Черно-красные нити

Звук открывающегося лифта заставил Юльку проснуться. Во сне она забыла, где находится и несколько секунд пребывала в прострации. Но приближающиеся шаги быстро освежили ей память и заставили встряхнуться. Она вскочила и стала запихивать куртку Грейдера обратно в рюкзак. Дверь открылась, когда Скипи была уже на ногах с мятой коробкой из-под пиццы в руках. Она сказала "Здрасьте" и, натянув лыбу от уха до уха, бочком покинула крыло. Мужчина покосился исподлобья и промолчал.

Юлька прыгнула в лифт и попыталась привести себя в порядок. Ночной кошмар оставил следы на ее лице. Она была бледна и круги под глазами говорили о том, что спать все же лучше дома и в настоящей постели с подушкой. Бдительная консьержка заметила появление обманщицы и двинулась наперерез, но Юлька успела прошмыгнуть мимо нее и пулей вылетела из парадной. Консьержка что-то крикнула ей вдогонку, но Скипи уже и след простыл.

"Да, уж, достанется Гавриловым", усмехнулась про себя Юлька.

На остановке она узнала, где находится нужный ей проектный институт. Оказалось, это совсем не далеко и можно дойти пешком, чего жители этого города ей почему-то настойчиво не рекомендовали.

«Ленивые задницы», — подумала Скипи про жителей города Нска. — Три остановки, всего-то. Маленькая прогулка!»

Спустя пятнадцать минут ходу Юлька достигла своей цели. Трехэтажное здание занимало небольшой дворик за витиеватым заборчиком. Повсюду росли пожелтевшие пушистые клены.

Юлька немного проветрилась и пыталась собраться с мыслями. У входа она немного стушевалась. Скипи не знала и даже не думала о том, что скажет Грейдеру, и, в общем-то, ей совсем не хотелось ни с кем разговаривать, тем более с пугающим верзилой с ручищами, как кувалды.

—Девушка, вы что-то хотели? — поинтересовался охранник на входе.

Юлька вздрогнула, но не растерялась:

—Извините, вы не подскажите, как мне найти Рязанского Илью?

Охранник оценивающе смерил ее взглядом и ухмыльнулся:

—Подскажем. Как вас представить?

Что за должность, при которой нужно представлять? Скипи потупилась, потом задумчиво сказала:

—М-м-м, я просто хотела ему кое-что передать. Скажите, меня зовут Юлия.

Охранник снова ухмыльнулся и зашел к себе в коморку. Спустя минуту, он вернулся все с той же наглой улыбкой.

—Сейчас спустится твой Рязанский, Юлия.

—Ничего он не мой, — возмущенно промямлила Скипи и отошла от нахального охранника к окну.

Послышались шаги. В холл вошел высокий молодой человек в черной футболке, джинсах и кедах. Конечно, это был Грейдер, только совсем другой: смущенный и вовсе не страшный. Словно маска грозного лидера скинхедов была сброшена им еще вчера, в парке, а сейчас затаилась в рюкзаке Скипи. «Надо бы подумать, возвращать ему ее или нет»,— усмехнулась про себя Юлька. Она и сама не заметила, как поменяла о Грейдере свое мнение. Теперь ей известно его имя, и оно очень даже симпатичное и доброе. Сейчас Юлька не боялась и не презирала этого человека.

—Привет, — бархатный баритон прервал ее размышления.

—Привет, — Скипи подняла глаза и увидела встревоженное лицо Грейдера. Он вопросительно повел бровями.

—Эмм, да, привет, — замялась Скипи.

Грейдер немного смягчился:

—Да, уже было. Давай отойдем.

Он покосился на любопытного охранника и подтолкнул Скипи к двери. Они вышли на крыльцо. Грейдер прислонился к стене и скрестил руки. Тревожный знак, будто он отгородился от Юльки невидимой стеной.

—Так, что привело тебя в логово врага? – ухмыльнулся он, старательно натягивая на себя маску главаря хулиганов. Юлька увидела: Грейдер нарочно пытается войти в эту роль.

