Навстречу счастью

 Дни, про­веден­ные в особ­ня­ке без Ко­роле­вы, бы­ли сплош­ной му­кой. Я ни с кем не мог­ла по­гово­рить, так как мно­гие опа­сались ме­ня. Ведь ста­рый Граф был очень жестоким, все вре­мя на всех кри­чал и жес­то­ко на­казы­вал за про­вин­ности. И все оби­тате­ли ду­мали, буд­то и я та­кая же! Но я ста­ралась де­лать все, лишь бы по­казать им, что я иная.

На седь­мой день приш­ло пись­мо, в ко­тором Её Вы­сочес­тво про­сила Эле­оно­ру, Гра­финю Лэнг­стон­скую, при­быть ко дво­ру. И не­замед­ли­тель­но бы­ли соб­ра­ны ве­щи, на сле­ду­ющий же день я от­пра­вилась в путь.

При­была я толь­ко к но­чи, но Ека­тери­на все рав­но дож­да­лась ме­ня и встре­тила у две­рей. За­метив Ко­роле­ву, я сра­зу по­дош­ла к ней и креп­ко об­ня­ла. Она от­ве­тила мне грус­тной улыб­кой, и я сра­зу же по­няла, что что-то не так, но спро­сить не ре­шилась.

Ко­роле­ва про­вела ме­ня по ко­ридо­рам, и мы вош­ли в ог­ромные по­кои, ко­торые, по-ви­димо­му, дол­жны бы­ли те­перь при­над­ле­жать мне. Как толь­ко я прош­ла вглубь ком­на­ты, ус­лы­шала щел­чок, а раз­вернув­шись, уви­дела, что Ко­роле­ва за­пер­ла две­ри.

— Что Вы де­ла­ете? — не по­нимая си­ту­ации, спро­сила я у нее.

— Ти­ше! — жен­щи­на при­ложи­ла па­лец к сво­им гу­бам, при­зывая к мол­ча­нию.

По­дой­дя к ок­нам, она зак­ры­ла и их. Ком­на­ту ос­ве­щали толь­ко нес­коль­ко свеч и ка­мин. По­яви­лось ка­кое-то стран­ное и неп­ри­ят­ное ощу­щение. Ека­тери­на по­дош­ла ко мне и, взяв за ру­ки, по­вела к ди­вану, а усев­шись, на­чала ти­хо го­ворить:

— Ко­роль пе­реду­мал, — про­из­несла она и силь­нее сжа­ла мои ру­ки. — Он уз­нал, что Ма­рия мо­жет стать Ко­роле­вой Ан­глии, и ре­шил, что это бу­дет хо­рошая пар­тия для Фран­циска и Фран­ции.

— А что бу­дет со мной?

Ко­роле­ва мед­ли­ла с от­ве­том, но, нес­коль­ко раз вздох­нув и под­няв го­лову, пос­мотре­ла в мои гла­за.

— Он хо­чет уб­рать те­бя с до­роги.

Ког­да она про­из­несла это, у ме­ня аж сер­дце за­мер­ло на се­кун­ду. Я вы­нула свои кис­ти из ее рук и вско­чила с ди­вана, нер­вно ды­ша, по­дош­ла к ка­мину. Груд­ную клет­ку боль­но сдав­ли­вало, ка­залось, буд­то кто-то ме­ня ре­жет и кром­са­ет из­нутри.

— Ес­ли Ген­рих уз­на­ет, что я рас­ска­зала это те­бе, то я ока­жусь из­менни­цей. Он каз­нит ме­ня. Но я не мог­ла не до­верить­ся.

Я раз­верну­лась к ней и пос­мотре­ла на Ко­роле­ву, жен­щи­на сто­яла и мол­ча смот­ре­ла на ме­ня.

— За­чем тог­да Вы ска­зали мне это?! — чуть не сры­ва­ясь на крик, ска­зала я.

— По­тому что ты мне слов­но дочь... И я те­бе по­могу.

