Глава №16 "Гнев дракона"
Ожидая, пока Больдо приведёт в зал османских послов, Влад тем временем важно осматривал бояр, словно видел их впервые.
-Бояр: Мой господин, позвольте дать вам совет?
Найдя взглядом мужчину, что задал вопрос, князь повернулся к нему корпусом и с интересом сложил руки на коленях.
-Бояр: Эти послы - турецкого султана. Будет неразумно, если вы вытворите непозволительную дерзость.
Нахмурив брови, Влад ответил.
-Влад: То есть? Они всего лишь - послы, я здесь - князь. И я решаю, как к ним обращаться! Если же вам интересно, то советую убраться в османские земли и посмотреть, как падишах сам принимает чужеземных послов! И тогда мой приём вам покажется слаще лукума... Это такая... сладость турецкая, знаете ли.
Иронично завершил Влад, отвернувшись от бояра и устремил свой взгляд к огромным, массивным дверям, которые потихоньку начали открываться.
Первым в зал вошёл Больдо, а за ним, сложа руки и не поднимая головы приближались турки. Вернувшись на своё место, подле князя, бирюч махнув рукой, обратился к послам, которых было двое, чтобы сели перед Владом на колени.
-Больдо: Перед вами Влад Басараб Дракула - воевода Валахии!
Удовлетворённо улыбнувшись тому, как его представил бирюч, Влад перевёл взгяд на сидящих у его ног мужчин и довольно хмыкнул.
За все четыре года, проведённые в Османской империи, сколько только не приходилось Владу сидеть на коленях перед великими турками. Теперь же наконец, они поменялись. Князь считал это унизительным и никогда не любил быть ниже. Он прекрасно помнит, как его впервые привели к султану Мураду, как силой заставили сесть на колени и поклониться "Повелителю мира", как заставляли и перед его отпрыском - Мехмедом кланяться. Влад помнил. Каждый смешок, каждый поклон и был рад тому, что это было не зря и он ещё отыграется... Ещё отыграется.
Стерев улыбку с лица, парень важно поднял голову выше и одним, едва-заметным касанием руки велел поднять послам голову.
Увидев это, Больдо произнёс.
-Больдо: Встаньте, послы.
И поднявшись с колен, оба мужчин приподняли голову, с интересом разглядывая молодого князя.
-Посол: Воевода Валахии - Влад. Мы рады видеть вас живым и здоровым, примите наши поздравления, княжеский трон вам к лицу.
Уголок губ Влада пополз вверх. Усмехнувшись, он ответил.
-Влад: Довольно лести, не потерплю лжи. Однако...
Продолжил Влад, посмотрев на главу бояр, который с неким страхом сжимал в руках свой головной убор. Поймав на себе его взгляд, князь улыбнулся ещё шире и возвращая зрительный контакт к туркам, завершил.
-Влад: Спасибо... Мне должно быть очень приятно!
Переглянувшись, турки с некой досадой посмотрели на парня, после чего тот, стёр улыбку с лица и сухо спросил.
-Влад: Зачем пришли? Не думаю, что Мехмед послал вас ко мне чисто ради поздравления... Что вам нужно?
Подняв голову выше, второй посол произнёс.
-Посол: Воевода Влад, этот ларец султан Мехмед приказал вам подарить.
И в подтверждение своих слов, мужчина поднял выше маленький сундучок, который Влад только заметил.
-Влад: Что там?
С сомнением спросил князь, словно опасаясь, что обнаружит в нём летучую мышь. Покосившись на Влада, Больдо прошёл вперёд и взяв из рук посла маленький ларец, хотел было подойти к князю и открыть перед ним "подарок", но на своё удивление заметил, как брюнет, расширив глаза машет руками.
-Влад: Нет - нет, не сейчас...
Быстро кивнув, бирюч невозмутимо прошёлся по залу и передал ларец стражнику, что стоял у дверей.
-Влад: Чтож, господа послы... Признаться честно, я не...
И вновь посмотрев на главу бояр, князь поджал губы.
-Влад: Не ожидал, что... получу подарок от вашего повелителя...
Склонив головы ещё ниже, послы заговорили.
-Посол: Султан Мехмед уверен, вам понравится, господин.
Удовлетворённо улыбнувшись, Влад сильнее сжал руки и почтительно наклонил голову.
