Пролог
Далеко-далеко, в другом мире, сильно отличавшемся от нашего, находилась школа. Школа магии « Не Такие Как Все». Каменное здание, состоящее из нескольких башен, издалека сошло бы за старинный замок, но именно на замок, оно было совсем не похоже. Тянущиеся своими острыми макушками в небо башни были будто пристроены сбоку к какому-то странному зданию. Школа напоминала скорее особняк, огромная территория, которого была окружена высоким забором.
На вершине одной из башен школы возвышалась фигура в плаще. Единственное, что выделяло её на фоне ночной мглы, были темно-рыжие, как огонь, волосы и, чуть заметные голубые змейки- сгустки магии, вьющиеся вокруг неё. Фигура медленно откинула капюшон, показав свою настоящую личность. На вершине башни стояла девушка, лет 27-ми, её темно-рыжие волосы были заколоты в строгий пучок на затылке, длинная, до бровей, челка небрежно разметалась на ветру. Из под толстых стекол очков медового цвета сверкали небесно-голубые глаза. Девушка выглядела чуть старше, чем её ровесницы, а нахмуренный взгляд и толстые стекла и вовсе придавали строгость юному лицу. Девушка задумчиво смотрела в небо, на луну, на сверкающие в ночной мгле звезды.
Дверь позади неожиданно скрипнула и медленно приоткрылась. Девушка дернулась, быстро накинув на голову капюшон, и, скрестив в особом жесте пальцы, приготовилась произнести заклинание. Она выжидала, чтобы, использовав эффект неожиданности, отразить нападение или напасть самой. Но нападение не происходило. По площадке башни эхом раздались шаги. Девушка скосила глаза и, узнав в вошедшем своего коллегу, выдохнула, но настороженности не убавилось. Она не доверяла темным и не собиралась менять свое мнение даже сейчас. Шаги остановились слева от неё, чуть потоптались и протянули свернутый в трубку пергамент.
Девушка вздохнула. « Что на этот раз?» Аккуратно выхватив пергамент, она не торопилась его открывать. Посетитель тоже молчал. Девушка вновь вздохнула и как можно небрежней произнесла:
— Опять Квартал Темных?
— Не на этот раз, — произнес собеседник. В его голосе слышалось разочарование. – Что ты здесь делаешь, Файерсет?
Девушка повернулась. Темные волосы, красноватого оттенка глаза – это же очевидно.
— Не помню, чтобы тебя когда-нибудь интересовало мое местоположение, Драноргон, — холодно ответила Файерсет. – Спросила бы то же самое у тебя, но знаю, что бесполезно. Ты не ответишь.
Драноргон хмыкнул и, скрестив руки на груди, сказал:
— Не знал, что у вас, светлых, за столько лет сохранились мозги. Вы, оказывается, понимаете очевидные вещи. Похвально.
Тихие аплодисменты заставили Файерсет стиснуть зубы.
— Не лучшее время для споров, как считаешь? Не то время, не то место. Ты так и не сказал от кого это. Если не Квартал Темных, то кто?
Драноргон промолчал. Чуть приподняв брови, он всмотрелся в небо, будто что-то ища. Файерсет не понравилось его молчание и она, не дожидаясь ответа, провела над пергаментом рукой. Опасных заклинаний не нашлось, но было что-то странное, первобытное в этом пергаменте, что-то, что существовало когда-то давно, но теперь уже не существует. Файерсет затаила дыхание и с плохим предчувствием медленно развернула пергамент. Сначала показалось, что он пустой, потом медленно начали проявляться буквы. Когда они сложились в фамилию, Файерсет до крови прикусила губу. Когда буквы образовали имя, она подняла глаза вверх на звезды, сложившиеся сначала в звезду, потом в буквы С и К, потом в букву «И», и, наконец, в стрелку, указывающую в сторону леса. Драноргон, казалось, таких перемен звезд не видел. С широко раскрытыми глазами Файерсет опустила взгляд на пергамент. На нем буквы сложились в непонятный стих:
В глазах у девчонки
Мелькнет фиолет,
Злобной усмешкой исчезнет в ней свет.
Тёмная магия в ней засияет,
Амулет в виде звёзды
То предвещает.
Исполнится данный годами обет,
Вернётся та школа, что дарит всем свет.
Имя девчонки известно всегда
Сазден то Крист предвещает тьму вам.
Быстро сложив пергамент и сунув его в карман мантии, Файерсет пулей вылетела из башни. Драноргон, не сразу понявший, что сейчас произошло, выглянул вниз и недоуменно спросил:
- Ты куда?!
- Тебе лучше не знать.
Растрепанный и обеспокоенный вид коллеги заставил Драноргона встать перед выбором: рассмеяться или отправиться за ней. В какой-то мере желание никогда её больше не увидеть пересиливало, но нежелание единолично оставаться ответственным за школу и кучу учеников в ней было еще сильнее.
— А что мне делать? Вдруг ты не вернешься?
В другое время Файерсет удивилась бы его фальшивому, но все же, беспокойству, но сейчас её мысли было заняты совсем не тем.
— Это на вряд ли. Скажи остальным, что завтра начало учебного года
— Завтра 31 августа, — приподнял брови Драноргон.
— Я сказала завтра! Пусть кто-нибудь из вас проведет урок. Я скоро вернусь. И не одна.
— Кто-нибудь? Уж точно не я, — пробормотал Драноргон, а потом вдруг очнулся. – А что случилось? Почему именно завтра? Что значит ты будешь не одна?
Все эти его вопросы Файерсет уже не слышала. Лишь таинственно мерцали на небе звезды, под особым уклоном, составляя фразу « Ученица темных сил».