— Чем же? Вы мне уже по­мог­ли, да так, что те­перь сам Ко­роль хо­чет убить ме­ня.

— Я уз­на­ла об этом нес­коль­ко дней на­зад и сра­зу от­пра­вила од­но­му сво­ему зна­комо­му пись­мо с прось­бой о по­мощи, и он отоз­вался. Се­год­ня его во­ины дол­жны бы­ли доб­рать­ся сю­да.

— Ко­роль ме­ня хоть из-под зем­ли вы­тащит, но най­дет!

— Он не смо­жет тро­нуть Гер­цо­га Дь­юран­та.

— Вы слы­шите се­бя? Этот ваш друг все­го-то прос­той Гер­цог, а ваш муж — сам Ко­роль!

— Этот, о ко­тором ты го­воришь «прос­той Гер­цог», на­ходит­ся под властью Ан­глии! Ген­рих не смо­жет его тро­нуть, а ес­ли и пос­ме­ет — Ан­глия пой­дет на нас вой­ной. А он зна­ет, что на­шей стра­не это ни к че­му.

— Он смо­жет ме­ня за­щитить? — с тру­дом ве­рилось, но, по­хоже, у ме­ня по­яви­лась шанс, за ко­торый я те­перь прос­то обя­зана бы­ла ух­ва­тит­ся.

— Да! Я знаю Ра­фа­эля очень дол­го, он смо­жет убе­речь те­бя от ко­го угод­но.

— На­де­юсь, что Вы го­вори­те прав­ду.

— Я знаю, что те­бе страш­но, Эле­оно­ра, но я мо­гу те­бе по­мочь толь­ко так. Ты ве­ришь мне? — Ека­тери­на по­дош­ла ко мне и по­ложи­ла свою ла­донь мне на пле­чо. Я по­кача­ла го­ловой, и она об­ня­ла ме­ня. — Все бу­дет хо­рошо. По­ка ты бу­дешь там, я при­думаю, как те­бе спас­тись.

— Спа­сибо.

— Я сделаю все что в моих силах, — она отс­тра­нилась от ме­ня, но про­дол­жа­ла дер­жать свои ру­ки на мо­их пле­чах. — Я пой­ду, а ты не вы­ходи от­сю­да. Они при­дут за то­бой.

Боль­ше она ни­чего ни ска­зала, как и я. При­под­няв по­дол платья, она выш­ла из ком­на­ты. По­дул хо­лод­ный ве­терок, ок­на от­кры­лись. Я не­воль­но съ­ежи­лась и сло­жила ру­ки, по­вер­нувшись к ка­мину.

Не пом­ню уже, сколь­ко сто­яла вот так, поч­ти без дви­жения, но знаю точ­но, что дол­го. Ме­ня от­влёк толь­ко ка­кой-то не­понят­ный шум по­зади. Я быс­тро раз­верну­лась и уви­дела муж­чи­ну в дос­пе­хах и с ме­чом в ру­ках. Дос­пе­хи Ко­ролев­ской стра­жи я уз­на­ла сра­зу, по­тому вов­се не уди­вилась, ког­да за­поз­да­ло дог­на­ла мысль: «Это приш­ли за мной. Уб­рать, как го­ворит­ся, с до­роги Ко­роля».

— Эле­оно­ра, Гра­финя Лэнг­стон­ская? — спро­сил муж­чи­на.

— Д-д-да, — чуть за­ика­ясь и опас­ли­во гля­дя на его меч, от­ве­тила я, чувс­твуя, что вот-вот по­теряю рав­но­весие.

Но он вдруг уб­рал меч в нож­ны и, сде­лав шаг впе­ред, опус­тил го­лову в знак при­ветс­твия.

— Се­басть­ян Крист, Ры­царь Гер­цо­га Дь­юран­та.

— Вы при­еха­ли по прось­бе Ко­роле­вы?

