6 Глава. «Череда событий».
1 часть. «Путь до Горбатой сколы».
Северное королевство. Ледобург.
Когда миновало ночь, Арчибальд и Ричард, в сопровождении нескольких тысяч воинов двинулись к полю боя. Их дорога вела напрямую к Горбатой сколе, бесповоротно и с лёгкостью, войско добралось до первого поворота к владению Жака. Уже после нескольких часов начало смеркаться. За один день, в спешке, король и генерал пытались довести войско до поля боя, чтобы поскорее вторгнуться и захватить королевство Сильвана.
Целый путь к армии добавлялись огромные отряды добровольцев, которые хоть не были обучены ратному делу, но за целый год наслушавшись пропаганды короля, стремились победить злостного вредителя, который держит, по их мнению, сына Ричарда, принца Феоктиста. Из каждой деревни, города, и даже, замка, ушло по всей сумме около четырёх тысяч мужей, желающие поскорее закончить войну.
Проезжая очередную деревню, которая была самая близкая к границам Северного королевства и Горбатой скале, в карете после бессонной ночи спал генерал, а король наблюдал через окно как меняются поля на луга, города на деревни, и спокойно рассуждал у себя в голове.
В нос к Арчибальду, когда тот храпел, залетела муха. Тот сразу же проснулся и достал платок, а затем высморкался.
-Гадкие твари! – пробубнил генерал. – как такие живут на этом свете? Они же мешают людям!
Ричард продолжал молча наблюдать за Арчибальдом.
-Они мешают не только простым людям, но и слухам королей. – продолжал генерал. – я бы всех их истребил. Они словно люди, которые могут сказать неправду и только задерживают человека, который отвлёкся на них и тратит своё бесценное время. Будто враги короны, у которых много своих секретов и мешающих королям своею бестактностью и глупостью.
-Да, мой друг. – начал Ричард. – таких полон двор. Но они, то есть, такие люди, не только мешают, а сами могут в любой момент помочь или отдалить необдуманный поступок, заставляя ещё раз подумать.
-Я это говорю, про тех, кто мешает или будет сопротивляться короне. Враги, которые находятся не за границей, а уже в самом королевстве и только более расширяют рану в государстве.
-Да, я понимаю, что ты хочешь сказать. – ответил Ричард. – но не понимаю, именно, про каких людей ты говоришь.
-Я бы сам хотел узнать это.
Прошло ещё несколько минут прежде король и генерал заговорили. В эти минуты Арчибальд снова хотел заснуть, но только мучился и не мог. Наконец, он выпрямил свои руки и потянулся.
-Была бессонная ночь? – спросил Ричард собеседника.
-Мне пришлось многое решить на ходу, прежде я покинул свой кабинет. Подписал множество договоров и постарался проследить за их выполнением.
-А помнишь тот случай, когда вы с Генри старались довести меня домой. Вы сильно старались тогда.
-Помню, что я весь месяц пролежал с температурой после этого, и как будто всё королевство остановилось, прежде чем я снова начал выдавать приказы. – произнёс генерал - Я думаю, что заслужил ту медаль, за мужество, а то мы бы так и замёрзли с Генри, после охоты под ливнем.
Король улыбнулся, он видел, что Арчибальд старается быть самым лучшим и постоянно благодарил его за это, ведь, если бы не он, то ничего не было.
-Я горжусь что спас своего короля, – с уважением, которое прозвучало как корысть, произнёс Арчибальд. – я был готов умереть, но вы сами приказали, чтобы я вернулся в карету, а Генри, земля ему пухом, продолжал вести нас к Ледобургу.
-Я знаю, что ты хочешь только добра моей семье, – сказал Ричард. – ты хорошо служил моему народу, а также не выдавал секретов. Даже тот, который связан с отцом Юлианны. Ведь, это ты по моему приказу возглавил элементалей и лично отрубил голову её отцу, я даже, не помню его имени, настолько от был невзрачен, но всё же как заноза на ладони.
-Спасибо, что так цените меня! – радостно произнёс Арчибальд.
-Я бы хотел узнать, что ты думаешь о моём сыне.
-К чему такой интерес? – поинтересовался генерал.
-Я думаю, что Жак не готов возглавить целое королевство, хоть многое сделал. Это не тот человек, который поведёт свой народ вперёд. Ему нравится только быть принцем, а сам он хочет рисовать картины в своей башне.
-Насколько бы он не был ответственен и начитан, я думаю, что это не правильный правитель. Своей упёртостью и отсутствием желаний улучшить наше королевство, Жак будет только уничтожать ваши труды. Но этот парень умеет править, у него хорошее владение, процветающие, и это благодаря его министрам. А если их посадить вместо наших, королевских министров, то они не справятся.
-Полностью согласен с твоим мнением. – продолжил серьёзно король. – я хочу, чтобы ты продолжил помогать моему сыну, если что– то случится со мной на войне.
-Я буду благодарен вам за такое доверие, оказанное мне. – Арчибальд улыбался, показывая свои зубы, которых у него осталось двенадцать.
-Пускай Жак станет королём, а ты будь ему советником, который поможет ему в случае если мой сын будет не справляться.
-Я так и сделаю, но нам нужно подписать бумаги, что это ваше желание.
-Я подпишу их, когда прибудем в лагерь.
Карета, вскоре, переправилась через мост и спустя часа, добралась до врат военного лагеря. Само войско ещё несколько часов заходило в лагерь и обустраивалось в нём.
Оно растянулось на несколько километров. Все отряды маршировали к своей судьбе, стройными рядами. Каждый из воинов не понимал на что он подписался и ради какого блага им нужна эта война, а также битва. Каждый человек не знал про войну, убийства и множество других ужасов, которые могли произойти, так как уже несколько поколений не сталкивалось с этим.
Само войско казалось гигантским, которое привёл сам король, полубог, Ричард - львиное сердце. Но на самом деле, в городах жило ещё столько мужчин, что могло собраться ещё десять таких же войск, но по определённым причинам не были призваны в армию.
Войско шло по дороге и казалось, что это настоящая, широкая река множества знамён с гербами, потому что с каждого уголка Северного королевства пришли рыцари, присягнувший ранее королю. Среди знамён, находились, как и герба сыновей Ричарда, так и остальные, вассалов Генри, Луи, Жака и Феоктиста. Но хоть воевать отправился только Жак, остальные вассалы, других его братьев присоединились к походу, так как сильно уважали их отца и им не дало благородство и гордость остаться в стороне. Самих гербов было множество, все красивые, расписанные и очень много чего значили. На одном из них была нарисована акула на золотом фоне, на втором - рыба меч, а на третьем - черепаха. Виднелись сами гербы Жака, это была огромная капля, означавшая прорастание и плодородие земли, но ни как с войной не могла себя связать. Также, был герб Генри, уже побывавши в войне, в Одиноком океане. На гербе была нарисована водная гладь, означавшая спокойствие и благополучие. У самого Феоктиста, ледяная глыба, которая в себе хранит множества тайн, и не готовая растаять, открыв все тайны каждому, а у Луи на гербе изображена морская рыба, которая плавает глубоко в океане, не собираясь собирать косяк из таких же рыб, продолжая своё одинокое плавание. Все гербы никак не упоминали в себе хоть малейшую деталь или, даже, мысли о войне. Ещё один был герб, который показывался больше чем все, это был герб самого короля - Ричарда. По середине герба был изображён огромный осьминог, сам Кракен во всей красе, который обхватывает корабль своими мощными щупальцами, означает жёсткий контроль над всем, собой и своей жертвой. Его злые, красные глаза, показывали намерения Кракена, потопить и унести свою добычу на глубину Одинокого океана. Так же, было ещё множество других, мало значительных гербов, но всё же внесённых свой вклад в битву и саму войну. Продолжая маршировать, воины несли все эти гербы с собой и ещё долго появлялись всё новые и новые.
Последними заезжал обоз с вооружением, и после врата лагеря закрылись, и только стражники остались за стенами, которые наблюдали за обстановкой вокруг лагеря.
Неподалёку бегали конные отряды, которые следили за перемещением вражеской армии и ходами их главнокомандующих.