—Ты там куртку оставил... Вот, — Скипи стянула с себя рюкзак.

—Да ну? — изобразил удивление Грейдер. — Я его и сам хотел забрать... потом.

Он с досадой посмотрел мимо Юльки. Скипи опять почувствовала себя виноватой, но тут же вспомнила, что имеет дело с умелым манипулятором.

—Я об этом не подумала, извини, — выпалила она, и с наездом добавила, — я, между прочим, ждала там тебя!

—Знаю, — ответил Грейдер. Повисла неловкая пауза, Юлька пыталась сообразить, как закончить разговор.

—Ну, это... — она стала вытаскивать бомбер из рюкзака, он был мятый, как из задницы. — В общем, на!

Грейдер вскинул бровь и невольно улыбнулся, глядя на несмелые манипуляции Скипи.

—Что? Чего ты лыбишься?

—Ничего, просто ты забавно себя ведешь.

—В смысле?

—Просто забавно, — Грейдер, наконец, взглянул ей в лицо.

—Ну, ты берешь или как? — Юлька протянула ему куртку.

Он забрал бомбер и накинул его себе на плечи.

—Это все?

—Э-э-э, да. Я пропуск нашла.

—По карманам рылась, значит.

—Нет, то есть да. А что мне оставалось?

—Да, конечно. Все правильно, — Грейдер изобразил безразличие. Юлька мялась, она все же немного побаивалась его, ведь в условиях отсутствия друзей, враги в этом городе ей были совершенно ни к чему.

—Слушай, давай забудем о случившемся, ладно? Ну... ты не сердишься?

Грейдер не смог сдержать улыбку.

—Нет.

—Ну ладно... я...

—Знаешь, я удивлен, — перебил Грейдер, предчувствуя завершение разговора.

—Что?

—Я думал, ты возненавидишь меня, особенно после того... что произошло вчера, — Грейдер на мгновение отвел взгляд и повел плечом. — И с чего это вам так благородно со мной поступать? Могли бы сжечь или что вы там обычно творите?

—Чего? – не поняла Скипи, – Ты о чем?

—Ну как, мы с твоим Димариком далеко не приятели, если ты забыла. Что, сам прийти испугался? Хотя бы Жеку послал, единственного нормального чувака из вашей кодлы. — Грейдер испытывающе и немного надменно смотрел на Скипи. Он снова бросал ей вызов. Как вчера. Этот взгляд выбил все мысли из ее головы. Юлька вскипела:

—Что!? Что ты несешь? Причем тут Демс? Какая еще кодла? Я вообще-то сама могу принимать решения, без санкций всяких... — осеклась она.

—М-м-м? Значит ты сама?.. — он кивнул на бомбер.

—Да, сама! Но уже жалею об этом!

—И твой Димарик даже не знает, что ты здесь?

—Тебе-то какая разница? И вообще он не мой ... – и опять ей пришлось оборвать фразу на полуслове. Юлька поняла, что Грейдер просто мастерски направил ее в нужную сторону, и она говорит то, что он хочет слышать. Прежняя догадка всплыла на поверхность и вместо того, чтобы побелеть от злости и отвесить наглецу крепкое словцо, Юлька вся зарделась и опустила глаза. Грейдер вскинул брови:

—Продолжай?

—Нет.

—Почему?

—Не твое дело, — она избегала смотреть в глаза парню, который уже не пытался скрыть своего интереса.

—Да, это я уже слышал.

Снова пауза.

—Слушай, я спросить хотела... — тут голодный желудок предал Скипи и громко забурчал.

—Оу, — сказала она и виновато улыбнулась. — Нет, ничего. Я, наверное, пойду...

—Стой, я же должен как-то тебя отблагодарить.

—Что? Не надо, я ведь сама психанула, а так бы... — Скипи покраснела еще больше. Грейдер был в восторге, его глаза горели, но он изо всех сил старался сохранять невозмутимость.

—Слушай, у меня сейчас будет перерыв, может перекусим? Я знаю тут одно местечко неподалеку, — он обезоруживающе улыбнулся.

