Аврора

      "Я бывший ученик сильного и мудрого мага Кастора. Моё обучение длилось всего полтора года. Откуда во мне столько силы?"- Юный маг вспомнил, как сражался с Кастором практически на равных.

" Ким и я были в ловушке старого мага. Клешни схватили нас, как вредных мышей, и сжали. Я боялся, что они нас раздавят в лепёшки. Мне было хорошо известно, что учитель не отпустит меня в опасное место, пусть и с благими намерениям. Но сейчас они разве не подвергает нас опасности?!

Ким уже чувствовала нехватку воздуха и изо всех сил выдалась вылезти, но даже её новое гибкое тело не могло протиснуться. Я рискнул снять чары с этой скалы... И у меня получилось раскрошить клешни в пух и прах! Правда, Ким упала с высоты и подвернула заднюю лапку. Мне пришлось её переносить в руках. Мне было очень тяжело, но я хотел помочь моему другу… "- вспоминал Альнилам, лёжа в палатке.

" Мама мне всегда говорила, что помощь другим наполняет сердце большой силой. С самых малых лет, она учила меня помогать другим, даже , если тебе самому нужна помощь. Я много лет помогал своей маме заботиться о своих сестрах и братьях, буквально вырастил их вместе с ней. Я должен быть благодарен своей маме за еду, одежду, образование… Сейчас, к сожалению, она меня даже не узнаёт. Все равно я тоскую по ней и хочу помочь ей и сейчас. Поэтому я и уехал далеко от своего несчастного дома. Одно лишь надеюсь, сокровище Мёртвого замка вернет ей здоровье... Деньги важны, но важнее всего малахитовый кубок… "- Юный маг погрузился в себя.

***

    Кто-то у уха мальчика выдохнул горячий воздух. Затем целый ряд ритмично вздохов высокой температуры. Это оказалось щекотно. Настолько, что по его телу пробежались горячие мурашки.

Маг тут же вскочил и посмотрел в сторону источника пара. Это была Ким. И она крепко спала, просто перевернулась на другой бок. Её носик коснулся уха Альнилама.

—Ну почему сразу в ухо?! - поругался смущённый Аль.

—Альнилам? Что случилось? - Ким проснулась от шума.
Локтем она задела книгу заклинаний, которую стащила у Альнилама.

Громко айкнув, дракониха начала размахивать больной лапкой.

Тем временем, юный маг обратил внимание на старую книгу возле дракони. Он взял еë и положил обратно в свой рюкзак.

—Опять взяла без спроса? - начал укоризненно Аль.

—Да я просто зачиталась чуток... Книга классная... Постой, ты же мне дашь дочитать?! - объяснилась Ким, —пожааалуйста, дай еще!

—Потом отдам, сейчас нам нужно продолжить идти. - ответил Альнилам, взявшись за рюкзак.

Вне палатки послышались шаги. Кажется, хозяева дома уже давно не спали. Кто-то загремел не то фарфором, не то металлом. Затрещал огонь на плитке, порождаемый самой лавой из  расщелины. Запахло жаренными лягушками и ящерицами...

Ким потянулась после сна, высунула носик из палатки. Принюхалась. Посмотрела глазенками за происходящим. Путешественники спрятались в колонне, которая находилась как раз на кухне. Альнилам сделал дыры в полой колонне и покрыл её тканью. Получилась импровизированная временная палатка. В ней они и переночевали. Почему в чужом доме? В Чахне очень высокая температура воздуха и поверхности, даже самая высокая во всей Авроре. На улице тканевая палатка сгорела даже ночью. Хотя определить здесь ночь сейчас или день затруднительно. К сожалению, дети не могли оставаться в этом доме надолго, и пора было собираться в путь.

Дракониха увидела женщину в плаще с перебинтованной головой. Повязка была испачкана в засохшей крови. Кажется, женщина ранена. Она повернулась в сторону Ким, услышав её. Девочке пришлось увидеть её крупное лицо, без глаз, без наружного носа и с блестящим белым оскалом.

Женщина позвала к себе таких же перевязанных двух женщин, и они тоже оскалились.

—Аль? Нас выследили! – предупредила Кимв страхе и спряталась внутри колонны, прижавшись к магу.

Альнилам собрал все вещи и был готов убегать. А снаружи послышался жуткий смех этих заражённых. Наконец-то, вещи были собраны, но почему-то запахло сильно горелым...
Внезапно внутри появился дым, запахло горелой шторой, затем лица детей осветились языками пламени. Огонь распространился повсюду, со всех сторон.

—Ким давай! - крикнул юный маг.

—Что, давай?! - не поняла его Ким.

—Втяни огонь в себя! - объяснил Аль.

—Я... Не помню!- жалобно ответила Ким.

—Коснись огня, быстро!- быстро объяснил ей маг.

