Ересь

Стены таверны обрушились на меня давящей тишиной. Мистер Грейн уже спал и не мог быть свидетелем того, как я влетела в двери паба, попутно снимая пальто. Как окатила лицо ледяной водой и села за один из столиков, беспрестанно оглядываясь на окна в надежде всё-таки увидеть знакомое лицо. Рой этой ночью так и не явился, а я оставила все попытки заснуть после пары кошмаров с его участием.

На следующие утро, прейдя в себя и оценив ситуацию холодным умом, я решила, что даже если он и объявится, то отвечать на его вопросы мне ровно нечего, да и не желательно. Парень он не глупый, как выяснилось. Так что я приняла твёрдое решение выкинуть Роя из головы. Вот только пока не очень получалось.

Дядя Грейн, узнав о произошедшем, после вполне оправданной волны ярости, принял решение перевести меня работать из зала на кухню, дабы уменьшить риск нежелательных встреч.

Вот только прошло две недели, а Рой всё не думал появляться. И да, как бы я не хотела оценивать ситуацию расчётливым и холодным умом, меня это чертовски волновало. Мысль о том, что из-за меня этот парень мог серьёзно пострадать, лишило возможности спать по ночам. Я пару раз пыталась разузнать у горожан, заходивших в таверну, хоть что-нибудь про молодого офицера, но, не добившись почти ничего и наткнувшись на грозный взгляд Грейна, оставила эту затею. Никто ничего не знал. Никто ничего не видел.

Видимо, отсутствие Роя в городе смягчило настрой дяди, и скоро я смогла выйти на улицу.

Кое-где лежал редкий первый снег, ослепляя глаза, а мелкие, медленно падающие с неба снежинки вынуждали накинуть на голову платок и вызывали чувство детской радости. Морозный воздух обжигал лёгкие изнутри, но после всего времени, проведённого в тёмной и душной каморке, это казалось настолько правильным и необходимым, что я со счастливой улыбкой отправилась в сторону ярмарки.

Воздух на площади был переполнен голосами людей, казалось, не умолкающих не на секунду. Повсюду стояли лавки и базарики с товаром на любой вкус, от женских духов и тканей до мешков с мукой и картофелем. Люди толпились вокруг, дети бегали по базару, опкидывая друг друга снежками и не обращая внимания на недовольство взрослых, женщины торговались с купцами, в то время, как их мужья весело подёргивая плечами и усмехаясь в кулак, обсуждали последние новости.

Я уже собиралась возвращаться домой, когда мой взгляд упал на женщину пожилых лет, в посеревшем от времени ситцевом платке и дублёнке, продающую пряники. В голове всплыли смутные воспоминания из детства. Как мама каждый раз возвращаясь с ярмарки, приносила мне песочного зайчика, покрытого белой глазурью и сахаром. Как я каждый раз благодарно обнимала её за шею, а она в ответ защищала меня от всего мира кольцом своих тёплых рук. Я подошла ближе выискивая среди выпечки нужную фигурку.

- Нам с девушкой пожалуйста два пряника.

Я подпрыгнула на месте и чудом не вскрикнула, прежде чем осознала чей голос раздался в непозволительной близости от моего плеча. Рой стоял рядом, доставая бумажник и победно улыбаясь, довольный произведённым впечатлением.

я окинула его взглядом, и судя по самодовольной улыбке в уголках его губ и отсутствию бинтов и бандажа на теле, серьёзных повреждений у парня не было. На душе стало намного легче, ведь как бы я не старалась оставить события того вечера в прошлом, навязчивое чувство вины и тревоги за этого напыщенного офицерского мальчишку не покидало меня всё это время.

я развернулась на каблуках и стала удаляться в сторону выхода, но Рой догнал меня через пару секунд, сравняв шаг и сунув мне под нос пряничную фигурку.

- Оставь себе.

Парень усмехнулся, забросив сладость ко мне в сумку и спрятал руки в карманы пальто.

- Нам надо поговорить.

- Я так не думаю.

Я было ускорила шаг, порываясь уйти, но он перекрыл мне дорогу не давая возможности пройти дальше.

- Ну уж нет, Анна. Откуда ты знала про того мужчину?

- Какого мужчину? - спросила я, придавая голосу максимально скучающую интонацию и склоняя голову на бок.

- Того на площади, на которого ты героически набросилась. - Парень улыбался, но его взгляд оставался напряжённым. Он смотрел мне в глаза, пытаясь заглянуть в мои мысли, не давая возможности что-то скрыть. От этого сердце предательски трепетало в груди, грозясь вот-вот вырваться наружу.