—Нет-нет, мне правда надо идти.

—Только перекусим. Давай, составь мне компанию. Никакого идейного трепа, обещаю!

Юлька мялась. Ей ужасно хотелось есть. Ужасно хотелось пойти с Грейдером в кафе, но было ужасно стыдно перед... Димариком?

«Стоп, что за бред? Он же меня практически выгнал. Хватит думать о Димарике! Хватит чувствовать себя виноватой. Он-то заботится только о себе и своих чертовых идеях. Перекусим и по домам! Что терять, если не собираешься возвращаться в этот город и не хочешь видеть этих людей? Нас ничто не связывает. Ничто!», — думала Скипи. Она решила, что после всех вчерашних событий, можно пойти себе на встречу. Да и в случае чего позлить Демса было бы очень кстати.

—Я банкрот, вот такие дела. Так что иди один, — призналась Юлька.

—Вот еще, проблема. Я, как джентльмен, угощаю.

—Н-у-у-у-у-у... вообще-то у меня есть немного времени до автобуса, да и перекусить я не против.

Грейдер потеплел и улыбнулся.

—Хорошо, я сейчас. Подожди здесь. Две минуты, — Грейдер выделил слово здесь. Он не хотел, чтобы Юлька снова столкнулась с хамлом в форме охранника. Парень вошел в здание, и Скипи ненадолго осталась наедине со своими мыслями.

"Что ты делаешь?— пронесся в голове голос Демса. — Вали отсюда, пока он не вернулся!"

"Зачем валить? Все нормально – перечила она голосом Тэм. — Я никому не должна отчитываться и ничего Демсу не обещала!"

"Но он же фаш!"

"Да хоть гребаный Гитлер! Достал уже этот идейный бред, по горло сыта! А вот есть охота!"

"Да ты что, не видишь, как он на тебя смотрит!? Вали, пока есть возможность!"

"Как он смотрит? Как он смотрит...»

—Пойдем?

Юлька вздрогнула, Грейдер неслышно возник рядом с ней.

—Ты чего зависла?

—Да так, задумалась.

—О чем это? — сощурился Грейдер. — Думаешь, как получше меня отшить, а?

—Что? — у Скипи отвисла челюсть. — Я что-то не...?

—Да ладно, расслабься! – засмеялся он. — Я пошутил.

"В каждой шутке есть доля шутки" – вздохнула Скипи.

—Пойдем, — повелительно сказал Грейдер.

Они вышли из дворика и зашагали прочь от большой улицы.

—Не хочу идти в толпе, — пояснил Грейдер.— Пойдем дворами.

Он снова задавал движение, словно в вальсе. Юлька искоса наблюдала за Грейдером. Грейдер краем глазом следил за Юлькой. Все было как вчера, только не так напряженно. Однако он все же заметно нервничал, когда Скипи отставала или нарочно обходила колодца и лужи по траектории, выбранной не им.

Идти предстояло действительно недалеко. Буквально чрез три дворика находилось небольшое уютное кафе с диванчиками и приглушенным светом. Вкусно пахло кофе и выпечкой. Они сели за столик в самом дальнем углу. У Юльки засосало под ложечкой.

—Что будем есть? — Грейдер с энтузиазмом листал меню.

Скипи застенчиво пожала плечами и сказала — все!

Он просиял и сунул меню ей. Юлька ощутила, как горят ее щеки и невидящими глазами уткнулась в список блюд. Блюда не выбирались, потому как она не могла думать ни о чем, кроме того, что Грейдер сверлит ее взглядом.

—Ну?

—Погоди, ты меня отвлекаешь!

—Правда?

—Чего? – смущенно буркнула Юлька. Грейдер совсем не стеснялся.

—Выбрала?

—Да... то есть, нет. Ар-р-р! Хватит кокетничать!

—Хорошо, хорошо! — Грейдер потупился. Потом взял листок, что-то написал, пододвинул Скипи и ушел.

"Куда это он?" — Юлька схватила листок.

