Как Лёха попал в проигрышную ситуацию
Лёха смотрел вслед унёсшихся демонов и щурился, будто приглядывался в их следы, которые они могли оставить на воздухе. Его лицо украшал лёгкий интерес, который скоро совсем пропал и сменился тихим урчанием живота.
Лёха: - Нам пора. Ты вроде демоница? Подкинешь до города?
Сиверия обернулась на него устало, коварно улыбнулась и молча пошла от него прочь.
Лёха понял, что она этим имела в виду, вздохнул, а когда сделал один шаг, изобразил такую физиономию, какую обычно делают спортсмены, пробежавшие марафон. Только вот герой не бежал марафон, но устал душевно, представляя, сколько же нужно пройти.
Август: - Лёха, да? Я Август. Давай сокрушим княгиню тьмы вместе!
Лёха посмотрел в сторону Августа. Он чем-то выделялся среди компаньонов, а чем именно – герой не знал, но, скользнув взглядом, приметил щит, который и стал отличительной приметой для красноглазого.
Лёха: - Хм... Я подумаю.
Август: - Хорошо, подумай! Хорошенько подумай!
Героя заинтересовал фанатизм Августа, но куда его направить, это была та ещё загадка.
Лёха (важничая): - О герой, ты должен пройти испытания, дабы присоединиться к моей команде!
Август: - Оо, и какие же испытания?
Орланд: - Август, ну что же ты, в самом деле... Не видишь, что ли, что герой не принимает спутников? Его путь – путь одиночки.
Август: - А ты откуда знаешь, Орланд? Он же только что сказал о трёх испытаниях.
Орланд (саркастично): - Ну да, ну да, конечно. Даст он тебе испытания...
Взгляд Августа заскользил по лицу Лёхи в поисках ответов, но в ответ на него уставились красные глаза, отчего-то показавшиеся в мгновение жестокими.
Лёха: - Орлаам прав. Я работаю один. Мой путь не для каждого.
Орланд хотел было вспыхнуть по поводу переиначивания своего имени, однако, говорить ничего не стал, лишь кинув грозный взгляд на Лёху. Тот не заметил взглядной угрозы и больше внимания обратил на Августа.
Август: - Ну вот ты один, а если мы будем вместе, то будем следовать этому пути одни.
Лёха резко захотел сменить тему, так как эта была исчерпана, пока они неторопливо шли вперёд. Линк и Сиверия шли впереди, за ними – Эдгар и Орланд, а позади шёл Август и Лёха.
Лёха: - Ну и куда мы путь держим?
Август (как бы стараясь завоевать расположение Лёхи): - Я знаю, это город с дурными слухами. Он ближайший отсюда.
Лёха: - Так значит, есть ещё город...
И чем дольше они шли, тем Лёхе казалось, что время тянется медленнее. Если шли они 1 час, то ему обязательно казалось, что прошло 2 или 3. А голод никуда не уходил, нарастал.
Август, Орланд и Эдгар разговаривали о произошедших событиях. Сиверия держалась отстранённо, и казалось ей, что она совсем в эту команду не вписывается, потому она перешла назад, в конец вереницы команды героя.
Лёха: - Это жаль конечно, что ты готовить не умеешь. Я бы сейчас не отказался от той лежащей, которую вы победили.
Сиверия улыбнулась, после чего мягко возразила.
Сиверия: - Обычный генерал тьмы за такие слова давно бы на тебя обозлился и разрезал на части.
Лёха: - Но ты, как я понимаю, необычная?
Сиверия: - Ну а какой генерал тьмы захочет вдруг предать свой род и перейти под крыло людей?
Лёха: - Полагаю, настолько же ленивый, насколько и ты?
Сиверии резко не понравилось это высказывание о её слабости.
Сиверия: - Не говори так, это...
Она просчитывала в голове, что бы такого сказать Лёхе в ответ, да пообиднее, и чтобы при этом не показаться ребёнком. Решила она было взамен слов ударить его по щеке, но Лёха не только увернулся, но и скрестил с её ладонью свою, которые издали хлопо́к.
Лёха: - Фух, чуть не опоздал с поздорованием. В следующий раз предупреждай, как захочешь пожать мою руку.