— Да, Мад­му­азель, — он под­нял го­лову, и я смог­ла его рас­смот­реть, так как преж­де он сто­ял в те­ни.

Ры­царь был вы­соким, но лишь чуть вы­ше сред­не­го. Кра­сив, со свет­лы­ми во­лоса­ми и го­лубы­ми гла­зами. Ос­мотрев его с ног до го­ловы, я ре­шилась уточ­нить, прав­да ли то, о чем он го­ворит:

— По­чему Вы в дос­пе­хах Ко­ролев­ской стра­жи?

— Толь­ко так мож­но бы­ло прой­ти не­заме­чен­ным.

— Как я мо­гу Вам ве­рить? Мо­жет, Вы под­слу­шали наш с Ко­роле­вой раз­го­вор.

— Гер­цог так и ду­мал, что Вы по­доб­ное ска­жите, и по­это­му пе­редал вот это.

Ры­царь вы­удил что-то и про­тянул мне. Взяв это неч­то, я прис­мотре­лась и по­няла, что дер­жу в ру­ках ме­даль­он с гер­бом до­ма Дь­юран­тов. Как я уз­на­ла это? Ко­роле­ва целый ме­сяц тре­бова­ла от ме­ня зна­ния всех гер­бов знат­ных Гер­цо­гов, Гра­фов и Лор­дов. Так что и этот герб я сра­зу вспом­ни­ла.

— Те­перь Вы ве­рите мне? — спро­сил он, смот­ря на мою ре­ак­цию.

— Да, ве­рю. Про­шу про­щение за та­кой хо­лод­ный при­ем.

— Это Вы бу­дете го­ворить, ког­да мы вы­берем­ся от­сю­да.

— Да, ко­неч­но, — я про­тяну­ла ме­даль­он, об­ратно, но Ры­царь не взял его.

— Вы са­ми воз­вра­тите его вла­дель­цу, — ска­зал это Крист и взял ме­ня за ру­ки, по­вел в сто­рону ок­на.

Не ус­пе­ла я и понять что он собирается делать, как он быс­тро под­хва­тил ме­ня на ру­ки.

— Ни в ко­ем слу­чае не кри­чите, не про­из­но­сите и зву­ка — вез­де стра­жа, — ти­хо про­из­нес он, я толь­ко кив­ну­ла в от­вет.

И он прос­то вы­кинул ме­ня из ок­на.

Сер­дце за­билось так силь­но, что по­каза­лось, буд­то оно сей­час вып­рыгнет на сво­боду. Я креп­ко сжа­ла гла­за и гу­бы, уже раз двад­цать по­жалев, что по­вери­ла это­му муж­чи­не. Но тут ме­ня кто-то пой­мал, и я реф­лектор­но схва­тилась за не­го. При­от­крыв один глаз, я уви­дела ли­цо еще од­но­го муж­чи­ны. Он был чуть-чуть по­моло­же Се­басть­яна и теп­ло улы­бал­ся мне. Я при­нялась час­то мор­гать гла­зами, с тру­дом ве­ря, что этот че­ловек ме­ня пой­мал.

— Ры­царь Ни­колас Фрей, к ва­шем ус­лу­гам, Мад­му­азель, — про­из­нес он с улыб­кой и под­нял го­лову вверх. — Бас, я пой­мал.

— Хо­рошо, я ско­ро при­со­еди­нюсь к вам.

Он опус­тил ме­ня на зем­лю и чуть при­дер­жи­вал, ви­дя, как я не­ук­лю­же иду.

— Так бы­ва­ет, это прос­то от ис­пу­га, — ска­зал он, ве­дя ме­ня ку­да-то.

— А мы прос­то по лес­тни­це не мог­ли спус­тится?

— Стра­жа сра­зу же пой­ма­ла бы нас, да­же не пос­мотрев на то, что Бас одет в их же дос­пе­хи.

— А как-ни­будь по-дру­гому нель­зя бы­ло? Я чуть не умер­ла! А ес­ли бы Вы не пой­ма­ли ме­ня? Я по­гиб­ла бы!

