Глава №8 "Суд Дракулы"
На следующий день, ранним утром главу бояр потревожил прибывший слуга, которого тот отправил на кануне. Он очень быстро выполнил просьбу хозяина и привёл с собой ответ короля в виде письма, но письмо это находилось в руках юной девушки. С недоумением, бояр спросил.
-Бояр: Кто это?
Смело смотря в глаза мужчине, девушка не дала сказать гонцу и громко ответила за него.
-Катарина: Моё имя - Катарина. Я из Тырговиште и меня сюда послал король!
Слегка наклонив голову, мужчина не поверил и с отвращением спросил у своего слуги.
-Бояр: Неужели эта подзаборная девка говорит правду?!
На что гонец, сложа руки тихо ответил, что так оно и есть, однако хозяин не хотел воспринимать его слова в серьёз. Ну как она может быть посланницей короля?!
Услышав, как к ней относятся, девушка ровным тоном, проговорила.
-Катарина: Уважаемый господин, я делаю вам замечание по поводу оскорбления в мой адрес и впредь не потерплю такого!
-Бояр: Ты - наглая и дерзкая! Видела ли ты себя? Ещё и от короля называется!
Брезгливо осмотрев внешний вид девушки, что высоко держит подбородок, мужчина хмыкнул носом.
Девушка, что зовётся - Катариной симпатична, но явно не обучена женским манерам. Грязные волосы в туго заплетённые косы, мужской наряд с туго-обтянутыми штанинами и чёрный плащ, намокший от дождя, что начался совсем недавно. Но девушка, услышав это, скорчила лицо в озлобленной гримасе и молниеносно-ловким движением, достала из ножен кинжал, что был прикреплён к её бедру и всём весом навалилась на бояра, который тем временем потерял дар речи и не успел среагировать. Приставив остриё ножа к шее мужчины, она с угрозой повторила.
-Катарина: Мне кажется, вы плохо расслышали меня? Не ценят книгу по обложке, а человека по внешности! Больше повторять не буду и прошу прислушаться ко мне и вашему уважаемому гонцу!
Прошипела девушка и указала кивком на слугу, который в то время стоял с сильно опущенной головой и крепко сжимал руки. Лишь на мгновение парень поднял голову и бояр заметил на его лице багровый синяк под глазом.
-Бояр: Ты... Гонца моего ударила!
-Катарина: Не беспокойтесь, и вы получите, если немедленно не перестанете вести себя, как хам!
И отстранившись от мужчины, девушка отошла на несколько шагов и поправляя свою одежду, молча ожидала следующих действий.
Медленно поправив своё дорогое одеяние, боярин вдруг осторожно спросил.
-Бояр: Так вы говорите... Вас король послал?
Кивнув, девушка достала долгожданный конверт и протянула его мужчине, паралельно отвечая.
-Катарина: Именно. Янош Хуньяди ручается за меня и написанное здесь.
Бросив на девушку подозрительный взгляд, боярин всё же раскрыл конверт и принялся читать. Но чем ниже находилась прочитанная строка, тем выше поднимались брови главы бояр. Закончив чтение, мужчина медленно опустил письмо из которого виднелась наглая девушка. Глубоко вздохнув, бояр спросил.
-Бояр:.. Катерина.
Нарочно назвал бояр, после чего, девушка резко перебила, поправив мужчину.
-Катарина: Катарина.
-Бояр: Катарина... Знаешь ли ты, о чём говорится в письме?
-Катарина: Естественно... Отныне - мой господин.
Таким же ровным и твёрдым тоном продолжила девушка, элегантно поклонившись перед ним, но само движение показалось ему скорей формальностью и выученным жестом, нежели душевным желанием.
-Катарина: Вы - мой новый господин, которому я буду служить и доверять, как самому королю.
Высоко подняв подбородок, девушка испытывающе посмотрела на мужчину, который уже задумчиво смотрел в пустоту.
-Бояр: Чтож, как говорится: "Стрела выпущена, обратно не вернуть.", игра начинается.
***
Уже к полудню: князь, бояре, графы, дворяне и другие важные персоны находились на городской площади. Влад сидел на дорого-расшитом кресле, на деревянных подмостках, которые построили для места прилюдной казни, однако сейчас там, кроме кресла, на котором сидел князь не было ничего лишнего. Лениво махнув рукой, брюнет с любопытством склонил голову, точно также, как и Больдо, которого подозвал Влад.
-Влад: Сколько приведут заключённых на сегодняшний день?
-Больдо: Около четырёхсот, мой господин и мы все надеемся, что вы примете очень мудрые решения.
-Влад: Давай без лести. Можем начинать.