2 часть. «Враньё».
Когда наступил вечер, Ричард и Арчибальд дошли до огромного шатра, в котором и должны были провести совет. Он находился в самом центре лагеря. Зайдя в него, они увидели Жака, который рассматривал что-то на карте и переставлял фигурки, похожие на солдатиков.
-Отец! – воскликнул принц. – ты приехал! Мне нужно очень многое тебе рассказать! Генри жив, я узнал это когда был в подводном королевстве, и король Кракен сам это говорил. Они отпустили его два дня назад.
-Нет! Такого не может быть, и ты и я знаем, что он погиб в битве за Одинокий океан. Нам Арчибальд это рассказывал. Я ему доверяю больше!
-Отец! Но, а как же слова Кракена? – Жак продолжал убеждать Ричарда. – он же тоже не мог соврать, его министр нам с магом рассказывал, что они с Генри многое рассуждали.
-А почему тогда, я его не видел в замке? – возмутился король. – почему его не было дома? Он бы пришёл к нам!
-Я не знаю, но у меня сомнения, что генерал Арчибальд нам всё рассказал.
-Ты же знаешь, что Арчибальд нам служит очень долго и сомневаться в его честности очень трудно.
-Конечно! Трудно, но возможно он сам это сказал и даже не задумался о последствиях. – Жак был вне себя, когда посмотрел на генерала, который стоял позади короля и лишь прикрывался за его спиной.
-Ты понимаешь, что это вызов? – Уверенно произнёс Ричард.
-Конечно! – продолжал Жак. – сам спроси у него! Он стоит прямо за тобой, спроси его, и он тебе расскажет!
Ричард повернулся и строго посмотрел на Арчибальда, но всё же не мог поверить всему сказанному. Хоть Жак старался узнать правду, но Ричард сомневался, что Арчибальд способен на такое. Сам старый генерал стоял, схватив свою дрожащую руку, он сильно волновался и выдавал себя этим. Он продолжал стоять и смотреть прямо в глаза королю, Арчибальд всё же старался сохранить спокойствие.
-Что ты скажешь на эти обвинения моим сыном? – строго произнёс Ричард.
Старик ощутил всю злобу и горечь своего короля на себе. Он видел, как Ричард всё больше и больше сомневается в нём. Арчибальд продолжал стоять и оттягивать время, которое напрягала ситуацию от секунды к секунде. Время шло, а генерал поспешно формулировал свой ответ, но у него из-за страха мало что получалось.
-Так что? Ты будешь отвечать? – поторопил его Жак. – Говори же! Говори! Отец я прошу тебя! Заставь его говорить.
Ричард продолжал смотреть на Арчибальда, его взгляд поменялся. Он стал менее сердитым и начал сочувствовать. Это заставляло генерала признаться, но он продолжил молчать.
-Я, потерял сознание, когда бой ещё шёл, но из-за моей ноги, которой я лишился, я более не мог командовать. – выдавил из себя Арчибальд. – я не знал, что принц Генри ещё жив, так как вокруг меня находились одни воины элементали. Мне никто этого не сказал. А очнулся я уже на следующий день после битвы в лазарете.
-А как же Генри? – возмутился Жак. – почему его не было в Ледобурге, почему он там не был?
-Нужно расследовать эту ситуацию, я займусь этим после того как мы решим наши проблемы на материке. Возможно, его пленил народ изгоев. – уже уверенно продолжал Арчибальд. – После этой войны, я соберу войска и опять отправлюсь в Акланту, и не оставлю там ни единого человека в живых. Я обещаю, что Генри вернётся полностью здоровый в наше королевство.
-Давайте перестанем думать о другой войне, когда у нас идёт пока что эта. – произнёс Ричард.
Жак перестал сердиться, принц поверил Арчибальду, он не хотел строить поспешных выводов.
-Какие у нас планы? – спросил генерал, подойдя к столу, на котором была разложена карта.
-У нас много воинов, вскоре мой брат прибудет. Я знаю, что его лагерь находится неподалёку, все войска готовы к битве, но только ждём короля гор, который вот-вот должен присоединиться к нашей компании. – произнёс Ричард. – нам остаётся только ждать и готовиться.
-Значит, сегодня больше ничего не будем решать! – сказал генерал. – я лучше пойду поем после долгой дороги и выпью эля. Сейчас нужно отдохнуть, а завтра уже будем решать все проблемы.
-Согласен! – произнёс Ричард.
Когда король и генерал вышли из шатра, только один принц остался стоять в нём. Жак продолжил расставлять фигуры, похожих на солдатиков. Он планировал построения войск и ход битвы.
3 часть. «Чары леса».
Выспавшись и проснувшись рано утром Уильям и Золгран, сделали так, как и обещали Тихону, собрались и ушли. Пройдя несколько километров, парень обдумывал одну мысль.
-Золгран? – произнёс он. – а что будет после войны?
-Это смотря кто победит!
Давай представим, что король Ричард проиграет? Что тогда будет?
-Он будет выплачивать много денег за все свои поступки, будет восстанавливать все деревни, платить каждой семье, которая потеряла одного из членов семьи, также, Сильван заберет много территорий, наверное, замок, самый ближайший к его королевству. Затем, в нашем королевстве поменяется всё, торговля, экономика. Гномы не смогут торговать с нами, им будет это запрещено, а после наше королевство станет не таким сильным как прежде. Возможно, ещё король Ригнар отберет земли. Не знаю. Много вариантов, я ещё не учитывал, что кто-то может погибнуть в битве, а это ещё множество других исходов.
-Я думаю, также будет и с королевством Сильвана. - произнёс парень. – если он проиграет сражение или войну.
-Да! – продолжил Золгран. – возможно, всё одним сражением не решится, это будет видно после сражения, сколько потерь будет у каждой стороны. Возможно, будем обороняться в замках, это уже растянется на годы, ведь я думаю штурмом их не будут брать, пожалеют своих солдат. Само королевство не сможет развиваться, только будет подвозить припасы гарнизону, который будет оборонять замок, а всего в королевстве их четыре. Но если войско пойдет мимо замков, то возможно будут его атаковать со всех сторон, продовольствие никто не сможет подвозить вовремя, или вообще не сможет, потому что гарнизоны в замках будут организовывать засады в лесах, и войско будет сильно измученно, долго оно не сможет так продержаться.
-А какие положительные стороны ты видишь в войнах.
-Их нет, только отрицательные. – произнёс гном.
-Почему?
-Вот смотри, даже если будет полный разгром на поле боя, то люди не смогут вернуться домой, вспахать землю, а само население будет голодать. Затем, после полного уничтожения одного из королевств, его раздадут остальным. А чем меньше королевств, тем меньше они будут торговать и все может рухнуть. Также, после войны, если полностью уничтожат государства, то стране нужно будет очень много восстанавливать уже на своей территории.
-Это как-то не весело.
-Да! Ты прав. – согласился Золгран. – Я же говорю, что меня, вообще, всё разочаровывает в этом мире. Я хочу обратно в запой, у меня появилась депрессия, когда мирное время закончилось, я теперь не могу найти сил, даже чтобы пойти на рынок и купить вина или чего-то покрепче.
-Это меня не радует. – грустно продолжил Уильям. – нужно радоваться жизни, пока живёшь, пока есть то что любишь, я понимаю, что тебе сложно найти счастье, но ты уже живёшь, это уже счастье.
-Хорошо, когда есть семья, жена. – сказал гном. – Но у меня всего этого нет, и я уже не молод. А ты ещё готов от жизни взять самое лучшее. У тебя в будущем ждет очень много радости, проживи свою жизнь так, как ты хочешь, радуйся каждый день.
Воины прошли ещё пару километров по полю. Спустя полчаса перед ними распростёрся высокий, мрачный лес. В нём было темно, так как ветки загораживали лучи света и деревья, которые росли очень близко друг к другу не давали разглядеть то, что находится в глубине леса. Сами деревья были очень старые, даже, кора почернела и начала плесневеть. Не было видно ни единого животного, даже муравьи обходили это место стороной.
-Так! Пошли! – приказал Золгран.
