Infenists : The awakening

Один-два-три... три-два-один. Вода. Тьма. Бесконечность. Один два три. Три-два-один. Девушка с длинными тёмно-русыми волосами неожиданно открыла глаза. Даже здесь, в толще воды, они казались всё такими же удивительно голубыми. Она явно была удивлена ​​своим пребыванием под водой, но на миг всё же замерла, позволяя рукам зависнуть перед собой. Со страхом обнаружив, что находится на неизвестной глубине, она сразу же инстинктивно замахала руками и ногами. Это помогло: прежде чем потратить весь воздух из лёгких, девушке удалось сплыть на поверхность. Чувствуя невероятный страх и удивление от того, почему она оказалась в воде, русоволосая направилась к берегу. Выбравшись на сушу, оглянулась, это было какое-то озеро. «Как я туда попала? Что я здесь делаю?» ― мысли сверлили голову девушки, но мозг был слишком затуманен, чтобы найти ответы на сотню вопросов, наполнявших его с каждой секундой пребывания на поверхности.

Место нахождения девушке много ответов не дало ― она однозначно здесь впервые. Вокруг расположился сплошной пустырь с несколькими деревьями и кустарниками, количество которых можно было пересчитать по пальцам одной руки. Однако вдали разместился город. Об этом явно намекал характерный шум дороги рядом и высокие дома вдали. В отличие от пруда, из которого вылезла девушка, город показался ей хорошо знакомым. Недолго думая, русоволосая направилась в сторону дороги, куда добралась довольно быстро, несмотря на состояние удивления и шока. Но кроме того её ещё сковывал холод, что охватил тело, как только девушка выбралась на берег. Судя по всему, сейчас была осень, поэтому прогулка в кожаных шортах и ​​топе приносила не самые лучшие впечатления. «Что? Какого чёрта я так одета?!» ― удивилась девушка, только сейчас заметив свою одежду. На ней был белый топ с рукавами, кожаные шорты и явно армейские ботинки на ногах. «Что это за прикид? Я бы ни за что так не оделась! Секундочку, а это... Господи!» ― со страхом девушка обнаружила у себя на поясе большой кинжал, зазубренное лезвие которого сразу же побудило желание засунуть его обратно в кобуру. Тогда взглянула на ботинки, а там скрытый нож.

Даже не заметив наличия у себя за спиной абордажного крюка-пистолета, девушка побежала к дороге. Надеялась, что таки выбралась из этого кошмара, однако всё было не так просто. Внезапно прямо перед ней пролетела фура с огромной надписью на кузове: «ПРОСНИСЬ!» Ничего не поняв, девушка прийти в себя не успела, как оказалась прямо посреди дороги и с громким пиканьем на неё уже нёсся другой грузовик. Успела только закрыть голову руками...

***

Прозвучал ненавистный звук будильника, и Анна очнулась. Тяжело отдышавшись, она сбросила с себя одеяло и села на кровати. Всё тело было в поту, волосы прилипли к шее, а в невероятных светло-голубых глазах до сих пор был виден страх. Будильник звенел на всю комнату, и этот звук надоел девушке в тот же миг, как рядом с дверью раздались шаги. Анна выключила пищалку поспешным прикосновением ладони, и на часах рядом с кроватью высветилось время: 6:30. Выдохнув, девушка приподнялась и приблизилась к большому зеркалу, расположенному напротив двуспальной кровати, занимавшей большую часть комнаты.

Комната Анны не была большой, но в ней помещалось всё, что вот уже в течение двадцати двух лет требовалось её жительнице. На встроенном в стену шкафу висело немало наклеенных фотографий из школы ― здесь и фото с девушками из группы поддержки, фото с соревнований баскетбольной команды, фото с первой любовью. Рядом с окном расположился письменный стол, полностью загромождён разными книгами, записными книжками и ручками. Кроме того, на столе стояли выставлены в ряд миниатюрный человеческий скелет, череп в натуральный размер и знаменитая игрушка-хирург. Стена рядом вся была заклеена стикерами самых разных цветов, записи на большинстве из которых давно уже утратили свою актуальность. Возле кровати стояла ещё одна тумба, на которой лежал перевёрнутый портрет с семейным фото. На нём была видна сама Анна, которой здесь было от силы лет пятнадцать, её младший брат, мама и... фотография явно была загнута в участке рядом с матерью.

Столик для макияжа, размещавшийся под зеркалом, казался просто забитым разными баночками, кремами, лосьонами и другой косметикой. Подойдя туда, девушка взглянула на себя и взмахом руки закинула волосы назад. Лицо выглядело крайне не выспавшимся. Но, несмотря на это, Анна заставила себя улыбнуться и мысленно сказала: «Это просто сон. Он не испортит сегодняшний день». Покрутившись перед зеркалом, двинулась к выходу из комнаты, предварительно захватив с собой телефон. Как только русоволосая влетела в ванную комнату и закрыла дверь, руки сразу же потянулись к телефону. На экране появилось одно сообщение от пользователя со странным никнеймом Кудрявая-Бекки-нахаба. В тексте было написано: «Хэй! Как ты? Не забудь костюм! Улыбнувшись, Анна торопливо набрала на клавиатуре ответ: «Не забуду, крошка! Встретимся на месте». Нашла свой любимый плейлист и врубила на полную. Танцуя, принялась раздеваться и разбрасывать свои вещи по всей ванной комнате. Настроение зашкаливало. Но времени оставалось все меньше, так что девушка уже собралась идти в душ, как вдруг дверь отворилась. В дверном проёме стоял её младший брат Джейми. Одетый в чёрное худые, больше его самого, худощавый и просто высоченный, он казался самым типичным подростком.

