Развилка

https://youtu.be/_hWkdZZA59U

***

До защиты диплома оставалось крайне сыкотных семь дней. Эта мысль вызвала панику в нейронных связях мозга, а те любят на все отвечать нервной дрожью в теле. Истеричный внутренний голос как при падении самолета повторял: «СПОКОЙНО! ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО!» В попытках совместить кубик неконтролируемого наплыва тревоги с треугольным отверстием отстраненного разума, я внимал уверенному голосу моего брата.

- Кудрявый, что ты паришься, у тебя же все готово, да, и голова у тебя есть. Ну, была, когда я последний раз тебя видел...

Игорь был много старше меня и уже давно не жил со мной и родителями, даже успел надоесть своей жене. Но у них получилась моя прекрасная племянница. Жизнь не остановить...

- ...короче, посидишь с Мирой? – я вернулся из своих мыслей назад к разговору.

- Ты серьезно? Племяха уже подросток, она сама-то захочет? Да, и ей готовить надо, а родители в отпуске же.

- Конечно захочет! Она тебя любит сильнее мамы с папой! И она сама тебе приготовит, будь уверен. Мне просто спокойнее будет, что она не одна дома, пока отец по командировкам шляется.

- Хорошо, папа, а парня ее тоже пускать?

- Какого парня?!

- Ха-ха, никогда не устареет, шучу я, расслабься!

Телефонный разговор был окончен, подсветка дисплея потухла, и я остался в глухой темноте моей комнаты — успело стемнеть. Тьма и гул в ушах сможет сделать из человека его собственную животную тень. Мысли выруливали туда, где я их начинаю останавливать едой и кофе.

Приблизившись к диммеру, я положил на него кисть руки и плавно начал изменять количество питания, подаваемого на лампы, стараясь уловить всю широту диапазона. Вроде для этого идеальнее всех подходят именно лампы накаливания, а не там... светодиодные. Комната плавно и естественно отвоевывала у тьмы право вновь обернуться знакомой мне подругой с аскетичным убранством. Этот пострессовый ритуал я тщательно себе подобрал еще в детстве, когда не узнал окрестность, сделав пару шагов по улице. Еще неделю потом никто не мог заставить меня выйти из дома.

Кухня. Перекус. Остановившиеся ещё днём настенные часы – «2:22».

***

Утром я заставил себя отправиться в магазин за продуктами, Мира даже сбросила список, откуда только в ней это?.. Моросивший дождик благоволил к чему угодно, например, к признанию своего одиночества и потерянности.

В сотый раз дав себе кармического пинка за потерю одного амбушюра, я надел наушники. Мир потерял свою весомость в ту же минуту. Я приближался к расположившемуся неподалёку сетевому супермаркету, и уже начал ощущать свойственное амбре, судя по всему, передающееся франшизой по территории всей России.

Я быстро собрал «потребительскую корзину продуктов» и уже подошел к кассе, но тут вспомнил, что остался один важный пунктик - сливки к кофе - прихоть племяхи. Не успел я растеряться в своем выборе у полок с «молочкой», как рядом стоящая бабулька решила добавить работы.

- Ой, паренек - глаз свежий, глянь-ка, тут два литра? - она протянула мне пакет с козьим молоком, я снял один наушник.

Это маркетинговое безумие примагнитило мои глаза. На упаковке была таким образом изображена кисть руки с тремя согнутыми пальцами, что тень от нее образовывала силуэт козьей головы. Слоган ниже гласил: «Дайте два!». Я повертел коробку и увидел надпись «2л.».

- Да, тут два.

- А срок годности не вышел?

Заверив бабушку, что срок годности молочка не вышел, маркировку даты «не перебивали», я направился на кассу с ощущением дежавю. Сформировалась небольшая очередь, а моё внимание захватил трек группы Керенский - «Санскрит»:

«...Окутано дымом твоё стильное чертово платье, и я всё же - грандиозен,

Пусть сочинил из тебя РигвЕду стоя в озере - позер, пусть и подороже.