"Кофе эспрессо, штрудель, мороженное кр.бр."

Юлька выдохнула, отложила меню и подписала «х2».

Пришел Грейдер, взял со стола листок, посмотрел на него и улыбнулся. Он отнес заказ на кассу и вернулся за стол. Скипи уставилась на свои руки, нервно теребя салфетку. Кажется, она снова нагрубила ему. Но нельзя же так напролом подкатывать!

"Еще скажи, что тебе это не нравится!" — съязвил тот же голос, который недавно отговаривал ее от похода в кафе.

"Вот еще! Других забот как будто мало!"

Грейдер же задумчиво смотрел в стену. Когда молчание стало невыносимым, Скипи хмыкнула и зачем-то спросила:

—Ты что так долго? Курил?

Грейдер удивленно поднял брови и покачал головой:

—Я не курю, — ответил он и, после небольшой паузы, добавил, — только когда сильно пьяный.

—И часто ты таким бываешь? — Юлька не хотела больше молчать и поэтому цеплялась за любую возможность нарушить эту напряженную тишину.

—Нет, не часто,— Грейдер улыбнулся, но его глаза остались серьезными. — Скажем так, по особым случаям. Не люблю терять контроль.

—О, ну это заметно, — сказала Юлька.

—В смысле?

—Ну, ты типа такой лидер, да? Любишь командовать, контролировать своих... — Скипи осеклась, чуть не ляпнув «бонов», а они ой как не любят подобных словечек.

—Продолжай, — Грейдер с вызовом задрал голову и приподнял бровь, словно Король Лев.

—Твои друзья, короче, — Скипи уже жалела, что начала этот разговор.

—А я, по-твоему, инициатор всех этих выходок?

Юлька вздрогнула, такого вопроса она никак не ожидала. А вот Грейдер ответа ждал. Скипи было очень неловко, ей не хотелось еще раз оскорбить его, но это опять получилось само собой. Подошел официант и стал выставлять на стол чашки и тарелки. Запах такой незатейливой еды казался восхитительным, и у Юльки снова громко заурчало в животе. Она вспомнила, что страшно проголодалась. Однако Грейдер и не думал разрывать зрительный контакт, и их молчаливое противостояние продолжалось до тех пор, пока игнорируемый официант не ушел.

Юлька отвела глаза и стала крутить чашку кофе в руках. Грейдер немного смягчился. Он тоже взялся за чашку и сделал маленький глоток.

—Ну, так что? – спросил он.

—Что? – буркнула Скипи.

—Так и будешь игнорировать мой вопрос или все-таки ответишь?

—Не знаю.

—Хорошо, просто скажи, что ты думаешь? Без обид, честно.

Юлька посмотрела на него исподлобья.

—Зачем тебе это?

Грейдер пожал плечами и снова сделал глоток горячего кофе.

—Хочу знать,— сказал он и несколько потупившись, добавил, — я правда такой страшный?

—Что? Нет... не знаю,— запиналась Юлька, сбитая с толку его обезоруживающей прямотой.

Грейдер низко засмеялся и подпер подбородок своим здоровенным кулаком.

—Но ты меня боишься?

Юлька снова раскраснелась, но ответила на вызов решительным взглядом.

—Нет, тебя я не боюсь!

Он прищурился и с некоторым разочарованием сказал:

—Я так не думаю.

—Это еще что такое? — рассердилась Скипи. — Сначала задаешь вопрос, а потом утверждаешь, что я вру! Как вы все достали меня своей болтовней, и вообще, — Скипи вскочила. — Я пошла!

Она уже дернулась в сторону выхода, как вдруг Грейдер ловко, но очень бережно ухватил ее за руку:

—Нет, постой! Я не хотел тебя задеть. Остынь, ладно? – Он смотрел на Юльку снизу вверх, легонько сжимая ее руку в своей. Скипи подумала: такой взгляд остановил бы даже несущийся локомотив, не то, что девчонку, пассивно собравшуюся сбежать.

—Ладно, — согласилась она. — Только хватит каверзных вопросов!