― Чего так рано встала? ― проворчал он сквозь сон.

Анна оскалилась:

― А ты чего дрыхнешь? Пора в школу, олух.

― Я не собирался туда идти, а ты меня разбудила. Почему весь мир должен знать, что ты куда-то идёшь? ― недовольно протянул пацан, опираясь плечом о дверь.

― В смысле не пойдёшь? ― Анна оказалась перед ним быстрее стрелы. ― Что, как мама в отъезде, значит, можно делать всё, что вздумается? Иди собирайся. И подстригись наконец! ― прошипела девушка, взъерошив длинную вьющуюся челку Джейми, сквозь которую едва можно было разглядеть его наглое личико.

Не желая больше с ним возиться, Анна схватила свою футболку из умывальника и бросила в Джейми. Предварительно закрыв дверь на ключ, она направилась к душевой кабине, расстёгивая лифчик. Горячий душ расслаблял. Он смывал с лица весь недосып и, казалось бы, Анна уже почувствовала полную гармонию со своим телом, как в голове вдруг снова пронеслись события из сна, приснившегося как раз перед тем, как зазвонил будильник. От этого рука Анны на мгновение задрожала, и она чуть не уронила душ. «Так, спокойно, ― заверила себя девушка мысленно. ― Это всего лишь сон».

В конце концов, выключив воду, она вылезла из душевой кабины, закуталась в полотенце и стряхнула мокрыми волосами перед зеркалом. В ванной оно также занимало пол стены. Взглянув на себя, девушка торопливо схватила щётку, пасту и принялась чистить зубы, параллельно увеличивая громкость музыки на телефоне, ведь как раз включилась её любимая песня ― 3ОН!3 ― Don't trust me. Почувствовав энергию в теле, начала танцевать, продувая мокрые волосы феном.

Через несколько минут идеально прямые длинные темно-русые волосы высохли, и девушка побежала в комнату, чтобы сделать макияж. Потом Анну настигла важнейшая проблема сегодняшнего утра ― что же надеть? Недолго думая, схватила чёрные джинсы, лиловую рубашку и кремовый пиджак. Надев туфли-лодочки бежевого цвета, девушка схватила красную помаду и... «Нет, ты же не на собеседование в бизнес-фирму идёшь!» ― подумала она и швырнула помаду на столик перед зеркалом. Ещё раз крутнувшись на каблуках в ритм песни, девушка быстро запихнула в большую сумку какой-то пакет с одеждой и выбежала из комнаты, предварительно заблокировав телефон.

― Удачи, неумеха, ― бросил Джейми из-за дверцы холодильника, когда Анна пробегала мимо кухни к выходу из дома.

― Чтобы пошёл мне в школу! ― девушка специально остановилась перед дверью, чтобы подчеркнуть это. ― И не ешь столько той арахисовой пасты.

Покривлявшись так, чтобы сестра не видела, парень набрал побольше ложку арахисовой пасты и набросился на неё, закрыв глаза от наслаждения.

***

«Центральная больница Рэдвилла», ― именно такая надпись виднелась на огромном здании Т-образной формы, напротив которого стояла Анна. Вокруг разместилась большая площадь, недалеко от которой находился паркинг для автомобилей. Там девушка оставила и свой автомобиль.

Глубоко вдохнув, Анна окинула больницу уверенным взглядом. «Перед началом чего-то важного всегда нужно загадать желание. Что ж... я желаю, чтобы эта практика стала началом нового этапа в моей жизни, ― девушка нахмурилась, задумавшись. ― Нет, не так. Если загадывать, значит, то, чего я по-настоящему желаю. Что ж, я хочу, чтобы с началом этой практики в моей жизни появилась целая куча увлекательных и, возможно, даже немного опасных приключений!» ― подумала девушка и, улыбнувшись, была готова двинуться к главному входу, как вдруг наткнулась на кого-то и чуть не упала. Чудом удержав равновесие, Анна выпрямилась и увидела перед собой крайне недовольное лицо какого-то высокого парня из копной темно-русых волос, элегантно спадающих на бок, придавая ему очешуительной харизмы. Однако харизма харизмой, а вот манеры у парня оказались не самые лучшие:

― А можно не ворон считать, а вперёд смотреть? ― крайне язвительно заметил он, смотря на девушку свысока, предварительно опустив свои тёмные очки.

Анна обвела его изумлённым взглядом. «Ага... неаккуратно завязанный галстук, расстёгнутые верхние пуговицы рубашки, подкаченные к локтям рукава... накаченное тело и эта прическа... не удивлюсь, если это сын какого-нибудь богатого профессора», ― прозвучало в голове Анны, и она мгновенно сделала наглое лицо.

― Нет, нельзя, ― непоколебимо выпалила она и, гордо задрав голову, двинулась к главному входу.

― Что? ― вырвалось из уст парня, но всё, что ему посчастливилось сделать ― так это смотреть, как Анна эффектно заходит в здание.