-Стой, а если легенда не врёт и там по-настоящему находится ведьма? – с опаской произнёс Уильям.
-Вот мы и проверим правдивость этой легенды. Назад пути нет! Только вперёд!
Гном начал шагать всё ближе и ближе к деревьям.
-Смотри! – выкрикнул парень. – на каждом дереве нарисован символ.
На деревьях и в правду они были. Каждое дерево имело у себя на коре загадочный символ.
-И что?
-У меня есть сомнения.
-Мы пришли сюда, чтобы найти принца, я не готов останавливаться перед проблемами, мы и так много всего пережили, чтобы оказаться здесь. – серьёзно произнёс Золгран.
Уильям попытался остановить гнома, схватил его за плечо, но тот только отмахнулся и продолжил идти к лесу. Когда Золгран скрылся за деревьями, парень его позвал, но не дождавшись ответа, перешагнул черту проклятого леса. Он, словно, заснул. Его ноги сами вели его вглубь леса, а дальше он уже ничего не понимал.
4 часть. «Объединение двух дорог».
Восточное королевство. Дорога, которая ведёт к полю боя.
Карета с Сильвией и двумя её воинами едет прямо по ней. Принцесса услышала звуки труб и топот множества воинов, а также крики, которые были похожи на эльфийские приказы.
-К нам едут эльфы! – произнесла Сильвия, посмотрев в окно.
-Я же говорил, что мы будем не одни! – ответил Гладрил.
-Нам нужно найти короля эльфов. – продолжила принцесса.
Карета поехала быстрее. Она добралась до места, где две дороги объединились и дальше вела более широкая к Горбатой скале. Там, на перепутье стоял огромный олень, на котором сидел высокий эльф, это был Дронтуэл. Его было сложно перепутать с простыми рядовыми воинами-эльфами, на нём были надеты разные меха и огромная, золотая корона, которая блестела на солнце. Он смотрел как маршируют войска перед ним. Рядом с королём эльфов стоял Хранислав.
Вскоре, карета остановилась на полянке и из неё вышла Сильвия. Принцесса была рада, что она встретила министра, который ей помог. Они поприветствовали друг друга, министр поцеловал её руку.
Сам король спустился с седла и подойдя к принцессе поклонился. Он был намного выше Гладрила, который при виде короля вытащил свой меч и встал на колено, опустил голову и произнёс приветствие на эльфийском языке. Дронтуэл признательно опустил голову и направил свой взгляд на Сильвию, которая уже стояла перед ним.
-Мы очень рады, что вы присоединились к нашей армии! – произнесла она.
-Если бы я не присоединился, то вы уже ничего не смогли сделать! – гордо и своенравно высказал Дронтуэл. – вы только и ждёте, что война будет идти, а ваши войска не пострадают. Вам присуще воевать чужими народами.
-Нет! – произнесла Сильвия, она была шокирована таким ответом короля. – наша, хоть и малочисленная армия тоже будет сражаться, мы и так стараемся, чтобы наша армия стала намного больше, собираем всех, кого можно, чтобы отразить полчища Ричарда и короля гномов.
-Я согласился помочь, потому что взамен я получу некоторые земли, которые и так должны стать моими.
-Вот, мы сойдёмся на этом. – произнесла Сильвия. – мы обустроим лагерь около Горбатой скалы, там и должны, если не победить, то хотя-бы остановить или задержать армию врага. После этого, возможно к нам присоединится сама армия короля Сильвана.
-Вот, вы сами не можете сказать, как будет! – возмутился Дронтуэл. – Только многие эльфы ради этого умрут.
-Я предлагаю вам организовать засаду и отбить некое оружие, которое называется пистолеты и револьверы. Это оружие, как и луки, способно поражать врага на расстоянии, а вот с меткостью воинов эльфов, мы сможем намного лучше защититься. Сам обоз проследует в лагерь Ричарда, который стоит по ту сторону Горбатой сколы. – рассказал Хранислав, чтобы не продолжались ругательства между Сильвией и Дронтуэлам. – нам всего лишь нужно находиться в нужном месте в нужное время. А уже некоторые гномы согласились помочь нам, мы только заберём некоторое количество револьверов, но постараемся забрать всё, чтобы наши враги были намного слабее и ничем не смогли ответить.
-Это хорошая идея, – воскликнула Сильвия. – Сир Гладрил и сир Ордесон возглавят этот отряд. Так как именно они будут главными в этом походе, я буду уверенна, что нам удастся забрать револьверы без потерь, хоть я и рискую потерять своих лучших военачальников в случае предательства гномов.
-Хорошо! – согласился король эльфов. – пусть так и будет.
Эльф быстро вскочил на своего оленя и поскакал прямо по дороге к лагерю.
Сильвия обратила внимание на Хранислава, который стоял рядом.
-Я очень рада видеть вас тут, и очень благодарна за ваши труды. – произнесла принцесса.
-Я очень польщён. – ответил министр. – это только малое, что я сделал для вас.
-Но вы привели короля эльфов, договорились с ним.
-Да, договорился, но король эльфов слишком горд, надменен и очень навальный. С ним трудно пришлось, но я сумел его убедить. – продолжил Хранислав.
-Благодарю вас за всё, что вы сделали.
Хранислав взял руку принцессы и поцеловал её.
-Буду рад вам служить. – произнёс он. – хочу вас предупредить, я знаю, что ваш отец выехал из Землеграда к своим войскам, Сильван, вскоре, будет тут и постарается остановить вас.
-Я догадалась до этого. – сказала Сильвия. – моя мать, королева Исабелла отправила письмо Сильвану.
-Я бы хотел вам помочь, но не знаю, как!
-Езжайте к нему, остановите короля хотя-бы на несколько дней, буду рада, даже если получится остановить его на несколько часов, ведь битва приближается с каждой секундой.
-Я тотчас еду к нему и постараюсь выполнить все ваши поручения. – сказал Хранислав и поклонился. Затем, повернулся и направился к своей карете.
Ордесон и Гладрил наблюдали за разговором их правителей. Чаровница также стояла позади них.
-Значит так! – Уверенно сказала Сильвия и обратила внимание на своих воинов. – Вы берите отряд эльфов и отправляйтесь к дороге, по которой поедут гномы. Ваша задача будет состоять в том, чтобы отбить несколько повозок с оружием.
-Мы прямо сейчас направимся. – ответили Ордесон и Гладрил в один голос. Затем, сели на коней и поскакали по дороге.
-А мы! – произнесла принцесса и посмотрела на чаровницу. – мы поедем дальше. Ваше присутствие тоже будет нужным, чтобы сравнять воинов Ричарда с землёй.
5 часть. «Гладрил».
День. Солнце высоко над землёй. Белые облака медленно катятся по синей глади, заслоняя, освещающие поле, лучи. Нежный ветерок шевелить листья на деревьях, оставляя приятный шум для ушей и переливаясь в мелодию.
Отряд воинов, на лошадях, двигался в сторону королевства гномов, уже миновав горбатую скалу. Двигаясь друг за другом, оставляя за собой только клубы дорожной пыли и множество следов, отряд воинов насчитывал двадцать эльфов и самих воинов принцессы, которые вели за собой отряд. Гладрил и Ордесон, в отличии от всех, всю дорогу спорили о политике. Эльфы, только дивились тому, насколько далеко они могли зайти, чтобы переспорить друг друга, а они в ход пускали не только аргументы, но и оскорбления, даже, могли пошутить про своих правителей, что не нравилось эльфам.
Вскоре, отряд достиг леса, за котором находилась дорога, которую нужно было охранять и где нужно было подстроить засаду.
Само место подходило для засады, маленькая дорожка, которая вела через лес и из-за ветвей, не было видно неба. Темнота и тени могли спрятать воинов, а высокие деревья могли их замаскировать на ветвях, так как эльфы были мастерами взбираться и перемещаться по ним. Сама дорога была с множеством изгибов и свита, которая ехала позади, не могла видеть всего, что делалось в самом начале обоза, это могло сказаться критически для всего отряда которые попал бы в такую засаду. Ведь, отряд, вступая в бой маленькими группами, понёс бы поражение.