— Но я же пой­мал.

Я ре­шила боль­ше ни­чего спра­шивать, так как со­бытия дня уже ус­пе­ли силь­но ме­ня уто­мить. Мы отош­ли от Ко­ролев­ско­го дво­ра и дви­нулись в лес. В са­мом гу­ще его мы уви­дели кос­тры, ста­ли слыш­ны нег­ромкие го­лоса. Это и ока­залось то са­мое вой­ско, не­боль­шое, че­ловек со­рок. По­дой­дя к ним, Ни­колас что-то ска­зал од­но­му из ры­царей, и тот про­водил ме­ня в па­лат­ку, где уже ожи­дали нес­коль­ко де­вушек — слу­жан­ки, ко­торых Гер­цог Дь­юран от­пра­вил мне по­могать.

Пе­рено­чевав, мы под­ня­лись с рас­све­том и тут же от­пра­вились в путь. Я еха­ла впе­реди с дву­мя ры­царя­ми, рас­по­ложив­ши­мися по бо­кам от ме­ня. С од­ной сто­роны был Се­басть­ян, ко­торый я уже за­пом­ни­ла пос­ле вче­раш­не­го брос­ка в ок­но, а с дру­гой Ни­колас, не­веро­ят­но уме­лый ло­вец.

Еха­ли мы то быс­трее, то мед­леннее, в за­виси­мос­ти от мес­та, ко­торое пе­ресе­кали. Раз­го­вари­вала я толь­ко ког­да бы­ло нуж­но, а так мы боль­шую часть до­роги мол­ча­ли. И вот, на­конец, ког­да мы при­выч­но под­го­няли ко­ней, Се­басть­ян вдруг ос­та­новил свою ло­шадь и, зак­рыв гла­за, глу­боко вздох­нул, ска­зав:

— Вот мы и до­ма.

— Мы на гра­нице?

— Мы уже как пять миль от гра­ницы отъ­еха­ли, — от­ве­тил уже Ни­колас.

— А по­чему Вы мне толь­ко сей­час это го­вори­те?

— Но мы не зна­ли, что Вам нуж­на эта ин­форма­ция, по­тому и не ска­зали.

— А что, у Гер­цо­га та­кие боль­шие вла­дения?

— Да, есть та­кое. По­это­му он и счи­та­ет­ся вли­ятель­ным че­лове­ком и во Фран­ции, и в Ан­глии, и еще во мно­гих дру­гих стра­нах, — на все мои воп­ро­сы по­ка что от­ве­чал толь­ко Ни­колас, а Се­басть­ян прос­то ехал ря­дом и вре­мена­ми ки­вал в знак сог­ла­сия.

— Сколь­ко же ему сей­час лет? Око­ло шес­ти­деся­ти, да? — толь­ко я это про­из­несла, как оба ры­царя на­чали сме­ять­ся. Да еще так гром­ко, что мно­гие из ехав­ших по­зади не­пони­ма­юще ко­сились на на­шу тро­ицу. — Я что-то ска­зала не так?

— Ри­чар­ду все­го-то двад­цать во­семь, Мад­му­азель, — пер­вым ус­по­ко­ил­ся Се­басть­ян, но все рав­но про­дол­жал улы­бать­ся.

— Ри­чард? — не­до­умен­но пе­рес­про­сила я, так как точ­но пом­ни­ла, что Ека­тери­на го­вори­ла о не­ко­ем Ра­фа­эле. Ни про ка­кого Ри­чар­да ре­чи да­же не ве­лось.

— Да, Ри­чард Грей­сон, Гер­цог Дь­юрант.

— Ко­роле­ва мне ни­чего про не­го не го­вори­ла, она упо­мина­ла толь­ко Ра­фа­эля.

— Ра­фа­эль? Это имя умер­ше­го Гер­цо­га, от­ца Ри­чар­да. Он уже год как вмес­то ба­тюш­ки зап­равля­ет.