Скучающе сказал Влад, когда заметил, что у площади постепенно прибавляется количество людей и с интересом принимаются наблюдать за происходящим и наконец, спустя несколько минут, перед Владом показалась первая десятка заключённых. Железные оковы, что были на людях, крепко цепляли их запястья на руках и ногах, помимо всего прочего были скованы вместе толстой цепью и всячески лишали заключённых лишних движений. Встав перед Владом, Больдо объявил об открытии судебного "заседания".
Раскрыв свиток с рукописями и бумагами о преступлении первого заключённого, бирюч прочитал.
-Больдо: Первый заключённый - Айоргу Варга. Был осуждён неделю назад вашим предшественником - Владиславом вторым за неуплату налогов.
-Влад:.. Чем ты торгуешь?
Громко спросил Влад, на что мужчина, скорчив гримасу страха, опустил голову, после чего заикающе ответил.
-Айоргу: Я хлеб пеку, мой господин...
Тихо начал заключённый, а после его спросил Больдо.
-Больдо: Сколько ты не платил налоги?
-Айоргу:.. Восемь месяцев, господин... Времена тогда тяжёлые были... Прошу, пощадите меня!
Вдруг закричал мужчина, после чего, шагнул вперёд и упав на колени, склонился перед Владом, из-за чего потянул цепью на себя других наказанных.
-Айоргу: Прошу вас, княже, выслушайте меня, пожалуйста! У меня семья, жена больная и голодные дети! Налоги тогда были страшно-высокими и я не мог платить, ибо тогда даже торговля плохо шла! Я по уши в долгах и меня посадили, а жена больна до сих пор! Смотреть за ней некому! Прошу, господин...
Но мужчине не дали договорить. Больдо, взяв его за шиворот, грубо поднял и напомнил о приличиях, которые он нарушил перед князем, начав плакать, однако Влад спокойно поднял руку и приказал бирючу оставить его. Испугавшийся Айоргу, трясущимися руками, поправил на себе грязную рубаху и начал готовиться к худшему, однако князь спросил.
-Влад: Сколько ты сидишь уже?
-Айоргу: Две... Две недели, мой господин...
Задумчиво потерев подбородок, некоторое время брюнет молчал, сидя в кресле и смотрев на мужчину. Однако спустя пару минут кивнул и посмотрел на Больдо.
-Влад: Ты знаешь, что делать. Отныне ты - Айоргу Варга свободен. Я сейчас же снимаю это нелепое обвинение. Можешь сегодня же отправиться к себе домой. Беги к своей семье.
Услышав это, бояре, стоящие по краям протестующе двинулись на Влада, однако тот, даже не удосужившись посмотреть в их сторону, лишь боковым зрением заметил и также подняв руку, заставил остановиться.
-Бояр: Но господин Влад, это решение не правильно, ибо он наружил закон, который все обязаны выполнить в полном объё...
Но Влад перебил мужчину уже грубо махнув рукой и раздражённо крикнув.
-Влад: Если вы не забыли, с недавних пор законы в Валахии - новые! Новый и господарь! Так что права Мне писать и Мне же решать кого сажать, а кого освобождать!
Цокнув языком, бояр враждебно сделал шаг назад, а услышавший новость Айоргу заплакал от счастья и когда его освободили, неуклюже подбежал к князю и упав перед ним на колени, грубо взял его за руку и принялся её целовать, благодаря за свободу.
Скорчившись от отвращения, Влад отдёрнул руку и кивнул ему в знак прощания, сам же подозвав бирюча и взяв с его рук белоснежный платок, принялся вытирать руку, которую так искренне целовал мужчина.
Прокашлявшись, Влад твёрдо произнёс.
-Влад: Продолжим.
После чего прибывали новые заключённые под разными наказаниями и конечными приговорами. Таких, как Айоргу к сожалению оказалось довольно мало, с каждым разом люди подходили всё более глупее и опаснее. Конечно Влад судил по совести. Справедливо. Но бояре так не считали и с нескрываемым протестом продолжали наблюдать за происходящим.
Спустя пару часов, Влад лениво смотрел на всё ещё приближавшихся заключённых. Они всё приходили и приходили, казалось нарушителям нет конца. Закатив глаза, князь подозвал Больдо и спросил.
-Влад: Скольких мы уже пересудили?
-Больдо: Восемьдесят трёх людей, мой господин.
-Влад: Восемьдесят трёх?
С удивлением спросил парень, после чего бирюч подтвердил, а князь устало опустился на спинку кресла.
-Влад: Мы даже до половины не дошли!
-Больдо: Понимаю, мой господин. Если хотите, я могу объявить перерыв?
Устало вздохнув, брюнет мотнул головой и ответил.
-Влад: Давай до сотни дойдём, остальных на завтра, ибо я с ума сойду!
-Больдо: Как скажите, мой господин.
-Влад: Хорошо, представь мне следующего!
