Глава 4.
Каблук предательски пошатывался. И почему я напялила эти туфли именно сегодня? Конечно потому, что они идеально подходили к платью, умопомрачительно удлиняли мои и так весьма соблазнительные ножки и весело цокали набойками по полу, в такт шагам. И вообще, кто ж знал, что мне придется идти пешком через весь центр?
Благополучно отбыв на работе примерно часов до четырех, я подхватила со стола стопку бумаг, неспешно сложила их в пластиковый портфельчик, и громко объявила:
-Так, я побежала в налоговую. Неохота - жуть, но что поделать? Кому сейчас легко?
И вышла из кабинета под одобрительное покачивание голов моих коллег, принявших эту маленькую ложь за истину. Впрочем, никто не пострадает, если я покину офис на пару часов раньше. Работой мы не завалены, хоть Женька так и думает. Разубеждать его, естественно, я не собираюсь.
Мой путь лежал в другой микрорайон, правда, совсем недалеко, но я взяла такси, чтобы сэкономить время. Во время обеденного перерыва я успела до мелочей продумать себе легенду. В столе валялась стопка бланков, предназначенных для ВУЗов, каким образом они ко мне попали - понятия не имею, наверное, кто-то из посетителей забыл. Так вот, я взяла чистый бланк и заполнила его на паспортные данные Кирилла - благо, память у меня фотографическая. Дескать, такой-то такой, проходил обучение в университете с такого года по такой, тра-та-та, и все в этом роде. Как будто бы меня обязали раздать справки выпускникам. Формальность, но выглядит правдоподобно. Руководство нашего универа иногда действительно так и поступает.
Я вышла из такси, сделала вид, что местность мне незнакома, "поискала" глазами нужный дом, якобы сверяясь с данными на справке. Вошла в подъезд, поднялась почти на третий этаж. Сердце выскакивало из груди, во рту моментально пересохло, хотя, сегодня было совсем не жарко, осень постепенно, но неотвратимо вступала в свои права.
Да, в таком состоянии я еще не выполняла заданий. И это всего лишь обычная встреча, без необходимости скрываться и придумывать что-то экстраординарное! Что ж со мной дальше - то будет?
-Давай быстрей, Кирюх, девчонки заждались! - кто-то выходил из квартиры номер девять. Голос был незнакомый, но явно принадлежал молодому человеку.
Да иду я! Куда спешить? - а вот этот голос я узнаю при любых обстоятельствах. Кирилл...Меня окатило жаркой волной.
Я опомнилась и через долю секунды уже бежала вниз по лестнице. Едва успела спрятаться за угол дома, как они вышли из подъезда. Кирилл и, видимо, его друг. Не из универа, там я всех знала в лицо. Паренек был темненький, невысокий, модно одетый. Понтярщик, почему-то сразу подумалось.
Кирилл не изменился за те пару месяцев, что мы не виделись. Вчерашнее заглядывание в окно - не в счет. Высокий, худощавый, русоволосый. Хорошо сложен. Выразительные черты лица, серые глаза невероятной глубины - это я, конечно, не сейчас рассмотрела. Одет в стального цвета рубашку и черные джинсы. В общем, обычный современный молодой человек - таких по городу толпы, тысячи... И чем то же он зацепил меня!
Кирилл и тот, второй, удалялись в сторону автобусной остановки. Я вдруг осознала всю нелепость момента - взрослая замужняя женщина, прячась за углом, подглядывает за двумя юнцами, спешащими навстречу своей бесшабашной жизни.
Бред какой - то, подумалось мне, а ноги уже сами несли меня вперед, за ними. Мое тело, натренированное годами выполнения "заданий", уверенно двигалось, даже без ментального осознания проблемы. Я вполне могла закрыть глаза и расслабиться, и все равно пришла бы в нужное место незамеченной. И я шла, теряясь в толпе, страдая от неудобной обуви и не спуская глаз со знакомой спины в серой рубашке, маячившей в десятке метров впереди меня.
Ребята остановились у одного из модных баров. Я тоже, неподалеку. Зашла в бутик с прозрачными стенами и сделала вид, что очень интересуюсь сапогами из последней коллекции очередного талантливого дизайнера. Машинально перебирая обувь и думая, конечно, о другом, я не могла оценить качество, но цены уж в глаза бросались. Имея отлично зарабатывающего мужа, и сама, получая вполне пристойный оклад, я и то не выбросила бы столько тысяч за пару сапог сомнительного вида.
Пока я ужасалась ценам на обувь, к моим "подопечным" присоединились дамы. Ну, дамы - это, конечно, чересчур громко сказано. Девчонки лет по восемнадцать - двадцать. Хорошенькие, стройные, модно одетые. Подходящая компания на вечер с продолжением. Молодежь, перецеловав друг дружку в щеки - идиотская привычка, подсмотренная в зарубежных телесериалах, - зашла внутрь. Я, секунду поразмыслив над ситуацией, приняла решение.
