Глава 29: Сердце Времени
Цитадель затихла.
Кронос стоял на возвышении, за его спиной — искажённое временное ядро. Рин, спокойная, но напряжённая, шагнула вперёд.
— То, что я скажу, перевернёт ваше восприятие, — начала она. — Потому что всё, что вы знали о Кроносе… было половиной истины.
Жасмин стиснула руку Хираки. Он не сводил взгляда с Кроноса.
— Говори, — твёрдо сказал он.
Рин медленно кивнула.
— Кронос… не тот, кого вы думаете. Он — не враг. Или, точнее, не был им. Он — артефакт. Создание времени, когда-то призванное охранять баланс. Но однажды...
Она обернулась к нему.
— …его сознание раскололось. Разделилось на то, что мы зовём Кроносом… и Сацуки.
Хираки вздрогнул.
— Что?..
— Сацуки — это расколотая часть Кроноса, порождённая эмоцией. Гнев, боль, страх. Всё, что было подавлено. Когда Микаса предала тебя, Хираки, ты сломался — и этот излом резонировал с ядром, уже нестабильным. Сацуки получил облик. Получил волю.
— И стал разрушать, — добавила Жасмин тихо.
Кронос впервые заговорил сам.
Его голос был глубок и печален.
— Я не могу уничтожить его… потому что он — часть меня. Но и существовать в двух телах мы не можем. Всё рушится. Цитадель трещит. И если ничего не сделать — время перестанет быть линейным. Оно станет хаосом.
Рин шагнула ближе к Хираки и Жасмин.
— Вам предстоит выбрать: либо слить осколки воедино, восстановив Кроноса и убрав Сацуки… навсегда. Либо — уничтожить ядро. И разрушить весь баланс. Вероятно, с жертвами.
Жасмин прошептала:
— Но если восстановить… он может снова стать врагом?
Кронос посмотрел на них.
— Я хочу быть целым. Но я не знаю, кем стану.
Тишина.
Мир замер.
Сердце времени стучало всё громче.
И вдруг Хираки шагнул вперёд.
— Тогда... мы должны рискнуть. Не ради прошлого. А ради будущего.
---