КАПЛЯ ТАЙНИ
Глава 4: Капля тайны
Дом Лукаса был простым: глиняные стены, крыша из пальмовых листьев, деревянные ставни, которые скрипели при каждом ветре. На улице было жарко, как всегда. Даже утро не приносило прохлады - только тени от редких деревьев и домов немного спасали от солнца.
- Лукас, - позвала мать изнутри. - Принеси, пожалуйста, воды. Я совсем пересохла, как кактус.
Лукас лежал на грубой подстилке, перебирая струны самодельной лютни. Он тихо вздохнул. Колодец был на другом конце улицы. Пешком - почти пятнадцать минут. А жара была невыносима.
Он поднялся, посмотрел на пустой глиняный кувшин и прошептал:
- Лень...
Он оглянулся - мать хлопотала у очага и не смотрела в его сторону. Попугай сидел на жердочке у окна, вытирая клюв о перо. Никто не наблюдал. Только он и тишина.
Лукас подошёл к кувшину, приложил руки к его краям и сосредоточился. Он чувствовал... сухость. Пустоту. Как будто в глине ещё осталась память о влаге, но самой воды не было. Он закрыл глаза.
"Капля..." - подумал он.
Его ладони похолодели. Внутри - лёгкий толчок, будто кто-то тронул его изнутри. И вдруг - кап.
Одна капля. Потом вторая. Потом поток.
Из воздуха, из пустоты, из какого-то внутреннего источника кувшин начал наполняться водой - чистой, свежей, прохладной. Пар поднялся, коснувшись его пальцев. Это была не колодезная вода. Она казалась... живой.
- Лукас? - снова позвала мать.
Он быстро убрал руки, схватил кувшин и понёс к ней, как будто ничего не случилось.
- Вот, - сказал он, протягивая ей глиняную чашу, наполненную до краёв.
Мать отпила, удивлённо подняла бровь.
- Откуда такая холодная? Колодец обычно горячее...
- Наверное, глубже черпанул, - пожал плечами он.
Она лишь кивнула, не придавая значения. Но Лукас, отойдя к стене, глянул на свои ладони. Они чуть подрагивали. На пальцах остались крохотные капли, сверкающие, будто стекло.
Попугай наблюдал за ним. Молча. Но внимательно. Он знал: это была не просто вода.
Лукас сел обратно на подстилку. В груди у него билось сердце - сильнее, чем от бега.
Он знал - больше нельзя скрываться. Или... уже поздно скрываться?
Глава 5: Совещание и заговор
Утро началось непривычно тихо.
Рейн медленно прошёл по пустому коридору дворца, наслаждаясь прохладой стен и далёкими звуками дворцовой кухни. Там хлопотали горничные и повара, не обращая внимания на принца в лёгкой домашней одежде.
- Молодой принц, вы что-то ищете? - обратился к нему вежливо дворецкий, появившись словно из воздуха.
- Где отец и братья? - коротко спросил Рейн, зевая.
- Они в зале совета, мой принц. Обсуждают важные дела с генералами. Желаете, чтобы я проводил?
- Проводи.
Двери просторного зала распахнулись, и Рейн вошёл, не стуча.
Помещение было освещено солнечным светом, пробивающимся через расписные оконные витражи. В центре стоял массивный стол из красного дерева, на котором были разложены свитки, фигурки солдат, миниатюрные модели городов и карта континента.
В зале находились четыре генерала в бронзовых доспехах, старший брат Лайт в бело-золотом плаще, и сам фараон - их отец, Елиозар Второй.
- Что вы тут делаете? - спросил Рейн, пристально глядя на карту.
Отец поднял голову, его лицо было серьёзным.
- Обсуждаем будущее. Я собираюсь выдать Озара за принцессу из королевства Сованни.
Рейн нахмурился.
- Женить Озара? Ему всего четирнадцеть!
- Это дипломатическая сделка, - спокойно сказал фараон. - Сованни владеют древом. Самым одним зиз редких ресурсов а также водяними кристалами. Ти думаеш как ми ище здесь живем в етом дворце и вобще континенте. Это может укрепить наши позиции. У них есть также два артефакта... Нам нужен союз. Немедленно.
- У нас тоже два артефакта, - напомнил Рейн, сев на край стола.
Лайт вздохнул, не поднимая глаз.
- Уже нет. Один был утерян. Последний след теряется в одном из оазисов на западе. Возможно, он исчез навсегда.
Рейн не ответил. Его взгляд скользнул по карте, по знакомым линиям рек и песков. Он вспомнил Лукаса. Его золотистые волосы. Странную точность, с которой тот выстрелил в лист.
Может ли он быть... связан с этим утерянным артефактом?
- Ты что-то задумал? - спросил отец, не сводя с него взгляда.
- Просто думаю, - отозвался Рейн, поднимаясь. - О том, как часто вы решаете судьбы своих детей за их спиной.
Он развернулся и ушёл, не попрощавшись.
Генералы переглянулись. Фараон долго смотрел ему вслед, затем произнёс:
- Этот мальчишка - как пустыня. Тихий... пока не проснётся буря.