Спешившись и отведя лошадей на безопасное место, чтобы их не могли увидеть и раскрыть заговор, воины начали рассматривать местность.
-Я же тебе говорю, что это место не подходит, - недовольно проговорил Ордесон, - нам нужно продвинуться дальше. Там начнутся скалистые хребты, и мы сможем в случае неудачи спокойно отступить, а тут мне будет не удобно сражаться.
-Нет! - грубо ему ответил Гладрил. - ты будешь отвлекать всё внимание гномов на себя! А мы, спокойно перестреляем их передовые отряды, а затем увезём телегу с этим грёбаным оружием.
Эльф дал подзатыльника оборотню, затем, когда тот подхватил свой, шлем на лету, с огромной силой ударил по спине, тот закричал, чуть не спугнув птиц.
-Ты настоящий урод на этом свете! - воскликнул Ордесон от боли. - ты не умеешь планировать и у тебя всё идёт хреново!
- Я же тебе говорю, что чем ближе мы к этим мелким горбунам, тем больше рискуем своими жизнями!
-Ты дебил! - прокричал оборотень - Тут хреново получится замаскировать наши ловушки, а там, я смогу спокойно скинуть глыбу и преградить путь множеству гномам. Пока они будут заниматься этим, мы спокойно уничтожим этот передовой отряд, и когда пройдёт множество времени и гномы отреагируют на эту ситуацию, мы будем уже далеко.
-Перестаньте спорить! - спокойно, но с грозным видом сказал один из эльфов, по которому уже можно было увидеть, что ему надоели такие собеседники. - Вы не можете спокойно, без криков обсудить все планы, чтобы никто кроме вас не смог это слышать?
-Нет! - ответил тому Ордесон. - я должен доказать, несмотря ни на что, этому ублюдку, что я, и только я, прав!
-А ты не лезь к нам! - недовольно проговорил Гладрил. Он не любил, когда его кто-то перебивал. - Заткнись!
-Нет смысла спорить, ведь вы ничего друг другу не докажите, я думал, вы не на столько дураки, чтобы спорить. - с разочарованием произнёс один из воинов эльфов, который Ордесону показался самым главным в их группе.
Ты нас дураками назвал? - возмутился оборотень.
-Нет! - продолжил Гладрил. - так высказываются только слабаки, сильные же сражаются до конца!
Эльф только махнул рукой.
-Только не распугайте птиц, когда будете спорить - произнёс он.
Гладрил и Ордесон продолжили свой бессмысленный спор.
Группа эльфов, когда те спорили, начали залезать на деревья, рассматривать местность и готовиться к бою. Затем, не заметив никого, кто мог им создать трудности, спустились на землю и приготовили еду. Выставив дозорных и построив шалаши, эльфы собрались спать. Ордесон и Гладрил успокоившись, ничего не решили и сели ужинать.
-Ешь свою баланду! – прокричал Ордесон, когда отхлебнул из тарелки немного густой жижи. – Это месиво не то, чем я привык питаться!
-Это святой суп эльфов! – спокойно ответил Гладрил - Тебе он никогда не понравится, ведь он готовится из трав и множества корней деревьев и растений. Вообще, всё, эльфийское тебе покажется странным, но для нас оно привычно, и мы привыкли пользоваться такими предметами. Мне очень жалко, что люди и остальные существа ни разу не попробовав эльфийские методы лечения, кулинарию и множество остального, сразу же осуждают её и говорят, что всё это странное и мы в том числе.
-Я хоть и оборотень, который привык питаться растительностью, но всё, что готовят эльфы ни разу мне не понравилось. – проговорил Ордесон и кинул тарелку на землю. Весь суп разлетелся брызгами по траве и хоть был жидкий, напоминал кишки оборотню.
-Ну, значит оставайся голодный! – прокричал эльф. – или сдохни от голода!
-Так и сделаю! – ответил тому Ордесон. - что касается медицины и ваших чудодейственных средств, это настоящее дерьмо.
-Но, наш народ не виноват, что у нас разная кожа и мы спокойно можем заживить любые раны целебным листком. – сказал Гладрил и продолжил пить свой суп и жадно глотать, пытаясь наесться и ответить своему собеседнику. Затем, заглотив пищю, чуть не подавился, он закашлялся. Пытаясь продолжить отвечать, эльф вытер рот тряпкой и нахмурив брови сказал – И я не виноват, что Трененский лист тебе не помог и на месте твоих мозолей, которых ты получил из-за того, что не мог смирно сидеть в темнице Брэнинграда, оставил тебе ещё множество проблем.
-Я целый день чесался после него и у меня были судороги, а кожа почернела и вызвала ожог. – прокричал Ордесон.
-Ну, да! Мы разные расы и нам не может помочь что-то одно! – начал оправдываться эльф.
-Больше не хочу с вашим видом находиться поблизости, даже, после этого задания и когда всё успокоится, я соберу вещи и уеду. Не хочу больше находиться рядом с вашим дурацким народом, который воняет цветами и деревьями. А ещё сам король похож на урода, с его длинными ушами и девчачьей одеждой. Это вам не настоящий правитель оборотней, он дурак, который поехал на войну из-за того, что ему что-то пообещали. Он трус, сидящий в своём королевстве цветов и не решительный, ведь, если что-то предпринял бы, то уже смог бы спокойно владеть этим миром. И сами эльфа, как и ты, настоящие трусы и подхалимы, желающие одного золота и работающие куртизанками по ночам.
Гладрил выслушал эту речь и спокойно доел свой суп. Когда его собеседник остановился и не мог больше ничего сказать, потому что было уже нечего говорить, произнёс.
-Я ничего не буду говорить про оборотней, видя тебя, тупого, с маленьким мозгом и ничего не понимающего в мироздании эльфов и их спокойном правлении, так как наш король спокойно правит, и чем спокойней он, тем его планы, а затем действия поражают точностью и огромным успехом, ведь, оборотни ничего не планируют и высказывают не думая.
-Наш правитель намного храбрее, и он уже не вассал Сильвана. – Ответил Ордесон.
-А откуда ты знаешь к чему приведёт это правление? – воскликнул эльф и увидел, что озадачил своего соперника. – ведь, чем больше скола, тем громче она падает.
-Ты мне надоел! Не хочу с тобой спорить, это бессмысленно! – прокричал Ордесон. Эльф, которому надоел спор воинов принцессы улыбнулся, даже похлопал в ладоши.
-Хоть до кого-то дошло. Что я говорил полчаса назад! – Эльф сразу увидел две недовольные гримасы, которые излучали настолько сильный гнев, что эльфу стало не по себе и он перестал хлопать, отвернувшись и доедая свой суп.
-Ты самый уродливый, кого я знаю и с кем вообще служил! –Продолжил Ордесон.
-Теперь у тебя не осталось аргументов, и ты будешь оскорблять меня! – с ухмылкой проговорил Гладрил. – это значит, что ты бестолочь и настолько низок передо мной, что я не желаю это слушать, даже отвечать. – Эльф отвернулся.
-Что ты там говорил? –выкрикнул Ордесон – сильные сражаются до конца! А сейчас отступаешь! Да, я же забыл, ты трус и весь твой народ, это только трусы, и сам король...
Ордесон не успел договорить его перебил Гладрил
-Трус тут только один, - обернувшись и сердито сказал эльф. – Ты ведь, когда вас отправил Телентир на одно задание, ты сбежал с остальными воинами!
-Откуда ты знаешь, что было тогда? – возмутился оборотень.
-Мне всё рассказал Луиджи! Мы с ним недавно виделись, когда ты ездил к себе в лес к животным, свой родной дом. Помню, мы хорошо отдохнули, и он, даже, рассказал мне про то, что ты убежал, поджав хвост!
-Нет! Такого не было! – возмутился Ордесон – откуда ему знать? Это всё клевета и обман!
-Ты настолько низок, что, даже, сейчас отрицаешь своё прошлое и что ты трус! – надменно проговорил Гладрил.
-А Луиджи откуда... - оборотень непонимающе ответил, пытаясь отвести от себя подозрения, но не успел договорить продолжил слушать.
