Глава 25
Гуннар любезно подвез нас к дому Ринд. Он даже предложил донести бумажный пакет с платьями до двери, что было лишним.
— Спасибо, что подбросил, — поблагодарила его Бринт.
— Да чего там, — смущенно отмахнулся он. – Я могу выступить в роли жюри, когда ты будешь примерять эти вещички. – Гуннар кивком указал на пакет.
Я открыла дверь дома Ринд, пытаясь не обращать внимания на их флирт, и Гуннар сделал шаг вперед.
— В этот раз без тебя, — вытолкнув его с крыльца, проговорила Бринт.
— Ну а в следующий позовете? – с надеждой в голосе вопросил он.
— И не надейся! – бросила ему Бринт, когда мы входили внутрь.
Как только дверь за Гуннаром, что уже шел к своей машине, закрылась, Бринт выхватила пакет с платьями у меня из рук и поскакала по лестнице наверх. Она на ходу взялась копошиться в нем, словно бездомный, наткнувшись на помойку у респектабельного ресторана.
— Ого! – гортанно издала Бринт. – Да эти шмотки стоят кучу денег! Можно взять вот это красное? Оно обалденное!
— Забирай, только не тронь мятное, оно для ужина, — провозгласила я, когда вошла в спальню.
В голове у меня крутился водоворот из мыслей. Что обычно делают, готовясь к званому ужину? Идут в душ? Конечно, это первым наперво. Подбирают наряд? С этим проблем нет. Макияж? Вот черт, тут будут проблемы... А какие обуть туфли? Наверное, можно порыться в бабушкином старье. Черт, как же сложно! Я упала на кровать, зарывшись лицом в подушку, пока Бринт стягивала с себя одежду.
Ворох сомнений и легкое возбуждение никак не покидали меня. Даже когда я попыталась выбросить все мысли из головы и сосредоточится на дыхании. Вдох-выдох, вдох-выдох. Нет, я точно не могу туда идти. Да и как я могу посещать какие-то ужины, когда на меня свалилось столько всего?! Вдох-выдох, вдох-выдох. Мать и сестры – ведьмы, лучшая подруга встречалась с моим мертвым братом, а по дому разгуливает призрак покойной бабули! Самое время для вечеринки!
— Как я тебе? – послышался голос Бринт.
Оторвав голову от подушки, я увидела Бринт в коротеньком красном платье. Она выглядела как студентка колледжа. Кудрявые пряди черных волос ниспадали с плеч, четко обтянутая грудь и талия выглядели соблазнительно.
— Крышесносно, — прокомментировала я, вновь падая на подушку.
— Уже шесть, когда ты начнешь собираться? – Она крутилась на месте, словно юла, пытаясь получше себя рассмотреть.
— Не знаю, — проскулила я. – Может, мне не стоит идти? Закажем пиццу, включим какой-нибудь фильм и хоть один вечер проведем дома в тишине.
— Ну уж нет! – Бринт прыгнула на кровать, после чего взобралась мне на живот и уселась. – Я не могу позволить тебе пропустить такое событие! Хотя я жутко на тебя злюсь за то, что ты не замолвила за меня словечко.
— Но мне там не место, — я ощутила тяжесть от тела Бринт. – Где они, «богачи», и где я.
Мне действительно было сложно представить себя на званом ужине, где будет множество незнакомых людей. Наверное, все они будут глазеть на меня, как на диковинную зверушку, что случайно попала на их тусовку.
— Перестань, — попыталась растормошить меня Бринт.
— Может, я еще могу написать Магне что-то вроде: «У меня болит живот, может, в следующий раз?».
— Руна Ульссен, я тебя сейчас ударю! – Бринт пригрозила мне кулаком.
— Ладно, — сдалась я.
Примерно тридцать минут я провела в ванной комнате, после посушила волосы, и Бринт вызвалась нанести мне макияж. Я вообще не особо часто пользовалась косметикой. Изредка подкрашивала ресницы для объема и брови тенями, чтобы скрыть проплешины.
— А ты точно пойдешь в том платье? В красном ты бы выглядела сексуальнее.