Ну... почти эффектно. Желая показаться сильной и непоколебимой, девушка увлеклась и не поняла, что дверь открывается в противоположную сторону. Хорошенько получив ею по лбу, она торопливо протолкалась внутрь. За всем этим наблюдал тот же незнакомец с улицы. Хмыкнув, при этом улыбаясь односторонней улыбкой, он двинулся следом.

― Анна! ― радостно закричала темнокожая девушка среднего роста с вьющимися тёмными волосами. Она крепко обняла подругу и добавила: ― Ну, как ты? Чувствуешь мандраж?

― Ну, не то, чтобы, ― улыбнулась Анна несколько растерянно, когда они заходили в лифт для персонала. ― Это наш первый день на практике...

― Ага! Но в какой больнице, Анна! Оглянись и вспомни, в каких местах у нас проходили пары... ты чувствуешь это, да? ― она ​​глубоко вдохнула.

― Запах больницы, ― протянула Анна. ― Такой уж родной...

― Нет! ― громко возразила подруга. ― Это запах карьерного роста!

Анна засмеялась.

― Мы ― студенты, Бек, ― бросила она. ― Пока мы можем только мечтать о... о, Господи! ― неожиданно отворилась дверь лифта и девушки оказались перед отделением, на котором красовалась табличка «Инфекционный блок».

― Об этом я и говорю тебе, подруга, ― легонько толкнула русоволосую Ребекка и сама окинула восторженным взглядом вход в отделение, где они проведут следующие три недели.

Заходя, Анна невольно окинула взглядом блестящую табличку рядом с дверью, на которой писало: «Инфекционное отделение больницы Рэдвилла своим существованием обязано упорному труду доктора медицинских наук, профессора Д. Радински».

***

В раздевалке Ребекка и не думала умолкать. Анна уже смирилась, что рот подруги не перестает издавать звуки даже тогда, когда это крайне нецелесообразно, и подумала, что сейчас самый лучший момент, чтобы выразить весь свой восторг по поводу ожидающих их событий.

― А ты знаешь, кто будет с нами? ― спросила вдруг Ребекка, поняв, что Анна не собирается поддерживать разговор о том, как её кошка гоняла енота по двору всю ночь.

― Понятия не имею, ― пожала Анна, улыбаясь. ― Быть в курсе всего ― это твоя стихия.

― Хе-хе, ты абсолютно права! Но на этот раз я такая же нулёвая, как ты, ― призналась Бек. ― Что ж, в этом и свои плюсы есть. В конце концов, нам обоим не помешает кардинальное изменение окружения. Как хорошо, что из нашей группы почти все подались в терапию.

― Кэтрин прибила бы тебя за такие слова, ― заметила Анна, которая уже успела переодеться в чёрный медицинский костюм и складывала свои вещи в сумку.

― Ну, она в хирургии, так что, ― засмеялась Бек и Анна мгновенно подхватила этот тон. ― Я даже рада, что теперь нас только двое.

― Ой, не прикидывайся, ты пошла сюда со мной только потому, что на дерматологии нет парней.

― Всё ты знаешь, Анна Уэллинг! ― толкнула её Бек, и вместе они двинулись к выходу из раздевалки, взяв с собой только стетоскопы, маски и записные книжки. ― Стоп-стоп! Я чуть не забыла! ― вдруг крикнула Ребекка. ― Нам нужно кое-что сделать, прежде чем мы переступим порог этого отделения...

Анна вытаращила глаза.

― Только не говори, что ты взяла... Бек! ― шокировано протянула девушка, увидев, как подруга вытаскивает из сумки маленькую бутылочку виски. ― Это первый день практики!

― Именно так, Анна, первый день практики, ― усмехнулась подруга. ― Ты будешь, нет? ― и, не дожидаясь ответа, проглотила немного виски. ― О! То, что нужно для смелости.

― Хорошо, давай сюда, но быстренько и... тс-с, не смейся! ― зашипела Анна, торопливо делая глоток виски, который мгновенно так обжёг горло, что девушка едва удержалась, чтобы не закашлять. ― Чёрт, этот день мне уже нравится. Я и не думала, что, говоря мне об этом вчера, ты сдержишь свое обещание... это...

― Так не похоже на меня? ― хихикнула Бек.

Спрятав виски в сумку, Ребекка вернулась к Анне:

― Я действительно рада, что Кэтрин пошла в хирургию. Да, там полно красавчиков, но если бы она была здесь, мы бы не за что...

Рассмеявшись, Анна потянула подругу из раздевалки.

***

В приёмной отделении уже собрались и другие студенты ― это было заметно по их аккуратно выглаженным костюмам и несколько напряжённым лицам. Рядом проходили врачи в халатах и ​​костюмах, сосредоточенные, с историями болезней в руках... и это сразу вызвало у Анны некоторое волнение. Но почти сразу выпитый в раздевалке глоток виски снял всё напряжение, и девушка расслабилась. Однако прямо в этот момент поняла, что...

― Привет, я Виолетта Чэнь, ― прозвучал крайне жизнерадостный звонкий голос низкой худенькой девушки азиатской внешности, которая сразу же протянула новоприбывшим свою руку в знак знакомства. ― Однако можете называть меня просто Лета.

Но внимание Анны было сосредоточено вовсе не на Лете или ещё на ком-то, кто стоял там... а на высоком харизматичном парне, с которым она столкнулась перед входом в больницу. Её лицо почти сразу покрылось холодным потом. Хотелось провалиться сквозь землю, и Анна подсознательно шагнула назад, за спину Бек. «Твою мать! И как же это должно было так не свезти, чтобы этот тип тоже оказался студентом в инфекционке! Ох, это, наверное, всё Джейми виноват. Вечно желает удачи неискренне...» ― раздалось в голове Анны.