Сиверия: - Но... Я... Кхм.
Это заставило её слегка смутиться в непонимании и почувствовать неловкость, но скоро оба продолжили путь вместе.
Подходили к стенам города, а взору представились каменные стены, за которыми скрывались деревянные дома, некоторые полусгнившие.
Внутри обстановка была ещё хуже: дети в оборванных одеждах бегали, в основном босиком.
Лёха: - Ладно, мне всё-таки не нравится это место, разрешите...
Герой не успел договорить, как Сиверия вцепилась в его руку.
Сиверия: - Ты не посмеешь. Я прошла такое расстояние не для того, чтобы пройти ещё больше.
Лёха (выскользнув своей рукой из её захвата): - Я понимаю, однако, этого недостаточно.
Август (явно спеша уговорить Лёху): - Не переживай! Мы тут отдохнём. К счастью, мы сколько-либо знакомы с местными. Наши связи помогут тебе.
Орланд: - Август, ну не прилизывайся ты. Герой сам знает, как лучше поступить.
Август (выслушав Орланда, Лёхе): - Это правда?
Лёха: - Нет. Давайте уже найдём пропитание и ночлег.
Команда согласилась.
В таверне, где обитали одни только пьяницы да случайные посетители, герои всем скопом расположились за одним столом, которого едва ли хватало, чтобы вместить их всех. Август поднялся, как главный в этой шайке, и пошёл делать заказ.
Когда он вернулся, то выяснилось, что заказал он всем по одной порции вяленого мяса.
Лёха: - Всего одна?
Август: - Да, а сколько же мне надо было заказывать?
Лёха: - Ну хотя бы 4.
Август: - Ну, 4 так 4. Съешь хотя бы одну порцию, тогда и закажу.
Лёха кивнул.
Мясо, которое он съел, показалось ему довольно жёсткими, почти невкусным, и мысль о том, что он хотел ещё 3 порции такого, отодвинула желание съесть именно это блюдо, даже будучи голодным. Спутники Лёхи, если их можно так назвать, спокойно съели поданное и бровью не повели. Было ясно, что к такому рациону они привыкли.
Август (почти с издёвкой): - Ещё?
Лёха: - Нет, спасибо. Я предпочту что-нибудь другое.
Взамен мяса Лёха съел сыр, который по вкусу был явно лучше мяса. Довольный хотя бы этим, он расслабился и целую ночь спал в своей комнате, не заботясь о том, чем занимаются его временные компаньоны.
На следующее утро они наняли извозчика, который повёз всю группу к городам, захваченным демонами.
Извозчик: - Эти города очень опасны. Когда-то в них жили люди, но теперь их места занимают мерзкие демоны, одолевшие немало солдат и наёмников.
Старый извозчик ехал больше молча, чем разговаривал с пёстрой группой.
Сиверия сначала хотела остаться в тылу, но команда Августа быстро убедила ту, что её присутствие обязательно для безоговорочной победы.
Сиверия: - Но сражаться с Даниленко я не смогу. Даже и не просите! Он всегда был сильнее меня. Ему не занимать физической силы, которую он сочетает с незыблемой физической силой. Хотя мы и встретимся с ним наверняка нескоро, но княгиня Борисовна точно что-то придумает, чтобы нас остановить.
Лёха (заинтересованно): - Чем эта Борисовна так опасна?
Сиверия: - Она сильнее всех демонов снаружи, и кроме того, её сил хватает для того, чтобы использовать ясновидение. Не так уж легко даже просто стоять перед ней.
Лёха: - Ммм... Ясно-ясно. Опасная тётя. Ну ничего, ничего. Прорвёмся.
Линк тем временем сидел и дополнял свою карту. Местами он казался очень сосредоточенным, но временами присоединялся к разговору.
Линк (Лёхе): - Товарищ, а тебе разве не страшно? Признаю, тебе повезло победить розовую, но это навряд ли сработает дважды.
Эдгар (Лёхе): - Не слушай его, герой два, он просто не знает, о чём говорит. Хорошо разбирается в картах и быстро бегает. По крайней мере, его так воспитывали родители, готовя убегать от опасностей. Вот только, он и представить не может, что можно им противостоять.