-Влад: Чтож, я признателен... Буду с вами откровенен, лишние комплименты мне ни к чему, не люблю притворства. Скажите же мне истинную причину вашего появления на моих землях? Что султан просил передать?
Молча переглянувшись, один из послов осторожно начал.
-Посол: Господин Влад. Мы конечно рады... И Эдирне поздравляет вас с получением вашего трона, однако... Не все рады вашему прибытию...
Испугавшись такой прямоты, турка перебил второй посол, поясняя, как можно мягче.
-Посол: Он хотел сказать, что... Ваши решения... Уже дошли до ушей повелителя... Массовая казнь горожан, знаете ли...
Перекинув ноги на ногу, Влад поменял положение и сухо ответил.
-Влад: Эти люди не так чисты, как кажутся... Они нарушили закон и получили подходящее под стать наказание... Или Мехмед желает, чтобы я отпускал на волю воров и убийц?
-Посол: Господин Влад... Повелитель уверяет, что часть заключённых могли находиться там по ложному обвинению и что далеко не все заслужили такую участь.
Нахмурив брови, князь хмыкнул. Краем глаза Больдо заметил, как сильно была сжата челюсть парня и как жевалки на его скулах угрожающе скакали вверх - вниз.
-Влад:.. Это всё?
-Посол:.. Не всё, воевода... Началом вашего правления недоволен не только султан Мехмед, но и Венгерский король... Разные слухи люди несут... Говорят, князя нового свергнуть хотят...
Напряжённо опустив голову, брюнет ответил.
-Влад: Этого не будет... Пусть болтают, что хотят. От этого ничего не изменится.
-Посол:.. Мы всего лишь высказали наши опасения, князь... Однако это не всё...
Устало опустившись на спинку трона, Влад закрыл лицо рукой и потерев глаза, спросил.
-Влад: Что ещё?
-Посол:.. Вам не следовало принимать столь серьёзное решение. Было казнено множество людей... Султану Мехмеду не понравилось это и он... Решил вас...
Глубоко вздохнув, посол не осмелился произнести это вслух. Нервно пошарив карманы, мужчина достал свёрток, украшенный драгоценными камнями и протянув руку Больдо, наклонил голову.
-Посол: Здесь издан указ султана Мехмеда.
Подойдя к туркам и взяв в руки султанский свёрток, Больдо открыл его и достав завёрнутое письмо, протянул Владу. По одному лишь лицу князя можно было понять, что тот держится изо всех сил.
Раздражённо фыркнув, брюнет взял у Больдо письмо и начал читать. На пожелтевшей бумаге были выведены ровно написанные слова на турецком языке, а в самом конце красовалась красная печать, словно сгусток алой крови, который явно издевался над ним, заставляя Влада думать, что даже будучи князем, он должен подчиняться этой турецкой твари.
Сжав зубы ещё сильнее, парень принялся читать послание от султана:
"Влад, я рад, что ты всё же добрался до Валахии. Рад, что ты цел и невредим, однако меня раздражает твоя упёртость! Не думай, что если ты стал князем, то в твоих руках высокая власть. Это не так. По крайней мере между нашими отцами был заключён договор перемирия на десять лет и срок этот ещё не прошёл. Мы, как их сыновья - гордость крови и прямые наследники просто обязаны соблюсти этот договор.
Не забывай, что я - твой сюзерен и твоё вассальное княжество зависит от меня. Ты не имеешь права принимать серьёзные решения, не посоветовавшись со мной! Впредь, если ты не можешь прибыть в Эдирне, отправляй хотя-бы весточку, ибо править тебе самому я не позволю! А за то, что ты ослушался меня, я даю тебе наказание. Отныне, твоя дань будет составлять четыре тысячи дукатов ежегодно!
Мы уже не дети, Влад, а взрослые мужчины. В наших руках целые государства, которыми мы должны править. Оставь свои детские обиды позади и ради Аллаха, будь разумен! Тошно слушать то, как ты стараешься добиться независимости! Я надеюсь мы поняли друг друга и впредь ты не будешь сотворять столь низкие глупости. Султан Мехмед."
Дочитав письмо, Влад долгое время смотрел на турецкую печать султана, которая, как казалось парню была расплавлена из крови близкого ему человека.
Горько усмехнувшись, князь встал с трона, демонстративно поднял письмо на уровне груди, чтобы оно было видно всем и медленно, словно с издёвкой, смотря в глаза прямо послам, порвал послание султана.