― Опа-па, ― прозвучал саркастический голос, и Анна почувствовала, как её пробирает растерянность. ― Неужели это ты? Точно! Это ты! Нахалка в лиловой рубашке!

― Привет, меня зовут Áдам. Адам Шамберлэйн, ― неизвестно откуда перед этим типом возник ещё один парень с приятным голосом, которого Анна до сих пор даже не замечала.

Девушка торопливо пожала протянутую им руку и уже хотела что-то сказать, как вовремя отозвалась подруга:

― Это Анна. Анна Уэллинг. А я Ребекка Бенсон.

― Вот как, ― снова прозвучал этот противный голос. ― Анна, значит. А я Хантер. Но тебе руку лучше не жать, ты ведь готова меня проглотить, насколько я вижу с твоего напряжённого лица. А ты Ребекка, да?

Ребекка и Хантер пожали друг другу руки. Анна нервно отвернулась, тем самым повернувшись к Лете и Адаму.

― Кажется, я видела тебя на лекциях, ― сказала Лета. ― Ты из десятой, да?

― Точно, ― нервно усмехнулась Анна и словно между этим обвела взглядом Адама.

"А он красивый", ― пронеслось в голове девушки.

― Хантер смотрел так на тебя, словно вы раньше встречались, ― заметила Лета.

― Мы столкнулись перед входом в больницу. А он что...

― О, это привычное его поведение. Не обращай внимания, ― махнула рукой Лета. ― Мы из одной группы. Он всех раздражает.

Анна перевела взгляд на Лету, чтобы не смотреть на этого Хантера, внимание которого, к счастью, отвлекли Ребекка с Адамом.

― Красивая татуировка, ― улыбнулась Уэллинг, бросив взгляд на правое запястье азиатки.

Лета среагировала несколько неловко ― Анна чётко это заметила, однако не акцентировала. Всё происходило слишком быстро.

― А, да, ― взмахнула рукой азиатка. ― Надо было взять свитер.

― Ты чего? Тату хорошо, а сейчас такая жара...

― Эй, народ, ― послышался голос Ребекки. ― Похоже, это наш куратор.

Всем пришлось прекратить разговоры, ведь прямо в этот момент перед ними словно из ниоткуда возникла женщина высокого роста в коричневом медицинском костюме. Её красота мгновенно поразила Анну ― женщина имела не очень длинные рыжие волосы, собранные в высокий хвост, и очень проницательные карие глаза, от одного взгляда которых девушка почувствовала себя не в своей тарелке. На худой, но достаточно красивой шее висел стетоскоп. В руках женщина держала истории болезней. Один лишь её образ мгновенно заставил всех прекратить разговоры. Все внимательно слушали каждое её слово, кроме Хантера, который продолжал сверлить Анну взглядом, при этом ехидно улыбаясь.

― Добрый день. Меня зовут Линда Ринне, для вас я профессор Ринне. Это все? Прекрасно. Пройдёмте в ординаторскую, где и познакомимся.

Её голос казался несколько строгим и холодным, однако Анна не обращала внимания ― именно о такой наставнице она и мечтала. На пути к ординаторской Ребекка и Анна отделились от всех.

― Откуда ты знаешь этого Хантера? ― поспешила спросить Бек.

― Я наткнулась на него перед входом, ― зашептала Анна. ― Он обвинил меня в невнимательности, поэтому я решила проучить нахала и эффектно зашла в здание. Ну... эффектность не удалась...

― Только не говори, что ты грохнулась на пол, как всегда...

― Нет, я удержала равновесие! Но, Бек, ты видела Адама? Он такой...

― Опа, ― восхищенно протянула Бек. ― Что я слышу!

― Да тише, ― зашипела Анна, испугавшись, что их услышат.

― Эта профессорша не выглядит хорошей, ― заметила Ребекка.

― Ты пришла сюда учиться или ворон считать?

― Ты посмотри на неё, говорит мне что-то такое, хотя сама перед этим сдержаться не могла, чтобы не заговорить об этом красавчике... эй, ну и куда ты смотришь?

Анна вздрогнула ― подруга поймала её с поличным. «Но этот Адам... ну куда такие красавчики в инфекционку?!» ― подумала девушка. В тот же миг они оказались в ординаторской, где профессор Ринне посадила всех на кушетку, а сама села за стол, где лежал список всех студентов. Пока она ещё что-то проверяла в телефоне, Анна успела хорошо разглядеть ординаторскую. Это было достаточно большое помещение треугольной формы с тремя двухэтажными кроватями по краям, тремя столами и большим шкафом, набитым до отказа различными лекарственными препаратами и инвентарём.

Тогда её взгляд сосредоточился на Адаме, сидевшем в самом конце слева, рядом с Летой и Хантером. «Боже, я просто обожаю Бек за то, что зашла в кабинет первой и отделила меня от этого самовлюблённого идиота!» ― подумала Анна, обводя Хантера крайне недовольным взглядом.

― И так, ― профессор Ринне отложила телефон и, взяв ручку, приступила к списку. Сидя на стуле, она держала спину настолько ровно, что в голове Анны уже пробежала мысль о том, что эта женщина когда-то была балериной. ― Мисс Ребекка Бенсон.

