Катэр

Как только Уильям проснулся, он захотел есть. Фуртив предложил поискать еды в лесу, но Уилл запротестовал: «Я ненавижу сырую пищу».

Фуртив раздраженно вздохнул и предложил пойти поискать еды в село неподалеку. Уильям согласился.

Через 10 минут они были на месте. Это было прибрежное селение Ихорн, расположенное вокруг озера. Когда они проходили мимо рынка, у Уильяма заурчало в животе. Однако за еду нужно платить деньги, а их не было. Воровать ему, в отличие от Фуртива, совесть не позволяла. Фуртива очень удивило, что в селе на берегу моря и озера, вода стоит дороже золота! Он спросил у продавца:

- Слышь, а почему вода так дорога?

- У, видно, вы не местный. Дело в том, что в озере живет монстр, загрязнивший воду, а в море вода соленая. Наш старейшина объявил о награде в 1000 монет тому, кто очистит озеро.

- Интересно, - задумчиво протянул Фуртив, а затем обратился к Уильяму:

- Идем к озеру!

- Что? Зачем? А как же еда?! - запротестовал Уильям, но Фуртив настаивал:

- Идем, я сказал!

Уильям повиновался, и они отправились к озеру. Вода в нем была мутная, коричневого цвета. Фуртив внимательно вглядывался в воду, а затем наклонился и прикоснулся к водной глади. Внезапно в месте прикосновения вода очистилась, однако вскоре снова помутнела.

-Хм, - задумчиво пробормотал Фуртив и направил скучающего Уильяма в тростниковую рощу.

В течение следующего часа он из подручных средств конструировал подобие акваланга для погружения в озеро. «Другого решения нет», - самоуверенно думал Фуртив. Уильям долго наблюдал за действиями раздраженного Фуртива: у него не получалось, а отступать от своего решения он не собирался. В конце концов Уилл, видя, что у него не получается, робко предложил:

- А может лучше сделать...

Но Фуртив грубо ответил:

- Не мешайся! Без меня ты вообще сгнил бы в тюрьме!

- Ну вообще из-за тебя... Ладно, ты просто не умеешь прислушиваться к советам окружающих!

Фуртив окончательно вышел из себя и закричал:

- Я живу уже 627 лет, и ты смеешь упрекать меня в глупости?! Меня, сильнейшего человека в мире?! Ну почему все люди такие спесивые?! А ты все равно будешь меня слушаться, я часть тебя!

Уильям испугался, склонил голову. Фуртив наспех доделал «акваланг», нацепил его на лицо Уилла и потащил его к озеру, и Уильям, поколебавшись, нырнул.

В озере было очень мутно и только спустившись на дно они заметили странное существо, лежащее на иле. У него было овальное тело и лошадиная голова с вертикальной пастью, из которой во все стороны торчали острые желтые зубы. Существо было очень худое, буквально кости, обтянутые кожей, висящей лохмотьями. Из его плоской спины торчало множество щупалец, состоящий из костей.

- Вот значит к чему это привело... - расстроенно произнес Фуртив и погрузился в воспоминания.

Лет 590 назад, в разгар войны, боги попросили Фуртива создать такую боевую единицу, чтобы им не была страшна смерть. И он создал существ, названных «гнилыми». Они не могли умереть, так как были уже мертвы. В озере был один из них.

Воспоминания Фуртива прервал гнилой, который, почувствовав опасность, принялся беспорядочно атаковать Уильяма и Фуртива щупальцами.

Фуртив, не обращая внимания на Уилла, стремительно стал приближаться к врагу, чтобы забрать его магическую энергию и лишить способности к существованию. И вот, когда оставалось мгновение до победы, Уильям начал задыхаться. От удара гнилого с него слетел «акваланг».

Фуртив понял, что его план был недостаточно продуман. Уделив все внимание прямолинейному нападению, он не учел возможной опасности, привыкнув за свою жизнь к своей силе и неуязвимости, и попал впросак. Теперь нужно было выбирать: победа или жизнь Уильяма.

Ему пришлось вытащить Уилла на поверхность. Фуртив задумался: «Теперь погружаться в озеро нельзя, но как же тогда победить...»

Заметив, что Фуртив растерялся, Уильям предложил:

- Слушай, а давай...

- Отстань, не видишь, что я думаю?!

Уильям обиделся и замолчал. Фуртиву же ничего не приходило в голову. Сельчане, не отводившие от них взгляд, начали посмеиваться. Фуртив хотел бы выслушать Уильяма, но ему не позволяла гордость. «Как же так, - сокрушался Фуртив, - что сильнейший человек не может придумать, как одолеть мелкую сошку!» Фуртив насупился и скрестил руки. Видя это, Уильям понял, что он так ничего и не придумал и робко спросил:

- Давай я все-таки расскажу свой план?

Пересилив эмоции, Фуртив ответил:

- Давай.

Уилл приблизился к нему и прошептал на ухо план. Фуртив грустно ухмыльнулся, заметив: «Неплохо».

Задержав дыхание, Уильям погрузился в воду. Следуя плану, Фуртив стал подбирать булыжники со дна и швырять их в брюхо гнилого. Разозлившись, он оттолкнулся щупальцами ото дна и быстро начал приближаться к ним. Уильям, благодаря Фуртиву, увернулся, а затем всплыл. Услышав приближение гнилого, он прокричал: «Сейчас!»

Фуртив кивнул в ответ и навстречу разъяренному монстру выпрямил левую руку. Когда тот был близко, Фуртив ударил правой рукой по морде гнилого, а левой схватил его за шею и, сказав: «Вот и все», уничтожил его. На глазах восхищенной толпы он рассыпался в пыль. Как только они выбрались на берег, к ним подбежал радостный старейшина села и, пожав руку Уильяма, подозвал помощника со свертком, который потом вручил Уиллу со словами:

- Конечно, для такого героя, как вы, эта награда смешна, но это все, что у нас есть.

Уильям расстроился, замешкался, а затем робко ответил:

- Простите, но мне не надо денег. Отставьте их себе, вам они нужнее. А если и правда хотите отблагодарить, то накормите меня, пожалуйста.

Старейшина добродушно улыбнулся и приказал готовить пир.

"Все-таки есть что-то хорошее в Фуртиве. Смотрите - сельчанам помог просто так!.. Кстати я чувствую со временем все меньше стеснительности к чужим людям! Путешествие помогает... Возможно, когда-нибудь я осмелею настолько, что подойду к какой-нибудь девушке... Может, она будет "той", из моих мечтаний - придет, заберет меня в свою деревню, и мы мирно будем жить до самой старости..."   -думал Уилл.

Пока Уильям развлекался, Фуртив задумался о прошедшем дне. «М-да, все-таки нельзя отвергать советы других, они бывают правы». Он улыбнулся и добавил: «Иногда».