— Но по­чему она мне это­го не ска­зала?

— Мо­жет, она это­го не зна­ла? Об этом ма­ло кто зна­ет, так как Ри­чард сей­час не в том сос­то­янии, что­бы рас­простра­нять­ся о смер­ти от­ца... — не дав и сло­во ска­зать Се­басть­яну, про­из­нес Ни­колас.

— Он что, бо­лен?

— Да не дай Бог! — вос­клик­ну­ли сра­зу оба.

— Тог­да что с ва­шим Гос­по­дином?

— У не­го по­гиб отец, а че­рез нес­коль­ко дней он уз­нал, что по­гиб­ла его жена, а по­том еще нес­коль­ко бед на­вис­ло над ним, — от­ве­тив мне молодой Рыцарь — Я поскачу вперед, предупрежу. — и он пос­ка­кал впе­ред.

— Ка­кой ужас! — вос­клик­ну­ла я и прик­ры­ла од­ной ру­кой рот.

— Ни­кола­су труд­но го­ворить о смер­ти от­ца... — ти­хо про­из­нес Се­басть­ян, и я сра­зу же пе­реве­ла на не­го удив­ленный взгляд.

— От­ца?

— Мы с ним бас­тарды, но жи­ли и рос­ли с Ри­чар­дом. Отец взял нас и вы­рас­тил, как по­лага­ет­ся. Хоть у нас и раз­ные ма­тери, но мы все рав­но счи­та­ем друг дру­га род­ны­ми брать­ями. Мать Ри­чар­да — очень хо­рошая жен­щи­на. Ког­да по­чив­ший Гер­цог спро­сил у нее, сог­ласна ли она при­нять нас, она сог­ла­силась. И вы­рас­ти­ла как род­ных, не го­воря и не по­казы­вая, что­бы лю­била нас мень­ше.

— Вид­но, она прек­расная жен­щи­на.

— Да, с этим нель­зя не сог­ла­сить­ся.

Ос­таль­ную до­рогу мы мол­ча­ли. И уже до­воль­но ско­ро на­шим взгля­дам пред­стал ог­ромный за­мок, да та­кой кра­сивый, что я да­же за­была, как ды­шать!

Ког­да мы доб­ра­лись бли­же, кто-то крик­нул за сте­ной, и боль­шие же­лез­ные во­рота от­кры­лись. Я под­ня­ла го­лову и пос­мотре­ла на сте­ну, где сто­яли стра­жи. Они выг­ля­дели уг­ро­жа­юще. За­ехав внутрь, я от­ме­тила, что там ки­пела жизнь. Все бы­ли за­няты сво­ими де­лами, а на до­рогах иг­ра­ли де­ти.

Ког­да же мы до­еха­ли до зам­ка, ока­залось, что нас уже встре­ча­ют. Око­ло две­рей сто­яли по обе сто­роны слу­жан­ки. А нап­ро­тив — мо­лодой муж­чи­на, по­зади не­го сто­яли Ни­колас и не­из­вес­тный ста­рик.

Как мне по­каза­лось в тот миг, этот мо­лодой муж­чи­на и был Гер­цо­гом. Мне по­мог­ли спус­тить­ся с ло­шади и, сде­лав нес­коль­ко ша­гов, я встре­тилась с ним. Он уже спус­тился по сту­пень­кам и сто­ял, ожи­дая ме­ня.

— Гра­финя, — он, как и его брат, при встре­че опус­тил го­лову в знак при­ветс­твия.

— Гер­цог, — я то­же опус­ти­ла го­лову и сде­лала ре­веранс.

— Я рад, что Вы бла­гопо­луч­но доб­ра­лись.

— Это лишь бла­года­ря Ва­шим лю­дям.

