Глава 9.
Сегодня наступил мой самый страшный день со времени бабушкиной смерти.
Он все-таки пришел.
Утром я буквально умоляла ничего не подозревающего Кирку не уходить на работу, пусть будет у меня на глазах. Сказала, что неважно себя чувствую.
Кира смотрит телевизор, я хожу по коридору, взад-вперед, как тигр в клетке. Чего мне ждать? Неопределенность хуже всего. И так весь бесконечно долгий день.
Звонит телефон. Почему у него все время звонит телефон?
-Кать?
-Да, Кир.
- Кать, мне надо по делам сходить. - Кирилл, виновато глядя на меня, бочком вышел из комнаты. - Я ненадолго, правда.
-Что случилось? - Вот еще мне не хватало!
-Кать, мне мама звонит, у нее сердце прихватило, а лекарства закончились. И дома никого нет. Я схожу в аптеку, отнесу ей таблетки и сразу вернусь. Обещаю.
У него был такой несчастный вид ... Ну и как я могла не пустить его к больной матери?
-Хорошо, Кир, иди, конечно. Только...
- Что? - Он уже обувался.
-Будь осторожен, ладно? - Я подошла, обняла его, привстав на цыпочки, поцеловала в небритую щеку. Он смутился. Вспыхнул.
-Ну, что ты, в самом деле, я же не маленький! Да что сегодня с тобой творится? Все, все, не переживай, я вернусь буквально через час или полтора. Хорошо?
-Угу...
Он ушел.
Не маленький, но сердце у меня заходилось в тревоге, ведь Кирилл был в такой опасности...
Я металась между выбором - бежать за ним следом и не спускать глаз, или оставаться ждать в этой квартире.
Вся проблема была в том, что я не знала, на кого направлено внимание моего "начальства" - на исполнителя или жертву? На меня или на Кирилла?
По-моему, в этот раз я тоже была жертвой, по крайней мере, исполнителем я становиться точно не собиралась...
Час спустя, я измерила шагами всю небольшую квартирку вдоль и поперек, и выкурила с десяток сигарет. Ничего не происходило.
Кирилл не возвращался, но прошло еще слишком мало времени, чтобы начать волноваться, хотя я, собственно, и не прекращала.
Минорными нотами в тишине зазвучала мелодия телефона, я вздрогнула от неожиданности, не решаясь посмотреть, кто вызывает. Это оказалась Марина, моя лучшая и единственная подруга. Чуть - чуть не вовремя, учитывая сложившуюся ситуацию и то, какой сегодня день, но она - то не знала о событиях, так круто изменивших всю мою жизнь. Вообще, Маринка звонила нечасто, она была не из тех, кто надоедает своим присутствием и навязывает общение. Так что, не взять трубку было бы просто ужасно некрасиво с моей стороны.
-Але - еле слышно выдохнула я в телефон, сил к концу дня у меня оставалось все меньше и меньше.
-Привет! - бодро и весело прозвучало мне в ответ. - Чем занимаешься?
Хороший вопрос. Дайте-ка подумаю, как на него ответить...
-Да, ничем таким, особенным - что, в принципе, было правдой - измерение комнаты шагами в сто двадцать первый раз не в счет.
-Как у тебя дела??? Сто лет не виделись!
Это точно. Я вообще не особо люблю шумные компании, подруг, кроме Марины, у меня и нет. А у нее своя весьма бурнопротекающая жизнь, так что, видимся мы нечасто, и это меня вполне устраивает.
-Да, уж. Надо как нибудь встретиться, поговорить...Как ты живешь?
-Да ничего, нормально. Прогнала очередного кавалера, вздохнула полной грудью и продолжаю радоваться жизни.
-Супер.
Все понятно, подруга хотела поделиться переживаниями, но боюсь, сегодня я плохой собеседник.
-Да, вот так-то.
-Слушай, Мариш, давай, я на днях тебе перезвоню. Или, лучше, забегу в гости. Буквально завтра - послезавтра. Хорошо? А то, мне очень стыдно, но я сейчас просто не могу разговаривать, столько всего происходит...
-Случилось -то что???
-Да я ушла от Жени, знаешь ли...Это повлекло за собой кучу проблем...
-Что? Ты? От Жени? Вы ж с детства вместе!
-Ну, не преувеличивай. Не с детства.
-Ну, типа того... Ой, ой, ой...Слушай, я не буду лезть со своими глупостями, когда у тебя такое творится. Дай мне просто поскорее знать, что ты жива, здорова и все в порядке, хорошо?