-Он знает это, ведь, постоянно любит подслушивать всё вокруг и обращаясь к нему, ты должен понимать, что он всё запомнит и расскажет всем кругом, так как слишком болтлив.
-Даже если Луиджи знает, что там было, то почему меня не лишили всех званий?
-Потому что не успел! – Проговорил Гладрил. – Теперь возвращаясь к тебе, ты лгун, который даже сам пытается что-то возразить, не понимая, что остальные до этого догадались. И это тебя делает дураком.
Эльф увидел, как его собеседник покосил глаза, затем сжал кулаки, но не решившись ударить Гладрила, склонил голову, и чтобы никто не увидел его грусти, покинул группу и отойдя дальше в лес, скрылся за ветвями.
Гладрил почувствовал стыд перед своими товарищами, которых он должен был вести в бой. Опозорив перед всеми своего названного друга, с которым служил долгое время, сделал себя в глазах остальных, уродом, способным судить и пристыдить всех, до кого сможет дотянутся. Он видел, как недовольны им его соплеменники и не мог ничего сказать.
-Пожив с людьми, ты стал таким же, как и они. – проговорил тот же эльф, который пытался раньше их остановить от бессмысленного спора. - хоть он другой расы, ты не должен его осуждать в присутствии остальных, ведь, это не только унизительно, но и делает тебя не таким как все эльфы! Ты ведь высшее существо! Долго прожил и не набрался ума! Ты не должен позорить расу эльф.
-Да какая разница тебе? – выкрикнул Гладрил. – это моя жизнь! И я делаю что захочу.
-Значит, ты больше не эльф, а простой человечишка, не способный правильно мыслить и носить звание воина эльфов, даже простого эльфа.
Гладрил после этих слов встал, поблагодарил всех за ужин и лёг спать. Но когда остальные эльфы заснули, он всё же не мог закрыть глаза. Его мучило сердцебиение и произошедшее сегодня вечером.
Тем временем Орденос, пройдя несколько километров весь выкипая от злости, но с огромной раной на сердце и грустя, что его тайну раскрыли, не смог уйти далеко и кинуть свой отряд. Хоть он корил себя за прошлые грехи, но всё же решил вернуться, показав свою силу и переборов страх. Когда он вернулся, отряд уже спал и только слышал, как одно сердце бьётся сильнее остальных. Он понял чьё оно и догадался насколько его обладатель беспокоится. Вскоре, он тоже лёг спать и спокойно проспал всё утро.
6 часть. «Первый».
Потушенный костёр, его залили водой недавно. Раскидывая палки в разные стороны и собирая вещи, Первый и Двадцатьседьмой, делали всё, чтобы побыстрее скрыть следы своего маленького лагеря.
-А правда, что вы с Вторым поссорились? – спросил брата Двадцатьседьмой.
-Нет! – это просто разногласия. Я не вижу здесь что-то, что могло нас рассорить. Хоть он и обманул меня, я пересмотрел свои отношения к нему теперь буду намного умнее.
-А как ты относишься к Четвёртому?
-Он дурак, хоть высокий и сильный. – ответил Первый.
Сложив в мешок все свои вещи, братья были готовы чтобы действовать.
-А правда, что...? – Двадцатьседьмой не успел договорить, его перебил Первый.
-Соберись, сейчас мы телепортируемся в город! Так что будь аккуратнее и смотри по сторонам, а если что-то увидишь, то сразу говори мне.
Двадцатьседьмой был похож на шестнадцатилетнего подростка. Его молодой вид показывал, что он не был опытным по сравнению с Первым, который был похож на сорокалетнего. Это так влияет на их внешность, серьёзные решения, которые они принимали за всю жизнь. Также, чем больше полубог отвечает за решение важного вопроса, тем для остальных он становиться старше, не смотря на возраст, а на сам внешний вид. Так, что их можно было перепутать с простыми отцом и его ребёнком.
-Мы телепортируемся к причалу, а затем заберём лодку и снова телепортируемся, только уже в Одинокий океан. – произнёс Первый. – а ещё, нам нужно будет пройтись по городу, ведь силы камня не такие огромные. Чтобы сохранить количество прыжков сквозь время и пространство, нам нужно уменьшить дистанцию. Понял?
Двадцатьседьмой кивнул.
-Собрался? – спросил Первый.
-Да!
-Возьмись за меня! – приказал он.
Парень схватил Первого за руку, через секунду они переместились из леса в Ледобург. Они очутились на одной из улочек.
-Надеюсь, что нас никто не видел! – рассматривая улицу, Первый искал людей, но никого не нашёл.
-Какие у тебя отношения с Вторым?
-Я не хочу это рассказывать. – Первый произнёс и указал пальцем в сторону. – туда нам нужно!
Братья пошли по городу, вокруг них гуляли люди, их было много.
Первый искал подходящее место, чтобы снова телепортироваться, но никак не находил. В это время его постоянно расспрашивал Двадцатьседьмой об отце, об его жизни под Белой Башне, о королях и многом остальном. Первому приходилось всё рассказывать.
Скрываясь от охраны, братья прошли много кварталов, их удивляли люди, постройки, а также многое, что было в городе, ведь те очень долго прожили на острове Сахвиль и впервые видели такое огромное количество незнакомого.
Когда Первый увидел место без людей, то схватил Двадцатьседьмого и потащил за собой. Он старался, чтобы их не видели, когда они исчезнут.
-Иди сюда! – Первый торопил брата.
Всё-таки им удалось телепортироваться на причал.
-Садись в лодку и готовься к отплытию! – приказал Первый.
Тот быстро отвязывал верёвки от неё и достал вёсла. Пока его брат наблюдал за стражей. Не прошло пяти минут как к сектантам уже бежали элементали, и чтобы убить воров, они начали стрелять из луков и арбалетов.
-Стойте! – выкрикивали одни из них. Другие уже подбегает к ним доставали свои мечи. – Вы арестованы! Вам придётся следовать вместе с нами.
-Идите в жопу! – выкрикнул Первый и запрыгнул в лодку.
-Грубить! Быстрее! – выкрикивал Двадцатьседьмой. - Нас догонят.
-Не волнуйся! Не догонят.
Элементали уже достигли причала с которого уплыли братья. Но не смотря на их скорость, они остановились на краю причала и продолжали смотреть к ним в след. Некоторые воины продолжили стрелять из арбалетов и луков. Стрелы то пролетели мимо, то не долетели, а иногда вообще попадали в саму лодку, но ни одна не достигала братьев.
Первый схватил свой артефакт, и они переместился в Одинокий океан. Только последние стрелы плюхались в воду и тянули, ни одна из них не достигла цели. На месте где пять секунд находилась лодка, уже была пустота.
7 часть. «Запах жесткости».
Эльфы и оборотень шли пешком уже несколько часов. Добравшись до огромного поля, Эльвар остановилась, начала принюхиваться. Остальные, общаясь про девушек, сначала не заметили, а затем также повернулись и с удивлением посмотрели на волчицу.
-Что случилось? – спросил её Арендил.
-Я, наверное, учуяла след Аппалона. – ответила она. – не знаю откуда я помню его запах, но мне кажется, что это именно он.
-Веди! – серьёзно сказал Луиджи.
Пройдя ещё пол часа, воины наткнулись на маленькое поселение.
-Тут живет одна семья. - сказал Арендил. – так мне кажется.
-Смотри! – указала Эльвар. – вот и они.
Троица увидела мужика, который покрывал соломой небольшой амбар. Его дети носили ему разные материалы, чтобы он поскорее закончил восстанавливать постройку.
-Давай подойдём и спросим его об Аппалоне. – спросил Арендил.
-Нет! Ты дурак? – воскликнула волчица. – нам нельзя рассказывать об тайнах государства.
Эльф указал на Луиджи, который начал приближаться к мужику. Он увидел, что Эльвар отвлеклась, воспользовался моментом.
-Иди сюда! – приказала девушка, но он её не слушал. – мы же не можем убивать всех на своем пути.
-Пошли! – Арендил потянул Эльвар за руку, ей ничего не оставалось как подчиниться.
