Глава 7
"Особенности проявления истинности:
1.Оборотни; у данной расы достаточно интересное проявление связи. Рассмотрим на примере королевской (на момент выхода справочника) четы пантер. Ещё в начале правления их вида, Орзен I сумел прогневить богиню дня (подробнее можно прочесть в "Метаморфы. Обычаи и традиции"). Насколько нам известно, он перепутал её с девой красного дома, за что та, понятное дело, разозлись и прокляла(в некоторых версиях, молодой король её позабавил, и богиня благословила его):
"Свою истинную ты, твой сын, твой внук, твой правнук... будете находить только с помощью традиции древних - на отборе. Да будет исполнена божественная воля!"
И пропала. Собственно, всё, что она сказала, и правда сбылось. Наследник Кристальных пантер не мог найти свою пару, просто проходя мимо на балу. Именно с отбора у него открывались чувства, а дальше всё как у других оборотней.
У всех метаморфов (как и у драконов) есть вторая ипостась, которая и помогает нахождению пары. Зверя(от рыбы до медведя) тянет к "предназначенной богами". Вначале, человеческая суть может не понять, почему они вечно сталкиваются (а пары очень часто, я бы даже сказал всегда, тянуться к друг другу), но вскоре оборотень начнёт испытывать чувства безграничной любви, желание сделать своей и спрятать ото всех(хотя это больше подходит драконам).Кстати, о них:..."
Лин Эрл "Начальный курс расоведения"
Роланд
Идея пойти в библиотеку и посидеть в любимом кресле, отгороженном ото всех и вся, была изначально провальной и очень импульсивной. Не знаю почему, но именно в это время мне захотелось почитать книгу. Какую? Да любую, главное, оказаться в читальном зале. Но всё же, по пути я надумал, что почитать. И да, кажется, пришёл я не зря.
Матушка назначила встречу с Аристеллой, а мне ничего не сообщила! И я даже понял, почему. Понимаю, когда на званых ужинах враги, которые не могут высказать всё друг другу в лицо, из-за скопления народа и норм приличий, перебрасываются шпильками, но её Величество видимо решила действовать напролом. Высказывание, что она поможет Аруэлль стать ближе ко мне очень покоробило. Вначале устраивает отбор, дальше ей не нравится невеста, выбранная мной. Потом, она вообще предлагает моей бывшей любовнице быть со мной. Не жизнь, а разборки, похуже гномьих!
Завтра же напомню королеве о том, что нужно не зазнаваться и отдать трон сыну, что, кстати, вполне заслуженно. Честно сказать, я женился на графине отчасти для того, чтобы занять престол, не смотря на то, что она не является парой. А, ну ещё и матушку позлить.
-Наглая девица! - воскликнула раннее упомянутая особа примерно через минуту, потому что всё время до этого сидела, открыв рот.
И я точно знал, что Олдерн, наш старенький преподаватель этикета, о котором так кстати вспомнила жена подобное поведение не одобрил бы.
-Согласна, вирра Юлианна. Не предполагаю вообще, почему вы позволили им быть вместе, - поддакнула эльфийка. Откуда вообще взялась эта прилипала в нашем мире? Кажется, помощница тётушки Рунды. Я всегда думал, что моя бывшая няня умеет разбираться в магах, её окружающих. Но всё же удивлён, что девушка, с которой я провёл одну ночь, оказалась работницей. Видимо, полукровка, из переехавшей эльфийской знати.
-Сын объявил, что у них большая любовь... Правда истинность так и не проверил, - задумчиво помешивая чай маленькой серебряной ложкой проговорила мать.
Это она правду сказала. Я сообщил, что без ума влюблён в Аристеллу, и даже удивился, когда сама девушка это подтвердила. Может, подыгрывала, а может, судя по её реакции - думала, что это правда. Удивлён. Неужели, графиня из тех романтичных натур, что верят в смысл прогулок под луной? На самом деле, тогда я хотел проверить, настолько ли чиста одна из моих невест, какой показалась. И с настолько же чистой, как Аристелла душой, отвечу - да. Ни одного намёка на ночь, которую мы могли провести, не поняла. Ну, или сделала вид, потому что на банкете зло посматривала на Змейку при её фразах об уединении. Видимо, с ней и правда, что-то не так. Да нет, мне просто кажется!
"Не уверен".
-Так это же прекрасно Юлианна! Вдруг, на самом деле, его истинная - я!
Чёрт, я совсем забыл о двух недоделанных интриганках. И зря, Аруэлль (кажется так) обратилась к матушке по имени.
-Что? - прорычала правительница.
-Говорю...
-Как ты посмела обратиться к Королеве без почётного титула, - что и требовалось доказать.