-Обязательно. - Я старалась не расплакаться, но эти ее слова про "жива и здорова..."
-А потом подробности! Не отвертишься, поняла?
-Куда я денусь...
-Ну, пока. Держись, я с тобой!
Она повесила трубку. Маринкин неунывающий голос напомнил мне о жизни, протекающей за стенами моего убежища, где обычные люди снуют по своим бесконечным делам. Я подошла к окну, нарисовала сердечко на запотевшем стекле, подписала "Кирилл".
Глупо и по-детски, но меня это немного утешило. И я нарисовала рядом еще одно и подписала его "Катя". Потом, чтоб уж наверняка, соединила два сердечка кривоватой (но что поделать, если руки дрожат) стрелой и подписала "Любовь!!!"
-Как трогательно, не верю своим глазам, Катерина еще способна, оказывается, на такую нежность!!!
Я подскочила от неожиданности и больно воткнулась лбом и носом в стекло.
-Женя??? Что ты здесь делаешь?
Боже, как он сюда вошел, у меня, что был запасной ключ дома? И он мог войти в абсолютно любой момент, даже когда мы с Кириллом...
У меня похолодели даже губы.
-Я пришел посмотреть, как ты справляешься с жизнью без меня.
Почему-то он был странно, неправдоподобно спокоен, даже, можно сказать, отрешен.
Я смотрела на него во все глаза, не веря, что это происходит наяву.
-Ж-женя, я не думаю, что такое твое поведение уместно, ты мог позвонить, мы бы поговорили, может, даже и встретились...Но приходить вот так сюда!
И где ты взял ключ? Не помню, чтобы я давала тебе запасной.
-Ты и не давала.
Женя прошел, не разуваясь в комнату, присел на диван, облокотился на спинку и посмотрел на меня поверх своих стильных очков. Свет из окна падал прямо на него, и я могла рассмотреть бывшее когда-то самым родным лицо в мельчайших подробностях.
Что - то неуловимо изменилось во взгляде моего мужа, больше не было обожания и заботы, взамен появилось холодное свечение, едва заметное моему натренированному глазу.
-Не оставляла? Но, как ты тогда воше...а, я не закрыла дверь, наверное.
Конечно, я не подумала закрыть за Кирой дверь, слишком была увлечена своими мыслями.
-Закрыла автоматически. Ты многое делаешь, даже не замечая, дорогая моя.
У твоего тела превосходная мышечная память.
-Не съезжай с темы, Женя, как ты вошел?
- Так же, как и ты могла бы войти, если бы захотела, в любую дверь.
Что он несет? Какие двери? Может, мой муж сошел с ума от разлуки и ревности? Говорят, так бывает...Не буду слишком настойчивой, мало ли что на уме у нездорового человека?
-Ладно, проехали... Просто скажи, что тебе от меня надо?
-Что надо? О, тут так много всего накопилось, родная. - Женя снял очки, протер глаза, водрузил очки обратно на нос. Потянулся.
-Прежде всего, я хочу, что бы моя жена вернулась домой.
-Это невозможно.
-Так, значит. Хорошо, тогда я хочу, чтобы она хотя бы выбросила из головы и квартиры юного любовника и не портила свою, мою и его репутацию в нашем, таком крохотном, городке.
- Плевать мне на репутацию, и, опять - таки, это невозможно!
-Опять? Ну, дорогая, ты меня разочаровываешь....Раньше для тебя не было столько невозможного. Неужели время выходит?
Я не понимала смысла его слов, казалось, что он несет откровенный бред, что это совсем не мой муж, которого я знаю двадцать лет, это просто кто-то, безумно на него похожий, но совсем другой внутри. Как в том фильме, где монстры-инопланетяне сидели внутри человеческих тел...Бррр, я поежилась от такого ужасного сравнения.
А Женька все что-то говорил и говорил, я на какой-то миг потеряла нить его слов.
-Хорошо, даю тебе последний шанс. Я хочу, чтобы ты закончила работу.
-Что? Ты хочешь, чтобы я ушла с работы? Но, это же ни в какие рамки, Женя, причем тут моя работа? Я даже не живу с тобой, какая тебе разница, где я работаю?
Женя прищурился, сжал губы в линию.
-Я повторяю, надо завершить начатое. Заканчивай работу, Флейм.