-Здравствуйте! – сказал Луиджи мужику, который стоял на крыше амбара. Он сразу же спустился как заметил незнакомца. – не могли бы вы нам помочь.
-С кем я имею честь разговаривать? - поинтересовался мужчина.
-Я Луиджи, а это мои два друга.
-Я Тихон.
-Мы ищем тут кое-кого. – продолжил эльф.
-Странно! Я уже помогал двум другим воинам. Они тоже искали пропавшего.
-Да? Когда вы их в последний раз видели?
-Сегодня утром ушли.
-Не могли бы вы сказать кого они искали?
-Зачем вам это знать?
-Возможно они отбились от нашей группы.
-А почему тогда вы идете последними, если они отбились.
-Так, мужик, если ты не скажешь, то мы вынуждены тебя убить, из-за неподчинения нашему королевству. – Луиджи вытащил меч и прислонил лезвие к животу Тихона.
-Это вы те, которые тоже ищут принца?
-Ты слишком много знаешь! – крикнул эльф и пронзил мужика.
-Нет! – закричала его жена, которая стояла возле дома, она уронила кувшин с водой и побежала к своему мужу.
-Арендил останови его! – приказал Луиджи своему другу.
Тот сразу же схватил её и не давал добраться к Тихону. Завалил на землю и начал подымать ей платье. Она выдергивалась, кусалась и изо всех сил отбивалась от эльфа. Наконец, она смогла вырваться и побежала к дому. Арендил смог оторвать кусок её платья и вытащив свой нож, последовал за ней. Дети тоже забежали в дом и заперли за собой двери. Арендил разжёг огонь около стога сена и начал закидывать его в окна, на крышу и забаррикадировав дверь, сторожил тех, кто находился в доме.
-Прошу вас, они убьют вашу семью! – умоляла его Эльвар. – скажите им всё.
-Вы хотите знать где Аппалон? – сказал Тихон, у него подкосились ноги, и мужчина упал на землю. – Хотите?
-Рассказывай! – Луиджи освободил свой меч и проткнул его второй раз.
-Два воина, гном и человек искали принца, они мало чего рассказывали. – произнёс Тихон. – они ушли к проклятому лесу, Аппалон тоже туда направился. Я его видел два дня назад, он сжег моё амбар, а эти воины помогли его восстановить.
-Как же жалко, что этому амбару не стоит тебе долго служить. – Луиджи свистнул и Арендил схватив горящее сено и занёс в амбар, тот вспыхнул как спичка.
-Пожалуйста! Не трогайте мою семью. – молил Тихон.
-Они и тоже сгорят, а ты будишь помнить, что не нужно хранить секреты перед государством.
-Прошу вас!
-Теперь ползи к ним! – Луиджи, вытащил свой меч из тела мужика, тот сделал так как ему приказали. Вскоре, Тихон смог доползти до горящего дома и открыл дверь. Он уже оттуда не выбрался.
-Ты знаешь, что я всё больше убеждаюсь, что ты настоящий ублюдок! – произнесла Эльвар.
-Я знаю!
Огонь перекинулся на стоящий амбар, и уже два здания горели, так сильно, что рядом с ними было трудно находиться. Они быстро сгорали, казалось, что это самое ужасное, что могло произойти в этом мире. Но надвигающаяся война, про которую уже знал весь континент, должна была изменить весь этот мир в худшую сторону. Эльвар думала, что всё самое ужасное оставалось в прошлом, как же она ошибалась.
8 часть. «Финал турнира».
Акланта. Город в Одиноком океане.
После спокойного завтрака, Феоктист вернулся в свою комнату. Он мог себе позволить спокойно отдохнуть. Его никто не тревожить, только стража не давала выйти из комнаты.
Рана, которую он получил два дня назад, ныла. К нему приходил лекарь, он пытался исцелить больного, но сделал только больнее и без того сильно болевшей ране. Затем, лекарь, просто обвязал рану и ушёл.
Через час принца повели к арене. На одной из улочек, принц увидел Лэнриса, тот подбежал к нему.
-Феоктист! – повторял он. – Феоктист!
Лэнрис старался подойти ближе к принцу, но его не подпускала стража.
-Пусти меня. – возмущался он. – пустите.
-Извините, но мы не можем вас подпускать к этому человеку. – произнёс один из стражников.
-Почему?
-Это ваш дядя приказал. – сказал стражник.
Лэнрис сразу изменил свой тон.
-Пустите, иначе вас казнить за невыполнение приказов. – произнёс тот.
-Но ваш дядя нам приказал, и мы не можем ослушаться своего короля. – проговорил стражник.
Лэнрис отступил, он не мог ничего сделать. Феоктиста повели дальше.
Приготовить его к арене, одев чистую рубаху и дав небольшой нож, его вывели к трибунам, к свирепеющим людям, которые так и выкрикивали его имя. Они все хотели увидеть, как Феоктист будет сражаться.
Принц увидел короля на своём троне и его семью, которая сидела подле него.
-Граждане Акланты, сегодня пройдёт финальный бой Феоктиста, известного как принца с материка. Вчера, полуфиналист скончался из-за заражения крови, но сейчас вместо него с Феоктистом сразится наш великий воин Вальмор. – прокричал мужчина.
Люди закричали и с ужасным воплем приветствовали своего воина. Издавая громкий, противный шум. Эти крики и стуки всех людей на арене мешали сконцентрироваться принцу.
На платформе спустился высокий воин, он был выше Феоктиста, а также с блинный копьём и огромным щитом. Он поприветствовал своего короля и поднял оружие над головой.
Бой начался. Люди не переставали кричать и аплодировать. Они выкрикивали разные шутки, но в общем шуметь их было трудно разобрать.
Первым делом, когда битва началась, Вальмор кинул своё копьё в Феоктиста, он хотел побыстрее закончить этот бой, пронзив им принца, но не попал. Ему кинули с трибуны второе копьё, он тотчас схватил его и приблизился к Феоктисту.
Принц прыгал с ноги на ногу, пытаясь запутать своего соперника, а затем отпрыгнул в сторону и нанёс несколько ударов по огромному щиту. Вальмор оттолкнул им принца. Феоктист чуть не упал, но всё-таки остался на ногах.
В один из моментов битвы Феоктист смог похвалить своего соперника, но тот поднялся. Не смотря на свои внушительный размеры, Вальмор мог проиграть, но старался применять весь свое опыт сражений. Накинувшись на маленького принца, тот получил удар по лицу, с него слетел шлем.
Вальмор знал про рану, которую получил Феоктист в прошлую битву и решил воспользоваться его слабостью. Он схватил принца за руку и сильно сжал её. Феоктист от боли уронил меч. После в нём зажглась искра ярости и от со всего размаху ударил по щиту воина так, что тот развалился на щепки, затем сломал копьё и ударил по деревянному доспеху так, что и тот сломался.
Воин попытался отойти назад к стене, но Феактист не давал и только тогда, когда ему кинули другое оружие, он хватал его и кинул в принца, но тот только уклонялся от него и продолжал наступать.
Когда Вальмор прислонился к стене, он был в ужасе, что был загнан в угол. С каждой секундой Феоктист приближался всё ближе и ближе. У воина не было времени придумать как ему выкрутиться из этой ситуации, но всё же попытался вырваться. Резким наскоком он налетел на принца, но тот схватил того и не дал ничего сделать. Прислонив к стене, Феоктист держал его очень крепко за руку, а второй за горло.
Вальмор достал нож с пола и вонзил его под ребро. От шока, принц отошёл и попытался вытащить нож. Но воин не дал ему закончить и свалил его на пол. Они вместе упали, Вальмор был сверху и начал душить своего соперника, тот пытался вырваться.
Не смотря на боль и побеждающего врага, Феоктист ударил по руке соперника с такой силой, что сломал её. Вальмор завыл и свалился на пол, он мучился в диких агониях. Его лицо перекосило, и он пытался выпрямить кость, которая вылезла.
Феоктист поднялся и пошёл на середину арены. Он ели плёлся, ведь в его боку находился нож и мешал ему передвигаться. Обернувшись, он заметил, что за ним идёт Вальмор.