― Это я, ― отозвалась подруга.

― Ясно, ― сказала на это Ринне без нотки теплоты в голосе. ― Адам Шамберлэйн.

― Я здесь, ― сказал парень, после чего профессорша обвела его неоднозначным взглядом и стала двигаться дальше по списку.

― Виолетта Чэнь. Ага, вас я знаю, ― Ринне даже не стала смотреть на Лету. ― Джулиан Розенбаум.

Эта фамилия и имя показались совершенно незнакомыми Анне, так что в её голове уже мелькнула мысль, что загадочный парень просто не явился, как вдруг прозвучал крайне неприятный ей голос Хантера:

― Присутствует, профессор Ринне.

― О, ― воскликнула женщина так, словно внезапно случилось что-то, чего она так долго ждала. ― Вот как нужно отвечать. Прекрасно, Джулиан. И ещё у нас осталась... Аннабель Уэллинг.

― Я, госпожа профессор, ― поспешила сказать Анна, не успев даже мысленно разозлиться на Хантера и его фальшивое уважение к профессору.

― Ладно. Теперь мы знакомы, и я вроде бы всех вас запомнила. Что ж, приступим. Вашим куратором буду не только я, но с профессором Лейденом вы познакомитесь позже, ― голос Ринне значительно смягчился после того, как Анна и Хантер обратились к ней как следует. ― Приветствую в инфекционном отделении. Как вы знаете, наше отделение единственное в Нью-Джерси и является едва ли не самым лучшим во всем США. Раньше мы не приглашали студентов на практику, да и программ как таковых не было, однако при содействии нашей многоуважаемой профессорки Джоан Радински, заведующей отделением, сегодня мы имеем возможность обеспечить вас необходимыми знаниями и навыками. Я лично также считаю, что любой студент-медик должен пройти практику в инфекционном отделении, ведь с инфекционными болезнями вы будете сталкиваться в любом случае. Неважно, станете ли вы хирургами или урологами, офтальмологами или дерматологами... всюду вас и ваших пациентов будет сопровождать инфекция. Да, в нашем отделении находятся особенно тяжелые и особенно заразные пациенты, однако, как говорится, если разбираешься в более тяжелом, легче никогда не упустишь мимо собственного внимания. Надеюсь, вы получите достаточно опыта, чтобы применить его в своей будущей практике.

Теперь ближе к организационным вопросам. Практика в нашем отделении будет длиться три полных недели. Вы сами выбрали инфекционные болезни как свою первую практику, поэтому я надеюсь получить от вас достаточно, чтобы допустить к следующим отделениям. К работе приступим прямо сейчас. Вот истории болезни ваших пациентов. Почти все из них прибыли сегодня ночью, и вашей задачей будет правильно поставить диагноз. После того, как вы будете окончательно уверены в своем решении и будете иметь при себе несомненные факты вашей правоты, можете приходить ко мне. Я проверю и в тот же миг, когда ваш диагноз окажется верным, мы обсудим лечение. Первые дни я постараюсь быть с вами максимально лояльной, я не жду от вас максимально точных и правильных диагнозов... и всё же, прошу вас приложить максимум усилий. Что ж, чтобы не задерживать время ни ваше, ни моё... пациенты Шамберлэйна, Розенбаума и Уэллинг находятся в одном блоке. Он прямо за стеной. Чэнь и Бенсон, пойдёте со мной.

Ребекка успела лишь бросить напуганный взгляд на Анну, как уже пришлось идти за мисс Ринне. Анна только сейчас осознала, что осталась наедине с двумя парнями, один из которых вызвал у неё ощущение невероятного восторга, а второй успел стать ужаснейшим кошмаром.

***

У Анны возник явный ступор ― теперь она уже не испытывала такой приязни к профессорке Ринне. «И как она только могла оставить меня с Хантером?!»

― Эй, вы идёте? ― первым встал Хантер.

Адам всматривался в протоколы лечения, которые прислала ему на телефон профессорша, а Анна просто повисла в конкретном ступоре.

― Опять ворон считаешь? ― язвительно протянул Хантер, усмехнувшись. В тот же миг выхватил из рук девушки историю болезни, пробежался по ней глазами и сделал вывод: ― Ага. Похоже, твоя пациентка целиком, как ты. Только послушай, Шамберлэйн! «Заболела такого-то числа, обнаружив у себя на коже папулы и везикулы, которые размещались цепочкой». Месяц! Месяц она ходила с той фигнёй, чесалась, пока не поняла, что стоит обратиться к врачу и что «само не пройдёт». Хе-хе, похоже, чесотка не дремлет.

― Эй! ― закричала Анна, выхватив историю из его рук. ― Спасибо за диагноз, однако я привыкла таким как ты не доверять и обязательно проведу полноценное обследование.

Хантер засмеялся.

― Не пытайся казаться гордой и независимой, Искорка, тебе не подходит, ― оскалился он.

― Что это ещё за Искорка? Меня зовут Анна! А для тебя я Аннабель Уэллинг, ясно?! ― закричала Анна, не в силах сдерживать свою злобу на этого наглого парня.

Но Хантер только улыбался своей харизматичной улыбкой.