Первый раз в жизни мои ноги подвели меня. Я сползла по стенке и приземлилась на пол.
-Что ты сказал? - охрипшим голосом я выдавила из своих, продымленных насквозь сегодня, легких.
Мой муж подошел и протянул мне руку, я смотрела на него снизу вверх, и у меня не было сил даже схватиться за нее. Я хлопала ресницами, мысли в голове скрутились в тугой клубок и не желали распутываться обратно. Хаос. Я ничего не понимала.
В конце концов, Женя просто подхватил меня подмышки и посадил на диван. Сам сел в кресло напротив, так как я начала инстинктивно от него шарахаться.
-Так что же, Флейм, мне повторить приказ? - Ледяное спокойствие царило на его обычно добродушном лице.
-Я не понимаю тебя Женя. Ты пугаешь меня. Зачем ты назвал меня странным чужим именем? Кто такой Флейм? Какой приказ? - мой дрожащий голос, срываясь, лепетал полную чушь.
-О, Катя, Катя! Ай-яй-яй. Ну, детский сад просто!
Хорошо. Попробуем по -другому.
Он достал телефон из кармана и что - то набрал. Надеюсь, не вызвал бригаду санитаров, чтоб заключить непослушную жену в психушку до конца ее дней.
Тут и мой телефон зазвонил. Кто на этот раз? Может, Кирилл?
И снова я ошиблась. Сообщение. Людмила Петровна. Вот и все. Она не забывает.
Я ледяными дрожащими пальцами ткнула в экран, открыла сообщение.
"Заканчивай работу, женушка."
Что- то оборвалось внутри меня, когда я увидела строгие черные буквы. Ничего лишнего, все, как обычно, разве что, женушкой меня мог назвать только один...
Клубок мыслей в голове расплавился и испарился, оставив гулкую пустоту. За именем Людмилы Петровны, регулярно посылающей меня убивать, скрывался самый близкий мне человек? Я делила с ним всю свою жизнь в течение двадцати лет, я спала с ним в одной постели, я любила его безумно и переживала, что не получалось родить ребенка...Боже, неужели это происходит со мной наяву? Даже в кошмарном сне я бы не представила Женю в этой роли! Кто угодно, только не он!!! Мой такой хороший, всегда все понимающий муж.
Но сейчас мне прислал сообщение не мой законный супруг, а грозный шеф, требующий выполнения задания.
Не вполне соображая, что делаю, впервые в жизни я нажала кнопку "ответить на сообщение".
Женин телефон слабо пискнул. Он опустил ледяной взгляд на экран, криво усмехнулся.
- Невозможно. Снова невозможно? Это бунт?
-Как ты мог... - только и смогла я выдавить из себя. Комок в горле увеличился до огромных размеров и не давал мне дышать. Евгений же был непроницаем.
-Ну, дорогая, это моя работа. И твоя, кстати, тоже, если ты еще не забыла.
-Забыла что ??? Почему я должна выполнять эти задания? Убивать? Почему ты? Зачем??? - Все вопросы о смысле моих действий, накопившиеся за последнее время, рвались наружу. Я не могла остановить этот поток, подхлестываемый обильными слезами, он извергался, как проснувшийся вулкан. Мое тело сотрясали рыдания, я сползла с дивана и лежала на полу, уткнувшись лицом в старенький ковер. Не знаю, сколько прошло времени.
Наконец, слезы внутри меня закончились, наверное, просто не хватило жидкости. Я медленно поднялась на колени, затем на ноги и, пошатываясь, побрела на кухню, поправлять водный баланс организма. Села за столик со стаканом воды, руки чуть дрожали, зубы клацали о тонкое стекло.
-Успокоилась? - Женя сел напротив. - Вот и хорошо. Я не стал вмешиваться, тебе надо было выпустить пар. А теперь давай поговорим серьезно.
-Кто я такая?
-Ты прекрасное, сильное существо, ты можешь многое, если захочешь.
-Я Катя? (хотя, на самом деле, это звучало "я человек?")
-Нет, ты Флейм. Это по сути, а в действительности, я не могу на языке слов назвать тебя, не получается. Катя - лишь нужная для прикрытия человеческая оболочка.
-И Женя?
-И Женя тоже.
-Мы что, монстры-инопланетяне, захватившие планету? Нас много? Почему тогда я ничего этого не знаю?
Да, мысль про инопланетных тварей крепко засела мне в голову...