-Я вижу твоё стремление победить, ведь ты даже не брезгуешь грязными методами победить меня. – произнёс Феоктист. – но ты хороший воин, несмотря ни на что продолжаешь сражаться.
-Ничего не говори, это сбивает, мне не хочется тебя убивать, пока ты будешь что-то говорить. – ответил Вальмор.
-Я тебя не буду убивать, ведь ты заслуживаешь жизни, потому–что стремишься победить. – продолжил принц. – но продолжая свою борьбу с богом, ты не победишь. Даю тебе одуматься.
Не смотря на предупреждение Феоктиста, Вальмор из последних сил догонял своего соперника. Затем свалил его на пол и попытался ударить. Феоктист в такой позе, с дикой болью схватился за нож и потянул его. Чем дальше он его тянул из своей раны, тем сильнее ощущал, что у него повреждена печень. Из ран вытекало столько крови, что скоро оба сражающихся барахтались в крови и пыли. Всё руки, и лица были измазаны ею. Феоктист схватился за лицо противника и пытался ему выдавить глаз, тот только сильнее сжимал горло принца. В один момент Феоктист почувствовал, что его палец выдавил глаз воина, тот начал вытекать и стёк на его тело. Воины уже сражались не только в крови. Вся жижа, начала скользить под ними и не давала упереться.
Принц взвыл, когда вытащил нож из раны и всадил его в тело Вальмора. Тот не сразу умер, Феоктисту пришлось помучиться, прежде чем убить воина. Он продолжал резать и колоть своего врага, до тех пор, пока он не отцепился от горла принца.
После того как победитель выбрался из-под трупа, люди, наблюдавшие за происходящим, начали кричать и аплодировать.
-Ужасные создания! – тихо произнёс Феоктист, посмотрел на них.
-Наш победитель! Встречайте, Феоктист, принц с материка. – произнёс мужчина.
Люди начали кричать пуще прежнего.
Феоктист поднял руку. Все разом замолчали.
-Король Акланты! – Проговорил он. – Так как я победитель в этом турнире, позвольте мне увидеть свою невесту.
-Ты теперь свободный человек и можешь сам решать, что тебе делать! – произнёс Эльгур.
Люди с венком выбежали откуда-то, этого Феоктист уже не понял, его голова кружилась, и он чуть не упал, когда его схватили. Он почувствовал, что его руки подняли вверх, а затем его ноги. Принца подняли и держа у себя над головами, понесли куда-то, но этого уже Феоктист не узнал, он потерял сознание.
9 часть. «Джоан».
Королевство гномов. Дунудан.
В комнату вошёл маленький гном, он был очень маленького роста и был похож на пажа.
-Здравствуйте! - произнёс он громко и решительно. - Ваше заказанное оружие готово, всё готово к отправке. Я пришёл, чтобы вам это доложить.
Джоан, тем временем сидел за своим столом и писал что-то похожее на письмо, но вскочив, повернулся к пажу и ударился об низкий потолок, предназначенный для гномов, но никак не для людей. Потерев голову, он всё же продолжил слушать.
-Все повозки стоят около главных врат и отправляются через час. Министр Вэлеант тоже оповещён о готовности отбыть к Горбатой сколе.
-Я вас понял! – ответил Джоан – буду собираться.
Паж покинул комнату и Джоан решил дописать письмо, предназначавшееся для его родителей. Он писал «Дорогие мои родные, матушка и отец! Я отправляюсь на войну между Северным и Восточным королевствами. Хоть я не считаю, что в этом конфликте оба не правы, но я должен поддержать своего короля, так как я нахожусь на его службе и обязан ему своею жизнью. Не бойтесь! Я вернусь, даже, если мы проиграем, во что верю, я всё же останусь живым, так как чувствую, что мне не следует умирать в этот год. Мне кажется, что этого не произойдёт и я должен многое ещё совершить за свою жизнь. Передавайте моим братьям и сёстрам привет. Ваш сын Джоан».
Человек отложил перо с чернилами и тщательно запечатал письмо. Затем, переоделся и вышел из своей комнаты, отправившись к главным вратам Дунудана. Встретив пажа на своём пути, он передал ему письмо и сказал.
-Отправь это письмо в Ледобург.
Паж тотчас побежал в сторону ворот, а сам воин продолжил гулять по городу гномов. Как и прежде, он прошёлся по рынку, быстро перекусил пирожками в одной из столовых, купил ожерелье для своей матушки и нож для отца. Эти подарки он собирался подарить уже после того как вернётся с войны.
-Здравствуйте, сир Джоан! – произнёс воин, который только что подошёл к Джоану. – мы пришли вас сопроводить к вратам, а то вы можете опоздать к отъезду. Вы можете пройти за нами? Вы закончили свою прогулку?
-Конечно, - согласился человек. – Я в вашем распоряжении.
-Тогда, следуйте за нами!
Воин, тотчас развернулся и четверо остальных гнома, которые постоянно следовали за ним и охраняли его, замаршировали следуя за ним. Джоан, также, медленно пошёл за рыцарями, чтобы не перегонять их. Он был намного выше них и все жители Дунудана постоянно озирались на человека, они никогда не видели людей в их городе и для них это было удивительно. Гномы достигали пояса Джоана, а их дети были ещё ниже, так что, он старался не пугать резкими движениями полуросликов. Проходя мимо огромных залов, человек дивился этим постройкам, так как зала были огромны и великолепны своим расписным стенам и множеству статуй и фигур похожих на животных и разные постройки. Один раз Джоан заметил большой замок и короля Ричарда в его вратах, он вытащил свой меч и не пропускал войско эльфов в город. Это был памятник Ричарду, который раньше защищал Дунудан от злых захватчиков, эльфов.
Спустя несколько минут, Джоана довели до огромных врат города. Там уже находился министр Вэлеант и множество повозок. Министр быстро пересчитал деревянные ящики и пройдя мимо главаря гномов уже отчитался о согласии, что доволен товаром.
Приветствую вас, - произнёс Джоан – наш король, Ричард будет доволен этим оружием.
-Без сомнений! – Уверенно ответил ему Вэлеант и кивнул головой в знак приветствия. – Я слышал, что вы служили с принцем Баллером, сыном короля гор, и думаю, вы скучаете по вашему товарищу.
-Да, - согласился он – Даже очень! Мы с Ричардом были в хороших отношениях и радовались, когда король нас просил выполнить задание. Баллер был упрямый и никогда не отступал от своих принципов и всегда на него можно было положиться.
-Сочувствую! – произнёс министр.
-Спасибо! – ответил Джоан. – Вы же тоже долго служили нашему королю.
-Намного дольше чем вы! – с гордостью согласился министр.
Не успев договорить в зале зазвучали трубы и люди обратили внимание на огромную карету, на которой восседал маленький гном с короной на голове и жезлом в руках. Бодинор смотрелся величественно, но его рост немного уничтожал всю серьёзность. Свита короля следовала за своим королём, около тридцати воинов, личной гвардии Бодинора, окружив карету, охраняли его. За этой каретой следовал принц, сын короля, Брохрет на своём кабане.
Вскоре, карета остановилась и король, спустившись с неё, пересел на кабана.
-Приветствуем вас! – произнёс министр, когда король и его сын подъехали к ним. – мы благодарим вас, ваше святейшество, за оказанную помощь нашему королевству!
-Значит, вы довольны товаром! – радостно промолвил Бодинор.
-Конечно! – продолжил Вэлеант – без вашей помощи мы бы не смогли дать отпор нашему врагу!
-С вами поедет мой сын, Брохрет! – произнёс король. – он будет вас сопровождать до самого поля битвы и за ним последует часть войска. Через день остальная армия с моим главнокомандующим и под моим руководством прибудет к Горбатой скале. Я, как и обещал, поддержу моего давнего друга, короля Ричарда. А теперь вынужден вас покинуть, так как у меня есть королевские дела.
Вэлеант и Джоан подойдя к своим скакунам, забрались на них. Пока люди садились на лошадей и становились в самом начале обоза, Брохрет и его отец успели перекинуться парой слов.