- Понятия не имею о чём ты?

- Анна, не дури.

- А то что? На допрос меня вызовешь?

- Я надеюсь, что ты соизволишь чуть-чуть подумать своей милой головкой и мы сами как-нибудь разберёмся.

Я фыркнула, перехватывая сумку покрепче и сталкивая парня с дороги, но тут же почувствовала крепкую хватку на собственном локте, а через секунду я уже стояла возле стены, в узком переулке, отрезанная от путей к отступлению.

- Это уже превышение полномочий, офицер.

- Мне повторить вопрос?

Перебирая в голове все возможные пути решения и не находя не одного стоящего, я всё отчётливей ощущала, как паника стягивает мои внутренности в тугой узел. В себя меня привело прикосновение к моему плечу.

-Анна.

-Чего ты хочешь?

- От куда ты знала?

- Знала что?

- Что он был контрабандистом, чёрт возьми! - парень, стоявший до этого в пол оборота ко мне, резко развернулся, пытаясь совладать с эмоциями и складывая руки на поясе.

- Он был что?...

В воздухе повисла тишина.

На секунду я увидела на лице Роя подлинное недоумение, которое тут же сменилось цепким и внимательным взглядом. Похоже он всерьёз пытался понять, шучу я или нет. Я же пыталась найти в его глазах ответы, которых я не знала, и в которых так отчаянно нуждался мой мозг. Какая котрабанда? Почему Рой так взволнован, ведь заниматься подобными вопросами не в его полномочиях? И какое отношение ко всему этому имею я?

- Так ладно. - Парень выдохнул комья морозного воздуха и, перехватив мою сумку, повесил её к себе на плечо. - Поговорим об этом не здесь. Пойдём.

- Куда?

Но тот решил оставить меня без ответа и уже двигался в глубь переулка. Я постояла на месте, переминаясь с ноги на ногу, прежде чем решить, что возвращаться в паб без покупок и объяснять Грейну что стряслось - не самая лучшая идея, и в пару шагов нагнала Роя.

- Ты в курсе, что это можно расценивать как ограбление несчастной леди прямо посреди бела дня?

Он посмотрел на меня, усмехнулся и вернул мне сумку, чуть замедляя шаг и продолжая петлять в многочисленных переулках. Я же в свою очередь совершенно потерялась в маршрутах и уже даже не понимала, в какой части города мы находимся. Поэтому, немного подумав, я отбросила идею вернуться обратно, оценив риск потеряться в незнакомых кварталах.

- Несчастная леди может сходить в ближайший участок, если не боится внимания к собственной персоне, по поводу инцидента на главной площади пару недель назад.

- Ты на меня доложил?

- Пока нет. И я думаю, что не доложу, если расскажешь что знаешь.

- А если я ничего не знаю?

Рой не ответил и даже не взглянул в мою сторону, сосредоточенный на дороге. Районы тем временем становились всё менее освещёнее, грязнее и беднее. Вокруг всё чаще сновали бездомные и попрошайки, смотревшие на меня и мои вещи масленным мутным взглядом. Парень взял меня под локоть, показывая местным жителям, что лёгкая нажива на сегодня отменяется.

Вскоре дома вокруг стали принимать смутно знакомые очертания. Мы шли по улице, которую я уже видела во сне, но к моему удивлению, мы прошли дом старика Лукаса и остановились чуть дальше, напротив многоквартирного дома. Рой открыл массивную, изрядно прогнившую дверь и остановился рядом, пропуская меня внутрь.

Я прошлась взглядом по всему строению. Несмотря на разбитые окна и полуразрушенный фасад, внутри явно обитали люди, о чём свидетельствовали размытые тени на стенах комнат, отброшенные слабым источником освещения. Видимо о электричестве здесь и речи идти не могло. Из груди вырвался нервный смешок. Я перевела взгляд на Роя, потом на вход и снова на него, не сдвинувшись с места. Парень экранно закатил глаза.

- Если бы я хотел тебя убить или ограбить сделал бы это ещё в переулке. Пораскинь мозгами и заходи, на улице мороз, если ты не заметила.

Я оглянулась вокруг. Темнело, отовсюду на меня смотрели пары жадных глаз и дороги назад я совершенно не знала. В очередной раз проклиная себя за безрассудство, я неуверенно ступила внутрь.