Ким послушно сделала то, что сказал Альнилам, и в неё устремилось все пламя. Девочка затряслась от резкого скачка маны. К счастью, возгорание было устранено её руками, пусть и не особо осознанно. Альнилам, немного успокоившись, схватил Ким в охапку и дал дëру.

—Ким, ты же дракон! - впопыхах сказал Альнилам уже вне дома, - ты же уже делала так раньше!

—Да... Но... Я плохо это помню... Я даже не летаю! -объяснилась Ким.

Драконя раскрыла крупную пару крыльев и неуклюже ими похлопала.

—Эх, бедняжка... - вздохнул Альнилам и понёс дальше дракониху  по улице.

Они находились в небольшом городке, который расположился рядом с крупной расщелиной, через которую Ким и Альнилам и попали в Чахну.

Здесь много развалин, прикреплённых к скалам, многие дома росли прямо на каменных стенах, лишь некоторые редкие и особо прочные особняки находились на дне ущелий, где текли реки из магмы, и кора была не слишком остывшей. Некоторые камни принимали облик растений. Они красивые, однако кислорода не давали.

Дети шли по огромной сети подвесных мостов, на протяжении которых можно было наблюдать тупики со скалами и белыми домами. С моста можно было видеть не надёжную поверхность корки, вокруг которой кишила адская лава. Ким и Аль пришли к площади Белого города.

—Так, куда нам теперь? - спросил Альнилам.

—Почему ты меня спрашиваешь? У тебя же карта? - удивленно спросила Ким.

—Кажется, мы заблудились... - заключил маг, когда посмотрел в карту.

На ней город выглядел непонятно.

Это озадачило детей, но не надолго: вокруг скопился народ, да непростой— на площадь вышли зелёные рыцари. За ними вслед вышли прочие заражённые коллективным разумом. Они решили поглядеть на экшн. Нежить в зелёных доспехах синхронно направила смертельные стрелы на чужаков. Верёвки напряглись, подобно струне. С них просыпалась токсичная магическая пыльца. Рыцари притихли. Но это было всего лишь затишье перед бурей.

По команде рыцари натянул тетива, создали алую стрелу и отправили её в дальний и не очень полёт.  Альнилам взмахнул посохом, который загорелся розовой материей, создал липкую ткань, а в ней ядовитые стрелы увязли как в грязи. Остальные поскользнули мимо мальчика.
Ким же просто закрылась своими крыльями и дрожала от испуга. Её чешуя стала твëрже стали.

Но некоторые из рыцарей нацелились именно на дракониху. Поняв, что стрелы не пробьют затвердевшую чешую, один из них набросился в рукопашку и на Ким. Драконе пришлось несладко от удара по лапкам и по голове. Другой неживой в доспехах взял все четыре лапы дракона и подвесил за них. Дракоша повисла, почувствовав приток крови к шее и голове. Однако рыцарь забыл про её шаловливый хвост, которым Ким уже давно хорошо орудовала.

Им девочка дала несколько пощёчин им и закрыла ему глаза. Рыцарь попытался назад и на время ослабил хватку. Используя свою гибкость, Ким освободилась, почти вытекла из смертоносных рук монстра.
Только рыцарь был не один, а несколько. Другие сразу подключились и ударили дракониху так, что она отлетела в чёрный обелиск, который одиноко стоял на городской площади. Но Ким не почувствовала сильного удара. Скорее это был переход из одного места в другой. Она тут же исчезла из города.

Альнилам остался один на один с узниками коллективного разума. Его сила более-менее эффективна, однако мальчик уже выматывался.  Юный маг создал Красной магией мелкие ножики, которые левитировали над посохом. Каждый удар его сопровождался множественными порезами и вмятинами на броне. Но нападавшие кидались со спины. Тогда он попросил о помощи грибного голема. Проведя по нижнему концу посоха, Аль призвал его. Он, на некоторое время, вывел из строя пару десятков противников своими широкими руками. Крупный грибной голем вырубал с одного удара по пять солдат в секунду.

Много нежити устремилось на мальчика и его помощника голема. Грибной страж прикрыл мага своим щитом, пока тот колдовал. Его посох снова загорелся красным, а вокруг зеленых рыцарей скопилось много мелких ножей и простых кривых лезвий вместе с осколками стекла. Каждый мелкий острый режущий предмет смог протиснуться меж броневых пластин и ранить неживых. В одно мгновение каждый из рыцарей покрылся многочисленными мелкими ранами и занозами стеклом.

***

      "Шестьдесят дней... Тысяча лет, шестьдесят дней. Чёрный обелиск. Разлом... "- повторял он про себя. Это существо все еще функционируют, пусть и в форме нежити. Сидит он один, под слабым красноватым светом алого меча, посреди непроглядной тьмы. Его заточили сюда, как только сумели поймать пешки коллективного разума.