Напряжение в зале витало в воздухе, заполняло всё пространство и не пропускало ни один сантиметр. Тишину нарушал звук, режущий по ушам... Медленный разрыв бумаги, которая рвалась долго и громко.
Покончив с письмом Мехмеда, Влад, всё ещё держа в руках кучу порванных бумаг, подняв руки, выбросил маленькие листочки, которые, словно белоснежные хлопья, медленно разлетались вокруг ухмыляющегося графа.
-Влад: Это всё?
Спросил Влад, сложа руки и сделав медленный шаг вперёд.
-Влад: Или у вас есть ещё... бумажка... с угрозами вашего Любимого султана?
Нахмурив лица, один из послов гневно ответил.
-Посол: Господин Влад, своим поведением вы наносите оскорбление нашему правителю!
-Влад: Да в гробу я видал вашего правителя! Тоже мне! Только и может, что на расстоянии угрожать! Отчего же сам не прибыл? И не рассказал мне это лично? Что? Боится? Или у него дела есть, поважнее меня? Уже забыл, как...
Понимая, что парень болтает лишнее, он умолк на полуслове и пыхтя от возмущения, поменял тему.
-Влад: Ещё и налог мне повысил, крыса турецкая! Да за четыре тысячи дукатов у него кошель треснет, а казна переполнится! За такую цену даже мой отец не платил!
-Посол: Государь, своими словами, вы подначиваете наши государства на войну! Мы не потерпим слышать оскорбления в адрес султана!
Кричал посол, сделав шаг в сторону Влада. Испугавшись, Больдо мигом достал из ножен меч и быстрым шагом оказался впереди князя, заслонив его собой.
-Больдо: Следи за своим языком, ага! Иначе оскорбление уже переходит в адрес княже!
Поубавив свой гнев, Влад положил руку на плечо бирюча и проговорил.
-Влад: Успокойся Больдо, они не посмеют...
Посмотрев на князя, парень несколько секунд оставался в защищающем положении. Однако спустя миг, решительно кивнул и спрятав свой меч обратно в ножны, встал на прежнее место. То же сделал и Влад. Пройдясь по залу и сев на трон, князь молча смотрел на послов, словно решая, что с ними делать. С отвращением смотря на их длинные бороды и сросшиеся брови, Влад вдруг заметил, что эти двое всё ещё в своих тюрбанах и даже не собираются их снимать.
-Влад:.. А в чём дело? Я не понял? Почему на вас всё ещё головные уборы?
Раздражённо спросил Влад, повернув голову на Больдо, что должен был проконтролировать эту ситуацию.
-Больдо: Прошу простить меня, Влад... Однако они отказались снимать свой тюрбан... Говорят, религия не позволяет...
-Влад: То есть, как это не позволяет?
Встав с трона, князь важно прошёлся вперёд и гневно спросил у мужчин.
-Влад: Вы оба значит меня поучаете, говорите, что я оскорбляю, веду себя непозволительно... Тем временем, как вы не сняли свой тюрбан?
-Посол: Государь, религия...
Но не успел посол договорить, как князь резко перебил его, гневно крича.
-Влад: Да не в одном помещении не положено носить головной убор, ибо считается неуважительно по отношению к людям, а вы пришли ко мне - князю Валахии! И до сих пор не сняли? Это что за дерзость такая? Не в одной религии так не дозволено!
-Посол: Вы не можете так говорить, княже, ибо сами ничего не знаете о Исламе! Мы просим вас не лезть в столь не знающие для вас дела.
Сжав губы, Влад скорчил гримасу и ответил.
-Влад: То есть, значит, перед султаном вам не трудно снять головной убор, а передо мной пререкаться надо?! Ну да, кто же я такой, чтоб передо мной тюрбан снимать? Это же не султан Мехмед, да? Ему и так сойдёт! Проявляя неуважение ко мне, вы оскорбляете не только меня, но и мой народ! Всё моё княжество!
Пыхтя от возмущения, посол вдруг тоже перешёл на крик.
-Посол: Господин Влад, направляясь сюда, мы надеялись увидеть перед собой разумного князя, который трезво оценит всю ситуацию и поймёт совершённые им ошибки, однако прошу прощения, но я ошибался! Передо мной не великий князь! Не грозный Дракула, а маленькое обиженное дитя! Говоря это, вы оскорбили не нас! Вы задели нашу религию! Наш священный ислам и обидели каждого человека, что стоит за этой верой! Но увы, вам - неверным этого никогда не понять!