Выйдя из магазина, медленно пошла по улице в направлении круглосуточного цветочного ларька. Ага, вот и то, что мне надо! Стайка молодых бездельников, тусующихся на площади в надежде "снять" симпатичных девчонок. Впрочем, на их нравственные принципы мне было глубоко наплевать. Сейчас гораздо важнее было то, что они молоды, "круто упакованы" и сговорчивы. Выбрав из компании самого симпатичного - высокого блондина с наиболее осмысленным взглядом, я поманила его пальцем. Парень неуверенно подошел.
-Привет! - дружелюбно улыбаясь, сказала я.
-Ну, привет... - он был в замешательстве, не понимая, что от него надо такой, как я.
-Да не бойся, я не кусаюсь, - я перешла чуть ли не на мурлыканье - хочешь заработать немного?
-В смысле? Он поднял на меня синие очи, в которых плескался брезгливый ужас.
- Не то, что ты подумал, дурачок! Пару штук за пару часов твоего времени, плюс ужин.
-Ну, я не знаю, мы тут девчонок ждали...
Но глазенки то уже загорелись, я же вижу!
-Вы их тут каждый день ждете. Ладно, три тысячи. Но ты будешь делать то, что я скажу.
-Хорошо. - фальшиво изображая колебания, парень был согласен на все. Интересно, а если бы я просто попросила помочь, он бы отказал? Естественно. Продажная тварь.
-Прекрасно. Скажи своим, что ты уходишь. Со мной. Да быстрей, у меня мало времени, и твое - еще не началось.
Я развернулась и медленно пошла обратно. Блондин догнал меня через пару сек.
-Так, а что нужно сделать?
-Тебя звать как?
-Алекс.
-А по-русски? Леша?
-Саша...
-Саша, значит. Так, Саша, слушай внимательно, дважды объяснять не буду. Вот деньги. Сейчас ты пойдешь и купишь букет. Три красные розы, длинные, свежие, не экономь. Это для меня. Потом мы пойдем во-он в тот бар, видишь?
-В "Кот"? Я и Вы?
-Ну, да, а что тебя не устраивает? Проведем пару часов за милой беседой и вкусным ужином. Вот и все, собственно. Потом мы выйдем, поймаем такси, я отдам тебе заработанное и высажу там, где подобрала. Неплохая перспектива?
-Да не, нормально все, Вы ж так, вполне...ну, в смысле, отлично выглядите. Просто я не понимаю, зачем Вам это надо.
Я уже начала терять терпение.
-Не твоего ума дело. Сможешь изобразить, что я тебе нравлюсь - будет вообще замечательно.
-Х-хорошо, постараюсь.
-Тогда беги за цветами, время - деньги! Я хлопнула его по плечу, направляя.
Саша полетел в цветочный ларек, через пять минут он уже вручал мне прекрасные алые цветы. Я с наслаждением вдохнула их аромат. Жаль, что они не от... Все, не расслабляться.
-Молодец, с букетом справился на "отлично". Переходим к следующему этапу.
-В кафе?
-Туда.
- А можно узнать, как Вас зовут?
-Катя. И никаких "Вы", а то не правдоподобно.
-Ну, что же, Катя, пойдем, - он взял меня под локоть и повел внутрь "Кота". Знакомство как будто добавило ему уверенности в себе, словно, произнося "Катя", я поведала ему всю свою биографию.
В баре мерцал приглушенный свет, играла негромкая пока музыка, шумные компании и влюбленные парочки за круглыми столиками ели, пили, смеялись. Я сделала над собой титаническое усилие, чтоб не начать сразу же озираться в поисках Кирилла, а найти свободное место. Александр неплохо вжился в роль, он галантно пропустил меня вперед, отодвинул стул, на который я собралась садиться, потом сел сам.
-Что будем заказывать, Катя?
-Ой, выбери сам, мне все равно. Только в разумных пределах.
- Как скажешь.
Он погрузился в изучение не слишком объемной книжечки меню, лежавшей на столе. А мои глаза уже стреляли по сторонам в поисках одного единственного человека, из-за которого и приходилось разыгрывать весь этот дурацкий спектакль...
А вот и он, с другом, явно страдающим звездной болезнью, поминутно отряхивающим невидимую пыль с лаковых туфель и вяло поддерживающим беседу. И с двумя красотками, громко и не всегда в тему хохочущими. Девчонки, одна светленькая, другая брюнетка в стиле Клеопатры, жеманничали, часто взмахивали ресницами, по поводу и без прикасаясь к парням ручками с накладными ногтями. Кирилл увлеченно рассказывал что-то брюнетке, она делала вид, что ей интересно.
Наверное, он даже не видел моего эффектного появления с букетом роз и в приятной компании. А, может, ему все равно?
Ну нет, я так просто не сдамся!
-Алекс!
-Да?- он поднял удивленные глазищи. Что - то было в парне от американской киноиндустрии.
-Ты выбрал? Заказывай уже. Я проголодалась.
-Я заказал шашлык. Только что. И сухое вино. Нормально?
-Вполне. Я люблю шашлык. И вина немного выпью. Молодец.
-Катя...А, скажите...скажи, ты за кем - то наблюдаешь, так ведь?
-Я же говорила, это не твоего ума дело.
Я закурила, чтобы не продолжать неудобный разговор.