― Искорка, ― протянул он, наклонившись к Анне так близко, что она покраснела, ― только потому, что вспыхиваешь всякий раз, как я к тебе обращаюсь. ― Он отошел так же резко, как приблизился. ― Ну что, ты идёшь с нами, Шамберлейн, или тебе нужно особое приглашение?

Хантер первым вышел из ординаторской и направился в бокс― палату, находившуюся рядом. Анна была не в себе от злости.

― Не волнуйся ты так, ― прозвучал мелодичный голос Адама рядом, и Анну мигом попустило. ― Он не заслуживает твоего внимания.

― Да, ― пробормотала она. ― Ты прав.

***

Ребекка и Лета шли за профессором Ринне почти через всё отделение, которое оказалось ещё больше, чем Бек себе представляла. В какой-то момент её проникло чувство восхищения и все мысли о том, что стоило выбрать дерматологию вместо инфекций, разбились вдребезги. Они проходили по коридору мимо боксированных палат с обеих сторон. Особенность таких палат была в том, что у них были большие панорамные окна в коридор, чтобы врачи могли наблюдать за пациентами, не заходя внутрь. «Да, это очень удобно, особенно, если нужно одевать костюм, респиратор и всё остальное, чтобы просто зайти и убедиться, в порядке ли пациент», ― подумала Ребекка, заглядывая чуть ли не в каждую из палат. Но вот коридор закончился пластиковой дверью с кодовым замком, сверху над которым висела табличка: «Секция особо опасных инфекций».

― Нам сюда? ― несколько смущённо отозвалась Бек, обведя табличку недоверчивым взглядом.

― Не парься, ― толкнула её локтем Лета, широко улыбаясь. ― Перед входом в самую секцию есть бокс, где врачи надевают защитные костюмы. Шансы заразиться в таком отделении в сто раз меньше шансов подхватить грипп в кинотеатре.

Ребекка всё ещё удивлённо поглядывала на табличку, пока профессор Ринне разговаривала по телефону, отойдя от них.

― Ты знаешь, там лежат очень интересные пациенты. Их сюда привозят чуть ли не со всего США! А заведующая отделением, профессор Радински... ох, ты бы знала, что это за женщина! ― Лета перешла на шёпот, но он казался Бек не слишком тихим. ― Инфекционные отделения обычно не размещают в центральных больницах, однако профессор Радински разработала специальную структуру такого отделения и собственноручно добилась его создания здесь. Она настаивала, чтобы студентов-медиков обучали практике в этом отделении, как и говорила профессор Ринне... я считаю, это круто! А ты кем вообще хочешь стать?

Ребекка была уверена, что это она любит много говорить, однако после монолога Леты, слова изо рта которой выскакивали в ускоренном режиме, поняла, что до такого ей ещё очень далеко.

― Мисс Чэнь, ― неожиданно за спинами девушек прозвучал несколько грозный голос Ринне. Ребекка мгновенно подскочила, а вот Лета особо не удивилась. ― Я, конечно, понимаю, что вы, Виолетта, очень многое знаете о больнице, однако... вашим куратором являюсь я и я собираюсь оценивать вас строго по вашим практическим навыкам и теоретическим знаниям.

Бек была шокирована слышать такие слова, хотя они и были адресованы не ей. А вот Лета, кажется, вообще не волновалась. Её лицо казалось совершенно спокойным, как будто её регулярно так отчитывали и она просто уже стала резистентной к этому. «Интересно, что это значило? Оценивать строго по практическим навыкам и теоретическим знаниям... разве она не собирается всех так оценивать?» ― задумалась Бек, когда они уже вошли в бокс и принялись одевать защитные костюмы.

Через мгновение девушки оказались перед палатой, где лежали два пациента.

― Прошу провести общее обследование и сделать записи в дневники историй болезни, но скажу сразу ― это Фридлендеровские пневмонии, ― сказала Ринне и бросила девушек ещё до того, как они вошли в палату.

― Насколько я знаю, Фридлендеровская пневмония ― одна из самых опасных. Высоко заразная... ― прошептала Бек, как только Ринне ушла.

Лето расслабленно махнула рукой.

― По сути, ею заражаются только люди с очень ослабленным иммунитетом. О, смотри, у моего ВИЧ, ― азиатка пролистала историю болезни так быстро, словно работала с ними каждый день.

Ребекка торопливо начала искать диагноз своего пациента.

― О! ― вскричала Лета, глядя в анамнез жизни у пациента Бек. ― Твой алкоголик. Прекрасное сочетание.

***

Анна всматривалась то в историю болезни, то на свою пациентку, которая выглядела так себе. Все её тело было красным, расчёсанным и покрытым сыпью. Между тем, Адам и Хантер уже провели полноценный осмотр своих пациентов и сделали соответствующие записи в истории болезней. «Я обожаю инфекционные болезни, но почему эту пациентку не отдали Бек? Это больше дерматологическая проблема... что я должна с ней делать? Хантер сказал правду, это чесотка и... сыпь... я совершенно не разбираюсь в этих сыпях!» ― размышляла Анна, осматривая больную.

― Какое лекарство вы принимали? Может, что-то от зуда? ― спросила Анна, даже не заметив, как позади неё уже разместился Хантер и всё слушал.

― Да, я пила антигистаминные таблетки, но это не помогало. Медсестра поставила мне капельницу, вот, ― сказала пациентка.

Анна взглянула на капельницу. «Угу, ивермектин. Только вот что это за препарат? ― девушка сразу же вытащила телефон и принялась искать какую-то информацию о группе этого препарата и механизме действия.