— Не сбивай меня, иначе я точно никуда не пойду.
Бринт включила какую-то динамичную музыку на ноутбуке для настроения и со взглядом эксперта усадила меня перед собой на стул.
— Чего ты хочешь? — прищурив глаза, спросила Бринт.
— Что-то элегантное, но не кричащее.
— Посмотрим, что с этим можно сделать.
Еще какое-то время Бринт пыхтела и прыгала возле меня, нанося тени, подводку для глаз и тушь с румянами. А после поднесла небольшое зеркало к моему лицу, и я узрела результат ее стараний.
Совершенно непохожая на прежнюю себя, я увидела ровные темно коричневые брови. Глаза, подведенные черной подводкой со стрелками, пышные ресницы благодаря туши и яркие губы цвета красного вина.
— Вау! — только и вырвалось у меня.
— Магне точно с ума сойдет, когда увидит, что я с тобой сделала.
— А ты не думаешь, что это перебор?
— Ни капельки.
И когда я успела ее простить? Она тайно встречалась с моим братом и кучу времени скрывала от меня это. Но я, тем не менее, считаю ее своей лучшей подругой. А все потому, что она бесподобная. Да еще и макияж отпадный делает.
Снизу послышался стук в дверь. Я взглянула на телефон, но на часах было всего 6:35. Для Магне рановато, тогда кто же там?!
— Может ведьмовская полиция пришла забрать тебя, потому что ты выглядишь чересчур волшебно!
— Очень смешно.
Я спустилась на первый этаж и снова раздался настойчивый стук в дверь. А, открыв ее, я была удивлена. Передо мной на крыльце стояла Анника. На ней были нежно-голубые брюки и распахнутый тренч бежевого цвета. Волосы выглажены и уложены по обе стороны лица, по надменному выражению которого я ни капельки не скучала.
Она изогнула одну бровь и собиралась было протиснуться сквозь меня, но ее будто остановила невидимая стена. Я видела, как она разозлилась, губы ее стянулись, а скулы напряглись.
— Что за черт? — вскрикнула она. — Впусти меня!
— Я ничего не делаю, — я развела руки в сторону для убедительности, поскольку и вправду не знала, что происходит.
Может быть, соль, что я насыпала прошлой ночью, защищала дом не только от нечисти, но и от злонамеренных людей? Таких, как Анника, например. Но если это была не соль, то что-то определенно удерживало ее, и это была не я.
— Какая же ты двуличная! Матери сказала, что не хочешь быть ведьмой, а сама уже начала пользоваться заклинаниями?! — злостно прыснула она.
— Ты что-то хотела?!
Мне не хотелось портить настроение разговором с ней. Вот-вот должен был приехать Магне и будет неприятно, если предстоящий вечер омрачит Анника.
— Неплохо тут обустроилась, — сказала она, проигнорировав мой вопрос и вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть обстановку дома. — Тебе нужно вернуться домой!
— Я не вернусь, — скрипя зубами, ответила я.
— Мама сказала, что грядет нечто темное, — она сделала паузу и посмотрела мне в глаза. — И это касается тебя.
Она протянула руку, чтобы ткнуть в меня пальцем, но невидимая сила не позволила ей это сделать. Не хватало еще, чтобы она наслала на меня какую-то сыпь.
— Отлично! Тогда не лучше ли тебе убраться отсюда куда подальше?!
— Так и будешь вести себя как идиотка или раз в жизни послушаешь старших?!
— А ты так и будешь тыкать на свой возраст или свалишь отсюда?!
— Когда вляпаешься в дерьмо, не смей звать нас! Я скажу Виве, что ты послала ее к черту!
— Отлично!
— Отлично!
Она резко развернулась на каблуках и протопала к машине Вивы. Села внутрь, недовольно хлопнув дверью, и со свистом умчалась прочь.
Что она имела в виду, когда говорила, что грядет нечто темное? Я думала об этом, когда закрывала дверь и поднималась на второй этаж. Бринт, должно быть, увидела мое задумчивое лицо и тут же спросила у меня, кто приходил.