Знаешь, в зеркале сам Юдхиштхира Знак мне подавал Анафемы.

Мимо кассы всё, слепец без тени умиления, Осмосом процесса схвачен я,

И, ты, моя Змея - близнец - окружила по спирали, пакость каллиграфии!

А когда-то рисовали нам другой инь-ян - Космос всем по складчине...»

Плейлист давно не обновлялся, но даже при первом прослушивании «Санскрита» у меня не было таких отвратительных мурашек вдоль позвоночника. Этот трек вообще из тех, коей глупостью разбавляется прочая музыка. А «Знак Анафемы» Элифаса Леви - это же практически один в один логотип на этой чертовой пачке козьего молока! Я еле дождался своей очереди и вылетел вон из магазина. Уже на улице я понял, что музыка еще звучит у меня в ушах:

«...Не впервые рефлексИровал, строил мандалы палочкой - подарить сподручнее Фаусту ,

Без капителя образ, купирован посыл, он проник едва, в пол Силы, на улучшение фустЫ...».

Как я мог забыть этот странный образ - «Знак Анафемы», обозначающий двойственность мира; благословление перста в свету, и проклятие дьявола в тени. Я даже помню, когда узнал про него: в тот день я купил велосипед на заработанные прошедшим летом деньги и сломал правую руку, навернувшись с того же велосипеда. День был насыщенный.

Еще больше меня поразил больной мозг дизайнера той пачки молока (или заказчика). Я вспомнил про странный дневник, который так и валялся в рюкзаке. Я решил поизучать его еще, опять открыл случайную страницу.

«П. сказал, что правил в Игре не существует, но игрок придумывает их сам, чтобы контролировать погружение в слои», - зачем я читаю дневник постояльца Палаты №6?

«...точкой входа я посчитал зафиксированную четкую синхронность в моей реальности. Случайно встретил друга детства, хотя я после школы еще переехал в Москву, вероятность такой встречи ничтожна. Но это потянуло за собой цепочку последствий, поэтому так должно было произойти».

- В Москве... интересно, как этот дневник оказался в Нижних Мухосрансках? - дневник начинал заинтересовывать меня.

- Привет, Мухосранец! - я не заметил, как вошла Мира, и от неожиданности упал с компьютерного кресла.

- Сдурела?! Как ты вошла вообще?!

- Ты забыл закрыть дверь, что орешь, я ж не виновата, что ты приобретаешь глухоту временами!

- Странно, я вроде закрывал... - я встал и приобнял племянницу в знак приветствия, все еще блуждая в своих мыслях.

- Давай, дыши через раз, а я пойду что-нибудь приготовлю, надеюсь, продукты есть? - она направилась на кухню.

- Все, как вы изволили! - я отвесил реверанс, но только вслед адресату.

- А сливки к кофе купил? - Мира уже кричала из кухни, хлопая дверцей холодильника.

- Сливки! - я выпалил в пол голоса, из-за этой бабуси из головы выпало напрочь, зачем я пришел в тот отдел.

Я прошел на кухню, по ухмылке на лице было видно, что она догадывается о моем промахе.

- Так, это форс-мажор... я...

- Что пристала бабулька какая-нибудь с непристойным предложением? - Мира не дала договорить.

- Ты - ведьма!

После обеда Мира предложила сходить в кинотеатр.

- Мне надо доделать презентацию к защите диплома.

- А, толщину линий в табличках увеличить?

- Так, Мирослава, я в твою личную жизнь не лезу, и ты, пожалуйста...

- Т.е. ты признаешь, что корректируешь перед сном... диорамы? - тонкий лед специфичного юмора Миры тронулся. - Надо было тебе все же ту бабушку с козьим молоком домой-то проводить, вы явно найдете общий язык.

Мира залилась смехом, не оставляя мне и шанса не последовать её примеру.