― Ай-яй-яй, ― протянул Хантер сзади, и Анна подскочила. ― Только осматривала пациентку и руками в тех же перчатках берёшь телефон. Ай-яй-яй.

«Чёрт, он прав! Что же это за день такой? ― выругалась мысленно Уэллинг и закинула телефон в карман.

― Отлично, теперь зараза в твоём кармане, ― оскалился Хантер. ― Что, гуглила препарат? Хорошо-о, облегчу тебе задачу. Ивермектин используют, когда наружное лечение не помогает. Диагноз ― просто легкотня, Искорка, а ты так тупишь.

Анна тяжело дышала. Она была просто не в себе от злости...

― Слушай, может, тебе лучше заняться своим пациентом?!

― Дело в том, что я немного проворнее тебя и уже всё закончил, ― развел руками Хантер, харизматично улыбаясь.

― Так если ты такой... проворный, ― Анна явно повысила тон. ― Может, удостоишь меня такой честью и свалишь из этой палаты?!

― Эй, можно тише? ― раздался голос одного из пациентов. ― Ты же будущий врач! Почему голос повышаешь в присутствии больных?

Анна почувствовала, как краснеет. Хантер раздражал её, но девушка прекрасно понимала, что чем больше она на него реагирует, тем к худшим последствиям это приведет. Джулиан демонстративно закатил глаза и, развернувшись, вышел из палаты. Анна облегченно выдохнула. Рядом уже стоял Адам.

― Слушай, забей ты на него, ― прошептал он. ― Не надо так заводиться. Просто не реагируй и он перестанет цепляться.

― Я знаю, знаю, Адам, ― Анну аж тремор вцепился. ― Но ведь это так раздражает! ― зашипела она как можно тише.

― Ну, давай я тебе помогу. Вижу, с дерматологией ты не очень ладишь...

― Да, обычно дерматологические проблемы решала Бек...

Адам взял историю болезни, осмотрел записи о жалобах при поступлении, анамнезе жизни. Данные о начале заболевания и его прогрессировании они с Анной дополнили самостоятельно, спокойно опросив пациентку. Позже провели полноценное обследование всех органов и систем с помощью методов аускультации, перкуссии и пальпации и сделали соответствующие записи в истории болезни. Анне очень понравилось работать в команде с Адамом ― он был таким терпеливым, всё подсказывал и помогал, ни разу не упрекнув.

Позже Хантер снова зашёл в палату, но Анна заставила себя даже взгляд на него не бросить и прикинуться, словно делает важные записи в историю болезни. Адам завершил с пациенткой и удалился. В тот момент Уэллинг была крайне зла на него. «Как он мог меня бросить наедине с этим? В конце концов, Анна, тебе следует взять гнев под контроль. Вдох-выдох... один-два-три. Три-два-один. Ты выбрала это отделение, чтобы научиться. Ты хочешь быть инфекционистом, как твоя мама! Ты должна постараться и не обращать внимания на всяких там Хантеров!» ― мысленно настроила себя девушка.

В палату как раз вошла медсестра, и Анна попросила её взять у пациентки кровь на анализ. Когда женщина завершила и оставила пробирки на тумбочке рядом с кроватью пациентки, к Анне подошёл Хантер.

― Искорка, ты это... ты же не дуешься на меня? ― неожиданно спросил он.

Анна нехотя посмотрела ему в глаза и хотела схватить пробирки и смыться прочь, как Хантер схватил их рукой, тем самым задержав девушку.

― Скажи.

― Что сказать? ― Анна решила, что притвориться дурочкой будет лучшим вариантом. ― Сказать, что ты придурок? Легко. Ты ― придурок.

Хантер усмехнулся, подарив Анне крайне харизматичную улыбку.

― Не дуешься, значит. Прекрасно.

― Слушай, если ты хочешь нормально общаться, то прекращай весь этот цирк, или же я просто...

― Что? ― Хантер стоял к ней прямо в упор. ― Что ты сделаешь, а, Искорка?

― Да перестань ты уже издеваться над девочкой, ну! ― вмешалась пациентка Анны. ― Это очень некрасиво!

Хантер мигом невинно поднял руки.

― Да я бы никогда. Это всё она.

Решив не терять ни секунды, девушка схватила пробирки и смылась с палаты.

Выбравшись на свободу от Хантера, Анна облегченно выдохнула. В коридоре всё было как обычно ― врачи и младший медперсонал сосредоточенно, а некоторые просто по инерции, ходили по своим делам. Атмосфера отделения очень нравилась Анне. По дороге в лабораторию девушка столкнулась с Адамом, который забирал готовый общий анализ крови своего пациента.

― Что, Хантер больше не доставал? ― поинтересовался парень.

― Выдал какую-то пародией на извинения, но я не реагировала. Я знаю таких, как он. Они никогда не извиняются.

― Вот и правильно. О, ты тоже анализ несёшь. Ну, давай, поспеши, лаборант как раз свободен и быстренько всё сделает. Когда вернёшься, будь готова, я собираюсь звать мисс Ринне.

― Что?! Уже? ― обалдела Анна, вспомнив, что толком ничего не написала в истории болезни и реально не имеет чётких фактов того, что у пациентки чесотка.

― Ты справишься. Мы же уже выяснили, что это действительно чесотка. Сейчас ты должна сделать анализ крови и тем самым провести дифференциальную диагностику с сифилисом.