Я рассказала ей про Аннику и про предостережение Вивы. А еще... Если мне не показалось, то я увидела промелькнувший страх в глазах Анники. Но наблюдением с Бринт делиться не стала. Она и без того сделалась задумчивой как, собственно, и я. Но долго пребывать в замешательстве нам не пришлось. Время поджимало и я начала одеваться, отдав все-таки предпочтение красному платью Бринт.
Ровно в семь за окном послышался звук подъехавшей машины и стук в дверь. В этот момент я выбирала, что накинуть сверху на платье. Волнение, как снежный ком, подступало. Бринт заметила мою нервозность и сказала:
— Пунктуальности ему не занимать. Не торопись, я открою дверь, и мы подождем тебя внизу.
Она вышла из комнаты, а через минуту я уже слышала, как открылась входная дверь, и они поздоровались друг с другом. Я же буквально истерически просматривала свои две куртки и жакеты. Попеременно примеряла, но ничто из этого не подходило к платью. Конечно, в доме я буду без куртки, но мне все равно не нравилось, что среди моей одежды не нашлось ничего подходящего.
Зарычав от безысходности, я бросила одежду на кровать и вышла из комнаты в платье. Шагая, я поняла, что длина его слишком короткая и представляет на показ мои голые ноги. За пару секунд я уже передумала куда-либо ехать и уже хотела вернуться в свою комнату, чтобы переодеться.
— Руна, дорогуша, ты идешь? — прокричала Бринт. — Не заставляй молодого человека ждать!
Слова Бринт меня рассмешили. Она произнесла их тоном бабули, которая ждет появления на лестнице своей внучки перед выпускным. Я покачусь со смеху, если она еще и сфотографирует нас у дома.
Подойдя к верхней ступеньке лестницы, я испытывала волнение от предстоящего мероприятия и трепет от реакции Магне. Я сделала неуверенный шаг, затем еще один и еще. Оказавшись на площадке между этажами, я наконец-то увидела Магне и Бринт. Он выглядел так, будто собирается вести меня под венец. На нем был черный смокинг, белая рубашка и галстук-бабочка. А волосы, если прежде были длиннее, для сегодняшнего вечера он подстриг. Руки Магне держал в карманах брюк и с любопытством смотрел, как я спускаюсь.
Когда я оказалась на последней ступеньке, он подскочил ко мне и протянул руку. Бринт охнула от такого жеста. Я вложила свою ладонь в его и почувствовала не только тепло, но и жар, что поднимался изнутри моего живота. На секунду мне даже показалось, что это те самые хваленые бабочки, пока Бринт не открыла рот:
— Можно, я вас сфоткаю?
— НЕТ! — хором проговорили мы с Магне.
Бринт, все это время стоявшая с улыбкой на лице, будто сводница, помрачнела. Я бы тоже не отказалась от совместного фото с Магне. Пусть даже это и не свидание, в памяти я сохраню этот момент.
Накинув одной рукой себе на плечо бархатную куртку, мы с Магне вышли из дома. Он, как джентльмен, уложил мою руку себе на предплечье и проводил до машины, припаркованной напротив дома. Шагая с ним в шаг настолько близко, я почувствовала запах парфюма Магне и крема после бритья. В волосы хоть и были короче прежнего, менее симпатичным его не делали.
Усадив меня на пассажирское кресло, Магне обошел машину и сел за руль. Я пристегнулась, и мы отъехали от дома, на крыльце которого стояла Бринт и махала нам. Как бы мне хотелось, чтобы она разделила со мной прелесть этого вечера.
— Не думал, что ты подойдешь к вечеру со всей серьезностью, — сказал Магне, выруливая на главную дорогу с моей улицы.
— Я подумала, что надо мной будут смеяться, если я приду в штанах и свитере.
— Выглядишь отлично.
— Спасибо.
Отлично! Так можно охарактеризовать работу по истории, но не как не мой внешний вид. Я заметила, как взгляд Магне коснулся моих оголённых колен. Я попыталась прикрыться, потянув платье вниз.
Магне вырулил на главную дорогу и помчался на юго-восток города. Я, честно говоря, понятия не имела, где он живет. Ни от самого Магне, ни от Варди я никогда не слышала о его доме. Но, должно быть, он был большой, если каждый год там проводят званые ужины.