Линк на это ничего не ответил и продолжил работать над картой, но было прекрасно видно, что работа у него выходит плохо после данного разговора.
Наконец, приехали. С повозки все слезли на землю и продолжили путь по тропе, ступая на опасные земли: земли, захваченные демонами.
Август: - Орланд, в этот раз что ты купил?
Орланд (важничая): - На основе прошлых лишений, я приобрёл 4 колбы с разъедающей жидкостью и 3 сильных зелья лечения.
Август: - Ну почему же так мало... Орланд, когда-нибудь ты совсем погибнешь от собственной беспечности.
Больше Август не отчитывал Орланда, полагая, что он либо был услышан, либо не был.
Навстречу группе шли два стража, что разговаривали друг с другом и громко смеялись. Их тела были украшены кожаной бронёй, а в руках были одни только копья.
Как только они заметили незнакомых личностей, то тут же вооружились копьями и направили остриё в сторону проходимцев.
Демон: - Стоять! Не двигаться! Руки вверх!
Сиверия (выйдя вперёд, смотря на демонов очень холодно, равнодушно, подняв руки вверх): - Сложите оружие! Иначе лишитесь головы.
Демон (усмешливо): - Не очень-то похоже, чтобы ты была напугана, Сиверия. Предательнице место на эшафоте, а голова твоя должна стать украшением для княгини!
Сиверия (товарищам, рассудительно): - Борисовна умеет распространять свой гипноз на большое расстояние, и я опасалась, что мои бывшие подчинённые пали жертвой этого гипноза после предательства, но следов магии нет. В чём же проблема?
Демон: - О чём вы там шепчетесь?
Сиверия (стражу): - Почему вы столь уверены в своём превосходстве? Почему не спасаетесь бегством? Ведь вам хорошо известна разница в нашей силе.
Демон: - Это не важно. Я буду стоять до конца!
Другой демон был более спокойным, но с ухмылкой поддерживал своего товарища.
Сиверия опустила руки. Холод завьюжил вокруг неё. Она протянула руку, и ледяной меч появился в ней.
Демон (усилив своё копьё магией огня и устремившись на неё): - Смерть!
Лёха: - Осторожнее, девушка. Он выглядит таким опасным, что кажется, будто сам Даниленко откинет коньки.
Сиверия не стала его дослушивать, и взмахом меча не только обрубила его крепкое копьё, но и повредила горло того, отчего он отступил и кашлянул.
Демон: - Кха-кхак!
Свободной рукой он держался за кровоточащую рану, смотря на девушку с ненавистью и злобой.
Скоро его кровь начала застывать, и он двигался всё медленнее, не в силах дать даже какой-либо отпор, а потом упал на землю.
Его товарищ посмотрел на мертвеца с отвращением.
Демон (напарник): - Какой ужас.
И направился прочь, в сторону, откуда пришёл.
Демон: - Я сообщу об этом в нашем городе. Ждите, за вами придут.
Угрожал демон, уверенный.
Август (делая решительные шаги вперёд, недоумевая): - В нашем? В нашем?! Этот город построили люди!
Демон (оборачиваясь, смотря немного сбоку): - Построили, значит, построили. Мы перестроили под себя, и всем вполне довольны.
Август: - Гх! Ты ответишь передо мной, героем Августом!
И, обнажив меч, герой Август понёсся на демона. Он ухмыльнулся, и стоило герою замахнуться да опустить меч в надежде порезать спину демону, но не тут-то было. Демон использовал своё копьё, резко развернулся и отбил меч с рук героя.
Демон: - Не приближайся. Если ты проиграл мне, то при сражении с ним у тебя нет шансов.
Август, у которого перед горлом сверкало остриё копья, отошёл на пару шагов, ощущая себя в холодном поту.
Демон: - Лучше бы тебе повернуть обратно.
В следующее мгновение он расправил демонические крылья и отправился в город.
Сиверия (проходя мимо Августа, глядя на него): - Какой жалкий герой. Ты недостоин этого меча. Второй герой куда способнее, и он достоин своего меча.