-Больдо: Мой господин... Я сам взял на себя смелость посадить следующего заключённого пару дней тому назад...
Сразу же скорчив гримасу, Влад устремил свой взгляд на бирюча, ожидая объяснений.
-Больше: Мой господин, я прошу прощения и понимаю, что злоупотребляю своим положением, которым вы меня наградили, однако... Думаю, что вы поймёте меня после того, как я озвучу причину его задержания...
Посмотрев на заключённого, Влад нахмурив брови, сказал не отрывая от него глаз.
-Влад: Чтож, я слушаю!
Подойдя к князю ближе, бирюч наклонился и стал объяснять.
-Больдо: У этого человека очень длинный язык! И на городской площади, после того, как вы выступили, раскричался о вашем... не...
Слегка помедлив, Больдо ещё сильнее заломил себе руки и продолжил уже намного тише.
-Больдо: Неумении править... государством...
Переведя взгляд с заключённого на бирюча, Влад ожидал продолжения, однако парню это не понравилось, но всё же он продолжил.
-Больдо: И о том, что... Турецкий султан поспешил с вашим... освобождением... Ибо...
Но не дослушав Больдо, князь резко встал со своего места и гневно направился в сторону заключённого, гордо махнув полами своей накидки, параллельно крича на ходу.
-Влад: Да кто ты такой, чтобы как либо осуждать меня?!
И с яростным криком, Влад подошёл к мужчине, который сидел на коленях и пнул его в грудь. Заключённый сразу же упал, не сдерживая равновесия, а князь продолжил кричать и обойдя мужчину, упёр в его лицо свою ногу, сильно давя на щеку.
-Влад: Я для вас - идиотов, против правил пошёл! Налоги снизил! Пособия назначил! ... И это ваша благодарность?!
Гневно прокричал Влад, поднимая голову и осмотрев людей, что испуганно наблюдали за происходящим.
-Больдо: М-мой господин...
Тихо прошептал бирюч, который быстро появился за его спиной и взяв за локоть, потихоньку отвёл от мужчины, которого мучил кашель.
-Больдо: Пожалуйста успокойтесь, вам нельзя нервничать...
Мягко прошептал бирюч, похлопывая господина по плечу. Но Влад лишь дёрнул им, отгоняя руку Больдо и махнув полами накидки, присел на колени, на уровне заключённого и тихо ему прошептал.
-Влад: Значит ты у нас - любитель земель турецких...
-Заключённый: Это не так, княже!
Протестующе крикнул мужчина, оправдывая себя и продолжил объяснять.
-Заключённый: Я ведь думал, что для вас так лучше будет!
-Влад: Чем же мне будет лучше, интересно?
Удивлённо спросил Влад, нахмурив брови, на что мужчина заикающе продолжил.
-Заключённый: Мой господин, прошу простите меня - дурака необразованного! Я не так выразился! Вы - хороший человек и мудрый князь! А турки - варвары! Негодяи и жестокие убийцы!
Поджав губы, Влад усмехнулся и понимающе кивнул, после чего переспросил.
-Влад: Жестокие говоришь?
-Заключённый: Конечно жестокие! Они просто ужасны и опасны!
Наигранно удивившись, брюнет закрыл рот руками, а после чего, спросил.
-Влад: Ну раз ты так "хорошо" знаешь их... Расскажи мне, какой у них самый жестокий вид казни?
-Заключённый: Ну... На мой взгляд это - посажание на кол...
Недоумённо ответил мужчина, после чего облился холодным потом, когда ему в голову пришла догадка.
-Влад: Хм...
Задумчиво отреагировал князь, после чего, встав в полный рост, улыбнулся, блаженно закрыв глаза, а затем хлопнув в ладоши, радостно прокричал.
-Влад: Больдо!
-Больдо: Я здесь, мой господин...
Тихо ответил бирюч, после чего уловил во взгляде князя сумасшедший оскал.
-Влад: А я придумал! ... Вы!
Твёрдо крикнул Влад, тыча пальцем в своих стражников. После того, как они поклонились, парень твёрдо произнёс.
-Влад: Казнить этого изменника через посажание на кол!
-Заключённый: Н-но господин!
Испуганно прокричал заключённый, вновь упав на колени перед его ногами и взявшись руками за края плаща, умолял Влада передумать. Однако тот, злобно поморщившись, отдёрнул своё одеяние из грязных рук и брезгливо отошёл от мужчины. Подняв голову и оглядев горожан вокруг, князь вновь произнёс и на этот раз намного твёрже.
-Влад: Выполнить!
-Заключённый: Молю вас, княже! Пощадите!
Вновь и вновь кричал заключённый, но ни один мускул на лице Влада не дрогнул и он продолжил наблюдать за тем, как мужчину увозят под ужасный крик мольбы и совсем скоро наказанный понял, что молить бесполезно и его по любому ждёт смерть.
