Глава 4
Жажда Сокровища всегда была одинаковой: мучительный жар, распространяющийся по всему телу, заставляющий несчастную выть и умолять о милосердии. Если воды не было, то спустя несколько часов таких мучений, девушка переставала разумно мыслить, и у неё начинался бред. Что было дальше она не помнила, хотя иногда, когда беспамятство наставало позже обычного, ей удавалось увидеть, что происходит с её телом от жары: кожа высыхала, натягивалась и становилась тонкой, как листы бумаги.
Обычно, чтобы дойти до такого состояния Сокровищу требовалось пробыть несколько дней без воды. В этот раз она пробыла без воды всего полтора дня. Но схвативший бедняжку дракон повредил когтями её нежную кожу, и тело использовало больше ресурсов, чтобы заживить раны.
Время, которое раньше было у Сокровища, истекло слишком быстро. Спустя немногим больше часа она впала в беспамятство. И хоть девушка этого не знала, беспамятство – это едва ли не лучшее, что с нею случалось в такие моменты. Будь она при памяти – страдания довели бы её до безумия.
Будь она при памяти, ей пришлось ощущать, как внутренности ссыхаются, как становится трудно дышать, а сердце едва стучит в груди. Будь Сокровище при памяти, она чувствовала бы, как истончившаяся и натянутая до предела кожа, начинает трескаться, как кожица на перезрелом фрукте.
К счастью для себя, Сокровище к этому моменту уже ничего не могла ощущать.
А вот Оуэн был при памяти. Он летел домой так быстро, что Джейк и Бауэн от него отстали. Но его не покидало чувство, что время уходит безвозвратно. Он ощущал, что опаздывает и пытался лететь ещё быстрее, хотя быстрее быть не может.
Гнев смешался со страхом потерять сокровище, поэтому дракон не сразу заметил, что летит не в сокровищницу, а в свою спальню. Подлетев к террасе и сделав несколько кругов, чтобы снизить скорость, Оуэн приземлился и по привычке перекинулся в человека. Только сейчас он растерянно остановился посреди комнаты, не понимая, что его сюда так гнало и почему беспокойство не проходит.
Тихий стон, больше похожий на вздох привлек его внимание. Оуэн вспомнил про свою добычу и бросился к кровати. Принесенное им создание лежало на кровати и умирало: кожа растрескалась и из неё сочилась голубоватая жидкость, черты лица сильно обострились, тело исхудало ещё больше. Но сильнее всего его поразили глаза – они походили на стекло, а не на глаза живого существа.
- Что... что такое... - Оуэн не знал что делать. Раненого товарища он бы осмотрел или позвал врача. Но как осмотреть это создание, если на ней живого места нет?
Её губы открывались и закрывались, как у рыбы, выброшенной на берег. Оуэн не сразу понял, что создание что-то говорит. Но прислушавшись, разобрал:
- Воды... воды...
Она хотела пить! Это он мог организовать. Бросив на ходу:
- Сейчас! - Оуэн выбежал в соседнюю дверь. Там была его купальня, и здесь всегда стоял кувшин с водой. Схватив его вместе с серебряным кубком, он, на ходу наливая и разливая воду, быстро вернулся к кровати и склонился над умирающей.
Осторожно, чтобы не пролить воду на растрескавшееся лицо и губы, Оуэн начал лить воду в рот созданию. Почувствовав влагу, она конвульсивно дернулась, и часть воды пролилась-таки на её лицо.
Оуэн испугался, что обрек несчастную на муки, но в следующий момент увидел, как вода впиталась в кожу и в этом месте кожа затянулась. Не полностью исцелилась, но большая трещина, из которой сочилась кровь, затянулась.
- Тебя не нужно поить... - пораженно пробормотал он, глядя почему-то на кубок. – Тебе нужна вода...
Несколько мгновений он простоял, как бы не зная, что делать с этим открытием, а в следующее мгновенье, отбросив кувшин и кубок, мужчина осторожно поднял девушку на руки, прямо с простыней, на которой она лежала, и стараясь не причинять лишней боли, быстро отнес в свою купальню. В большую мраморную ванную, вырезанную в полу, вода поступала непосредственно из горного ручья, и тут же был водоотвод, поэтому всегда была чистой и прозрачной. Ну, и холодной, потому что зачем огнедышащему дракону горячая ванна?
В этот источник Оуэн иположил свою ношу, прямо в простыне, в которой переносил её, справедливорассудив, что в данном случае температура воды вряд ли сыграет важную роль.