Сюда же попадает и Ким. Приземлившись не слишком мягко, драконя заныла. Позади неё начало расти деревце. Без Солнца оно не дало зелёные листья, зато они светились золотом, а яблоки, выросшие на ветвях самые настоящие, наливные. Среди черноты, появление незваного гостья, её шумного падения, раздался гром, а золотая яблоня застряла ярче молнии. На это не мог не отреагировать Инанис— узник тёмного обелиска.

Ким поднялась на задние лапы, а передними потянулась к ветке, но она взмыла вверх, не позволяя себя коснуться. Тогда драконя подпрыгнула насколько смогла, однако так и не дотянулась яблок. Все были высоко. Ким похлопала большими крыльями, но так и не взлетела. Девочка упала на колени и загрустила.

—Попытайся ещё раз... - прозвучал слабый мужской голос.

Сначала Ким шарахнулась его, затем, услышав смысл, прикрыла глаза и вспомнила свой первый полёт в состоянии аффекта обращения. Внутри теплился огонь, как чувствовала дракониха, поэтому она сжала кулаки— огонек разгорелся ярче. Ким сосредоточилась на этом пламени и наполнила себя им. В этот момент дракониха засияла огнём, все четыре крыла расправились и взмахнули ровно, плавно и сила подняла Ким в воздух. Горячо стало в самом сердце, даже слезы испарились.

Ким открыла дрожащими веками глаза и сорвала два яблочка с новоиспеченного дерева. Драконя спустилась на пол и упала снова на колени. К ней уже медленно подошёл Инанис. Его едва держали ноги. Он был без сил, почти приполз к яблоне. Неживой опустил расстроенно голову, зная, что так и не распробует даже простого фрукта. Он вяло вздохнул.

—Ты тоже хочешь, да? - спросила у него Ким.

В ответ получила его кивок.

Ким откусила одно яблоко, а второе подожгла, но огонь тот был золотым. Дракониха не понимала, как у неё вышло наколдовать такое, однако чутье подсказывало то, что это к лучшему. Фрукт засох, сгорел, затем превратился в густую массу магии, формой как само яблоко. Ким дала этот продукт Инанису.

Инанис взял фрукт в руку, поглазел на него голубыми точками. Протянул к черепу, осторожно откусил. Фрукт начал таять впитываясь в кости. Инанис замер как пораженный. И упал на спину, все еще держа в руках надкушенный фрукт.

Из черепа доносился еле слышимый стон:

— Э... эйфория... нонсенс, невозможно- из глазниц Инанис потекла черная жидкость.

— это действительно яблоко! Я его чувствую... Как давно я ничего не чувствовал...- сказал он.

Инанис впервые за долгие годы плакал, чувства не свойственные нежити вдруг нахлынули на него.

Он вдруг вскочил хищно, напрыгнув на маленькую дракошу, заключив ту в обьятия.

—Эххехехх! - неловко засмеялась Ким обнимая незнакомца в ответ.

—Спасибо... - поблагодарил её Инанис.

—Почему ты здесь сидишь? - спросила девочка.

—Меня заточили сюда рыцари в зеленых доспехах, поглотили все мои силы. Они узники коллективного разума, который я так и не успел вычислить. До этого я уже был нежитью. -объяснил он,- но теперь я впервые за долгое время чувствую прилив сил.

— Оу, понятно…пошли что-ли обратно?- предложила драконя.

—А ты сможешь меня вывести отсюда?- удивился Инанис.

—да, попробую.-сказала Ким.

Дракоша начала идти прямо в черноту. Она прошла мимо золотой яболни и уперлась в черную стену.

—Скажи мне, а ты меня не боишься?-вдруг задал вопрос мужчина.

—Нет, ты выглядишь очень круто и необычно, я ценю уникальность. А как тебя зовут?

- Я Инанис.

Они тут же очутились вне обелиска. Некое сияние перенесло из наружу. К центру площади. Рыцари раскрыли свои белые рты и попытались снова поглотить силы Инаниса, однако помешала им маленькая драконя. Ким загорелась пламенем и извергла из ротика мощный поток огня. Зеленая броня чуть подплавилась и рыцари остановились. Инанис раскрыл свой плащ и создал ледяной щит. Им он и покрыл нападавших и пол моста вокруг заодно.

—Что все так просто было?!- удивилась Ким.

-Кто это такой?- спросил юный маг.

- Это Инанис, наш новый друг! Инанис, это Альнилам – мой друг  и спутник- познакомила их Ким.

Парни пожали друг другу руки. Затем Инанис схватил обоих на руки, накрыл их плащом. А на его ногах образовались ледяные коньки. Он быстро поехал на них прочь с места сражения.

- А куда это мы?- спросил Альнилам.