Глава 17: Точка Ноль
Они прибыли на рассвете.
Точка Ноль — древний центр временного перекреста, где сходились линии всех альтернативных реальностей. Здесь воздух гудел от напряжения, земля будто шептала забытые имена, а небо было окрашено багровыми переливами, как перед грозой.
Жасмин впервые увидела это место.
— Чувствую, будто время здесь… дышит.
Хираки молча кивнул.
— Оно здесь живое. И смертельно опасное.
Внезапно земля под ногами задрожала — лёгкая вибрация, как вздох пробуждающегося великана.
— Они здесь, — сказал Сора, появляясь в комлинке. — Энергия вспыхнула на юго-западной стороне. Двое. Совпадение параметров с Рин и Кроносом — 87%.
— Всё идёт по сценарию, — тихо проговорил Хираки.
Жасмин обнажила хроно-клинок — оружие, способное воздействовать на временные потоки.
— Готова.
Они шагнули вперёд. Сквозь туман. Сквозь завесу прошлого.
---
Их ждали.
Кронос стоял у алтаря временной арки. Его взгляд был холоден, как лёд, а за спиной стояла она — Рин. В чёрном, с застёгнутым воротом и печалью в глазах.
— Прямо как раньше, да, Хираки? — произнёс Кронос. — Только теперь у тебя другая напарница. Надеюсь, она не подведёт так же, как Микаса.
Хираки сделал шаг вперёд.
— Ты слишком много говоришь. Пора закончить этот цирк.
Рин взглянула на него.
— Ты не изменился. Такой же прямой. Такой же… упрямый.
— А ты? — спросил он. — Изменилась ли ты… или всё ещё прячешься за чужими тенями?
Кронос поднял руку — воздух задрожал, и из временного разлома вырвалась волна давления. Жасмин едва удержалась на ногах, но клинок её вспыхнул.
— Мы сразимся здесь, или ты хочешь дождаться полной активации портала? — бросила она.
Кронос усмехнулся.
— Мы — начнём. А закончите вы. В разбитых воспоминаниях.
Он шагнул вперёд — и схватка началась.
Хираки ринулся к Рин — не с яростью, а с желанием достучаться.
— Скажи мне, зачем ты вернулась. Ты не обязана идти этим путём.
Рин заблокировала его удар.
— Я хочу… чтобы ты понял. Всё, что было между нами — ложь. Но то, что я чувствовала — было правдой.
Он замер.
— Тогда почему ты с ним?
— Потому что мне больше некуда идти, — прошептала она.
В этот момент Кронос атаковал Жасмин, и битва вспыхнула с новой силой. Взрывы хроно-полей, столкновения временных импульсов — и крики прошлого, от которых невозможно было сбежать.
Это была не просто битва. Это было очищение.
И её цена — могла оказаться слишком высокой.
---