со мной и моими близкими. Хотя бы попытаться это сделать, ведь воспоминания – это буквально самое ценное, что у нас есть. Поэтому, простите мне моё банальное вступление. Буду рассказывать так, как умею.
.
Праздник.
.
Если бы сейчас меня спросили, с чего же всё началось, я бы рассказала историю, произошедшую со мной в возрасте восьми лет.
Мы с родителями отправились в гости к их друзьям. Милой семейной паре, у которой был сын примерно моего возраста. Те устраивали небольшую вечеринку в честь десятой годовщины свадьбы. Приглашены были не только мы, а еще несколько их друзей. Кто-то приходил с семьями, кто-то один. Проводить время со взрослыми мне было совсем не интересно, благо у нас собралась вполне себе неплохая компания из детей шести – десяти лет, так что мы быстро нашли с ними общий язык. Тем более, что со многими я уже была знакома заранее.
У Андерсенов, людей, к которым мы пришли, был великолепный, просторный дом в два этажа. Маленькой мне казалось, что комнат в нём было – неисчислимое количество. Высокие потолки, мебель, интерьеры – абсолютно всё было подобрано со вкусом и любовью. Настолько, что даже в том возрасте я не могла этого не отметить.
Андерсены были кем-то вроде местных знаменитостей. Примером идеальной семьи. Саймон – успешный юрист, который самостоятельно основал свою фирму, приносящую очень неплохой доход. Высокий, темноволосый мужчина, по которому долго сходили с ума местные дамы. А женился он на девушке, которую случайно встретил, прогуливаясь по соседнему городу. Стройная, звонкая, белокурая и совершенно обаятельная, Мэри с первого взгляда буквально пленила его. Быстрый и бурный роман закончился свадьбой и спокойной семейной жизнью.
Единственное, что омрачало их идиллию – Мэри никак не могла забеременеть. Семья безумно хотела малыша, но несколько лет у них ничего не получалось. Когда они уже всерьёз забеспокоились, чудо всё же произошло, и женщина объявила о долгожданной беременности.
Родился мальчик, супруги были абсолютно счастливы и растили сына, Дэна, в любви и понимании.
Знаю, что вы, возможно, думаете сейчас. Очень «сладкая» история, за которой, обычно, скрываются самые тёмные фасады. Но нет, они были действительно замечательной семьёй. Отзывчивые, добрые. Казалось, что в нашем небольшом городке у них даже не было завистников, которые, как правило, обязательно находятся в таких случаях.
Что ж, вернусь к рассказу о дне, который разделил мою жизнь на до и после.
Мы, небольшая компания из детей, приглашенных на праздник, конечно же не хотели весь вечер просидеть за столом, слушая скучные «взрослые» беседы. Поэтому, быстро поужинали и отпросились у родителей поиграть.
- Ребята, может, в снежки? – робко предложила кареглазая девчушка по имени Сара.
Дэн посмотрел за окно и поёжился. Крупные хлопья падающего снега вызывали у него восторг исключительно в том случае, если он наблюдал за ними с этой стороны окна, в тепле и уюте.
- ну уж нет – покачал головой мальчик – не люблю я холод. Давайте придумаем что-то ещё.
- а приставка у тебя есть? – спросил Алекс. В нашей компании он хоть и был самым старшим, но при этом оставался самым непоседливым. – о, или давайте в войнушку? Я буду генералом, ты, Дэни – моим верным помошником и правой рукой, а ты – он посмотрел на Сару и кивнул – ага, ты подойдёшь на роль моей...
- так, всё остановись – я замахала руками на друга – а то ты сейчас напридумываешь.
- а что, мне понравилась идея с приставкой – улыбнулся Дэни – только у меня джойстика всего два. Придётся играть по очереди.
Всего в нашей дружной шайке было восемь детей, так что мы собрались у большого телевизора и включили приставку. Сокровище, в те времена доступное далеко не каждому ребёнку.
Играли по парам, благо нас было как раз четное количество. Сначала весело и дружно, а затем с криками и спорами, кто же следующий в очереди к вожделенной игре. В какой-то момент, мы настолько переругались так, что нас должно было быть слышал весь дом.
- да ты и играть то не умеешь – кричала Кристина – дай сюда – девочка с пышным бантом совсем не по-девичьи потянула джойстик из рук Алекса.
- а ты прямо знаток – уступать он явно не собирался и ухватился покрепче.
Тут и там раздавались новые и новые споры и гвалт. Каждый старался доказать, почему же именно он сейчас заслуживает своей очереди в игре.