—Хорошо, хорошо! Я нем, как рыба!

Юлька села обратно, и Грейдер нехотя разжал пальцы и выпустил ее ладонь.

—Нет, молчать тоже не надо.

—Тогда поговорим о том, что нравится тебе, — предложил парень.

—То есть сейчас мы говорили о том, что нравится тебе?

—Да, можно и так сказать, — глухо произнес Грейдер.

—Ты странный, – сказала Юлька, опустив глаза. – Не такой, как я думала. Если тебе так интересно знать, ты совсем не страшный и я тебя правда не боюсь. А сейчас можно я все-таки съем этот завтрак, пока он окончательно не остыл?

Грейдер удивленно замолчал, потом широко улыбнулся и кивнул.

Они принялись за еду. Иногда, чтобы разрядить обстановку, Скипи критиковала клипы, которые местный бармен крутил по телеку. Грейдер угумкал, пожимал плечами, сдержанно улыбался и изо всех сил старался не глядеть на Скипи слишком уж часто, но она все равно замечала, как он отводит взгляд, когда она на него смотрит. Это было ужасно трогательно и в девушке снова проснулось любопытство.

«А что, — подумала Скипи. — Не такой уж он и мерзавец. Даже симпатяга, когда не натягивает на себя страшную волчью маску. И он так мило пытается подкатить, совсем не как Димарик, гребанный собственник!»

Скипи вспомнила, как Грейдер схватил ее за руку. Его руки: теплые, большие; и чуть шершавые совершенно сухие ладони. У Демса руки постоянно влажные, будто бы он все время о чем-то парится. Она не хотела думать о нем. Плыть по течению, вот что намеревалась делать Юлька. А сейчас течение несло ее и грозного лидера нских хулиганов в одном направлении.

Когда с едой было покончено, Юлька расслаблено привалилась к спинке дивана и посмотрела на Грейдера из-под прикрытых ресниц. Ее клонило в сон. А он молча сидел, подперев подбородок кулаком, и отрешенно смотрел в сторону, смущенный и загадочный. Скипи наблюдала за ним и понимала, что ей совершенно не хочется никуда уходить из этого приятного места, а тем более куда-то ехать и еще больше – расставаться с ним.

Что—что, а врать она умела плохо, тем более самой себе.

«Грей. Не Грейдер, а Грей твое имя. Больше ты меня не обманешь своей маской».

И только сейчас, на грани реальности и сна, Скипи поняла, что она, опаленная взглядом Грея, еще тогда, на пыльной обочине, не может думать уже ни о ком, кроме него. Казалось, она не вспоминала ни Демса, ни своего Кэпа уже целую вечность. Вечность, когда она могла смотреть в его горящие глаза.

«Вот бы подольше здесь задержаться, — подумала Юлька и прислонилась к стене. — Прикрою глаза, всего-то на минуточку». Через мгновение она уже спала, убаюканная теплом уютного кафе.

Грей нежно улыбнулся и положил голову на сложенные руки. Он жадно рассматривал каждую черточку лица заснувшей напротив него Юльки, и ему до ужаса хотелось приблизиться к ней, провести пальцами по контуру лица, вдохнуть запах непослушных волос и заснуть вот так же просто, рядом с той, которая волновала его больше всего остального. «Но это невозможно, — думал он. — Невозможно вот так вот запросто, за один день завоевать такую девушку. На то она и мечта, чтобы стремиться к ней, рваться всем сердцем. А мечты не сбываются так легко. Нет, это не мимолетные прихоти и не сиюминутные желания. Боль души, вот, что это. Сладкая, нежная боль».

Сейчас она проснется, и он вынужден будет отпустить ее. Максимум, что ему светит, это то, что она позволит проводить себя на вокзал. «Господи, это невыносимо, — думал Грей. — Находиться вот так близко и не иметь права касаться, целовать, рассказывать все, что накипело». Глаза Грея слипались.

«Всего минута, но пусть она длиться вечность». Он опустил отяжелевшие веки и тут же задремал, умиротворенный чуть слышным дыханием Скипи.