-И все же, это заметно. Я даже могу сказать, за кем. Вон за тем столиком, слева, да? Кто? Брюнет с пустыми глазами, или высокий?
Я прищурила глаза и посмотрела на Сашу сквозь сигаретный дым. Он выдержал мой взгляд, это редкость среди мужчин, которых я встречала.
В синеве Сашиных глаз была какая-то льдистость, словно цвет слегка пульсировал. Наверняка носит линзы, подумала я.
-Саша, зачем это тебе, а? Меньше знаешь, крепче спишь. И дольше живешь, как показывает практика.
Может парнишка заподозрит неладное и испугается, а то что-то он слишком уж догадливый.
Он расхохотался, замотал белокурой головой. Вообще, Алекс очень расслабился с момента нашего знакомства, он сейчас он вел себя так, как будто знает меня не один год.
-О, я не думаю, что кому то захочется меня убивать, поверь. Так кто из них? Просто интересно.
-Высокий.
- Так и думал. Я редко ошибаюсь... А вот и ужин!
Нам принесли аппетитный шашлычок и по бокалу красного вина. Я посмотрела в сторону - у Кирилла и Ко на столе были суши. Куда ж без них теперь?
Еда была вкусной, музыка не раздражала, но к цели я не продвинулась ни на шаг, Кирилл не смотрел в мою сторону.
-Дать совет? - Александр подал голос.
-А? Что?
-Если ты хочешь чтобы кто-то поверил, что мы с тобой пара, хоть иногда смотри в мою сторону. И, желательно, улыбайся. А если хочешь, чтобы парень тебя заметил, давай потанцуем.
-Серьезно? - а почему нет? Странно, что эта идея пришла в голову не мне.
-Ну, решайся. - Саша привстал со стула, протягивая мне руку с тщательно ухоженными ногтями..
-Ну, давай, что ли, попробуем.
Музыка играла медленная, что-то в ритме румбы, я плавно вышла из-за столика, взяла руку Алекса и скользнула в его объятия. Немного зная основные движения, я больше беспокоилась о партнере, но он не подкачал.
Неплохо укладываясь в ломаный ритм самого эротического из латиноамериканских танцев, мы с Александром скользили по гладкому полу в центре зала. Больше желающих блеснуть познаниями в бальной программе не нашлось, и мы были единственной парой на танцполе. Думаю, не заметить нас было бы трудно.
И он увидел.
И я посмотрела на него томным взглядом поверх широкого подкачанного плеча моего красавчика - партнера, чуть приподняв брови и улыбнувшись только уголком рта - мол, а, и ты тоже здесь. Надо же, какое совпадение!
Кирилл покраснел до корней волос, но глаз не отвел. Следил за каждым движением нашей пары. Под этим пристальным взглядом я очень боялась запнуться и подвернуть ногу. Наконец, музыка закончилась, и я медленно, с достоинством удалилась к своему столику. Кирилл проводил нас взглядом, оценил и вино в двух бокалах, и алые розы в хрустальной вазе. Вздохнул. Отвернулся к своей заскучавшей брюнеточке и сделал вид, что ему все равно. Актер из него был никудышный.
-Вот видишь, - заметил Саша, - сработало. Он не сводит с тебя глаз.
-Вижу.
-Что теперь? Я заинтригован. Чувствую себя как спецагент на задании. - синие глаза горели огнем неподдельного интереса, парень прямо ерзал на стуле.
Да нет, дорогой, спецагентом была как раз я. На задании, которое нельзя провалить и невозможно выполнить. Но ты пока можешь потешить свое воображение.
-Теперь мы попросим счет и потихоньку удалимся.
-Так быстро? Это неинтересно. Может, попробуем исполнить быстрый танец?
-Может, мы просто уйдем, как договаривались? По-хорошему, а?
Я не шутила. Не хотелось превращать этот вынужденный спектакль в глупую комедию с плохим концом.
После минутной паузы с пристальным рассматриванием моих зрачков, Алекс сдался.
-Ладно, о кей. Официант!
Саша оплатил счет моими деньгами, помог мне встать и выйти из-за стола. Кирилл смотрел и молчал.
Такси подъехало практически сразу, еще через минуту я открыла Саше дверь, выпуская его на том же месте, что и подобрала.
-Смотри, твои друзья все еще тут. Девчонки что-то не слишком торопятся.
-Да ну их. Идиоты. Спасибо, за этот вечер, Катя.
Алекс снова изменился, теперь он говорил со мной как бы с сожалением, что вынужден расстаться.
-Держи деньги, заработал. - Я протянула ему три тысячные купюры.
-Да не нужны мне твои деньги... Он опустил глаза.
-Бери, бери, честно заработанное брать не стыдно. Я взяла его крепкую руку и вложила зеленые купюры в ладонь. Зажала кулак.
-Хорошо... До свидания, Кейт.
Саша ушел к своим.
-До свид...Как ты меня назвал?
Но его уже не было видно в толпе молодежи. Кейт? На иностранный манер? Или это было что-то другое, созвучное, ...Флейм? Да ну, с чего бы? Никто не знает. Никто.
Еще не хватало, чтобы у меня начались слуховые галлюцинации.