Пришел в себя я уже в своей комнате. Мне правда надо было отправить фаил с презентацией моему дипломному руководителю. Я добавил пару слайдов с тезисами, повертелся на стуле, откорректировал толщину линий в таблицах... Шарль, ты - задрот, у тебя никогда не будет девушки, странно, что вообще была. Я отправил великую PowerPoint презентацию адресату.

В мессенджер на телефоне пришло сообщение: однокурсница просила помочь со своей презентацией. Странно, мы толком и не общались никогда. Алису вообще считали мажоркой, т.к. она редко появлялась на парах, но ни одну сессию не завалила. Я ответил, что скажу завтра, будет у меня на это время или нет.

Пару минут мое сознание дремало, но часы на телефоне завели нейроны снова: я подумал, что на сеанс вполне можно успеть.

- Мира...

***

Фильм оказался хорошим способом убаюкать меня. Мы возвращались с малой домой в автобусе, и я попросил ее что-нибудь болтать, чтобы я не захрапел. Она рассказывала про детективчик, который последним прочитала, про планы на летние каникулы, про Сашу. Это уже будет интересно папочке. Я улыбался, но кажется, делал это уже во сне...

Как я очутился в парке? Солнце заливало аллеи, прогуливалась совсем немного людей, я сидел один на лавочке. Рядом лежал все тот же дневник. Не задумываясь, я открыл его.

«Мира потащила меня на фильм «В темноте». Чуть не уснул, но самое важное: в толпе меня обознавшись окликнули именем, которое дала мне Сила - Шарль! Вероятно, теперь пересеклись два параллельных слоя реальности, там, где есть еще один я, а не просто другая вариация чайника на кухне».

- Что за бред?! - я захлопнул тетрадь.

- Это не бред, Шарль, - слева от меня оказалась Алиса, спокойно сидящая на скамейке, она уже разглядывала дневник.

- Какого черта? Ты еще как тут оказалась? - я судорожно стал оглядываться по сторонам. - Как Я в парке оказался?..

- Ты спишь, но это не совсем сон, потом поймешь.

- Интересно, - все вокруг выглядело очень реалистично, но много ярче.

- У тебя нет на это времени, - Алиса показала мне дневник в своей руке. - Знаешь, что это?

- Дневник какого-то психа.

- Это дневник твоей версии из параллельного слоя реальности, - абсолютно отстраненно ответила она.

- Ага, а еще мы в матрице, я в курсе.

- Когда ты прочитаешь эти же строки про фильм в реальности, то сарказм поубавится. Я здесь для того, чтобы предупредить, что ты подобрался очень близко к критической черте. Чем больше ты узнаешь про своего двойника, чем больше будешь следовать за случайными совпадениями, тем больше будешь искривлять свою линию реальности.

Я таращился на Алису, как на Lamborghini Батюшки Иннокентия.

- Что, ты, ради всего разумного, несешь, Алиса? Кстати, почему ты в моем сне?!

- Я - не Алиса, и это больше твой выбор образа, разберешься сам. Я вообще не кто, а скорее - что.

- С ума сойти! Можно мне уже проснуться, блин, могла же бы быть, не знаю, Хлоя Мориц...

- Послушай меня! - от этого призыва меня как холодной водой окатило, взгляд девушки на секунду потерял человеческое тепло. - Все предельно обостренно. Просыпайся и будь максимально осознан. Это Игра уже на максимальных ставках. Ты и он можете погибнуть, как столкнувшиеся смертники, а можете приобрести опыт Магов высшей ступени. Он свой выбор сделал, очередь за тобой.

- Я... - в глазах начало расплываться.

- Не волнуйся, ты идешь своим путем, только ПРОСНИСЬ... - последнюю фразу я уже почти не слышал.

Вспышка света все поглотила.

- Эй, просыпайся, нам выходить, - Мира пихала меня в бок, мне понадобилось собрать мозг в кучу, чтобы ментально вернуться в автобус, который уже подъезжал к нашей остановке.