-Мне не нравится эта затея! – произнёс принц.
-Я тебе уже говорил, что нам нужно продолжать такую политику! – ответил Бодинор. – Не подведи меня и не опозорь себя своими дурацкими решениями! Я надеюсь, что всё пойдёт по плану.
-Я понял тебя, отец! – проговорил сквозь зубы Брохрет.
-Теперь езжай! – Король поцеловал в лоб сына и крепко обнял, а затем развернулся и сел в свою карету, которая уже через минуту развернулась и поехала в противоположном направлении.
Врата открылись и первыми поехали Вэлеант и Джоан, затем, повозки с оружием и несколько отрядов гвардейцев. Позже, двинулись стройные ряда рыцарей гномов, оседлавших кабанов, в полном обмундировании. Сам принц и его свита двинулись позже, а за ними ещё несколько отрядов воинов.
10 часть. «Поездка».
Двигаясь дальше по дороге, свита принца Брохрета, отдалялась от королевства гномов дальше и дальше. Рядом с принцем находились его верные рыцари и сам воин сир Норфег, а также множество пажей и личный шут, который постоянно подшучивал, и дерзко высказывался в адрес остальных рыцарей и самого короля.
Путь принца лежал до самой Горбатой скалы. Проезжая уже несколько поворотов, принцип всё же не хотел ехать дальше. Его мучила не сдержанное обещание перед эльфами. Он не мог просто так пообещать, а потом рискнуть не выполнить своё обещание. Но несмотря на это решение, он всё же переставал думать об этом и смотрел на своего шута.
Принца отвлекал звон колокольчиков на шапке шута и ботинках, которые постоянно издавали разные звуки и бились друг о друга. Сам шут был одет в красное панталоны и синюю рубаху.
Шут в это время бежал рядом с ним и постоянно выкрикивал множество матерных стихов про политиков. Воины которые слышали стихи, смеялись. Затем, шут захватил лошадь на которой ехал принц за хвост и потянул его. Но как бы он не старался не мог остановить её. В один момент он поскользнулся и упал в грязь на дороге. Затем, поднял свои руки и ноги и начал трясти ими пытаюсь что-то сделать, как-то выбраться из грязи, но рыцари, проезжающие мимо него, смеялись над небрежное и забавное движение шута. Тот умел играть на публику и делал всё, чтобы рассмешить всех рыцарей, как только мог. Прошла минута прежде чем он выбрался и отряхнулся. Его принц вы уже далеко и не видел, как позорился его подданный, шут начал догонять своего повелителя, но только всё больше падал и падал на землю пачкая свой костюм, совсем не предназначенный для поездок по дорогам.
-Шут! – прокричал Брохрет. – я хочу видеть тебя!
-Мой принц! – ответил он громко. – Я тут! Смотрите!
-Расскажи что-то, повесели меня!
-А вы знали, что в штанах у вашего слуги, воина Болдара ничего нет, и яйца маленькие. – проговорил шут. Стало видно, что Болдару стало не приятно высказанное шутом и тот нахмурился, но он продолжил сидеть на своём кабане, поблизости своего принца, который смеялся над шуткой.
-А что ещё скажешь? – с удовольствим сказал Брохрет.
-Вскоре, он будет сражаться в грязи, а вы не будите наблюдать за этим. – произнёс шут.
-А ты уже сейчас в грязи! – высказал воин. – и все наблюдают за этим!
Принц засмеялся, видя эту правдивую картину.
-Я, хоть, защищаю честь нашего короля, а ты уже без неё в грязи валяешься. – продолжил Болдар.
Шут только вытер нос, свои грязным рукавом и измазался ещё сильнее. Недовольно посмотрел на воина и шагая за принцем, посмотрел на него. Тот продолжал смеяться. Шут решил ещё сильнее опозорить воина и схватив поводья кабана Болдара, потащил его за собой, в сторону королевства гномов.
-Что вы делаете? – спросил он воина. – Вы никак струсили и возвращаетесь обратно!
Болдар пнул кабана в бок и когда тот набрал скорость, то рука шута запуталась в поводьях, и он полетел за ним, скользя по грязи и пытаясь устоять на ногах, но всё же не удержавшись, свалился на пузо и в очередной раз испачкался.
Принц смеялся и остальные воины, тоже, шептались и уже не могли сдержать смеха.
-Я тебя провезу так до самого поля боя! – выкрикнул Болдар. – ты поедешь за мной в самое пекло боя!
Шут не мог вытащить руку из узла и только сильнее запутывал его. Без пальцев, он не мог что-то сделать и уже смирился с таким поворотом судьбы. Когда лопнул его ремень, и чуть не сползли штаны, воин остановился и решился продолжать позорить шута. Вернувшись в строй, он радостно продолжил свой марш рядом с принцем.
-Ну, ты повеселил меня! – произнёс Брохрет. – даже не только меня.
Весь строй воинов смеялся не над шутом, а над ним, тыкая в него пальцами и чуть не падая со смеху.
Болдар перестал улыбаться и посмотрев в глаза Брохрета, увидел, правдивость его слов, затем, опустил голову от стыда.
-Я не думал, что ты будешь сражаться с шутом, который и так унижен, но и ты решил, что с ним нужно сражаться. – проговорил Брохрет. – вообще, это получилось смешно и ты хоть и победил его, но он, даже, не ровня, чтобы это делать.
Шут стоял впереди строя и завязывал свои штаны, но с трудом пыжился и старался завязать ремень на узел, хоть он был порван, но ещё мог прослужить до конца похода. Когда рядом с ним проезжал Болдар, то пнул его и тот покатился по склону вниз, быстрее чем все воины и докатился первым, чем всё построение воинов. Затем, просто стоял и ожидал, когда спустится его обидчик и сам принц.
-Знай, что если тебя разозлили, то ты уже проиграл! – произнёс Брохрет, схватив поводья сильнее и преодолевая спуск.
-Но это всего лишь шутка, я вовсе не обиделся! И тем более, наши праздники такие же весёлые, и никто не боится там опозориться. – Проговорил Болдар.
-Во-первых, сейчас не праздник. – ответил принц. – Во-вторых, если ты мне продолжишь врать, то я перестану тебе доверять, и в следующий раз, когда ты будишь пинать шута, то сначала подумай, почему ты это делаешь! Ведь ты ему отомстил за обиду, а не просто так.
-Извините меня! – проговорил гном. – Я больше не буду так делать.
-Хорошо, но если бы ты не согласился мне помочь, то я бы тебя не простил.
-Спасибо мой принц! – воскликнул воин.
-Хоть ты обделён умом, но пригодишься мне. – продолжил принц. – не думай, что это оскорбление, но это правда, ведь твой костюм уже замазан и не грязью, а позором. Ведь, это совершил ты, и только ты! Не подумал и опозорился перед всеми.
-А как я могу вам пригодиться? – спросил Брохрет.
-Ты должен встать во главе моего отряда и делать всё, что я тебе скажу и никогда не подводить, ведь от этого зависит твоя преданность и моё благословение, а также, твой чин и богатство, которое ты получишь после всей войны.
-Я согласен! – воскликнул воин.
-Значит, командуй моими воинами, но продолжай слушать меня и только меня! – произнёс принц.
Спустившись со склона, всадники поскакали на своих свиньях дальше. Шут, который стоял у подножья горы, дождался обидчика, и когда тот спустился, опять потянул кабана Болдара за поводья, пытаясь скинуть воина или испугать его скакуна.
-Не тронь меня! – возмутился гном, но тот продолжал его тащить.
-Перестань! – приказал принц и шут отцепился от воина, а потом, продолжил шагать рядом.
-Хорошо, мой принц! – с сожалением проговорил шут.
-Видишь! – Брохрет обратился к Болдару. – если ты его не ценишь, и обращаешься как к дерьму, не обращая на него внимание, он видит, что бесполезно к тебе приставать. Он больше не видит в этом смысла. Главное! С самого начала поставить себя выше, чем он.
Принц и его свита продолжили свой путь по дороге к Горбатой скале. Они подъезжали к тому самому лесу, где их уже ждали и подготовили засаду.