-Но вы же...
-А ты не поняла? Думала, что нашла во дворце девушку, схожую по уму со мной, но нет! Я разрешила называть меня по имени только чтобы позлить эту нищенку, - а вот это матушка зря. Моя жена хоть и была из обедневшего графского рода, но не селянкой.
-Прошу прощения, Ваше Ве...
Бум! Дверь громко хлопнула, отчего надоедливая девица заткнулась. Да уж, верно сказала Аристелла, матери нужен учитель этикета, а то на старости лет совсем забыла про нормы приличия. Убегать как обиженная любовница - точно не поведение, достойное королевы.
Я уже подумывал выйти из-за стеллажей, где всё время разговора сидел, так и не взяв книги для чтения, но остановился, когда услышал:
-Вот же ж! Только показалось, что эта заносчивая стерва, ой, Ваше Величество заметила меня, - титул матери маркиза выделила особой интонацией, по которой стало понятно её отношение к "предполагаемой свекрови".
Через полминуты дверь снова хлопнула, но в этот раз звука прибавил ей сквозняк. Я выпрямился.
Терах! С этим отбором я начал пренебрегать упражнениями и затёкшая спина тому подтверждение. Завтра же позову Арвида, командира стражи, и по совместительству моего друга детства пойти на спарринг. Но сейчас - моя первоначальная цель.
Уже несколько дней хотел заглянуть в семейный инфлиант с записями о прошлых отборах. Может, где-то случались инциденты, подобные моему. Вдруг, моей парой окажется какая-нибудь кухарка, или горничная, раз подававшая блюда во время трапез с невестами.
-Ну и где она? - обратился к стеллажу, который ответил ожидаемым безмолвием.
Наконец вернулся к своей цели и решил найти книгу. Может, найду какие-нибудь заминки в отборах, или чтобы женился на одной, а парой оказалась другая. Короче говоря, не знаю что, но это обязательно должно быть необычно. Правда, из самых запоминающийся был случай моего, не кстати упомянутого матушкой дедушки, но мало ли, вдруг где-то в хрониках затерялся алмаз.
"Сам же понимаешь, что это бессмысленно..."
Не слушая зверя, я всё-таки нашёл в самом низу толстый талмуд. Интересно, сколько тут страниц? Тысяча? Удивлён, ведь наш род правит не с момента создания материка, но с одного из первых правителей нас постигло данное проклятие и началось ведение летописи. Ладно, я справлюсь!
***
-Что за чушь тут пишут?
Спустя три часа я был готов взять и взбираться на потолок. Каждый отбор описывали невыносимо замудренно. Кажется, я даже на уроках этикета так не зевал, как во время прочтения данной книги. А это я вам скажу огромный показатель, учитываю то, что заниматься я вполне любил, особенно историю, с описанием сражений, но монотонный голос лорда Вайна, работающего в замк ещё до моего рождения испортил бы даже её. А тут - наискучнейшее описание каждой из невест, разных испытаний и впечатление о финалистке. Они кстати собирались через неделю после начала отбора, когда ещё никто из слуг не может понять, кто станет женой наследника и выскажет все эмоции. Интересно, что же говорили о моей невесте? Вряд ли она могла кому-то не понравится...
Я приподнял книгу и отложил её на стол, в этот момент опасно покачнувшийся. ноги жутко ныли от веса "творения предков" и я ощущал себя почти что немощным. За всё время(очень скоро я понял, что прочитывать про весь отбор глупо и болел наконец до свежих листов) не нашёл ни капельки чего-то необычного. Разве что, покушения на принца примерно раз в сто пятьдесят лет, но наследник остался жив, и ладно.
"Зррря только время потратил. А нас там жена одна грустит".
Это высказывание зверя почему-то кольнуло за живое, но как не пытался я не смог отбросит мысли об Аристелле. Каждый из правителей прошлого описывал свои чувства по отношению к истинной паре, как его головы достигало понимание, что вот, вот эта девушка - та, кого ты искал столько времени. Ничего из описанного в наших с Птичкой(зверь придумал прозвище) отношениях не было. А что я к ней чувствую? Мои мысли смешиваются, но определённо точно я понимаю, что совершенно, по отношению к ней не безразличен. Одно только то, что я, с чего-то вдруг перенёс её и внезапно заснувшего кота в покои. Кстати, рыжего нёс максимально неуклюже, но тот так и не проснулся. А что вызывали во сне прикосновения к жене? Ничего.
"Не обманывай сам себя..."
-Вы с рыжим что, сговорились? Отстаньте оба...
Я убрал книгу в самый низ, не дай Создатель, кто-то увидит, и пошёл всё-таки на поиски своей жены.