-Заключённый:.. Ну и пошёл ты, чёртов трус! Такой же варвар, как и дружки твои османские! Четыре года прожил у них и стал таким же! Смерть такому князю, что несправедливо судит! Ты погубишь свой народ! Валахия сгниёт под твоим неопытным правлением! Бог - свидетель, я не виновен! И не одна невинная душа из за тебя падёт, ты слышишь? Сын дьявола! Будь ты проклят, Влад Дракула!
До последнего кричал мужчина, пока его окончательно не увели и с каждым новым словом, с каждым проклятием лицо Влада становилось более яростнее и ненавистнее. Резко развернувшись и махнув полами своего одеяния, князь прокричал.
-Влад: Пусть этот мерзавец послужит всем уроком! Никого не пощажу! За измену государству и своему господарю! Смерть всем вам, стервятники завистливые!... Больдо!
Подпрыгнув, бирюч быстро подбежал к князю и склонив голову, начал слушать, новое приказание господаря.
-Влад: Всех остальных... В том числе и тех, что я перенёс на завтра. Всех без исключения! Тоже ждёт смерть через посажание на кол!
-Больдо: Н-но... Господин Влад, среди них так же есть и невиновные, тех, что наказали незаслуженно... Вы просто должны изуч...
-Влад: Не смей перечить мне и указывать что делать, если не хочешь оказаться вместе с ними!
Гневно перебил Влад и бросил на него полный бешенства взгляд и поморщившись от отвращения зашагал вперёд к карете, чтобы покинуть это раздражающее место. Каждым своим шагом он показывал людям, что не стоит недооценивать нового князя. Перед ним в ужасе и страхе отбегали горожане, стараясь не попадаться ему на глаза, однако Влад даже не обращал на них внимание. Быстрым шагом он скрылся в роскошной карете и махнув рукой, подозвал за собой Больдо, что бирюч и сделал, на прощание доверив это "дело" главнокомандующему и следом тоже скрылся в транспорте.
Первые несколько минут, оба парня молчали. Больдо судорожно осматривал каждый сантиметр кареты, стараясь не встречаться с озлобленным взглядом своего хозяина. Влад же сидя в одном положении не шевелился и гневно смотрел в окно, стараясь унять дрожь и подступающий к горлу ком.
-Больдо: Вы сердитесь...
Неловко сказал бирюч, после чего Влад, усмехнувшись, ответил.
-Влад: Как ты наблюдателен, Больдо!
-Больдо: Это моя вина... Прошу простить меня, мой господин.
Немного помолчав, взгляд Влада помрачнел и тот ответил.
-Влад: Ты здесь не причём...
Глубоко вздохнув, бирюч продолжил разговор более аккуратно.
-Больдо: Влад... Я понимаю, что дело здесь вовсе не в этом, как и в остальных других... Я знаю... И не имею права спрашивать, но всё же... С вами приключилось нечто печальное... и... я догадываюсь. Однако не хочу расстраивать вас...
Слушая это, Влад вдруг посмотрел на своего собеседника, отчего Больдо стало не по себе и покраснев, парень расстерялся, но помолчав немного, продолжил.
-Больдо: Я помню вас в Эдирне... И поверьте, сегодняшний вы намного отличаетесь от Валашского принца, что жил в Османском государстве... Ведь рядом была она...
Услышав в разговоре Её, Влад сжал края сиденья, обшитым в карете. Он ничего не сказал и не возразил, однако продолжил слушать.
-Больдо: Эль... Эльз... Жб...
Брови бирюча сильно нахмурились, стараясь вспомнить имя девушки, о которой Влад рассказывал ему многое, когда те пробывали в пленном караване.
-Влад: Эльжбэтта.
Сухо сказал Влад, после чего отвёл взгляд и уставился в пустоту.
-Больдо: Да. Точно... Эльжбэтта... Прошу простить, это имя очень необычное и довольно сложное, чтобы запомнить... Но вы то помните... И я помню с каким трепетом вы говорили о Ней. Она слишком много для вас значила... И кажись по сей день значит... Но сегодня я вижу вас одного... Значит ли это то, что она осталась? Или её замуж выдали? Ещё тогда, когда мы далеко от Эдирне были?
-Влад: Лучше бы так оно и было...
Тихо ответил Влад, на что Больдо продолжил.
-Больдо:.. Я могу взять на себя смелость и спросить... Что с ней?
Глубоко вздохнув, Влад ответил не сразу, но твёрдо.
-Влад: Она умерла. И впредь больше не будем возвращаться к этой теме. Никогда.
Открыв рот от неожиданности, Больдо закивал.
-Больдо: Как скажите, мой господин... И пожалуйста... Примите мои соболезнования...