Чем дальше мы ехали, тем меньше становилось городских улиц, а спустя время они и вовсе исчезли. Мы въехали в лес и я уже начала было думать, что дом Магне находится где-то за городом, но вскоре машина свернула на проселочную дорогу, и мы проехали еще минут десять, пока перед нами не возникли высокие железные ворота и каменная ограда, уплывающая от них вглубь леса.
Машина притормозила у ворот, которые без какой-либо помощи открылись. Проехав на территорию, вдалеке я увидела огромный особняк с колоннами, со всех сторон которого подступал лес. Перед домом было припарковано с десяток машин. Магне притормозил неподалеку, оставив себе место для маневра. Выйдя из машины, он протянул мне свою руку и повел к дому. С каждым шагом я приближалась к огромному особняку, который больше походил бы на музей, чем на жилой дом.
Мы поднялись по полукруглым ступеням к главному входу, где остановились.
— Если не хочешь идти, я могу отвезти тебя домой, — предостерегающе, сказал Магне.
— Так говоришь, как будто внутри меня ждет граф Дракула, что выпьет всю мою кровь, а тебя обратит в вампира.
— Мой отец, конечно, не граф Дракула, но крови попить может, — улыбнувшись, ответил Магне, после чего распахнул двустворчатую деревянную дверь.
Мы оказались в просторном и светлом вестибюле. Огромная хрустальная люстра свисала с потолка. Стены были отделаны деревянными панелями нежно-бежевого цвета, а пол из белого камня. У двери нас встретил дворецкий, который забрал у меня куртку и сумочку.
Магне повел меня дальше, и мы оказались у подножия огромной лестницы. И если предыдущая люстра была огромной, то та, что висела прямо над лестницей, — была просто гигантской. Я осматривала помещение и чувствовала неловкость от присутствия здесь, словно бы я была самозванкой, которая попала сюда обманом. Здесь все было настолько идеальным, что я снова почувствовала себя ничтожеством по сравнению с Магне.
Из двери, что была справа от нас, вышел пожилой мужчина в смокинге. Он был такого же высокого роста, как и Магне, и я сразу же узнала его. Я видела его на снимке в кабинете Ловиз. Это был отец Магне.
— Магне, неужели решил пожаловать? — шутливо проговорил он, и на его лице скользнула улыбка при виде меня. — Да еще и не один.
— Здравствуйте, мистер Кристиансен, — я протянула свою руку, когда отец Магне приблизился к нам. — Я Руна Ульссен.
Если до этого его рука уже тянулась к моей, то, услышав мое имя, он отдернул ее и сунул в карман.
— Руна — сестра Варди. – От Магне не скрылось невежливое отдергивание руки.
— Ах, да, Варди, — он изогнул свои губы, словно сожалел, но я не почувствовала ни капельки сочувствия. — Жаль, что с ним случилось такое.
Дверь, из которой вышел отец Магне, снова открылась, и я увидела Льетольва. Откуда он здесь взялся? И как давно он знаком с отцом Магне?
— Мы пойдем, — проговорил Магне и увлек меня к двери гостиной, что находилась между двумя лестницами, ведущими наверх.
Стоило нам только оказаться внутри, как на нас обрушились взгляды присутствующих. В зале было как минимум человек тридцать и это не считая прислуги, что ходила от человека к человеку с подносом закуски или шампанского. Мне стало страшно неловко, что все эти люди пялятся на меня. Магне же, наверное, чувствовал себя в своей тарелке. На него постоянно смотрели, что на матчах по хоккею, что на улице, когда он просто куда-то шел.
Из группы людей, что стояла в центре, отделилась блондинка в розовом платье и на весь зал прокричала:
— МАГНЕ-Е-Е!!!
Девица побежала в нашу сторону с радостным лицом. На секунду я подумала, что она одна из фанаток Магне и бежит к нему, чтобы сфотографироваться. Но когда девушка прыгнула на шею Кристиансена, да к тому же засунула свой язык ему в рот, я поняла, что сестры были правы, когда говорили, что у него есть девушка.