-Ну, нет. - он засмеялся, вернув на миг в моих глазах прежнего добряка - мужа - естественно, нет. Мы не инопланетяне, дорогая, но и не люди. Мы высшие существа, призванные ...следить за порядком в бестолковом человеческом мире.
-Убивать людей?
Он поморщился, будто речь шла всего лишь о чем-то неприятном, как гусеницу раздавить.
-Устранять тех, чьи действия приведут к необратимым разрушительным последствиям для этой действительности. Это один из способов сохранения мира.
-Кто дал нам право судить?
Женя опять усмехнулся. Неужели в его глазах все это выглядит забавным?
-А мы и не судим. Мы получаем приказ. От кого - не спрашивай, не имею права говорить вслух, поверь, это Абсолют, принимающий исключительно верные решения. А мы - ну что ж, мы - просто исполнители, каратели, если быть точнее. Мы приходим в этот мир парами - непосредственный исполнитель и куратор, живем среди людей, не выделяясь, выполняем свою работу, и по окончанию срока годности тела - возвращаемся назад.
Мне казалось, что я долго находилась под общим наркозом, и теперь испытываю галлюцинации. Иначе весь этот ужас и назвать было нельзя.
-Почему Кирилл?
-А то ты сама не догадалась! Ты же умная девочка. То, к чему стремится мальчишка, не должно произойти ни в коем случае. Это будет Крах всего человечества.
-Почему я ничего не знала?
-А ты бы стала исполнять задания, если б полностью давала себе отчет во всех действиях? Твое сознание еще не созрело для подобной информации, смотри, какой шок тебе приходится переживать сейчас.
-Мы всегда живем вместе?
-Пары? О, нет, это просто совпадение. Но я о нем не жалею, у нас были замечательные годы, проведенные вместе. Мы созданы друг для друга, Катюша!
Мы одинаковы, по сути.
-Но я люблю Кирилла. Я не буду его убивать.
-Ты возьмешь на себя ответственность за гибель человечества?
- Я отговорю его, отвлеку, переключу на что-то другое, я придумаю что-нибудь, только не убивай его. Пожалуйста.
-Я не могу принимать таких решений, но цель не в том, чтобы лишить человека жизни, а в том, чтобы предотвратить цепочку событий. Хм ... Если Кирилл Смолин прекратит свои упражнения с отделением сознания, путешествиями во времени... и перестанет вынашивать эту идею и даже думать о ней - что ж, возможно его и не придется убивать. Но остановится ли он? Вот в этом я сильно сомневаюсь.
Я тоже в этом сомневалась. Но мозг заработал и начал рождать идеи...
-Я буду рядом, я рожу ему ребенка, он забудет о науке, когда придется зарабатывать деньги и уделять все свободное время малышу.
Женя поморщился. Наверное, ему было неприятно говорить о близости между мной и Кириллом, но в этот момент я торговалась за жизнь любимого не с бывшим мужем, а с Людмилой Петровной, со всеми Абсолютами и Карателями в его лице и мне было все равно, что он при этом чувствует.
-У тебя ничего не выйдет. Ты не смогла родить за все эти годы - как ты думаешь, почему?
-Ты бесплоден - брякнула я первую же обидную для мужчины вещь, пришедшую на ум.
-О, нет, дорогая, мы бесплодны. Наши человеческие тела не предназначены для продолжения рода, это просто маскировочный костюм. Более того...
-Хватит! - резко оборвала я Женю - я не хочу больше слышать эту чушь. Я не хочу быть Карателем. Ухожу на пенсию. Я не хочу больше тебя видеть. Никогда. Не посылай мне заданий, я не буду их выполнять. Сотри вообще мой номер. Я хочу просто жить с любимым человеком обычной жизнью, не мешай, прошу. Уходи.
Женя поднялся с дивана, медленно переставляя ноги, прошел в прихожую. У самой двери он обернулся и очень тихо сказал:
-Это не та работа, с которой можно уйти на пенсию. И даже, если про тебя забудут - тебе не придется насладиться покоем сполна - осталось слишком мало времени.
Он уже закрывал за собой дверь. Я успела вставить ногу в щель. Больно, но эффективно.
- Стой! Что ты хочешь этим сказать?
-Твое тело рассчитано на тридцать пять лет... - прозвучало из подъезда. Дверь захлопнулась с глухим стуком. Я не могла пошевелиться. Через пять минут я бросилась вслед мужу - но его и след простыл. Набрала номер - телефон недоступен. Чего и хотела....