Ник, самый младший в нашей компании, смотрел на нас круглыми, синими глазами, боясь пошевелиться и что-то сказать разгорячённым спорщикам. Свою очередь он давно уже уступил другим, решив не вступать в споры с более старшими товарищами.
Телевизор вдруг моргнул, а затем полностью погас. Вместе со всем остальным светом в доме.
Ребята хором издали возмущенно-разочарованный вздох, и комната погрузилась в тишину.
- Что случилось? – испуганно спросил Ники.
- что-что... свет погас – разочарованно сказал Дэн.
За окном стояли сумерки. Яркого света уже не было, но, тем не менее, его хватало, чтобы комната не погрузилась в полную тьму.
- ребята, вы в порядке? – к нам зашла обеспокоенная Мэри – свет погас. Должно быть, снова авария на станции. – женщина быстрым шагом подошла к комоду, открыла дверцу и достала оттуда свечи.
- всё в порядке – заверила я её – нам совсем не страшно – я бросила взгляд на Ники, как бы говоря ему, чтобы тот не показывал паники. Иначе нас сейчас загонят в комнату со взрослыми и будем скучать там весь остаток вечера.
Ник моргнул, сжал губы и уставился на Мэри своими большими, синими глазами.
Мэри приподняла бровь и спросила его:
- всё в порядке, милый?
Тот утвердительно кивнул и все мы немного выдохнули.
- может к нам пойдёте? – Мэри чиркнула спичкой и зажгла свечи, которые чуть раньше поставила в подсвечник на комоде – сейчас совсем стемнеет ведь за окном. – она задула спичку и помахала рукой, отгоняя небольшой дымок.
- нет, мам, всё в порядке – Дэни улыбнулся во весь рот, всем своим видом показывая, что ни капли не боится. Двух верхних молочных зубов у него не хватало, так что улыбка вышла забавной – мы тут поиграем.
- хорошо – согласилась Мэри – если станет скучно, спускайтесь к нам.
Женщина развернулась и пошла к своим гостям. За детей она совершенно не волновалась, дом казался ей абсолютно безопасным местом, убежищем, которое они с мужем создали для их небольшой семьи.
- Дэни – к мальчику подбежала Елена, одна из девчонок нашей компании – у тебя есть какой-то план?
Все дети посмотрели на него с надеждой, лишь только Ник выглядел встревоженным.
- Да – хитро улыбнулся Дэн – но это только для тех, кто уже вырос из подгузников. – он выдержал небольшую паузу – будем играть в прятки в темноте!
Идея вызвала у меня смешанные чувства. С одной стороны, прятки я любила, да и мы с ребятами частенько играли в них даже в тёмное время суток на улице.
С другой стороны – я окинула взглядом комнату – дом, который совсем недавно вызывал у меня чувство восторга и даже некоторой зависти, сейчас выглядел совершенно иначе. За окнами окончательно стемнело и с улицы больше не поступало никакого света. А свечи, которые должны были бы осветить нам помещение и сделать его уютнее, казалось, только добавляли пространству таинственной и мрачной атмосферы.
Просторной комнате не хватало этого света, так что теперь в углах клубилась совершенно чёрная мгла, дающая простор бурной детской фантазии для того, чтобы нарисовать в ней парочку монстров.
Я незаметно оглядела остальных и мне показалось, что они испытывают примерно те же чувства. Кроме, конечно, Алекса.
- я в деле – он подскочил к другу. – ну, кто с нами? Или пойдёте к мамочкам? – он выразительно посмотрел на Ника.
Тот неуверенно приблизился к ним и чуть запинаясь пробормотал:
- с вами... – однако, по выражению его лица было совершенно очевидно, что мальчик совсем не поддерживает эту затею.
Что ж, тактику Алекс выбрал беспроигрышную.
Теперь, если откажешься – прослывешь трусом. Испугался игры, которую даже малютка Ники поддержал.
Так что, один за другим, все ребята согласились.
- отлично! – в один голос вскликнули Дэн и Алекс хлопнули друг друга по ладоням, будто сговорились заранее.
Я вздохнула, как бы принимая неизбежное, а затем громко прокричала:
- Чур не я вода! – руки подняла над головой и сложила ладони треугольником, как бы обозначая, что я в «домике».
Вторым за мной повторил, как ни странно, Ники. Обычно медлительный мальчик проявил чудеса своевременной реакции. Очевидно, слишком уж ему не хотелось бродить по всему дому в темноте.
Остальные, громко перекрикиваясь, сделали то же самое. Последней оказалась Елена. Обиженно надула губы и попыталась откреститься от роли воды, аргументируя тем, что игра еще не началась.
Никто из компании водой быть явно не хотел, так что её идею переиграть «выборы» никто не поддержал, и Елена сдалась.