― Точно, ― несколько смущённо улыбнулась Анна, пытаясь казаться уверенной.

Адам ушёл, и девушка постучала в дверь лаборатории.

***

Между тем, Ребекка и Лета успели осмотреть пациентов с пневмониями и сделать соответствующие записи в дневники в их историях болезней. Задача оказалась намного проще, чем у остальных, так что девушки освободились быстрее и как раз стояли рядом с кофейным автоматом в приёмном отделении, попивая горячий кофе.

― Мне так нравится отделение. Я действительно никогда не думала над инфекционными болезнями как профессией... знаешь, мне сердце лежит к хирургии, ― говорила Лета. ― Да папа всё шутит, что мне придётся стульчик подставлять перед операционным столом. Ну, ты не поймёшь, ты ведь не метр пятьдесят, как я... ― говоря это, Лета посмотрела на Бек так, словно та была в раз десять выше неё.

― Ты не такая низка, как думаешь, ― решила поддержать её Ребекка.

«Но вот насчет хирургии я бы поспорила. В голове у этой девушки появляется слишком много идей в секунду. Если она будет так много говорить и думать во время операции, боюсь, пациент умрёт ещё до начала первого разреза», ― подумала Бек, попивая кофе.

― Ты действительно так думаешь? Ах, ну тогда хорошо. Ты так и не сказала, к чему лежит душа.

Бек ожидала, что Лета снова начнёт монолог, но вопрос застал её врасплох.

― Знаешь, я выбрала инфекционку вместо дерматологии потому, что сюда пошла Анна. Ну... и ещё потому, что на дерматологии нет парней, а моя личная жизнь похожа на огромную бездну, из которой я никак не могу выбраться. Да и, наверное, ещё потому, что хотела избавиться от Кэтрин.

― Кэтрин? Кто такая Кэтрин?

«Ох, знала бы я, что вместо Кэтрин на инфекционке меня ждёт ещё одна такая, только с крайне странным именем Лета... лучше бы уже сидела в сплошном женском царстве на дерматологии», ― подумала Бек.

― Скажем так, Кэтрин любит учиться. И просто не может прожить ни дня, не навязав это мнение всем подряд. А так уж случилось, что мы с Анной её лучшие подруги с детства. А в целом да, она клёвая.

― Ой, не переживай, ― Лета коснулась плеча Ребекки так, словно они знакомы всю жизнь. ― Среди нас нет таких, как Кэтрин. Тебе удалось первой познакомиться именно со мной.

― То есть ты знакома и с Адамом, и с Хантером?

― Точно. Ох, Адам ― просто идеал. Но не для меня! ― поспешила сразу добавить Лета. ― Он очень воспитанный. Это привлекает внимание немалого количества окружающих его девушек. Но он такой неприступный! Кто знает, что у него на уме. Мы два года вместе посещали пары и знаешь... я до сих пор понятия не имею, какой тип девушек ему нравится!

― А Хантер? ― спросила Бек только для того, чтобы поддержать разговор. В её принципы не входило обсуждать новых общих знакомых с человеком, которого она едва знает.

― О, ― протянула несколько неоднозначно Лета. ― Его я, как облупленного, знаю! Отец ― Доминик Розенбаум, владелец огромной фармацевтической компании. Ты знаешь, он всегда хотел, чтобы Хантер занимался бизнесом. И это клёво! Я бы и сама не против, но моё сердечко лежит к хирургии. Ну, я уже говорила. Но, как говорится, всё может быть, хе-хе.

Последние слова звучали совершенно неоднозначно, но Бек не акцентировала.

― Слушай, ― протянула Лета, поняв, что Ребекка не собирается ничего говорить. ― Мне кажется, Адам запал на Анну.

― Откуда ты знаешь?

― Он никогда не смотрел так ни на одну из окружавших его девушек! Говорю тебе!

― А Хантер? Он тоже смотрел на неё все время!

― О, нет-нет-нет, ― сразу же возразила Лета, словно коснувшись кипятка. ― Хантер ― табу. Пусть даже не думает об этом! Он, может быть, и красавчик, но тип ещё тот! Поверь мне, учившейся с ним два года! Лучше с ним не связываться.

― Я с тобой согласна, ― согласилась Ребекка. ― Хантер мне совсем не нравится. Весь такой легкомысленный и самоуверенный. Да и, я уверена, Анна никогда не влюбится в такого. А вот Адам...

― Только не говори, что тоже втюрилась! ― засмеялась Лета.

― Не могу этого скрывать, ― наконец расслабилась Бек. Разговор между ними зашёл в то русло, которое явно нравилось Ребекке. ― И знаешь, я тоже не промах! Он может смотреть на Анну, но это только первый день. Я пришла сюда, положив крест на своей карьере дерматолога, чтобы заполнить бездну личной жизни и я... не собираюсь сдаваться!

― Кажется, кофе был крепким.

― Ты не всё обо мне знаешь, Виолетта Чэнь. Но мы с тобой, думаю, подружимся.

― И на что же ты намекаешь? ― подхватила этот тон Лета.

Ребекка выбросила пластиковый стаканчик в мусорник рядом с кофейным автоматом и прошептала на ухо Лете:

― Мы с Анной проглотили по пятьдесят грамм вискарика в раздевалке. Только тс-с...

Лета истерически захохотала.

― Я ― могила.