Она прошла мимо него, и Август ощутил, как повеяло холодом. Он стоял, рассуждая о том, насколько их силы различаются, пытался оправдать себя, но придумать ничего не мог.
В это время Лёха поравнялся с ним, посмотрел на него, покачал головой, непонятливо поцо́кал и прошёл мимо, укрепляя и без того низкую самооценку Августа.
Однако, и Линк, и Орланд, и Эдгар занялись его поддержкой.
Орланд: - Не переживай так! У тебя, между прочим, самое крепкое тело в нашей команде. Остальное предоставь нам! Мы – команда.
Эдгар: - Пор-р-рубаем всех несогласных! Они ещё пожалеют, что смотрели на нас свысока.
Линк: - Если всё будет слишком плохо, мы можем просто убежать, верно же?
Так команда разделилась на две условные команды, хотя Сиверию и Лёху трудно назвать командой, в отличие от другой четвёрки.
Спустя несколько минут им наконец удалось достигнуть стен города.
Август: - Стены... Такие величественные. Раньше этот город был полуразрушен, а в нём были одни только пьяницы да швеи.
Демоны только и ждали прихода этих шестерых, а вперёд вышел демон, которого не ожидала увидеть даже Сиверия.
Демон этот имел весьма крепкое телосложение и средний рост, а пара рогов знаменовала его происхождение из демонического рода. Голубые глаза смотрели холодно, но ухмылка смягчала его черты.
Сиверия: - Д-Дайкон? Что ты здесь делаешь?
Дайкон: - Я здесь, чтобы встать на пути у своей мятежной сестры, что решила предать всех демонов и пойти против них. Неужели ты думала, что всё сойдёт тебе с рук?
Сиверия: - Дорогой брат... Не стой у меня на пути. Иначе я обнажу свой меч против тебя.
Дайкон: - Дорогая Сиверия. Разве так тебя воспитывали? В нашей семье все изучали военные дисциплины, и все были из аристократического звания. Мне просто не хватило сил победить тебя в тот день. Если бы я был немного сильнее тогда, то нам бы не пришлось скрещивать оружие.
В его руке появился огненный меч, а в её – ледяной. Оба ринулись друг на друга, и исход решился всего одним столкновением меча.
Ледяной клинок разлетелся, а Сиверия покатилась по земле.
Дайкон: - Ты ничуть не стала сильнее, Сиверия. Всё это время ты была расслабленной, хотя тебе и известно, что сейчас идёт война. А я стал сильнее. Так не значит ли это, что настало время мне быть генералом?
Демоны вторили его цели, а он окинул взглядом её спутников.
Дайкон: - И это твои новые верные спутники? Как нелепо. Ты отвернулась от всех своих знакомых ради простой авантюры. Но если ты признаешь своё поражение и отправишься восвояси, я не стану тебя преследовать и оставлю до следующей нашей встречи. А этих... Что ж. Можешь с ними навсегда проститься. Так что?
Он приближался к ней с пылающим мечом, а она поднялась, готовая дать отпор, но неуверенная в своей победе. Однако, дорогу Дайкону преградил Лёха, обнаживший меч.
Дайкон: - Человек, тебе так не терпится умереть? Впрочем, это не важно. Твоя участь решена.
Сиверия: - Лёха, отойди, тебе не нужно сражаться с ним. Это моя проблема.
Лёха: - Нет. Спасайся сама, я тут разберусь.
Дайкон: - Мм, как нелепо.
Дайкон сделал рывок и ударил своим мечом по мечу Лёхи. Послышался звон, и оба меча завибрировали. Пламя вокруг меча усилилось, Дайкон ударил Лёху по животу, а затем резко ударил по его мечу ещё раз, более сильно. Клинок сломался, и часть лезвия взлетела в воздух, упав на землю. На месте разруба красовалась оплавленная сталь.
Лёха (бросив меч на землю, ощущая в руках дрожь и боль после удара): - Ой-ёй, торговец мне какой-то бракованный меч продал.
Дайкон (с важностью, приставив к горлу Лёхи горящий клинок): - Мой меч настолько горяч, что перед ним многие мечи совсем не ровня.
Лёха: - Блин, зря я это, на рожон-то полез...