Tarantul - Беседа под звездным небом
Тайра приникла к прозрачной оболочке Обзорника, полностью погрузившись в восторженное созерцание окрестностей астероидного пояса. Невдалеке медленно плыл грузовой корабль, выпуская захваты в сторону загрузочного шлюза, скрытого скальным выступом. Его оболочка переливалась золотисто- пурпурными сполохами гравитационной защиты.
- У меня тоже будет такой корабль? – тихо спросила Тайра, - он великолепен! Даже не верится, что все это происходит не на мониторе компьютера.
И столько наивного ожидания чуда прозвучало в ее вопросе, что я почувствовал себя подлецом, в очередной раз уклоняясь от честного ответа.
- Прежде всего, тебе придется овладеть навыками вождения на симуляторах, - сказал я, - корабль штука дорогая, так что пока тебе придется учиться и учиться.
«А потом выучиться и забыть о звездах», - вот то, что я никогда бы не смог сказать под взглядом этих искренних глаз, - «ты слишком ценна для сообщества, милая девочка, и никто не выпустит тебя в гибельные клешни космоса, где пропадаем даже мы, бессмертные».
Тайра задумчиво побарабанила пальцами по окну.
- Так красиво, что сжимается сердце, - ее вздох затуманил прозрачную поверхность , складываясь в шестигранную структуру, - и трудно принять что все это... станция...космос, даже ты...настоящее. И у меня не выходит из головы эта ваша Лотерея. Скажи честно Тарик, когда мне придется...ну, «отработать» в первый раз? Уже на этой неделе?
- Нет, ты чего! – я протестующе поднял руку. - Не раньше, чем через три недели. Никто тебя не тронет, пока ты не пройдешь базовое обучение, тренинги, тесты. Полная подготовка пилота плюс поведение в экстремальной ситуации. Никто не будет подвергать тебя лишнему стрессу.
- Да? Очень мило, - сказала Тайра, явно думая о своем. - А если мне захочется раньше? Нельзя? И вообще я бы предпочла, чтобы моим первым любовником, вне зависимости от Лотереи, стал человек, к которому я уже немного привыкла, которому доверяю. Такому как ты. Что скажешь?
- Я был бы очень рад, - сказал я внезапно осипшим голосом, - но впереди процедура Выбора и вдруг тебе захочется перейти в другой сектор?
-Да, кстати, - она огляделась и непринужденно прилегла на одну из круглых подушек, установленных по периметру Обзорника, - расскажи мне о Секторах. Как же мне выбрать, если я не знаю плюсов и минусов.
Возвращение в привычную менторскую стихию было сущим облегчением. В центре Обзорника был установлен проектор, и мне было приятно видеть изумление Тайры, когда перед ней вдруг возникла четкая цветная проекция станции.
- Станция, как ты видишь, по форме напоминает шар, который делится герметичными перегородками на четыре половины. Очень разумно на случай локальной катастрофы. Сектора названы по сторонам света – Север, Юг, Запад, Восток.
Первые игроки появились на станции лет пять назад по местному времени. Первая двадцатка провела здесь без малого полгода, прежде чем Колыбель и Матка принялись работать в усиленном режиме, наполняя станцию народом. Поначалу все жили как в раю, вместе, но потом начались разногласия, как это всегда бывает. По разным поводам, к тому же сама понимаешь психологию игроков – андреналин, ожидание врагов, которые почему то не торопились появляться, грызня из-за кораблей, из-за власти. Были серьезные драки. Пошла дележка секторов, поначалу казавшихся абсолютно идентичными.
Теперь ситуация достаточно стабильная. Власть в каждом секторе держат представители первой волны. Их легко определить по номеру, он всегда меньше двадцати. Они же и будут встречать тебя на церемонии Выбора, как представители.
- Твой номер семьдесят семь, - сказала Тайра, - сколько же ты уже живешь на станции? Пять лет?
- Почти, - ответил я. - Долго живу, много видел. Но продолжим. На данный момент мы находимся в Секторе Севера, который контролирует соответственно Северный Альянс, официальный язык – русский.
Запад занят американским Пандемониумом. Сектор Юга пока держит Евроюнион – в обоих секторах, в основном, говорят на английском, а Восток – Красный Дракон, сама понимаешь, кто там живет.
У каждого сектора своя специализация. После разделения обнаружилось, что сектора, а особенно сеть каменных лабиринтов вне станции, содержат уникальные артефакты и чертежи. Больше всего повезло в этом отношении азиатам и южанам. Они держат основное производство деталей к кораблям и их модификации. Наши главные конкуренты по разработкам. Запад поставляет еду, ну а мы всего понемногу. А самое главное наше достояние это Матка, конечно.
- И как вы еще не передрались? – недоверчиво спросила Тайра,
- Конфликт не выгоден никому. Запад и Юг поддерживают друг друга, так что Восток не полезет на врага, вдвое превосходящего его по массе. Нас же особо никто не любит, но учти, что каждый погибший в сражении воскресает на нашей территории и, понятное дело, попадает в плен, так сказать.
- А возможно ли, что все сектора объединятся, чтобы захватить Матку? Если она такая ценная?
- Чтобы потом передраться между собой? Текущее положение всех устраивает. Пока, по крайней мере.
- И какой же сектор ты бы мне посоветовал? – потянувшись, как кошечка, Тайра с хитрой улыбкой подперла подбородок рукой. Ждет, что я буду уговаривать остаться со мной?
- Как твой Инструктор, я должен поддерживать полный нейтралитет и не предпринимать никаких действий, способных повлиять на твой Выбор, - холодно сказал я, - считай меня андроидом.
- Ага-а-а...- протянула Тайра, - кажется я догадываюсь, почему ты...
- Давай не будем говорить обо мне, - почти взмолился я, - вокруг так много нового и интересного, зачем тебе эти психологические изыскания?
- Просто потому, что ты мне нравишься, Тарик, - ухмыльнулась девчонка, - очень нравишься!