Вскрикнув брови, Влад не знал, что ответить от возмущения. Он был оскорблён, унижен! И позволил это каким то варварам! Трусам, которые - ничто без своего султана! Крысы! Гады! Ничтожества! Так пусть же поплатятся за это.
-Влад: Больдо!
Трясущимися руками, князь указал на послов.
-Влад: Прикажи прибить к их головам гвозди, чтобы удерживали их величественные тюрбаны! Раз религия не позволяет им снимать их, то пусть ходят с ними вечно! Пусть соблюдают это правило каждый день! Я больше не позволю, чтобы они нарушали правила ислама! Пусть же никогда их не снимают!
Истерически кричал Влад, стараясь унять дрожь по всему телу. Ошарашенный Больдо мигом покинул зал и ринулся выполнять приказ князя. Послы, услышав это, панически переглянулись.
-Посол: Государь! Вы не посмеете!
-Влад: О, да что ты!
-Посол: Вы не имеете права вредить нам! Мы - государственные послы султана Мехмеда! Он не простит вам этот поступок!
Повернувшись к мужчинам, Влад с отвращением спросил.
-Влад: Кто вы без Мехмеда? И несёте ли ценность своему султану?
Сразу же после этого, Влад прошёлся к письменному столу и принялся писать ответ султану.
***
Османская империя. Эдирне. Дворец султана.
Поздним вечером, Мехмед отдыхал в покоях. Полностью обнажённый он лежал в постели и тонул в ласке, что дарила ему Заре. Фаворитка умело справлялась с своей должностью и с удовольствием ублажала султана ниже пояса. Целуя пах брюнета, наложница медленно переходила всё ниже и ниже. Одной рукой она проводила по торсу султана. Дразнила, гладила. Но вот её рука случайно задела перевязку на бедре, которую оставил ему младший Дракула. Сощурившись от мимолётной боли, которую Заре доставила совсем случайно, Мехмед отодвинул её голову и медленно встал с ложа.
Расстроенная девушка подползла к Мехмеду и повисла на его шее, обнимая и целуя.
-Заре: Мой султан, я сделала что то не так?
-Мехмед:.. Всё нормально Заре, ты можешь идти.
-Заре: Н-но Мехмед...
Обиженно начала девушка, однако была прервана усталым голосом султана.
-Мехмед: Прошу, уйди и всё!
Разочарованно вздохнув, девушка встала с ложе и спешно начала одеваться, время от времени бросая на Мехмеда обеспокоенный взгляд. В последнее время султан сам не свой. Мало кого принимает, весь в политику ушёл, а когда зовёт Заре к себе, то спустя несколько минут по неизвестным причинам выгоняет и не даёт фаворитке до конца доставить ему удовольствие.
С падишахом что то не то, особенно после того момента, как неизвестно где получил ранение. Что это было? Покушение? Кто мог так ранить султана? А самое главное, почему он ничего не предпринял? Приказал всем не вмешиваться в это, словно ничего и не было, а сам всё время в облаках витает...
-Заре хатун: Доброй ночи, мой султан...
Поклонившись падишаху, наложница так и не услышала приятного в ответ и была вынуждена покинуть покои в гробовой тишине.
Идя по одинокому коридору, на глазах Заре наворачивались слёзы. Чем? Чем же она заслужила такое обращение? За что с ней обращаются, как с игрушкой? Почему же её не могут просто любить?
Пыхтя от возмущения, Заре не сразу заметила, что в дали коридора, впереди кто то быстро шёл к ней на встречу. Подняв голову, наложница ахнула от испуга. Четвёрка бостанджи грозно направлялась вперёд и даже не посмотрев на девушку, гордо прошли мимо, направляясь в покои султана.
Что же случилось? Зачем они идут к падишаху? В чём дело? Вопросы, один за другим крутились в её голове, но не на один из них Заре не нашла ответа. А спустя несколько минут в этом же коридоре, те же бостанджи, но уже с султаном быстро направлялись вперёд коридора. Испугавшись, что султан отчитает фаворитку, за медлительность, Заре мигом убежала прочь, неудомевая, что произошло такого, что султан не отложил дело до утра и сразу же направился с ними?
Что за чертовщина творится во дворце и будет ли ночь спокойна?