Под­няв го­лову, я пос­мотре­ла на не­го. Он был кра­сивее, чем Се­басть­ян, хо­тя я и ду­мала, что прек­раснее это­го Ры­царя ни­кого нет и быть не мо­жет. У не­го бы­ли та­кие же го­лубые гла­за, как и у бра­та, но ему они, ка­залось, шли боль­ше. Во­лосы бы­ли тем­ны­ми и куд­ря­выми.

Ког­да до ме­ня дош­ло, что так в упор неп­ри­лич­но смот­реть на че­лове­ка, я об­ра­тила вни­мание, что и он смот­рит на ме­ня оце­нива­ющим взгля­дом. Как толь­ко он ос­мотрел ме­ня, как и я его, с ног до го­ловы, Гер­цог про­тянул мне ру­ку. Вло­жив в его ла­донь свою, он по­вел ме­ня в дом.

Как же там все бы­ло кра­сиво! Вид­но, он не толь­ко вли­ятель­ный че­ловек, но и очень бо­гатый. На каж­дом ша­гу нам встре­чались слу­жан­ки, ко­торые при­ветс­тво­вали ме­ня и де­лали ре­веран­сы. Гер­цог Дь­юран до­вел ме­ня до боль­шо­го за­ла и, уса­див на один из ди­ванов, от­пустил мою ру­ку. Он ве­лел по­кинуть зал всем, кро­ме нес­коль­ких де­вушек и двух его брать­ев.

Сам же Гер­цог сел на про­тив ме­ня, а по­зади не­го ста­ли Се­басть­ян и Ни­колас. Ос­тавши­еся нес­коль­ко де­вушек по­дош­ли чуть бли­же ко мне и, опус­тив го­ловы, мол­ча зас­ты­ли.

— Я Ри­чард Грей­сон, Гер­цог Дь­юрант, как Вы зна­ете. Я сог­ла­сил­ся по­мочь вам, так как ме­ня об этом поп­ро­сила са­ма Ко­роле­ва Фран­ции.

— Я бла­года­рю Вас, Гер­цог.

— Да­же не мо­гу пред­ста­вить, что Вы сде­лали та­кого Ко­ролю, что он убить хо­чет Вас.

— Ес­ли я Вам рас­ска­жу, Вы все рав­но не по­вери­те.

— А Вы поп­ро­буй­те рас­ска­зать так, что­бы я по­верил.

— Хо­рошо, — я под­ня­ло го­лову и пос­мотре­ла ему пря­мо в гла­за, да­же не смот­ря на то, что он — Гер­цог боль­ших вла­дений, а я лишь Гра­финя ма­лень­ко­го клоч­ка зем­ли, хотя не нестоящая. — Ко­роль поп­ро­сил ме­ня мень­ше чем год на­зад стать же­ной его стар­ше­го сы­на, и я сог­ла­силась. Не пред­став­ляя, что бу­дет по­том со мной. Всё это вре­мя я вхо­дила в выс­шее об­щес­тво, так как яв­ля­юсь очень даль­ней родс­твен­ни­цей по­гиб­ше­го Гра­фа Лэнг­стон­ско­го. Ког­да же я воз­вра­тилась во дво­рец, Ко­роле­ва рас­ска­зала мне, что Ко­роль пе­реду­мал и хо­чет уб­рать ме­ня с до­роги.

— По­чему же он пе­реду­мал? — спро­сил Дь­юрант.

— По­тому что преж­няя не­вес­та прин­ца, Ма­рия — по­тен­ци­аль­ная Ко­роле­ва Ан­глии, а это...

— А это на ру­ку Ко­ролю Ген­ри­ху, Вы это хо­тели ска­зать, Мад­му­азель?

— Да, Вы со­вер­шенно пра­виль­но ме­ня по­няли, Ва­ша свет­лость, — сдер­жанным го­лосом от­ве­тила я, так как ужас­но хо­телось за­реветь.

