I часть. Пролог. Улла.
Шесть лет назад.
Декабрь. Спустя 30 дней после родов.
Шёл снег. Я подошла с сыном на руках к окну. Кристиан заворожённо смотрел на снег. Я провела рукой по его голове. Несмотря на то, что Кристиан родился обычным ребёнком, ведьма из города говорит, что он унаследовал дар своего отца и моего супруга Финниана. Если так и будет, то я всё равно не откажусь от сына. Даже несмотря на то, что скажут люди.
Три года спустя.
- Мам, смотри!
Я вышла из кухни в спальню к Кристиану. Мне не терпелось узнать, что же так удивило сына.
- Сынок, что у тебя... там?
Увиденное испугало меня. Предсказание ведьмы сбылось: по воле Кристиана в комнате парили снежинки. Новости в нашем городе распространяются быстро, и я не сомневаюсь, что о даре Кристиана все скоро узнают. У нас практически все виды магии поощряются, кроме зимней. Она более сложная и неуправляемая. Практически все колдуны, у которых был этот дар, со временем теряли контроль над ним. Истощение дара приводило к долгой и мучительной гибели. Так умер мой муж Финниан. Мы искали способы остановить истощение дара, но не получилось. Тогда я начала учиться варить зелья, которые могли исцелять любые болезни и проклятия. Я была близка к решению, когда полуживого Финниана привезли домой. Его нельзя было спасти. Я ничего не смогла сделать, кроме того, что осталась с Финнианом в последние минуты жизни. Кристиану мне не хватило смелости сказать о смерти его отца.
Теперь же это проклятие досталось и моему единственному сыну. Пора рассказать ему правду. Я села на кровать, и позвала Кристиана к себе. Он непонимающе смотрел на меня. Я взяла его руки в свои, и посмотрела в глаза:
- Кристиан, я должна рассказать тебе то, что должна была сообщить давно. Твой отец не на заработках в городе
- А где же он тогда?
- Он погиб от собственного дара.
Кристиан посмотрел на меня так, как будто не поверил мне. Он глядел на меня, пытаясь понять, правду я сказала, или ложь. Не увидев нужного ответа, Кристиан спрятал глаза:
- Какой это был дар?
- Дар зимы. И от отца тебе оно передалось.
Кристиан испуганно взглянул на меня:
- Я тоже погибну?!
- Сынок, не говори так! Я ни за что не допущу этого.
Сын кинулся ко мне в объятия. Он тихонько плакал. Я его успокаивала.
Когда Кристиан заснул, я хорошо положила и накрыла его одеялом, а сама легла рядом. В этот раз я найду лекарство от зимнего проклятия, и смогу спасти сына!
Три года спустя.
Прошло несколько лет с того нелёгкого разговора. Как я и думала, кто-то увидел нас тогда, и пустил слух об этом. Кристиану было тяжело проходить мимо людей, шепчущихся о его скорой смерти. Наедине со мной сын говорил, как хочет высказать сплетниками всё, что он о них думает. Я прекрасно понимала состояние Кристиана, и просила не поднимать эту тему соседей.
Через три года я нашла лекарство для сына. Теперь Кристиан мог учиться контролировать свой дар без вреда для здоровья. Я была счастлива, что сберегла его.
Промысел создания зелий для лечения болезней и проклятий оказался таки полезным. Все люди приходили ко мне, когда им нужна была помощь.
Три года спустя.
Ещё через три года к нам пришла беда: объявилась Снежная королева, которая с помощью своего помощника северного ветра похищала в свой дворец мастеров. В нашем городе пропало много людей. Здесь осталось мало волшебников: я, да Вегард с его женой.
В один из дней, по пути домой я почувствовала холод позади себя. Я незаметно посмотрела туда. Это был северный ветер! Я постаралась его запутать. Но, как оказалось, вновь нашёл меня! Я побежала за Кристианом:
- Сынок, идём. Нужно прятаться.
Кристиан послушно пошёл за мной. Когда он увидел, что я собираюсь спрятать его в кладовой, он спросил:
- Мам, ты же спрячешься со мной?
- Прости, Кристиан, но нет. Я буду отвлекать северного ветра на себя.
- Нет!
- Сынок, по другому не получится.
Я сняла со своей шеи кулон, и отдала его Кристину:
- Теперь он твой.
- Мам, я найду тебя!
Я грустно улыбнулась:
- Конечно, найдёшь.
Теперь сын смиренно смотрел, как я закрывала дверцу люка. Я закрыла длинными шторами до пола половину комнаты, где был люк. Тут северный ветер выбил дверь. Всё вокруг стало ледяным. Северный ветер схватил меня. Пока он меня нёс, я молилась, чтобы у Кристиана было всё хорошо, пока я совсем не покрылась ледяным слоем, и не перестала дышать...