Две Дианы

Случилось это 5 мая 1551 года.18-ий юноша и женщина лет сорока вышли из скромного сельского домика и неторопливо зашагали по улице деревушки,именуемой Монтгомери.Молодой человек являл собою великолепный нормандский тип:каштановые волосы,синие глаза,белые зубы,яркие губы.Свежесть и бархатистость его кожи,как это бывает у северян,придавали некоторую изнеженность,чуть ли не женственность его красоте.Сложен он был,впрочем,на диво:крепок,как дуб,и гибок,как тростник.Одежда его была проста,но изящна.На нем ловко сидел камзол темно-лилового сукна,расшитый шелком того же цвета;из такого же сукна и с такою же отделкой были и его рейтузы;высокие черные сапоги,какие обычно носили пажи и оруженосцы,поднимались выше колен;бархатный берет,сдвинутый набок,оттенял его высокий лоб,на котором лежала не только печать спокойствия,но и душевной твердости.Верховая лощадь,которую он вел за собою на поводу,вскидывала по временам голову и,раздувая ноздри,ржала.Женщина по своему виду принадлежала если не к крестьянскому сословию,то вероятно,к промежуточному слою между крестьянами и буржуа.Юноша несколько раз просил ее опереться на его руку,однако она всякий раз отказывалась,словно по своему положению считала себя недостойной такой чести.Пока они шли по улице,ведшей к замку,который величаво вздымался над скромной деревушкой,нетрудно было заметить,что не только молодежь и взрослые,но и старики низко кланялись проходившему мимо них юноше.Каждый словно признавал в нем господина и повелителя.А ведь этот молодой человек,как мы сейчас увидим,сам не знал,кто он такой.Выйдя за околицу,они свернули на дорогу или,вернее,на тропинку,круто ведущую в гору.Идти по ней рядом было просто невозможно,а поэтому-впрочем,только после некоторых колебаний настойчивых просьб молодого человека-женщина пошла впереди.Юноша молча двинулся за ней.На его задумчивом лице лежала тень какой-то тяжкой заботы.Красив и Грозен был замок,куда напрявлялись эти два путника,столь различные по возврасту и положению.Потребавалось четыре века и десять поколений,чтобы вся эта каменная громада сама стала господствовать над горою.Как и все строения той эпохи,замок графов Монтгомери отнюдь не представлял собой единого архитектурного ансамбля.Он переходил от отца к сыну,и каждый владелец,исходя из своих прихотей или потребностей,что-нибудь добавлял к этому исполинскому нагромождению камней.Квадтратная башня,главная цидатель замка,сооружена была еще при герцогах Нормандских.Затем к суровой твердыне стали присоединяться башенки с изящными зубцами,с резными оконницами,и вся эта резьба по камню с годами плодилась и умножалась.Наконец,длинная галерея с готическими окнами,построенная в конце царствования Людовика XII и в начале правления Франциска I,завершила собою многовековое нагромождение.Но вот путники наши подошли к главным воротам.Странная вещь!Вот уже пятнадцать лет у этого великолепного замка не было владельца.Старый управляющий все еще взимал арендную плату,а слуги,тоже постаревшие в такой заброшенности,все еще поддерживали порядок в замке,каждое утро отпирая ворота,словно в ожидании прихода хозяина,и с каждый вечер их запирая,словно хозяин отложил свое возвращение до утра.Управляющий принял обоих посетителей с тем дружелюбием,с каким относились все к этой женщине,и с тем почтением,какое все,по-видимому,питали к этому юноше.
-Господин Элио,-обратилась к нему женщина,-не позволите ли вы нам войти в замок?Мне нужно кое-что сказать господину Габриэлю,-показала она на юношу,-а сказать ему это я могу только в парадном зале.
-Какие могут быть разговоры,госпожа Алоиза!Конечно,входите,-сказал Элио,-и где угодно скажите молодому господину все,что у вас на сердце.Они миновали караульную,прошли по галерее и вошли наконец в парадный зал.Он был обставлен точно так же,как и в тот день,когда его покинул последний владелец.Но в этот зал,где некогда собиралась вся нормандская знать,уже пятнадцать лет никто не входил,кроме слуг.Вот в него-то и вошел не без волнения Габриэль.Однако впечатление,произведенное на него мрачными стенами,величественным балдахином,глубокими оконницами,не смогло отвлечь его мысли от основной цели,приведшей его сюда,и,едва только за ними затворилась дверь,он сказал:
-Ну,добрая моя кормилица,хотя ты,кажется,и взволнованна сильнее меня,теперь отступать уже некуда:придется тебе рассказать то,о чем обещала.Говори без страха,а главное-не медли.Хватит колебаться,да и мне не след ждать.Когда я спрашивал тебя,какое имя я вправе носить,из какой семьи я вышел,кто мой отец,ты отвечала мне:"Габриэль,я скажу вам это все в день,когда вам исполнится восемнадцать лет.Тогда вы станете совершеннолетним и будете иметь право носить шпагу".И вот сегодня,5 мая 1551 года,мне исполнилось восемнадцать лет и я потребовал от тебя соблюдения слова,но ты с ужасающей торжественностью ответила:"Не в скромном доме вдовы бедного кюнющего должна я открыть вам глаза на то,кто вы такой,а в парадном зале замка графов Монтгомери!"И вот мы взобрались на гору,перешагнули порог замка родовитых графов и теперь находимся в парадном зале.Говорите же!
-Садитесь,Габриэль.Вы ведь позволите мне еще раз назвать вас так?
--------------------------------------------
Скоро продолжение