Во всем за­ле по­вис­ла мер­твая ти­шина. Но тут ог­ромные две­ри от­кры­лись, и в двер­ном про­еме по­яви­лась вы­сокая ру­сово­лосая де­вуш­ка. Го­лову дер­жа­ла она вы­соко, и я сра­зу по­няла, что или она же­на Гер­цо­га, или его сес­тра. Но так как у нее бы­ли та­кие же чер­ты ли­ца, как и у Ри­чар­да, сес­тра все-та­ки бы­ла бо­лее ве­ро­ят­на.

— Гра­финя, поз­воль­те пред­ста­вить — моя сес­тра Ле­ди Эн­ди Квит. С ва­ми обя­затель­но дол­жна быть соп­ро­вож­да­ющая, а у Вас ее нет как я вижу. Я поп­ро­сил свою до­рогую сес­тру при­ехать и по­забо­тит­ся о Вас.

— Бла­года­рю за за­боту обо мне. Мы нес­коль­ко дней бы­ли в пу­ти и не мог­ли ниг­де ос­та­новит­ся и от­дохнуть, я очень ус­та­ла. Не мог бы кто-ни­будь из ва­ших слуг по­казать мне ком­на­ту, где я мог­ла бы от­дохнуть и при­вес­ти се­бя в по­рядок?

— Да, ко­неч­но. Мэ­ри, про­води Мад­му­азель в ее по­кои и по­заботь­ся о ней.

Од­на из де­вушек выш­ла чуть впе­ред. Она бы­ла ма­лень­ко­го рос­та и со свет­лы­ми во­лоса­ми, а по-на­чалу так и во­об­ще ка­залась ре­бен­ком.

— Мад­му­азель, я по­кажу Ва­шу ком­на­ту, сле­дуй­те за мной.

Не под­ни­мая го­ловы, она пош­ла впе­ред, и я ус­тавшей по­ход­кой пос­ле­дова­ла за ней. Де­вуш­ка при­вела ме­ня ту­да, где все бы­ло уже при­готов­ле­но к мо­ему при­ез­ду. Мо­ими по­ко­ями ока­зыва­лись две боль­шие ком­на­ты: од­на бы­ла ус­тро­ена как гос­ти­ная, а вто­рая — спаль­ня.

Прой­дя в спаль­ню, я пос­мотре­ла по сто­ронам и за­мети­ла еще нес­коль­ко две­рей. Не пред­по­лагая, ку­да они ве­дут, я по­дош­ла бли­же и рас­пахну­ла их. Это ока­залась гар­де­роб­ная, где ви­сели все­воз­можные платья. Их бы­ло так мно­го, сколь­ко я в жиз­ни не ви­дела, в кон­це, ку­да я прош­ла, ви­село ог­ромное зер­ка­ло.

Ос­мотрев се­бя, я по­няла, что выг­ля­жу ужас­но. Во­лосы рас­тре­паны, платье из­но­шен­но, ли­цо выг­ля­дит бо­лез­ненным.

— Ой! — ус­лы­шала я го­лос и в от­ра­жении за­мети­ла ту са­мую слу­жан­ку.

— Что-то слу­чилось? — про­дол­жая так же сто­ять и смот­реть на нее че­рез зер­ка­ло, спро­сила я.

— Прос­ти­те, Мад­му­азель, мы не ус­пе­ли уб­рать тут.

— Что уб­рать?

— Платья.

— Чьи они?

— По­гиб­шей жены Его свет­лости.

— У нее бы­ло столь­ко плать­ев?

— Эти все платья Гер­цог за­казы­вал для неё.

— Ого... Вид­но, он её очень лю­бил.

— Они ни ра­зу не встре­чались, Мад­му­азель. Его свет­лости бы­ло все­го двад­цать че­тыре, ког­да умер­ла его вто­рая не­вес­та, и по­тому его мать, Гер­цо­гиня Зав­ри­на, на­писа­ла пись­мо Ко­роле­ве Ан­глии. И Её Вы­сочес­тво наш­ла не­вес­ту Гер­цо­гу и даже поженила их.

— А, вот зна­чит как. И вправ­ду го­вори­ли, что мы — выс­шее об­щес­тво — не мо­жем вы­ходить за­муж или же­нить­ся по люб­ви.

— Я уве­рена, что Вы мо­жете, прос­то... — она прик­ры­ла дву­мя ру­ками рот.

— Что слу­чилось? — я по­вер­ну­лась к ней. — По­чему ты за­мол­ча­ла?

— Я не смею так раз­го­вари­вать с Ва­ми. Вы — Гра­финя, а я прос­тая слу­жащая. Прос­ти­те ме­ня, — она рез­ко упа­ла на ко­лени.

— Встань, не­мед­ленно! — крик­ну­ла я, и она пос­лушно вско­чила. — Да, я Гра­финя, и да, ты слу­жащая. Но ты го­воришь пра­виль­ные сло­ва. Мы ес­ли за­хотим, то мо­жем быть счас­тли­выми. Но жаль, не всег­да бы­ва­ет так... Я хо­чу ис­ку­пать­ся и от­дохнуть, при­кажи при­гото­вить мне теп­лую во­ду.

— Да, Мад­му­азель.

— А те­перь иди.

Де­вуш­ка уш­ла, а я опять вер­ну­лась к зер­ка­лу. У ме­ня за­кон­чи­лись уже все си­лы, и я ти­хо опус­ти­лась на пол. Внут­ри бы­ло так пус­то и боль­но. Бы­ло страш­но. А вдруг Ко­роле­ва не смо­жет ме­ня спас­ти, что бу­дет тог­да? Ри­чар­ду при­дет­ся ме­ня вы­дать Ко­ролю, и тот убь­ет ме­ня, да? Как же страш­но быть од­ной! Ру­ки са­ми по се­бе дро­жат, а я не мо­гу их да­же ус­по­ко­ить, сле­зы же вновь сте­ка­ют по ли­цу, от­че­го я силь­но-силь­но заж­му­рилась.

Го­лова на­чала бо­леть, и я мед­ленно по­кача­ла ею, при­от­крыв гла­за... и вспом­ни­ла! Ког­да я бы­ла ма­лень­кой — мне бы­ло все­го пять — я упа­ла со сту­пеней и на­чала пла­кать. Ко мне под­бе­жали мно­го лю­дей, но сквозь всех них прос­коль­зну­ла мо­лодая жен­щи­на. Я не пом­ню её ли­ца, но пом­ню го­лос и все, что она го­вори­ла:

— Ох, моя ма­лень­кая, — об­ни­мая и при­жимая к се­бе, шеп­та­ла она. — Это все­го-нав­се­го ма­лень­кий си­няк. Ты же боль­шая у ме­ня де­воч­ка, да, Адель?

— Да, ма­моч­ка, я боль­шая, — вы­тирая сле­зы, от­ве­чала я.

— Тог­да не плачь, встань и по­кажи им, ка­кая ты у ме­ня ум­ни­ца! И что ты не бу­дешь пла­кать.

— Я не бу­ду пла­кать.

— Зо­лот­це ты моё! Мы с па­пой гор­димся то­бой.

— Я вас люб­лю, боль­ше всех.

— Мы зна­ем.

Жен­щи­на об­ня­ла ме­ня силь­нее, и я по­чувс­тво­вала это при­кос­но­вение. Пос­ледняя сле­за про­кати­лась, ос­тавляя влаж­ную до­рож­ку на ще­ке. Толь­ко сей­час я осоз­на­ла, что ужас­но сос­ку­чилась по сво­ей семье. И опа­сение ни­ког­да их не встре­тить да­же силь­нее, чем страх по­гиб­нуть. Так хо­чет­ся вспом­нить их, быс­трей воз­вра­тить­ся к ним! Те­перь у ме­ня по­явил­ся на­вяз­чи­вый страх. Не из-за то­го, что я в лю­бой мо­мент мо­гу быть при­гово­рена к смер­ти. Я бо­юсь так и не уз­нать, кем бы­ла моя семья.